與此同時(shí)，在沙漠行星的另一端……
楊瀟少校睜開(kāi)眼睛的時(shí)候，天已經(jīng)亮了。
清晨的曙光是這樣的溫和，令人幾乎忘了如修羅地獄般的屠殺。晨曦特有的芬芳蓋過(guò)了硝煙的余味，槍聲、蟲(chóng)族的嘶鳴聲、人類的喊殺聲……這些仿佛都屬于令一個(gè)世界，耳邊是如此的安靜，就連風(fēng)聲也聽(tīng)不到。
眼前的沙土依然是熱得燙人，只是帶上了些許潮濕的意味——那是因?yàn)樘嗟孽r血已經(jīng)把它浸透了。
空氣中彌漫著若有若無(wú)的血腥味，他的心里也就明白了自己仍置身于戰(zhàn)壕之中……
這是無(wú)法改變的事實(shí)。
躊躇了片刻，楊瀟努力驅(qū)使僵硬酸麻的雙手支起身子。環(huán)顧四周，經(jīng)歷了昨日的風(fēng)暴之后，他們難得地獲得了片刻的休憩。許多士兵也同樣蜷躺在戰(zhàn)壕里，抓緊不多的休息時(shí)間恢復(fù)激戰(zhàn)之后的體力。
因?yàn)樗麄兌贾馈?br/>
風(fēng)沙過(guò)去了。
所以那些該死的爬蟲(chóng)馬上就要來(lái)了——
來(lái)攻陷這一道人類在這顆行星上最后的防線。
他又望了一眼身后幽邃的洞穴……
籍著恒星散發(fā)出的輝光，他可以隱約地看清洞里的情景，聽(tīng)到那里不時(shí)傳出的傷者痛苦的呻吟聲以及垂死者絕望的哀嚎聲……
今天……
還能守得住嗎？
他不知道。
來(lái)到這個(gè)洞穴避難已經(jīng)是第三天了，三天以來(lái)，他陸陸續(xù)續(xù)地收攏了大潰敗中逃散過(guò)來(lái)的不少士兵，構(gòu)筑了臨時(shí)的防線，固守著這一塊人類最后的陣地。
可是……
固守的結(jié)局是什么？
盡管他一直不斷地給敗兵們打氣，告訴他們只要守住這里，那么很快“方舟”就會(huì)派來(lái)救援部隊(duì)把他們接回家，投入妻子、情人的懷抱，喝上熱氣騰騰的牛奶和咖啡……可事實(shí)上，連他自己都不大相信這一點(diǎn)。
畢竟如今他已經(jīng)意識(shí)到：蟲(chóng)族，比他們想象的要聰明，要強(qiáng)大，他知道“方舟”的艦橋，一定也看到了這一切，所以在沒(méi)有萬(wàn)全準(zhǔn)備的情況之下，派來(lái)再多的部隊(duì)，都只是無(wú)謂的犧牲……
可是，他卻必須這么說(shuō)，這么做。
因?yàn)樗沁@里軍銜最高的軍官，他必須給自己的士兵希望……
人，總是要靠希望才能活下去，不是嗎？
可是隨著時(shí)間的流逝，這份希望，已經(jīng)越來(lái)越渺茫了。
因?yàn)椤?br/>
“蟲(chóng)族上來(lái)了?！鄙磉叺囊粋€(gè)上士把望遠(yuǎn)鏡遞到了他的面前。
楊瀟條件反射似的把自己重重地摔在塹壕上，舉起了電子雙筒望遠(yuǎn)鏡，把焦距調(diào)準(zhǔn)這些正向洞穴涌來(lái)的那一條黑線上。
它們肯定有一打那么多，象來(lái)自某個(gè)未被發(fā)現(xiàn)的過(guò)去的生物。但它們是爬蟲(chóng)，每一只都睜著血紅的赤瞳，每一只都有一個(gè)人那么大，六條有關(guān)節(jié)的腿上交替著在沙地上劃出沖鋒的軌跡。
準(zhǔn)備戰(zhàn)斗？
是的，必須的。可是……
“我們還剩多少?gòu)椝?？軍士？”楊瀟頭也不回地問(wèn)。
“……不多了?！鄙鲜垦院?jiǎn)意賅，末了又頓了頓，然后補(bǔ)充了一句，“死守不是辦法，我們得突圍?！?br/>
“你們看那邊?！睏顬t指著另一側(cè)的沙地，“那里全是掩藏在沙地下怪物，上刺的尖爪可以穿透坦克，現(xiàn)在就算我們沖過(guò)去也是給當(dāng)做活靶子，只能死守。你說(shuō)呢？”
他問(wèn)上士。
上士名叫吳晨峰，是一位地道的老兵，算是這個(gè)臨時(shí)拼湊的團(tuán)隊(duì)里楊瀟的直屬，跟了他三年了。
和楊瀟這樣正規(guī)學(xué)院出身的軍官不同，吳晨峰似乎經(jīng)歷過(guò)很多的戰(zhàn)爭(zhēng)，對(duì)于這些實(shí)踐派的士官，楊瀟一向是很有些尊重的。
雖然他并不了解他的過(guò)去，可是相處下來(lái)的直覺(jué)告訴他——這是一位真正的軍人，和那些總愛(ài)嘰嘰喳喳的士兵不同，他不是一個(gè)話多的人，自從來(lái)到楊瀟的手下，他就很少見(jiàn)他在戰(zhàn)斗外多說(shuō)過(guò)什么話?？稍陉P(guān)鍵的時(shí)刻，他總能表現(xiàn)出不一樣的經(jīng)驗(yàn)和急智。
不過(guò)此刻他似乎是走神了，一直自顧自地低頭，仿佛在數(shù)著地上的螞蟻，聽(tīng)到楊瀟喊他，這才抬起頭，看了看他，又看了看山下：“我沒(méi)有想法。我只想說(shuō)，要守下去恐怕有點(diǎn)難。”
楊瀟默然，吳晨峰所說(shuō)的和他擔(dān)憂的是一樣的，原本指望他能告訴他們一些解決問(wèn)題的辦法，現(xiàn)在看來(lái)，是注定要失望了。
“也沒(méi)什么了?！眳浅糠蹇戳怂谎?，似乎讀懂了楊瀟的心思，“守是肯定要守的，我們是軍人——盡人事，聽(tīng)天命吧……”
楊瀟點(diǎn)了點(diǎn)頭。
也只有這樣了。
所以……
“準(zhǔn)備戰(zhàn)斗！”
命令被確認(rèn)了，沒(méi)有多余的言語(yǔ)，這一回所有的人都行動(dòng)了起來(lái)。戰(zhàn)士們奔跑著去執(zhí)行他們的職責(zé)，肩上扛著各式各樣的武器，在戰(zhàn)壕中穿梭著。
然后蟲(chóng)群就上來(lái)了……
濃黑的粘液從它們大張地蝠膜開(kāi)始向著戰(zhàn)壕飛射而來(lái)……
是“兵蟻”！
楊瀟驀地心中一緊。
在之前的戰(zhàn)斗中，上來(lái)的大都是些沒(méi)有遠(yuǎn)程攻擊能力的爬蟲(chóng)，他們都已經(jīng)守得千辛萬(wàn)苦了，可是如今……
盡管由于太遠(yuǎn)的距離，絕大多數(shù)濺射的粘液都落在了沙地里，并沒(méi)有造成多大的傷害，但那鋪天蓋地恍若箭雨的氣勢(shì)卻實(shí)在令人不寒而栗。戰(zhàn)士們緊張地把他們的武器瞄準(zhǔn)步行者，每個(gè)戰(zhàn)士都感覺(jué)到一些冰冷的、看不見(jiàn)的手指刺穿了他們的身體。
300米……
蟲(chóng)群又一次開(kāi)始了集中的攢射，這一次的“箭雨”已經(jīng)毫無(wú)意外地落在了掩體的墻上，驟然被蝕穿成蜂窩的孔洞簡(jiǎn)直令人絕望……
200米……
不能再等了！
“開(kāi)火！”楊瀟低喊了一聲，左手緊握護(hù)木，肩膀抵緊槍托，右手自然用力，連串地子彈曳著紅光疾射了出去。
而身邊的機(jī)槍位上，兩挺雙管電磁機(jī)關(guān)炮也開(kāi)始噠噠噠噠地舔出了火舌，各種輕重武器霎時(shí)響成一片，向著蟲(chóng)群傾瀉著彈幕。
“節(jié)約彈藥！瞄準(zhǔn)了打！”楊瀟吼道。
然而爬蟲(chóng)們的悍勇真不是蓋的，一只沖在最前面的“兵蟻”被交叉的火力射成了千瘡百孔的篩子，但馬上又有兩只、三只踩著它的尸體沖了上來(lái)！
它們嘶鳴著，叫囂著，用翅脈上的刮片、摩擦脈和發(fā)音鏡魔出刺耳的金屬音，像在高喊著什么沖鋒的訊號(hào)，前仆后繼地穿越過(guò)人類的火力網(wǎng)。
地上……蟲(chóng)類的尸體開(kāi)始越積越多，看起來(lái)好像是傷亡慘重的樣子，然而楊瀟卻知道，這只是表象！
因?yàn)楹罄m(xù)的“兵蟻”已經(jīng)開(kāi)始利用同伴的尸體做掩護(hù)，向著他們還擊了。
而且粘液的射擊準(zhǔn)得簡(jiǎn)直可怕……
100米。蟲(chóng)群的還擊開(kāi)始集中了起來(lái)，密集的粘液濺射得到處都是，戰(zhàn)士們的慘叫聲時(shí)起彼伏，一個(gè)士兵閃躲不及，被蟲(chóng)液濺到了臉部，他的整張臉都在以肉眼可見(jiàn)的速度迅速腐爛下去。他慘叫著，不住地用手去抓，卻只撓下了一塊又一塊的腐肉……
“殺了我！快殺了我！”他嘶吼著。
楊瀟只好抬手給了他一槍，結(jié)束了他的痛苦。
但更大的痛苦，卻才剛剛開(kāi)始……
一陣?yán)坐Q般的狂吼突然從陣地前傳來(lái)，楊瀟抬起頭，然后幾乎就傻在了那里。
是雷獸！
那些在大潰敗中曾經(jīng)追殺過(guò)它們的巨獸！那些所有的戰(zhàn)士心中最深的夢(mèng)魘，那些蟲(chóng)類的“坦克”……
赫然從沙堆中鉆出！
彎角獠牙，口滴綠涎，遍體紅鱗，手爪拼出鋸齒利刃！圓睜著仿佛兩團(tuán)橘黃色火焰的冰冷雙眼，殺氣騰騰地沖了上來(lái)！
地面，都仿佛被著滔天的殺意嚇到，開(kāi)始了瑟瑟發(fā)抖的震顫……
“火箭筒！”楊瀟大叫。普通的電磁槍彈根本無(wú)法對(duì)這種怪物造成有效的傷害，只有火箭炮才有可能穿透它那堪比裝甲的外骨骼。
可是……
“沒(méi)彈藥了！”肩上扛著發(fā)射器的士兵沖著他喊了一句。
然后就被無(wú)數(shù)飛射的粘液淹沒(méi)了……
于是雷獸也迅速地沖過(guò)了人類的防線，在延綿地掩體上撕開(kāi)了一個(gè)巨大的口子，然后揮舞起了自己的利爪，開(kāi)始肆意地收割著生命！
兩把碩大的爪刃并沒(méi)有任何的花巧變動(dòng)，甚至沒(méi)有固定的目標(biāo)，只求能夠挨上盡量多的人體。士兵們無(wú)力的掃射還擊只能在它身上留下一個(gè)個(gè)淺淺的白點(diǎn)，不能對(duì)這兩把恐怖的武器有絲毫防礙。雷獸瘋狂地?fù)]動(dòng)爪器，如同一臺(tái)殺戮的機(jī)器，不斷地把能夠所有能夠接觸到的血肉之軀碾得稀爛，粉碎。
“撤！撤到后面去！”楊瀟大聲地命令道。
無(wú)謂的傷亡根本沒(méi)有意義。
士兵們開(kāi)始向著第二道縱深跑去，那是一條用廢棄的坦克、破爛的機(jī)甲、碎石臨時(shí)構(gòu)筑的單薄防線，但卻使用了僅有的一點(diǎn)混凝土澆固，而且在這幾天的時(shí)間里，士兵們還挖了簡(jiǎn)易的散兵坑，調(diào)整了可能造成火力盲區(qū)的機(jī)槍部署，就連那些之前死去的蟲(chóng)族尸體都被他們拖來(lái)做成在工事前斜豎起的柵欄……
這也是人類最后的防線。
如果連這一道防線也失守的話……
楊瀟沒(méi)敢再想下去，也沒(méi)時(shí)間再想下去。
因?yàn)閿?shù)不清地爬蟲(chóng)，已經(jīng)隨著雷獸的腳步，漫過(guò)了第一道防線，向著他們沖了過(guò)來(lái)！
突然！
蟲(chóng)群驀地一頓！然后中間塌下了一塊！
陷阱起作用了！
有希望！
“給我狠狠地打！”楊瀟喊道。
各種的輕重火力重新吼出了巨大的轟鳴，士兵們戰(zhàn)酣了，根本不顧及什么節(jié)省彈藥，因?yàn)檎l(shuí)都知道，這已經(jīng)是他們最后的屏障！
身后，就是傷員們休憩的洞穴……
他們，已無(wú)路可退！
更無(wú)處可逃！
一個(gè)士兵端著電磁機(jī)槍，站在高處嘶啞著嗓子拼命地大吼著，也不管身邊呼嘯而過(guò)的粘液，一滴不知從何處飛來(lái)的腐蝕液濺在了他的肩膀上，蝕出了越來(lái)越駭人的孔洞，他也像沒(méi)事人似的完全不加理會(huì)，只顧沖著硝煙里的蟲(chóng)群掃射著，又像是在發(fā)泄著自己的絕望……
楊瀟伸出手，剛想把他硬拽下來(lái)，便被身邊的吳晨峰一把拖住了。
他抬起頭，一股暗紅色的光華忽然籠罩了過(guò)來(lái)……
“這，這是？
”答復(fù)，已經(jīng)不需要了！
因?yàn)橄乱幻?，他就看到了雷獸張開(kāi)了巨大的口器，然后紅色煙霧沿著地面開(kāi)始擴(kuò)張，像是有型有質(zhì)的煙墻，所過(guò)之處，所有的尸體，甚至是被打壞的炮塔，都迅速萎靡了下去，然后徹底汽化……
“毒，毒霧？”
他扭過(guò)頭，看向身邊，所有的士兵都在以同樣的眼神看著他，那里面只有三個(gè)字：
“怎么辦？”
“記得我給你說(shuō)過(guò)的話嗎？”吳晨峰叫道。
“什么？”楊瀟愕然，一時(shí)沒(méi)反應(yīng)出對(duì)方的意思。
“我們是命如草芥的士兵，但我們一樣也是人，也有活下去的權(quán)利。”吳晨峰頭也不回地說(shuō)，“所以，要帶著大家，活下去！”
“……上士？！”
“因?yàn)槲覀冞@些人跟著你，就是把命交到了你的手上！”
然后楊瀟赫然地想起來(lái)了！
那是發(fā)生在昨天的風(fēng)暴中，斜倚在洞里躲避的兩個(gè)人之間發(fā)生的一段很短暫的閑聊。
卻是這個(gè)一直跟著自己的老兵，對(duì)他說(shuō)過(guò)的，最多的一次話……
“我很早就參加了地球防衛(wèi)軍?！蓖赐饪癖庑睦媳届o地說(shuō)著，“那是在以色列的時(shí)候，我們和***抵抗組織爭(zhēng)奪耶路撒冷，當(dāng)時(shí)我們的任務(wù)是在301高地阻擊1小時(shí)?！?br/>
“……后來(lái)呢？”
“那些恐怖分子沖了幾次沒(méi)打下來(lái)，就調(diào)來(lái)了一門重炮，我和上尉連長(zhǎng)說(shuō)，我們的陣地根本經(jīng)不起大規(guī)模的炮擊，可是連長(zhǎng)說(shuō)：‘我們的任務(wù)是守住高地，不能撤?！彼告付?，像是打開(kāi)了話閘子。
……
“于是對(duì)方的炮擊開(kāi)始了，整隊(duì)的人被掀飛、撕爛……連長(zhǎng)跑了，整個(gè)連全報(bào)銷了，如果不是下士鄧肯在關(guān)鍵的時(shí)候把我撲倒，用他的命換了我的命，我現(xiàn)在也不會(huì)坐在這里?！眳浅糠逭f(shuō)著，恍若隔世般地嘆息著。
這些事在他的心里一定壓抑了太久太久了……
“可是上尉連長(zhǎng)沒(méi)死，他很早就跑了。回去以后聽(tīng)說(shuō)因?yàn)橛⒂驴箵艨植乐髁x，還晉了級(jí)?！?br/>
……
“知道為什么我愿意跟著你嗎？”
楊瀟沒(méi)有回答，他知道對(duì)方也不需要回答。
“因?yàn)槟悴煌Ｄ闶俏乙?jiàn)過(guò)，唯一肯和我們這些當(dāng)兵的一起泡在塹壕里的軍官……”
“所以我才一直跟著你?！鄙鲜窟€在絮叨著，“做為軍人，從參軍的那一刻起，就已經(jīng)有了死的覺(jué)悟。但無(wú)論如何，還是會(huì)希望，自己的命，是交在一個(gè)值得我們?nèi)テ疵能姽偈种械陌伞?br/>
……
“所以啊，我們這些人跟著你，就是把命交到了你的手上……”
時(shí)間回到現(xiàn)在。
“我們這些人跟著你，就是把命交到了你的手上?！眳浅糠宓吐暤刂貜?fù)著相同的話語(yǔ)。
只是……
上一次，是閑話式的聊天……
而這一次，卻意味著訣別……
雖然被沙土與硝煙染黑的臉孔看不清表情，但楊瀟還是直覺(jué)地感到他好像在笑。
他確實(shí)笑了，在輕輕地微笑著——微笑著看著洞里的模糊輪廓，卻仿佛無(wú)比清晰。
無(wú)比清晰的——
必死之志！
楊瀟駭然！
寧見(jiàn)老兵哭，不看老兵笑！
“上士，你……”
他沒(méi)來(lái)得及把話說(shuō)完，甚至沒(méi)來(lái)得及拽上一把……
吳晨峰，這個(gè)久經(jīng)沙場(chǎng)的老兵，已經(jīng)沖進(jìn)了前方的紅色濃霧之中。
帶著兩顆，不知從何而來(lái)的集束手雷！
帶著嘶啞的嗓音，卻吼出的慷慨之聲：
義無(wú)反顧，為那勝利旗幟！
熱血揮灑，為那偉大夢(mèng)想！
行動(dòng)行動(dòng)！朝著那一線曙光！
前進(jìn)前進(jìn)！身后站著我的戰(zhàn)友！
步調(diào)一致！凝聚著我們的不屈！
浩浩的地球防衛(wèi)軍歌掩蓋了利爪入體的聲音，也掩蓋了爪鋒與骨骼摩擦?xí)r所發(fā)出的那種令人毛骨悚然的聲音。
楊瀟知道那是一個(gè)老兵在用自己的生命譜寫(xiě)著最后的悲壯，也知道這是吳晨峰在盡力沖過(guò)蟲(chóng)?？肯蚰菬o(wú)可阻擋的巨獸……
濃霧中，他還能看到對(duì)方若隱若現(xiàn)的身影……
濃霧中，他還能看到至少不下十支的利爪不斷地往上士的身上招呼著……
濃霧中，他還能看到那雙早已被毒氣熏得睜不開(kāi)，卻依然沒(méi)有絲毫抽搐的眼睛……
他身體被劇毒不斷地腐蝕著，一條胳膊也不知去向，無(wú)數(shù)的窟窿不停地在他的身上爆開(kāi)……
終于他沖到了巨獸的腳下！
卻也被幾只“兵蟻”刺倒在地……
“兵蟻”鋒利的足肢在他的身上踐戮著，刺下去拔出來(lái)，再刺下去再拔出來(lái)……
他的一只手?jǐn)傞_(kāi)，頭向后仰著，被血污遮蓋住的臉朝著這邊……
楊瀟看不清他究竟是在哭還是在笑，但卻可以清楚的看到他正用僅剩的一條胳膊把集束手雷往嘴里送，想要用牙齒咬開(kāi)拉環(huán)……
轟——
沒(méi)有豪言，沒(méi)有壯語(yǔ)、甚至沒(méi)有遺言……
只有沉悶的爆炸在空氣中久久地回蕩……
，