清冷僻靜的北三所以一種并不歡迎也不反對(duì)的冷淡姿態(tài)迎來(lái)了兩位新住戶。

    塵土飛揚(yáng)、帷帳都成了縷縷布條的昏暗房間內(nèi)，梳著雙丫髻的小宮人帶著哭腔看身前的宮裝女子。

    “主子，這屋子太臟了，哪里能睡人??？”

    宮裝女子雖然頭上一件首飾都無(wú)，身上穿的也是最素凈、花紋最少的衣料，但她頭發(fā)梳得很整齊，衣衫也沒(méi)有丁點(diǎn)凌亂，面部表情更是一如以往，和今日早上慷慨激昂的模樣相去甚遠(yuǎn)。

    “別人能住，咱們?cè)趺床荒茏?？你要是怕，大可以回去。我記得我沒(méi)讓你跟過(guò)來(lái)?！?br/>
    說(shuō)話的兩人自然就是今天剛被貶入冷宮的吳才人主仆二人。

    不過(guò)，跟來(lái)的宮女卻不是吳才人的大宮女，而是一個(gè)剛進(jìn)宮不久的小丫頭。

    小宮人被吳才人口中的“別人”二字提醒，猛然記起剛剛被太監(jiān)們領(lǐng)著過(guò)來(lái)時(shí)經(jīng)過(guò)的幾間屋子，里頭傳出的古怪囈語(yǔ)和“陛下妾身知錯(cuò)了”“放我出去”之類的哭喊聲，不禁渾身顫抖了起來(lái)。

    她哭喪著臉說(shuō)：“主子救過(guò)奴婢的命，奴婢是不會(huì)忘恩負(fù)義的。主子就別費(fèi)勁趕奴婢走了，奴婢，奴婢這就去找盆清水過(guò)來(lái)擦洗床榻?！?br/>
    吳才人見(jiàn)狀也不多說(shuō)，環(huán)視四周一遍，就很順手地接過(guò)了小宮人手里的抹布，開(kāi)始親力親為打掃衛(wèi)生。

    主仆二人從早忙活到晚，才勉強(qiáng)折騰出了一張能睡的床和被褥，和一套湊合能用的桌椅。書(shū)架是來(lái)不及擦拭了，小宮人只能將辛辛苦苦背過(guò)來(lái)的那一包裹書(shū)先堆放在書(shū)案上。

    是夜，就在小宮人準(zhǔn)備縮在臟兮兮的軟塌上對(duì)付一晚時(shí)，吳才人把她喊了過(guò)去同睡。

    小宮人被感動(dòng)得眼淚汪汪，跟主子在冷宮里熬下去的心思也更堅(jiān)定了。

    次日，小宮人一早起來(lái)，就開(kāi)始給愛(ài)讀書(shū)的主子打掃書(shū)架。

    還未擦完第二層的架子，門外就來(lái)了個(gè)俏生生的瘦削姑娘，穿得很鮮亮，一等宮女的服色，只戴了最簡(jiǎn)單的耳墜子和一朵宮花，烏壓壓的劉海蓋在眉上，倒襯得她那張臉更加小巧白皙了。

    低頭看了眼渾身灰撲撲、頭上的汗黏著塵土、手里還拿著發(fā)黑抹布的自己，小宮人頓時(shí)有種自慚形穢的感覺(jué)。

    “姐姐是哪個(gè)宮的？可是來(lái)尋我們家才人？”

    止薇沖她微微一笑：“正是，不知吳才人可方便見(jiàn)客？”

    這是一間不大的屋子，只有外間和里間，原本用于割斷的帷帳也碎成了布條，故而也算是一覽無(wú)遺，根本用不上傳報(bào)那一套。

    吳才人聽(tīng)得話音，直接就從里間走了出來(lái)，語(yǔ)氣淡淡。

    “都淪落到這里了，還有什么方便不方便——”

    她正要刺上對(duì)方兩句，見(jiàn)著止薇的模樣，忽然愣了。

    “怎么是你？”

    止薇若無(wú)其事地反問(wèn)：“吳才人以為是誰(shuí)？”

    吳才人不答，眼中似乎多了一絲光芒，可很快又壓制了下去。

    “止薇姑娘來(lái)尋我，可是為了溫美人和你自己痛罵我一頓？若是這樣，恐怕你只能站著罵了。你瞧，我這兒連張待客的椅子都沒(méi)有。”

    止薇奇道：“若我真是來(lái)落井下石的，才人就不打算為自己辯解兩句？”

    吳才人笑得很嘲諷：“罪證確鑿，辯解又有何意義？”

    止薇哦了一聲，“既然才人對(duì)現(xiàn)狀很滿足，又何必對(duì)著窗外那棵美人蕉淚灑衣襟說(shuō)心事呢？”

    說(shuō)出這句話時(shí)，她的眼神一刻都沒(méi)從對(duì)方臉上移開(kāi)過(guò)，也沒(méi)錯(cuò)過(guò)任何一丁點(diǎn)的表情變化。

    吳才人的臉色果然變了，卻不是心虛的那種變化，而是被人說(shuō)破了心事、戳穿了面具的羞赧。

    “你，你到底想做什么？”

    止薇回了她個(gè)誠(chéng)懇的笑。

    一個(gè)時(shí)辰后，剛剛下朝的皇帝就在書(shū)房接到了來(lái)自冷宮的“冤情”。

    皇帝心情似乎不大好，聽(tīng)匯報(bào)時(shí)有些走神。

    止薇覺(jué)著有些古怪，但還是盡職盡責(zé)地又說(shuō)了一遍她發(fā)現(xiàn)的疑點(diǎn)。

    “吳才人的大宮女墨書(shū)招認(rèn)當(dāng)晚就上了吊，留了封遺書(shū)，不過(guò)吳才人說(shuō)，遺書(shū)里的筆跡不像墨書(shū)本人的。墨書(shū)跟了她之后才開(kāi)始學(xué)寫(xiě)字，可遺書(shū)里頭的一手簪花小楷十分熟練……”

    “另外，含玉殿里那個(gè)做內(nèi)應(yīng)的小宮女受了杖責(zé)，因?yàn)樘鞖鉄嵘税舣?，發(fā)高燒去了。不過(guò)，吳才人現(xiàn)在身邊跟著的宮女說(shuō)，事發(fā)前那個(gè)墨書(shū)還托了個(gè)老鄉(xiāng)幫忙夾帶幾件頭面出宮給家人……”

    “還有，溫美人似乎也覺(jué)得吳才人不是兇手，但……”

    皇帝終于開(kāi)了金口：“你說(shuō)了這么多，到底找到兇手沒(méi)有？”

    止薇臉色僵硬，心不甘情不愿道：“暫時(shí)，還沒(méi)有?！?br/>
    皇帝涼涼道：“那還不趕緊去查？難不成你想讓朕親自出馬？”

    止薇默了默，忽然問(wèn)：“若是奴婢查到什么不該查的人，陛下會(huì)怎么處置奴婢？”

    皇帝的眼神更奇妙了，半晌才說(shuō)：“該怎么辦，就怎么辦?！?br/>
    止薇心里過(guò)了一遍玉靈無(wú)意中透出的那句話，再聽(tīng)皇帝這句模棱兩可的回答，心里打起了小鼓。

    萬(wàn)一真查到皇帝的心肝淑妃或是誰(shuí)頭上，只怕她那點(diǎn)搜集情報(bào)的小小異能也護(hù)不住她的小命了。

    她無(wú)聲一嘆：“奴婢明白了。殺雞焉用牛刀，陛下是天子，自然無(wú)暇理會(huì)后宮這些雞零狗碎。奴婢一定替陛下盡忠職守、鞠躬盡瘁、死而后已！”

    “等等，你剛剛說(shuō)什么？”

    止薇站住了，卻沒(méi)習(xí)慣性下跪認(rèn)錯(cuò)，只垂著頭沉默。

    皇帝沉默了會(huì)，忽然哼笑兩聲，嘟囔了句：“果然是……的脾氣，好在……”

    止薇沒(méi)聽(tīng)清，狐疑著抬頭瞄了他一眼，巴掌大的臉上似乎寫(xiě)著“您怎么還沒(méi)發(fā)怒”幾個(gè)大字。

    皇帝沒(méi)好氣地甩了本折子在案上，以彰顯自己的威嚴(yán)。

    “愣著干什么？還不滾下去為朕盡忠職守？”

    盡忠職守的情報(bào)宮女垂了垂眼，卻道：“不知陛下可否賜些東西給溫美人，奴婢也好去含玉殿再走一趟。”

    皇帝無(wú)可無(wú)不可地應(yīng)了，讓她直接去找趙久福開(kāi)私庫(kù)拿東西。

    得到指令后，趙久福端著和藹可親的笑容，帶著止薇親自去挑東西。

    后者也不敢放肆真動(dòng)手挑，只說(shuō)了句：“甭管送什么，都是陛下關(guān)愛(ài)溫美人的心。這檔口，若是能賜下些好藥材和調(diào)養(yǎng)身子的東西，就再好不過(guò)了。”

    趙久福便親自進(jìn)去撿了些靈芝山參血燕之類的好東西，裝了一個(gè)大匣子給她。

    止薇捧著匣子離開(kāi)時(shí)，視線在隔壁那間落了鎖的小屋門前滯留片刻，有些晃神，但很快就走開(kāi)了。

    去到含玉殿時(shí)，溫美人還在小憩。

    小雅得知止薇是替陛下來(lái)送賞的，喜得眼睛都笑成了一條縫，卻強(qiáng)忍著沖動(dòng)，沒(méi)去叫自家主子起身。

    “止薇姑娘不是旁人，我也直說(shuō)了。自從那事以來(lái)，我家主子夜里一直就睡不好覺(jué)，整夜整夜地睜著眼睛發(fā)呆，每天這個(gè)點(diǎn)總要補(bǔ)眠的。昨天你過(guò)來(lái)了一趟，后半夜才勉強(qiáng)睡了下去，只是還是缺覺(jué)……”

    止薇連忙說(shuō)：“你放心，這種小事無(wú)傷大雅，我不會(huì)到處宣揚(yáng)的?！?br/>
    小雅的做法確實(shí)有些失禮，但也是出自愛(ài)惜主子身體的一片心意。再者，止薇也不覺(jué)得有這個(gè)必要，非得把睡下的溫美人折騰起來(lái)接賞。畢竟她送東西只是借口，過(guò)來(lái)刺探情報(bào)才是真章。

    她對(duì)小雅笑了笑：“東西先放這兒，你要沒(méi)事就過(guò)目下，先點(diǎn)一點(diǎn)數(shù)目對(duì)不對(duì)。我去給賢妃娘娘請(qǐng)個(gè)安，轉(zhuǎn)一圈再過(guò)來(lái)?！?br/>
    小雅捂嘴笑說(shuō)：“陛下賞的東西，哪里還有數(shù)目不對(duì)的說(shuō)法？止薇姑娘快去吧，我家主子覺(jué)輕，多半再睡一刻鐘也就起來(lái)了，正好和你說(shuō)說(shuō)話，主子午膳也能用得香一點(diǎn)?！?br/>
    止薇慢吞吞地逛了一圈園子，最后才走向正殿方向，卻在半路遇上了賢妃的大宮女丁香。

    對(duì)方見(jiàn)著她臉色微變，卻很快露出個(gè)矜持而不失熱情的笑。

    “原來(lái)是止薇姑娘大駕光臨，可是陛下有什么旨意要宣？”

    止薇失笑：“丁香姐姐言重了，便是有旨，那也不是我這樣的人敢來(lái)宣的。不過(guò)是替陛下送點(diǎn)補(bǔ)品給溫美人，想著不能過(guò)宮門而不入，便來(lái)給賢妃娘娘請(qǐng)個(gè)安?！?br/>
    丁香露出個(gè)為難表情：“那可不巧了！實(shí)話說(shuō)，我家娘娘正煩著呢，大公主有些發(fā)燒，身上起了不少疹子，像是要出水痘的樣子。里頭還有太醫(yī)呢，到處都亂糟糟的。我家主子心力交瘁，正準(zhǔn)備派人去稟報(bào)陛下和皇后娘娘呢。止薇姑娘若是有心，我就要厚著臉皮請(qǐng)你替我們娘娘跑一回腿了?！?br/>
    止薇驚道：“水痘？那可是要緊事！丁香姑娘放心，我這就回去稟報(bào)陛下?！?br/>
    丁香又說(shuō)了幾句感謝的話，又對(duì)她前陣子幸運(yùn)脫險(xiǎn)一事表示了簡(jiǎn)短的祝賀，止薇這才脫身離開(kāi)去報(bào)信。

    坤栩?qū)m里也很快接到了消息。

    皇后正抱著一點(diǎn)都沒(méi)突起的肚子在散步，聞言只抬了抬眉毛：“大公主出水痘？本宮作為嫡母，似乎也該到場(chǎng)。可偏偏本宮這身子不爭(zhēng)氣，又沒(méi)有生養(yǎng)經(jīng)驗(yàn)，更不知小兒出痘該怎么辦，更是連宮權(quán)都不在手里，倒是只能讓賢妃多擔(dān)待些了。綠桃，扶本宮回屋歇著，再去把全太醫(yī)叫過(guò)來(lái)給本宮看看，方才似乎有些不適……”

    若是從前的林姑姑在此，定要好言相勸一番，但綠桃是唯皇后之命是從的，自然沒(méi)有二話。

    丁香沒(méi)能見(jiàn)著皇后，只從綠桃口中得了這么一句話，面上不禁有些沮喪。

    綠桃面露唏噓：“皇后娘娘也惦記著大公主呢，實(shí)在是不巧，我這會(huì)兒還得替娘娘請(qǐng)?zhí)t(yī)去。娘娘說(shuō)了，讓綠芍陪姐姐走一趟。若是永樂(lè)宮那頭有什么需要，皇后娘娘也會(huì)盡力強(qiáng)撐著過(guò)去的?！?br/>
    丁香笑意勉強(qiáng)：“既是這樣，便勞煩綠芍姐姐了。”

    等二人走遠(yuǎn)了，綠桃才揮舞著絲帕，露出個(gè)得意的笑容。

    而在她看不到的角度，綠芍留意到，丁香的臉繃得緊緊的，嘴抿成了一條直線，眼中頗為急切，當(dāng)下便信了丁香的所有說(shuō)辭。

    看來(lái)大公主的情形似乎不大好呢，一會(huì)得找個(gè)小丫頭送信回去給娘娘才好。