?黛玉進(jìn)了書房，便親自端了湯藥侍奉林如海。林如海微笑著摸了摸黛玉的頭發(fā)，憐愛地道：“這些事讓下人去做便是了，你又何苦親力親為呢？”
黛玉道：“侍奉父母本就是為人兒女的本分，女兒不過(guò)是想盡些孝道罷了。父親如今身體有恙，女兒侍奉湯藥也是應(yīng)當(dāng)?shù)摹！?br/>
林如海面帶欣慰，又溫聲道：“我前日給京城盛家去了一封信，他們家世代行醫(yī)，盛家老夫人最是擅長(zhǎng)制藥膳方子，調(diào)養(yǎng)女兒家的身子，但凡宮里的貴人娘娘們身體有個(gè)什么不適，都要請(qǐng)了盛老夫人來(lái)相看的。我們家與盛家乃是世交，若能請(qǐng)動(dòng)盛老夫人為你調(diào)理身子，說(shuō)不得，你身上的體弱之勢(shì)便皆可去了?！?br/>
黛玉澀然道：“父親一心只為女兒著想，怎地不顧惜一下自個(gè)兒的身子？父親也該多請(qǐng)些名醫(yī)妙手來(lái)看看才是?！?br/>
林如海微微一嘆，并不言語(yǔ)。
他很明白自己的身體狀況，已是病體沉疴，藥石無(wú)用了，又何苦再去折騰？可黛玉不同，她年紀(jì)還小，只要細(xì)心調(diào)養(yǎng)一番，藥理使用得當(dāng)，總有一日能養(yǎng)好身子的。
只是林如海終究也不忍拂了黛玉的一番孝心，笑了笑道：“正是這么個(gè)理兒，為父也該再請(qǐng)些名醫(yī)來(lái)看看?！?br/>
待黛玉行禮告退后，林如海嘆了一口氣，命人擺硯磨墨，開始執(zhí)筆寫字，交代自己的身后事。
次日，他托了沈筠婉言謝絕周家的結(jié)親之意，只說(shuō)黛玉年紀(jì)還小，尚不用這么早定下親事。
周家聽了，也只好作罷。
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這段時(shí)日以來(lái)，揚(yáng)州的天氣反復(fù)無(wú)常，乍暖乍寒的，林如海的身上愈發(fā)沉重了些，每日里的咳嗽不斷。林錦齊請(qǐng)了大夫來(lái)，大夫也只搖搖頭說(shuō)無(wú)能為力。
林錦齊心中喟嘆，紅樓里的林如海便大約病逝于此時(shí)，如今他就算穿越了過(guò)來(lái)，能改變林妹妹的命運(yùn)，可林如海的病情卻是無(wú)可挽回了。
黛玉的心中亦有所感，雖則面上不曾表露，暗地里也掉了不少眼淚。
林如海自知大限將至，好在如今他已為子女安排好了后路，便不覺十分遺憾了。至后來(lái)，他的病愈發(fā)的嚴(yán)重，已是漸漸躺在床上起不來(lái)了。重病彌留之際，林如海讓人喚來(lái)了林錦齊與黛玉。
這段時(shí)日，林如海又消瘦了許多，黛玉一見父親，便忍不住偷偷拭淚。
“好孩子，別哭?！绷秩绾Ｃ銖?qiáng)支起了病體，摸了摸黛玉的頭發(fā)，溫聲道，“這是早晚的事情罷了，何苦為此傷身落淚呢？你自小便心思重，又有先天不足之癥，身體才一直這般的弱。今后正該少落些淚，心思豁達(dá)一些，說(shuō)不得病就能好了，如此也好讓我放心?！?br/>
黛玉強(qiáng)忍了眼淚道：“父親說(shuō)的是，女兒不孝，讓父親擔(dān)心了。”
林如海微微嘆道：“我最放心不下的便是你這多愁善感的性子，你總又不肯聽我的勸，事事皆愛往心中去，極易傷身。且記得往后勿要如此，不論如何，身子才是最重要的。我走后，你與你哥哥正當(dāng)和睦相處，互相扶持，才不枉我一番苦心。”
黛玉含淚稱是，林錦齊正色道：“我既身為妹妹的兄長(zhǎng)，自當(dāng)盡我所能護(hù)佑妹妹平安順?biāo)?。我這樣的出身，能得父親賞識(shí)，已是萬(wàn)幸，又豈敢辜負(fù)父親的一番苦心？妹妹年紀(jì)尚小，身體又弱，我自當(dāng)萬(wàn)事以妹妹為重，請(qǐng)父親放心。”
“好孩子，你的心我如何不知？也是你我有緣，才能有如今的父子情分?！绷秩绾：粗皱\齊道，“我本以為我這一生命中無(wú)子的，哪料上天終究眷顧我林家，如今能得了你這么個(gè)優(yōu)秀的兒子，我心甚慰。將林家交付給你，我很放心，萬(wàn)望你能將林家發(fā)揚(yáng)光大，傳承香火。憑你的才華見識(shí)，走科舉的路子再合適不過(guò)了，我已托了昔日的同窗，正是翰林院侍讀學(xué)士余大人，定會(huì)照拂你一二?！?br/>
林錦齊心中感動(dòng)，認(rèn)真行了一禮，嘆道：“父親竟替兒子想得如此周到，兒子雖然不才，卻也不敢輕易辜負(fù)父親的苦心?！?br/>
林如海又道：“還有一事，雖然你們?nèi)缃衲昙o(jì)還小，暫時(shí)不必考慮這些?？墒玛P(guān)終身，我既是你們的父親，少不得要說(shuō)幾句。齊兒日后若要娶妻，定要認(rèn)真相看人家，娶妻不在于容貌，而在于品性。娶妻當(dāng)娶賢，一家主母要掌管中饋，應(yīng)酬交際，沒有幾分見識(shí)手段，是做不來(lái)這些的。后宅不安，則家府不寧，你可記住了?！?br/>
“兒子謹(jǐn)遵父親教誨?！?br/>
林如海點(diǎn)了點(diǎn)頭，又看著黛玉道：“還有玉兒，日后也要嫁到別人家的，須知女子出嫁乃終生大事，一定要選那家風(fēng)清正的人家。那等侯爵高門人家，看著顯貴，規(guī)矩卻極重，子孫里也多有不成器的，你以后定要擇良婿而嫁，也不必看重出身，只要是那懂得上進(jìn)、品性正直之人即可。齊兒，往后玉兒許親，你是她唯一的兄長(zhǎng)，少不得要替她多費(fèi)些心思?！?br/>
黛玉面有羞色，卻仍是同林錦齊一起應(yīng)下了。
林如海又看著林錦齊，面色殷殷：“從今往后，我便將黛玉交付于你了?！?br/>
林錦齊面色一肅，一字一字地道：“兒子定不負(fù)父親所托?！?br/>
林如海的臉上帶了一絲笑意，又將他兄妹二人的手交疊于一處，認(rèn)真囑托道：“林家已無(wú)別的親支嫡派，我走后，你們兄妹二人即是一體，定要互相扶持，和睦友愛，方能發(fā)揚(yáng)我林家門楣，不墮我林家之名?！?br/>
看他二人都正色應(yīng)下了，林如海心頭一松，說(shuō)道：“如此，我便心無(wú)遺憾了。你們退下吧。”
黛玉強(qiáng)忍了眼淚，與林錦齊一同行了禮退下了。
待他兄妹二人皆走后，林如海喚來(lái)小廝替自己取出箱底的一副寒梅冷香圖，那是他昔年與賈敏一同畫成的，如今畫卷漸漸展開，亡妻之音容笑貌亦浮現(xiàn)在眼前，林如海面色漸柔，只用指腹輕輕地摩挲著那畫。
一別經(jīng)年久，世事兩茫茫。來(lái)日綺窗前，寒梅著花未。
大約寅時(shí)三刻時(shí)分，林如海含笑而逝。