說到這里，元寶炬舉起酒樽，對(duì)著周惠笑道：“事情就這么定了，允宣勿要再推辭。”

    他是真的非常高興，終于為妹妹找到了合適的歸宿。無論是看人品和才能，還是從個(gè)人前途上來說，周惠都是妹妹的良配。更難得的是，周惠忠心為國，和他同心同德，本來已是布衣知交，待到聯(lián)姻之后，關(guān)系就更近了一層。

    至于周惠本人的意愿，元寶炬根本不會(huì)去考慮。在這個(gè)時(shí)代，長者賞識(shí)后輩，上位者提攜地位低的人，于是“以女妻之”，乃是水到渠成的事情，也是士林中難得的佳話。太原郭逸夫婦賞識(shí)年僅弱冠的清河崔浩，清河崔浩賞識(shí)窮極來歸的太原王慧龍，高陽王元雍提攜司州別駕滎陽鄭幼儒，恒農(nóng)楊侃提攜帳下司馬京兆韋孝寬，都是這樣“以女妻之”。如今他以近支宗室之尊，嫁寡妹于新晉士籍的周惠，其情形較之前幾例也不遑多讓。

    和周惠作別之后，元寶炬返回城西壽丘里家中。到得門前，自有仆人牽馬下去喂養(yǎng)，而走到中門時(shí)，妻子乙弗氏聞報(bào)，已經(jīng)迎出門來，替他解下身上的披風(fēng)，交給侍女送回房間。

    夫妻倆并肩進(jìn)入中堂，乙弗氏略帶埋怨的問道：“今日乃是除夕，一家人都在等著呢！怎么反倒比平?；貋淼猛砹诵﹥?？”

    “你且莫怪我，”元寶炬呵呵一笑，“我要說出原因來，保管教你喜之不盡?！?br/>
    然后。他攜妻子一同落座，將周惠來訪、約定婚姻的事細(xì)細(xì)道來。乙弗氏聽了，果然欣喜不已：“今年真乃咱家的福運(yùn)之年，你進(jìn)爵郡公，再次出仕；欽兒的身子也比往年健旺，沒有再遭什么病災(zāi)；如今妹子才離開李家，立刻就有佳婿上門……待會(huì)祭奠先父、先兄的時(shí)候。咱們可要好好向他們報(bào)喜！”

    元寶炬的父親是京兆王元愉，祖父是高祖孝文皇帝元宏，在往上自然也是數(shù)代天子。所以別家除夕祭祖。他家只能祭奠父兄，因?yàn)榧漓胩熳?，乃是天子才能做的事情和職?zé)。

    ……。……

    與此同時(shí)，在鞏縣周惠的家中，周植身著鞏縣子的從五品朝服，率領(lǐng)著長子周恕、族侄周忠、侄女周念、長孫周文、孫女周南祭拜列祖列宗。周南也就是七七，今年已滿六歲，到了發(fā)蒙之年，因此八月間周惠回來后，替她取了現(xiàn)在這個(gè)學(xué)名。

    眾人凈手過后，居中的家主周植上前出列，從家仆周福手上的托盤中依次取過酒樽。一一酹于供桌之前的地上，然后將三支酒樽放到另一邊周祿手中的托盤上。酹酒完畢，周植取過周惠事先撰寫好的祭文，揚(yáng)聲念道：“時(shí)維歲暮,節(jié)屆履端,虔備庶品,用修時(shí)祭,敬薦馨香,伏惟尚饗?！蹦盍T，周植退回行列。由童男嫡孫、從九品員外司馬督周文燃香，敬獻(xiàn)于先祖牌位之前。等周文退回原位，家仆周財(cái)取來拜毯，在一行人面前展開，周植乃率眾人上前，各自跪在拜毯上。隨他再三叩首拜祭。

    家中子孫拜祭結(jié)束，主母王氏和長房兒媳張氏也上前來。兩人凈手過后，從仆婦平嬸手中接過豕頭、全雞、全魚三牲祭品，奉于供桌之上，然后同樣上前跪拜，在三叩首。

    至此，整個(gè)祭祖儀式便告完成。周植領(lǐng)眾人回到前面正堂，吩咐周懷國、周懷君等四名仆從家中的仆婦擺上家宴，并且傳家中的仆人前來，按例發(fā)放年終犒賞。一時(shí)之間，眾人謝聲笑聲不絕，整個(gè)堂上都洋溢著歡快的氣氛。

    看著眾人的表現(xiàn)，周植感慨不已：“今年真乃咱家的福運(yùn)之年?。≠囎孀诘氖a德，咱家總算重歸士籍，有了這番興旺的景象。允宣年初前往河北任職，不幸中道遇險(xiǎn)；后來出仕，先被大軍包圍在北中城，后被朝廷關(guān)押到廷尉寺，好在他有福運(yùn)在身，每每逢兇化吉，最后還恢復(fù)官階，出鎮(zhèn)一郡，可謂是咱家的莫大榮耀。我因你兄弟倆的好意，獲得了這個(gè)鞏縣子的封爵，雖然年事已高，不貪什么榮賞，卻足以告慰列祖列宗。等到我死后，把這爵位寫在碑銘中，進(jìn)祖墳也有光彩哩！”

    “阿父說的自然不錯(cuò)，”周恕在一旁陪笑道，“只是，今日是節(jié)慶，阿父身子也還硬朗，何必提什么身后之事呢？”

    “人老了，總有進(jìn)土的一天，這有什么忌諱的？”周植捋著頜下長須，笑得十分達(dá)觀，“如今咱家重歸士籍，我的心愿以了，就算現(xiàn)在咽氣也能瞑目……原本我想在今天祭祖時(shí)，當(dāng)著祖宗的牌位，把家主的位置交給允宣，可惜他卻沒法脫身回來。不過，我既然存了這個(gè)意思，說不說都沒有什么分別。年后你去了京師，有事直接問允宣即可，不用再派人回來征求我的意見?！?br/>
    周恕點(diǎn)了點(diǎn)頭：“是，兒子遵命?！?br/>
    “阿翁，你不是說，祭祖是咱們?nèi)业拇笫聠?？阿叔為什么不回來？我都幾個(gè)月沒看見他啦！”周南倚在祖母王氏懷中，聞言脆生生的說道。

    “你阿叔現(xiàn)在是朝廷上的人，國事大于家事，盡忠比盡孝更重要?！敝苤残呛堑幕卮?。

    對(duì)于這個(gè)聰慧的孫女，周植是極為看重，比對(duì)嫡孫周文還疼愛得多些。雖然他和周恕說話，周南身為小輩，本沒有插言的道理，可他并不以為忤，還很認(rèn)真的回答了她。

    而且，聽周南提起幾個(gè)月沒見周惠，周植還想起了另一件事情，于是向老妻王氏說道：“允宣在外任職，沒辦法教念兒、文兒和南兒。念兒和南兒倒還罷了，文兒卻是有蔭封的人，功課不能夠耽誤。等過了初三，你回王家省親時(shí)，去王七兄家探望下，看他還在教授生徒?jīng)]。如果還有這個(gè)精神，咱們就把文兒送過去，先跟著王七兄學(xué)兩年，等大了些兒、有了點(diǎn)基礎(chǔ)后，再送他進(jìn)郡學(xué)修業(yè)?！?br/>
    “這個(gè)……阿父有所不知，”周恕皺著眉頭插話道，“允宣和七舅家的二郎仲立，據(jù)說曾經(jīng)在戰(zhàn)場上互相拼命，關(guān)系鬧得很僵，恐怕不太好說話的。”(未完待續(xù)。如果您喜歡這部作品，歡迎您來投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動(dòng)力。)