龔懷正聽(tīng)了小廝這番話，心里不由得犯疑。

    真的是黃姨娘的妹妹嗎？

    怎么自己全沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)。

    龔懷正還是懷疑門(mén)口的主仆是來(lái)行騙坑人的，只是卻不急著再攆人。他與小廝道：“將人請(qǐng)進(jìn)來(lái)，我先瞧瞧是個(gè)什么人物，若果然還是騙子，就叫管家立即去官府報(bào)案。”

    小廝忙得令跑了出去。過(guò)了多時(shí)，龔懷正頻頻抬頭往門(mén)口看，忽然間幾個(gè)人影慢悠悠往這邊走來(lái)。

    外面陽(yáng)光刺眼，他看的并不是十分清楚，只隱約瞧得出，跟在家中小廝后面的兩個(gè)女孩兒一高一矮，都是身形窈窕，婀娜多姿的。

    這樣的女孩兒，怎么可能是個(gè)鄉(xiāng)下丫頭？

    龔懷正越發(fā)篤定了懷疑的決心，他拉開(kāi)抽屜，小心翼翼將賬冊(cè)放進(jìn)里面，末了，又不放心似的用一本從來(lái)不看，只做擺設(shè)用的《論語(yǔ)》壓在了上面。

    “老爺，人已經(jīng)帶來(lái)了?！毙P在門(mén)口躬著身往里面回稟。

    芳菲與凈月側(cè)身站在小廝之后，頭低垂，有些拘謹(jǐn)?shù)牟桓覗|張西望。

    龔懷正忙笑道：“既然到了，還不快把人請(qǐng)進(jìn)來(lái)?！?br/>
    小廝趕緊引了人往里走，芳菲二人謝過(guò)，小碎步進(jìn)了書(shū)房。

    凈月扮的是個(gè)土里土氣的小丫頭模樣，她倒是無(wú)師自通，進(jìn)屋后就耐不住性子，開(kāi)始胡亂打量。一會(huì)兒瞧瞧多寶閣上的珊瑚寶樹(shù)，一會(huì)兒看看架子上的玉璧金盤(pán)。眼花繚亂，看的她嘴巴微張，說(shuō)不出的驚嘆。

    芳菲嫌棄她丟人，偷偷瞥了瞥坐在桌案后的龔懷正，死死拉了拉凈月的衣角。低斥道：“快別看了，叫人笑話?！?br/>
    凈月這才戀戀不舍地將目光收回，然而又一見(jiàn)了擺在龔懷正面前的一把金算盤(pán)，凈月算是徹底直了眼兒，再也挪不開(kāi)。

    龔懷正露出不屑的一抹笑，“哪位是黃姨娘的親戚？”

    芳菲忙涎著臉往前站了站。她一欠身，微抬臉蛋：“給表哥請(qǐng)安。我叫明芳，是黃姨娘的妹子。娘以前常在我面前說(shuō)起表哥，她還囑咐，將來(lái)有了解不開(kāi)的難，表哥一定會(huì)看在姐姐的面兒上，幫我們家一把?！?br/>
    芳菲眼圈一紅，眼淚頓時(shí)涌了上來(lái)：“去年家里遭了災(zāi)，只剩下我一個(gè)。實(shí)在沒(méi)有活路，這才帶了丫頭來(lái)京城投奔姐姐。誰(shuí)知，姐姐的面兒沒(méi)見(jiàn)著，還被個(gè)悍婦險(xiǎn)些攆出來(lái)。我思來(lái)想去，只有投奔表哥，或許還能有機(jī)會(huì)見(jiàn)親姐姐一面?！?br/>
    龔懷正不吭聲，只打量著芳菲。

    芳菲有些怯生生的偷瞄：“表哥”

    龔懷正大笑：“我竟不知道還有個(gè)明芳表妹！哎，舅媽當(dāng)初改嫁。與我們是再?zèng)]聯(lián)系了。早知道明芳表妹受這些委屈，我豈會(huì)袖手旁觀？”

    龔懷正先是一番正義凜然的說(shuō)辭。然而，話鋒忽然一轉(zhuǎn)：“不過(guò)這些年亂認(rèn)親戚的也不少。仙人跳的把戲咱們見(jiàn)的也多?！?br/>
    芳菲臉上一陣茫然之色：“表哥，什么是‘仙人跳’？那是什么東西？”

    還佛跳墻呢！

    龔懷正果然是個(gè)多疑的家伙。

    不過(guò)這也難怪，能給內(nèi)廷大總管打理買(mǎi)賣(mài)，怎么能不多長(zhǎng)兩個(gè)心眼兒？

    對(duì)此，芳菲早有準(zhǔn)備：“表哥說(shuō)的那東西我們鄉(xiāng)下人也不懂。只是你說(shuō)亂認(rèn)親戚，我娘說(shuō)了，要是姐姐或表哥不信，她便要我拿出信物?！?br/>
    凈月趕緊從小包袱里掏出個(gè)皺巴巴的紅布口袋。費(fèi)了半天勁兒，從里面掏出一只銀鐲子來(lái)。

    龔懷正一瞥。立即收斂了氣息，變得全神貫注起來(lái)。

    這東西他認(rèn)識(shí)，是表妹以前隨身戴的鐲子。表妹說(shuō)過(guò)，她娘走之前裹挾走了所有值錢(qián)東西，唯獨(dú)把這個(gè)鐲子留了下來(lái)。

    龔懷正發(fā)財(cái)之后，每年都會(huì)給黃姨娘買(mǎi)一只手鐲，金的，銀的，翡翠、白玉龔懷正就像揣著一個(gè)秘密，他把這些鐲子都守在一個(gè)匣子里，準(zhǔn)備有朝一日送給表妹。

    只可惜，他從沒(méi)有那樣的機(jī)會(huì)。

    龔懷正一探手：“姑娘可否拿來(lái)借我一瞧？”

    芳菲面上鎮(zhèn)定，心里卻有些小忐忑。這鐲子是從黃姨娘那兒“順”來(lái)的，龔懷正如果看的仔細(xì)，說(shuō)不定就會(huì)發(fā)現(xiàn)這兩只鐲子其實(shí)就是同一個(gè)。

    但是

    聽(tīng)黃姨娘的意思，龔懷正與她不見(jiàn)面也有幾年的時(shí)間。也許龔懷正也早忘了呢？

    芳菲現(xiàn)在只能選擇賭上一把。

    她叫凈月將鐲子遞了上去，龔懷正一見(jiàn)，果然與表妹那支是一模一樣。再瞧芳菲，土氣、腫胖的臉蛋似乎還真有幾分那位舅媽的真?zhèn)鳌?br/>
    龔懷正不禁信了幾分。

    罷了，左右就是家里多添一雙筷子。看這丫頭的年紀(jì)，也是快成親了，大約是家里出不起嫁妝，又想嫁的好些，所以才上進(jìn)來(lái)投奔黃姨娘，結(jié)果黃姨娘沒(méi)見(jiàn)到，卻想起了自己。

    龔懷正將鐲子放下，笑道：“表妹可用了飯？”這個(gè)時(shí)候，早飯已過(guò)，午飯尚未到時(shí)辰。

    芳菲臉蛋羞紅：“在城里找了幾日，都沒(méi)見(jiàn)到姐姐。銀子也用完了，早起還沒(méi)吃呢！”

    龔懷正立即叫小廝帶她倆去飯廳用飯，又叫家中的太太出面款待。

    芳菲歡喜的去了，龔懷正就坐在桌子前，將這只鐲子翻來(lái)覆去的掂量在手中。

    當(dāng)年黃姨娘沒(méi)成為老爺?shù)逆視r(shí)，與自己青梅竹馬。龔懷正的母親是黃姨娘的表姑，兩家早商定好，將來(lái)孩子們長(zhǎng)大，就求了主子，替兩個(gè)孩子操辦親事。

    但誰(shuí)也沒(méi)想到，莊子上的老管事卻存了那樣的心思，將越長(zhǎng)越像花兒似的黃姨娘送去了府里。

    再見(jiàn)時(shí)，一個(gè)是主子，一個(gè)是奴才。

    “老爺！”小廝不知幾時(shí)走了進(jìn)來(lái)，見(jiàn)龔懷正愣愣的。就小心翼翼站在遠(yuǎn)處召喚。

    龔懷正一回神，忙將手鐲收了起來(lái)，與抽屜里的賬冊(cè)放在了一處：“太太怎么說(shuō)？”

    小廝忙道：“太太說(shuō)，那位姑娘一雙手連個(gè)繭子都沒(méi)有，瞧著就知道不是個(gè)粗活兒的，身邊還能帶個(gè)小丫頭。估計(jì)在家里也是很寵愛(ài)的孩子。太太說(shuō)，人怪可憐的，不如就留下。”

    龔懷正點(diǎn)點(diǎn)頭，“把人先放在偏僻的院子里，叫人時(shí)刻盯著，看她是不是不懷好意?！?br/>
    龔懷正的提防心還是極高的。

    這幾年為公公做事，總有小人出來(lái)?yè)v亂，像這種亂認(rèn)親的事情也不是一次兩次，但因?yàn)槟莻€(gè)叫明芳的丫頭有手鐲為證。所以龔懷正才格外相信。

    只是，他有一件事不明白。

    腦海里似乎這個(gè)名字格外熟悉。究竟在那里聽(tīng)過(guò)明芳這個(gè)名字呢？

    晚間，龔懷正留宿在妻子房中，順便就將自己的疑惑說(shuō)與了太太聽(tīng)。

    龔太太笑道：“那必是老爺在外面的紅顏知己了。只是那位妹妹沒(méi)福氣，沒(méi)叫老爺牢牢記住，想必手段也是差了些?！?br/>
    龔懷正笑罵道：“你啊你啊，又吃哪門(mén)子的醋！我只是覺(jué)著耳熟，所以隨口一說(shuō)?！?br/>
    龔太太想了想。忽然記起一件事來(lái)：“老爺這么說(shuō)，我倒是忽然想起來(lái)。前不久平南郡王世子抬了個(gè)小妾。似乎就叫明芳。當(dāng)時(shí)也給咱們家下了帖子，老爺還叫我送了兩千兩銀子呢！”

    龔懷正一皺眉，果然有這么回事。

    平南郡王世子娶妾，遭殃的就是他們這些生意人。一年娶兩三個(gè)小妾，隨便送個(gè)帖子給你，若不出千八百禮錢(qián)。遭殃的就是他們。

    龔懷正還因?yàn)楣@層關(guān)系，只送兩千，即便這樣，在郭家眼里，也只是尋常不至于得罪而已。

    “平南郡王的妾室？難道是這丫頭？”

    龔太太噗嗤一聲。實(shí)在忍不住大笑：“你也不瞧瞧咱們家來(lái)那丫頭的臉！我要是平南郡王世子，打死也不選這樣一個(gè)女人做小妾。”

    龔懷正一想，覺(jué)得在理：“那丫頭長(zhǎng)的是可憐了些。”

    “所以，我猜多半是巧合?！?br/>
    龔太太并未放在心上，轉(zhuǎn)身叫丫鬟們鋪了被褥。這夜，龔太太睡的安穩(wěn)，龔懷正卻是輾轉(zhuǎn)反側(cè)，到次日天亮，龔太太一起身，瞧見(jiàn)丈夫眼底的黑圈兒，不由大吃一驚：“老爺整宿沒(méi)睡？”

    龔懷正苦笑：“哪里睡得著呢？”

    龔太太心疼丈夫，她是個(gè)以夫?yàn)樘斓呐?，所以丈夫選了那些女人進(jìn)門(mén)，她也不吭一聲，更沒(méi)做過(guò)坑害小妾的壞事來(lái)。

    龔太太勸道：“老爺要是不放心，咱們就將那丫頭攆走。當(dāng)初咱們那位舅媽多狠的心，只顧著自己平安消災(zāi)，把黃表妹丟在鄉(xiāng)下，自己卻逃了?，F(xiàn)如今，就算我們不救那丫頭，也沒(méi)人能說(shuō)咱們做的欠妥當(dāng)。”

    真把人趕走？

    龔懷正又有些猶豫。

    萬(wàn)一將來(lái)表妹知道這件事，肯定會(huì)埋怨自己太狠心。

    罷了，就當(dāng)養(yǎng)個(gè)閑人吧，多費(fèi)心盯著就是。

    龔懷正起身穿衣，龔太太忙叫人預(yù)備早飯。

    “不用，今兒公公要出來(lái)查賬，我要早些去昌德酒肆候著。早飯一并在那兒用！”

    龔太太心一凜，忙低聲道：“又到日子了？”

    龔懷正沖妻子苦笑：“是啊，這個(gè)月又多了一萬(wàn)?？磥?lái)，宮中似乎是不太平嘍。”

    龔太太不敢隨便說(shuō)話。

    內(nèi)廷大總管每月這個(gè)時(shí)候都會(huì)出來(lái)查賬，并將上月的所得提走大部分做開(kāi)銷花用。

    只是從半年前開(kāi)始，原本每月只是提一萬(wàn)左右的銀子，忽然就提高了五六倍。這個(gè)月更是多達(dá)九萬(wàn)白銀。

    公公就算大手大腳，他一人在宮里，也花不完這些雪花銀啊！(未完待續(xù)。。)