?那之后明輝殿深受寵愛的傳言越發(fā)激烈起來(lái)。
傳言中有提到酒吞童子有時(shí)會(huì)在夜晚發(fā)出悲鳴聲,第二日又萎靡不振的。不由地,便做出了出格的猜測(cè)。
“酒吞大人深愛著那位明輝殿呢，可不僅僅是寵愛而已�！�
“咦咦？”
“到如今為止,他為明輝殿做的事情哪一件是曾經(jīng)做過(guò)的呢？”
“啊……好像是呢！”
“而且,我跟你說(shuō)，”顯然喝醉了的妖魔讓同伴更加靠近自己一點(diǎn)，然后小聲說(shuō)道，“都說(shuō)為了明輝殿高興,連那件事情也愿意做呢！”
“什么呀？！”同伴這樣問道。
“就是從來(lái)沒有給別的男人嘗過(guò)的那里的滋味��！”
“啊��！”
聽到了這樣傳言的酒吞童子火冒三丈,在寬敞的殿室中噴著氣,綿津少童卻只是輕柔笑著：“偶爾這樣也不錯(cuò)呀,比起‘酒吞大人又殺掉一個(gè)村莊的人’之類的。”
想要說(shuō)一點(diǎn)都不好！但是被捆縛著又勒住了嘴,什么話都說(shuō)不出來(lái)。
最近想要生食人肉的欲望慢慢減輕了。但憤怒卻一點(diǎn)都沒有少。
本大爺可是統(tǒng)領(lǐng)十萬(wàn)妖魔的惡鬼,如果連人肉都不想吃了話，豈不是要受人嘲笑嗎？！
——攀花殿聽到那個(gè)傳言的時(shí)候卻是既感到怨恨又覺得欣喜。
仍舊是從妖魔的女童那里聽來(lái)的。
想到那位溫柔的明輝殿受到如此寵愛，想必不會(huì)輕易被拋棄，也就放下心來(lái)。只是念及他與酒吞童子夜夜歡愛相擁而眠，就怎么都高興不起來(lái)。
就抱著這樣的心情，攀花殿又與明輝殿隔著屏風(fēng)見了好幾次。
那日之后的第二次見面開始，明輝殿果然就講起海中的事來(lái)。
都是新鮮有趣的傳聞。
偶爾也會(huì)說(shuō)隔著幽暗的海水望向海面，看見玫紅色的日光時(shí)的那種寂寞。
“只有望月之夜海中之城才能升上海面。只有那樣一日，獨(dú)自坐在瓦檐之上，看著輝月與海潮，想到即使飲酒與賞月也只有自己罷了，便會(huì)覺得要是有人在身邊就好了。”
“為何不請(qǐng)人來(lái)陪伴呢？既然是一座城，一定有他人居住吧。”
“啊……”明輝殿只是這樣回答。
——那么就讓我來(lái)陪伴你好了。
可是就像無(wú)論如何也無(wú)法做出見面吧這樣的請(qǐng)求一樣，這句話也說(shuō)不出口。
不僅僅是羞愧，還有懼怕。
如果說(shuō)出這樣的話來(lái)日后卻再也無(wú)法相見了怎么辦？
所以最后也只是說(shuō)：“就這樣離開了海中城吧？”
隔著屏風(fēng)也能夠感覺到對(duì)方的嘴角微微揚(yáng)起來(lái)，是個(gè)溫柔與幸福得讓人心痛的微笑吧。
“是呢，”明輝殿說(shuō)，“大概就是那樣子吧�！�
他也深愛著酒吞童子啊！
攀花殿忽然就明白了。
也是在那一次之后，攀花殿忽然想到——居住于海中城池，只有在望月之夜才能夠升上海面，明輝殿他并不是人類！
正因?yàn)椴皇侨祟�，所以才�?lái)到這個(gè)鐵鑄之城，所以所尋找的陪伴之人才不會(huì)是人類。
因?yàn)樯矸菹喾Q，便沒有了阻礙，相愛時(shí)才尤為甜蜜呢。
就這樣，得窺真相之后，每日的見面反而成為煎熬了。
覺得痛苦，又不想放棄，攀花殿知曉自己不知不覺中已經(jīng)得了那種名為相思癥的絕癥。
性命不會(huì)長(zhǎng)久了。
就在每日的見面中衰弱了下去。
約定的關(guān)于海中之城的琴曲怎么都無(wú)法完成，連滿頭烏黑的秀發(fā)都開始脫落。
至少想要見他一面。
彈奏的曲子里顯露的都是這樣的心情，終于有一天，明輝殿說(shuō)：“攀花殿，病了嗎？”
啊啊，你怎么會(huì)聽不出來(lái)呢！
就那樣一剎那怨恨起來(lái)。
想到，如果我死去的話，就讓你來(lái)陪伴我吧。
攀花殿摸著頭上的發(fā)釵——照著喉嚨刺下的話，那個(gè)溫柔的男人也是會(huì)死去的吧。
攀花殿覺得自己變得比鬼還要可怕。
如果被明輝殿察覺了這樣的自己可怎么辦才好。
惡心與討厭這樣的神情，唯有在明輝殿的臉上不想看見。
“……是因?yàn)樗寄罟释恋木壒省！迸驶ǖ畎粗约合胍獖Z取對(duì)方性命的手這樣說(shuō)道。
顫抖的聲音被認(rèn)為是痛苦啜泣。
屏風(fēng)后面的那個(gè)男人憂慮起來(lái)：“別哭啊……”
還想要說(shuō)出更多安慰的話來(lái)，但是雖然平時(shí)溫柔，這時(shí)卻無(wú)論如何不知道該說(shuō)什么好了。
天忽然就下起雨來(lái)。
“攀花殿請(qǐng)快離去吧，不要因此生病。明天我也會(huì)來(lái)的，那時(shí)就請(qǐng)攀花殿向我傾訴吧�！�
攀花殿匆匆離去。
雨水如此猛烈。
是比任何時(shí)候都猛烈的雨。
像隔簾般，她回過(guò)頭的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)那個(gè)人的身影已經(jīng)被雨水掩沒了。
攀花殿終于哭泣起來(lái)。
過(guò)了多久呢？
沒有變小的意思。
已經(jīng)又到了深秋。雨水變得越來(lái)越多，冬日的時(shí)候恐怕會(huì)下更大的雪吧。
淅淅瀝瀝的雨中明輝殿坐在枝葉繁茂的檜木之下，手上拿著一把琴。并不是向攀花殿學(xué)習(xí)的那種十三弦琴，而是仿佛蝶翼般豎起的琴。
茨木在一邊跪坐著。
“最初相遇時(shí)，是你幫我把琴取來(lái)的吧，茨木�！�
“是的大人�！�
明輝殿——綿津少童說(shuō)道：“已經(jīng)一年了呢，茨木也長(zhǎng)高了，快要從童子變成一個(gè)好男人了呢。”
“是因?yàn)樵诰d津大人身邊的緣故�！�
“來(lái)年就幫你剃發(fā)吧�！�
茨木的臉微微泛紅，是由于激動(dòng)。
綿津少童撥弄著琴弦。
“大人來(lái)到村子的時(shí)候就這樣撥著琴弦說(shuō)了故事來(lái)聽�！�
“想聽嗎？”
茨木垂著頭。
綿津少童向他招手，讓他坐到自己身邊：“不會(huì)笑你沒有長(zhǎng)大的。就算是我也喜歡聽�！�
“嗯�！贝哪究吭谧约鹤顬榫磹鄣拇笕松磉�。
“就說(shuō)一個(gè)天上的姬君的故事吧�！�
是一個(gè)關(guān)于天上的姬君出門游玩，到了海面的故事。
名叫精衛(wèi)的姬君從未見過(guò)海，深感好奇，所以便玩得忘卻時(shí)間了。
海有潮落自然也有潮漲，潮水追逐著她，漸漸地將地面完全覆蓋了。
無(wú)處下足，在要淹死于海中的恐懼中，精衛(wèi)姬見到了深海之主。
是個(gè)尤為英俊的男人。
“既然到了海中，就不能放你離去了。”深海之主這樣說(shuō)道。
精衛(wèi)姬便在海中住下，日日以淚洗面。就連深海之主也覺得她可憐，于是便日日陪伴她。
男人與女人在一起的時(shí)候，總是不知為何就產(chǎn)生了愛情。
天上的精衛(wèi)姬愛上溫柔的深海之主，只是深海之主心中卻有無(wú)比珍惜的人。
這種情感折磨著精衛(wèi)姬令她漸漸消瘦下去。
有一日，深海之主說(shuō)：“我也不忍心你遭受折磨，就放你離去吧。你會(huì)化作鳥，這樣就可以飛到天上了�！�
精衛(wèi)姬于是就化為了鳥。
然而她并不是因?yàn)樗寄罟枢l(xiāng)，而是因?yàn)閻蹜俚那橐馑圆挪×说�。她生出翅膀，再也不能回到海中，于是就在海面徘徊不去�?br/>
最初深海之主還會(huì)讓宮殿浮出海面，問道：“你為何不離去呢？”
漸漸地，知曉她的情意之后深海之主便不再見她了。
怨恨日益加深，精衛(wèi)姬所化的鳥變成千百只，每一只都銜著石頭投入海中，想要逼迫深海之主來(lái)與自己見面。
深海之主的戀人就因?yàn)檫@些飽含怨恨的石頭砸死了。
海中城隱在海中，從此不再出現(xiàn)。
那位化作鳥的姬君每日銜石填海，夜晚則對(duì)月哀泣。
正是這樣一個(gè)故事。
精衛(wèi)鳥銜石填海。
“茨木不喜歡這個(gè)故事嗎？”綿津少童撥弄著琴弦，這樣問道。
“太悲傷了，綿津大人從前是不會(huì)說(shuō)這樣的故事的�！�
“這個(gè)嘛，”綿津少童說(shuō)道，“在這樣的秋雨中，是有感而發(fā)吧�！�
“綿津大人是從海中城來(lái)……那么，是真的嗎？曾經(jīng)有一位海中的姬君化作了鳥，而城主因?yàn)閼倌街怂廊ニ圆抛尦腔膹U的？”
“茨木，是個(gè)善良的好孩子呢�！�
綿津少童這樣溫柔的微笑著。
茨木垂著臉，有點(diǎn)不好意思。
雨終于變小了。
仿佛云霧，又好似綢紗般的雨的那一段，身著紅葉襲色身影閃沒在荒草之中。攀花殿今日正是身著紅葉襲色的十二單衣前來(lái)的。隆重細(xì)致得仿佛參加宮廷宴飲。
“并不是真的�！蹦巧碛白哌h(yuǎn)之后綿津少童才說(shuō)道，“只是說(shuō)了一個(gè)藏在別人心中的故事罷了。茨木可要聽話啊�！�
他忽然這樣感嘆了一句。
茨木不明白地望著他。
“因?yàn)槟莻�(gè)故事其實(shí)是說(shuō)頑皮的孩童在海上嬉戲不幸淹死，是要告誡孩童不得太過(guò)貪玩呢。”綿津少童捉起茨木的手，“不過(guò)太用功也不行�！�
他撫摸茨木手掌上因?yàn)榱?xí)武所致的傷口與繭子的時(shí)候，那些傷口就忽然好轉(zhuǎn)，繭子就忽然消退了。
“偶爾也像個(gè)孩子一樣才好呢�！�
第二日的時(shí)候，攀花殿并沒有前去與明輝殿相見。
明輝殿一直等到日落時(shí)才離開，滿臉失望與擔(dān)憂的樣子——這仍舊是妖魔的女童告知的。
第三天，第四天攀花殿也仍舊沒有去。
第五天的時(shí)候秋雨就不停地下了起來(lái)。一直到第十天，攀花殿也沒有離開過(guò)屋舍一步。
雨同樣也沒有停。
“明輝殿每天都會(huì)去等待呢�！�
妖魔的女童每日都會(huì)向攀花殿這般稟告。
日日等待，怎么會(huì)不知曉我的心意呢？
不，正是因?yàn)橹獣粤宋业男囊馑圆艜?huì)如此吧！
期待著又怨恨著，攀花殿終于病倒了。
因?yàn)閺拿鬏x殿口中聽到了關(guān)于姬君精衛(wèi)的另外一個(gè)故事而仿佛被戳破了心事般再也不敢見他。
——我也會(huì)化作那樣的鳥吧。生出翅膀來(lái)，并不飛回故鄉(xiāng)，反而因此更加怨恨。
第十二天，冒著大雨，明輝殿前來(lái)了。
坐在妖魔抬乘的步輿之上，頭上撐著傘簾，將人的視線遮蔽。
明輝殿就在門外等待著，像是不知曉要說(shuō)什么好似的，從清晨一直到午時(shí)還是沒有說(shuō)話。
妖魔的女童說(shuō)道：“就出去見一見他吧�！�
攀花殿跪坐在內(nèi)室，沉默不語(yǔ)。
終于，溫柔的聲音從門外傳來(lái)。
“攀花殿……病了嗎？”
沒有回應(yīng)。
門外傳來(lái)了輕咳的聲音。
妖魔的女童說(shuō)道：“因?yàn)樗紤]過(guò)深，又日日于雨中等待，據(jù)說(shuō)是病了呢�！�
畢竟是那位使得酒吞童子連白牛都不忍他騎，直接抱回來(lái)的人物啊。
據(jù)說(shuō)與那驚世的美貌匹配，是位非常嬌弱的人物。
仿佛春櫻一般，連月光的重量也承受不起。
這樣的人卻在雨中日日等待呢。
攀花殿終于開口了：“明輝殿，就請(qǐng)回吧。“
“不能……見一面嗎？”那個(gè)溫柔的聲音如此憂愁�！奥犅勁驶ǖ畈≈�，所以無(wú)論如何都不能安心，就請(qǐng)與我見一面吧�！�
“隔著屏風(fēng)與隔著絹門有何區(qū)別呢�！�
“那就將門拉開，把屏風(fēng)撤去。”明輝殿好像賭氣似的這么說(shuō)著。
攀花殿忽然笑起來(lái)了。
——無(wú)論如何都想見一面。
明明是這樣想的，但此時(shí)卻又無(wú)論如何都不想答應(yīng)他。
不想見面。
——被他看見了這樣丑惡的我的話，或者我見到了那樣無(wú)瑕的他的話，心中的鬼就要脫體而出了啊……
“攀花殿？”
“我身體不適，實(shí)在不能與您見面�！迸驶ǖ钛谧∶骖a。眼淚流淌下來(lái)了。
“對(duì)不起……”
明輝殿這樣輕聲地說(shuō)道。
“那么……病好了的話，可以繼續(xù)見面吧？”
“明輝殿也請(qǐng)保重身體吧�！�
“我明白了�！�
攀花殿忽然問道：“如果酒吞大人病了……您也會(huì)這樣嗎？”
門外的聲音有些遲疑。
“酒吞大人……是不會(huì)生病的�！�
“那么，對(duì)于我，您竟然這樣體貼呢？”
似乎是感到錯(cuò)愕，然后一瞬間馬上明白了攀花殿的意思。
明輝殿許久沒有作答。
“我已經(jīng)知道答案了�！�
因?yàn)闀r(shí)時(shí)有人監(jiān)視，只能以這樣隱晦的方式將心中纖細(xì)脆弱的戀慕說(shuō)出口，可悲的是對(duì)方并不會(huì)回應(yīng)。
“攀花殿�！遍T外的人忽然恢復(fù)成以往那樣溫柔又沉著的樣子，“您思念著故鄉(xiāng)吧？”
“……是呢。”
“那么，讓我去請(qǐng)求酒吞大人吧，我去請(qǐng)求他的話，他一定會(huì)允許攀花殿回去故鄉(xiāng)的�！�
在那之前我就已經(jīng)死掉了。
或者連你也有可能已經(jīng)被我殺死了。
攀花殿握緊自己的手：“那就拜托了……”
那之后，位于兀崖頂端，高聳的千年之齡的檜木下再也沒有琴音傳來(lái)。
無(wú)論是攀花殿還是明輝殿都沒有再去過(guò)。
秋雨一直下個(gè)不停。
山中的冬季總是降臨得尤為迅猛。
某天早上，狂降的落雨忽然就變成了雪。
雪很快就覆蓋住整個(gè)鐵鑄城。
暴雪像是將一切聲音都吞噬了一般，使人體會(huì)到任何一個(gè)季節(jié)也不會(huì)這樣鮮明的寂寞。
已經(jīng)過(guò)去了不知多久。
秋季離去，嚴(yán)冬降臨。
攀花殿日日等待著自己被送離的那一天。
既因?yàn)榭謶侄却�，也因�(yàn)槠诖却?br/>
就要離開他了，就算變化作惡鬼也不會(huì)傷害他了。
日日懷抱著這樣的念頭，雖然日漸消瘦，病情卻好轉(zhuǎn)了。
然而準(zhǔn)許攀花殿離開鐵鑄的妖魔之城的信息卻始終沒有傳來(lái)。
仿佛被遺忘了一般。
也許會(huì)這樣變成枯骨了吧。
不想再一次這樣了��！
夜夜都啜泣著，夜夜伴隨這樣的悲哀，獨(dú)自入眠。
攀花殿并不知曉，夜夜哭泣著入夢(mèng)之后，總會(huì)有人悄然到來(lái)。
那個(gè)人就在幽暗的月輝中坐在她的身邊。
“人是因何成為鬼的呢，伊賀春日櫻�！�
“別提起那個(gè)名字�！�
不遠(yuǎn)處的黑暗中傳來(lái)不快的聲音。
坐在攀花殿身旁的人輕聲而柔軟地笑起來(lái)。
“人是因何而成為鬼的呢，酒吞大人？”
回應(yīng)他的是惱火的噴氣聲。
那個(gè)溫柔的聲音在尤為寂靜的雪夜中傳來(lái)。
“即使遺忘，發(fā)生過(guò)的事情是不會(huì)改變的�！�
人是因何成為鬼的呢？