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蘇青荷暗自懊惱了一番后,沒有火急火燎地直接出門,既然已經(jīng)遲了,再著急也沒必要了,斗石環(huán)節(jié)采用的是輪番打擂臺的方式,只要她在日落前趕到都不晚。
慢悠悠地合衣起身,和蘇庭葉春杏幾人氣定神閑地吃完午飯,還抽空教小包子認(rèn)了幾個字,和周嬸嘮了會家常,蘇青荷才隨意地梳了花苞頭,穿著她那身普通得不能再普通的蔥綠齊腰襦裙,抱著那塊白沙皮就出了門。
街上的行人比前兩日少了許多,街邊小攤子都三三兩兩收了起來,許是都去圍觀斗石擂臺了。蘇青荷不緊不慢地跟著人群走,半盞茶的時間,便瞧見了被包圍得里三層外三層的斗石擂臺。
斗石擂臺搭建在玉石街的門頭下面,全是用堅固的松木搭成,臺子足有兩米高,四周飄揚著上繡“斗”的五彩經(jīng)幡,數(shù)十架解石機在擂臺兩旁一字排開,場面煞是壯觀。
費力地踮起腳尖,目光越過竄動的人頭,蘇青荷瞧見擂臺正中心站著一抹冰藍(lán)的人影,身形有些熟悉,可還未將那人的面貌看清,她就被一個五大三粗的男人輕易地擠出了人群外圍。
蘇青荷將包住毛料的布打了個結(jié),挎背在身后,提起裙擺,充分發(fā)揮了身材嬌小的優(yōu)勢,見縫插針,遇空就鉆。蘇青荷貓著腰,像個滑溜的泥鰍似得在人群里穿梭,不一會兒,蘇青荷感覺像是重見了光明,空氣清爽了許多,應(yīng)是鉆到了人群最前面,剛抬起頭,右手腕猛地被一只手給捉住了。
蘇青荷嚇了一跳,順著那手腕向上望去,發(fā)現(xiàn)是同樣在低頭看她的殷守,一襲黎色交領(lǐng)長衫,腰間束著月白寬邊錦帶,嘴角噙著一絲笑,好似已經(jīng)等待她多時了。
“好哇,這都什么時辰了,現(xiàn)在才來,早上白白讓我們等了一炷香的時間。”站在殷守另一邊的古韻瞧見她,上來便是一通興師問罪。
蘇青荷臉上少見地泛起紅暈:“對不住,我早晨睡過了頭,一睜眼已是響午了,想來你們也不會傻站著等我一上午,于是我便干脆吃完飯才過來。”
古韻哼哼了兩聲,不可置否:“反正你現(xiàn)在也是富婆了,回頭可要請我們吃飯賠罪!”
“那是自然,話說臺上比到什么程度了?現(xiàn)在來不晚吧?”蘇青荷一面應(yīng)道,一面向擂臺上張望。殷守張了張嘴,剛想說話,卻被古韻迅速搶了話頭:“嗬,這一天光看云映嵐出風(fēng)頭了,你看吧,那個攻擂的要不了多久就得下來?!?br/>
蘇青荷正好看見了云映嵐側(cè)過身來,一襲碧藍(lán)白蝶穿花煙羅曳地裙,隨云髻邊斜插著玉葉金蟬簪,精致又不顯刻意,被精心描繪過的面容更為明艷動人,微抬的下巴和隱約翹起的嘴角,彰顯出她志在必得的信心。許是感受到蘇青荷的目光,云映嵐轉(zhuǎn)頭朝蘇青荷的方向看來,四目相對,云映嵐眼中閃過幽暗的光,唇角勾起的弧度加深。蘇青荷看不出她笑容背后隱藏的深意,嘲諷或是挑釁?應(yīng)當(dāng)是兩者之一吧……
她面前的小方桌上擺著一塊偌大的藍(lán)翡,就像是剛從冰窖里挖出來的一大塊寒冰,在陽光下閃著剔透晶瑩的光,仿佛就要融化成水,與她碧藍(lán)色的煙羅裙相得益彰,儼然是擂臺上一抹極為吸睛的焦點。
“十公斤的玻璃種藍(lán)翡,人家可是現(xiàn)場解出來的全賭料,牛氣吧?!惫彭嵢缡钦f,語氣里明顯帶著一股酸味。
蘇青荷卻像擂臺最里處看去,緊靠著背景布的那一排,擺放著三張朱漆八寶紋的條案,每張條案后面坐著兩個人,每人的面前都擺著筆墨和一筒花簽。
殷守順著蘇青荷的目光,解釋道:“那些人都是斗石大會的評審,分別是青州薛家家主薛定山,知州趙曾平,點翠樓的東家盧遠(yuǎn)舟,梁州羅家的少主羅英,冀州董家家主董燁……”
蘇青荷一邊仔細(xì)聽著殷守的話一邊挨個打量,薛定山就一十分普通的中年大叔,除了面色黝黑,渾身上下實在找不出什么特別的地方,屬于掉人堆里就找不到的那種,看來薛璉很幸運地只遺傳到他老爹的膚色。知州趙曾平也四十歲上下,模樣倒很周正,只是他不時地左右找薛定山和盧遠(yuǎn)舟搭話,點頭哈腰狗腿討好的模樣,讓蘇青荷沒有丁點好感。
盧遠(yuǎn)舟,蘇青荷經(jīng)常聽到他關(guān)于賣女求榮的八卦,加之偶然間碰見盧騫被下人慢待、點翠樓偷師一事,蘇青荷對他也無甚好感。盧遠(yuǎn)舟坐在那一排是最矮的一位,干干瘦瘦,眼皮下耷,坐在那兒,整個人像陷在一堆華服褶皺里,不像是第一珠寶樓的東家,倒像是經(jīng)常日曬雨淋,穿梭于礦場與城鎮(zhèn)之間的走石商人。哦,她忘了,盧遠(yuǎn)舟本就是走石商人出身。
梁州羅家,蘇青荷聽古韻提起過不止一兩次,同是做玉石生意,古羅兩家自然而然地就成了對頭。據(jù)說這次斗石大會原先請的評審應(yīng)是古韻她爹,結(jié)果因有事在身走不開,才去請的羅家家主。羅家家主可能想,古家那老東西不去才叫我?也尋了個生病的由頭,罷工。最后好說歹說,羅家家主才派出了小兒子前來。蘇青荷對那羅家少主最深的印象便是他那兩道劍眉了,那雙英氣勃發(fā)的眉毛硬是把長相本有些清秀的小少主襯得老成了好幾歲。
至于冀州董家,冀州是五大洲里除了荊州,唯一一個沒有自己翡翠礦脈的州郡了,荊州還好,作為夏國的心臟,被四大洲包圍,各個商業(yè)的流通都很方便。而冀州在翡翠這個行當(dāng),就沒有其他州郡那般鼎盛了,不過冀州緊挨著北疆國,北疆國盛產(chǎn)和田玉,冀州董家靠著來往兩國倒賣和田玉,也賺得盆滿缽滿。董家家主許是和北疆人打交道打得久了,也沾染上了些胡人的習(xí)性,留著一把絡(luò)腮胡,穿著短衣革靴,顯得很氣派。
而最后一位評審,蘇青荷在看清時愣住了,殷守的解說也適時地戛然而止。
蘇青荷指了指最右邊那位明顯和周圍氣場不合,緊鎖著眉頭,眼神幽沉躁動,似乎在下一秒就要發(fā)飆暴走的男人,問道:“他是誰?”
殷守幾不可見地皺了眉:“他啊,你不知道也罷,他家的產(chǎn)業(yè)和玉石并無關(guān)系,但外界對他賭玉琢玉的技法傳得神乎其神,還給他起了個名號叫琢玉郞,到底有沒有真本事,今天便可見分曉?!?br/>
“靖江候的長子段離箏,長得是一表人才,只可惜雙腿……因此,脾性難免有些古怪?!币笫匾娞K青荷一臉不解,又補充了那么一句。
蘇青荷點點頭,脾氣古怪這點,她已經(jīng)領(lǐng)教過了,她只是沒想到,他居然會是斗石大會的評審。
她二人說話間的功夫,不出古韻所料,那向云映嵐攻擂的男子已經(jīng)敗下陣來,灰溜溜地捧著一堆垮石走下擂臺,沒入人群中。
斗石打擂的規(guī)則很簡單,只要是在玉石一條街里購買得帶有篆刻木牌的毛料,都能上臺去打擂。在繳納不菲的參賽費后,當(dāng)場解石,解出的翡翠品質(zhì)高者為擂主,若出現(xiàn)差不多品質(zhì)水種的翡翠,則由評審?fù)痘ê瀬頉Q定誰是擂主,剩下得便是一遍遍重復(fù)地攻擂和守擂,直到酉時一刻,還站在擂臺上的人便是此次大會的勝者,獲得十萬銀兩的賞錢。
此時斗石擂臺最激烈的部分已經(jīng)過去,在早晨斗石環(huán)節(jié)剛開始的時候,上百人一起解石的場面那才叫氣勢磅礴,周圍幾里只聞得見解石機拉動鋼刃摩挲玉石的尖利聲,簡直要刺破耳膜。
現(xiàn)在大會已經(jīng)進(jìn)入到收尾階段,自云映嵐的玻璃種冰翡一出后,幾乎沒人敢上臺來自討苦吃,除非對自己的毛料抱有天大的信心,能切出比云映嵐那塊還要大的玻璃種翡翠。
玻璃種翡翠算是翡翠中的頂尖者了,像十公斤級的塊頭已算得上是極品,價值早已超十萬紋銀。
蘇青荷十分意外云映嵐居然能切出這么珍貴的翡翠,前世她見過的十公斤以上的玻璃種,一個巴掌可以數(shù)得過來,可見其難得的程度了,是有錢都買不到的。
斗石擂臺前擺放的巨大石晷上影子已經(jīng)接近了酉時的刻度,蘇青荷摸了摸棉布下不足五公斤的毛料,那副猶如仙境般美好的畫面再次呈現(xiàn)眼前,蘇青荷瞬間有了信心。
微定了定神,蘇青荷邁開步子脫離了人群,走到了正中央的真空地帶。
還未反應(yīng)過來的殷守來不及拉住她的手腕,只見那抹蔥綠嬌小的身影,邁著堅定又穩(wěn)定的步伐,在近萬人的注目下,一步一步踏上了前往擂臺的階梯。