一住月余。

    伍拾玖知道水龍幫在這一帶活動(dòng)頻繁，耳目眾多，就托肖望北打聽肥爺他們的下落。閑暇時(shí)間，肖望北怕他郁悶，陪著逛遍了應(yīng)天府大小街巷，吃遍各處酒樓。

    北宋時(shí)期以糯米發(fā)酵的低度米酒為主，也有黃酒、果酒、藥酒。到了宋仁宗年間，每年光是酒水的稅收，就占了全國(guó)三分之一。應(yīng)天府最有名的酒，是桂香和北庫(kù)。想喝到正宗好酒，便須到運(yùn)河碼頭附近的會(huì)仙樓。

    這天左右無(wú)事，伍拾玖自己出門閑逛，前些天喝了一次桂香，唇齒留香一直難忘。他依稀記得路線，自己隨看隨行，來(lái)到了會(huì)仙樓。

    一進(jìn)酒樓，酒保、茶博士、燙酒的婆子、幫著取送錢物的閑漢、抱著琵琶的歌女往來(lái)穿梭。包房?jī)?nèi)有酒客大聲喧嘩行令，大堂上小二忙不迭地端酒上菜，好不熱鬧。

    伍拾玖找了個(gè)安靜的角落坐了，要了些茶水點(diǎn)心，又打了幾角桂香酒，自斟自飲起來(lái)。一邊飲酒，一邊留意大堂上的食客。一瞥眼，見一個(gè)中年書生獨(dú)自坐在窗前，桌上備著筆墨紙硯，旁邊放著幾張寫滿字的宣紙。他喝一口酒，寫幾個(gè)字，又覺得不好，將那張紙揉成一團(tuán)扔到紙簍中，寫寫停停，總不滿意。

    伍拾玖認(rèn)出，正是那晚趕夜路的中年書生，只是這次小書童卻不在身邊。伍拾玖見他凝神寫字的樣子，想起了小時(shí)候伏案批改作業(yè)的吳老師。那時(shí)父母下班晚，放學(xué)后吳老師就帶他回家吃飯，寫作業(yè)。后來(lái)小學(xué)畢業(yè)，他就再也沒見過(guò)。

    人生每個(gè)階段都會(huì)有難忘的經(jīng)歷和難忘的人，他們深埋在記憶中，總會(huì)在某個(gè)時(shí)刻，因?yàn)橛龅侥硞€(gè)相似的人或場(chǎng)景，不經(jīng)意間打開記憶的盒子，跳出一些久遠(yuǎn)卻熟稔的片段，讓人置身其中，不知今夕何夕。

    此時(shí)此刻，陽(yáng)光灑進(jìn)窗戶，仿佛將那書生的輪廓鍍上金色的光芒，伍拾玖瞧著瞧著，不由得癡了。

    這時(shí)，四個(gè)年輕的食客說(shuō)笑著走了進(jìn)來(lái)，坐在隔壁桌上，吵著要歌女、熱湯的婆子來(lái)伺候，將伍拾玖從記憶中拽了出來(lái)。

    就聽一人道：“文進(jìn)兄是呂相門生，這次開科取士，主考官再怎么說(shuō)也得看在呂相的面子上，給文進(jìn)兄一個(gè)功名吧？”

    那被稱為“文進(jìn)兄”的，名叫李文進(jìn)，正準(zhǔn)備進(jìn)京趕考，此刻面露得意之色，大剌剌地在主位坐了，笑道：“當(dāng)今天下，劉太后把弄朝堂，全憑呂相左右周旋，才有這太平盛世。他老人家勢(shì)單力孤，我們這些末學(xué)后輩，自該為呂相分憂才是。”

    另一人道：“文進(jìn)兄高中皇榜自不必說(shuō)，將來(lái)謀個(gè)一官半職，可別忘了在座的各位鄉(xiāng)鄰發(fā)小。”

    李文進(jìn)哈哈大笑：“那是自然，有呂相在，便有我李文進(jìn)的好處。有我李文進(jìn)的好處，還能虧了各位好友嗎？哈哈哈……”

    這時(shí)茶點(diǎn)小吃已上齊，婆子燙了幾壺桂香上來(lái)，又有歌女在旁撥弄琴弦，幾個(gè)人吵吵嚷嚷高聲喧嘩起來(lái)。

    忽然有人大聲道：“當(dāng)今內(nèi)外官署一萬(wàn)七千多人，宗室之外，旁支、異姓、門客都能封蔭做官，冗兵、冗官、冗費(fèi)空耗國(guó)家根本，還有人削尖了腦袋想辦法吃空餉、占山頭、結(jié)交朋黨，真是國(guó)之不幸，民之不幸，天下之不幸?！?br/>
    李文進(jìn)等人一愣，覺得這番話格外刺耳，轉(zhuǎn)頭一瞧，說(shuō)話的正是旁邊桌上的中年書生，不由得心中有氣。

    “照這位先生的意思，科考不做官，卻又做什么？當(dāng)今宰相呂夷簡(jiǎn)大人為國(guó)殫精竭慮，我等門生弟子坐視不理，不去分憂解難，這天下就好治理了？”

    中年書生頭也不回，繼續(xù)大聲道：“開科取士，有能者居之。倘若上至天子，下至宰相公卿，都本著為國(guó)選才，為民選官的本意，自然是好事，自然有好官。有些人靠著攀附權(quán)貴，一心只想著功名利祿，實(shí)則尸位素餐碌碌無(wú)為，就算當(dāng)了官，也是庸官、冗官，搞不好，還會(huì)成為百姓唾罵的狗官！”

    幾個(gè)人“嚯”地站了起來(lái)，指著那書生道：“你口中不干不凈地罵誰(shuí)？”

    “誰(shuí)將來(lái)做了庸官、冗官、狗官，我便罵誰(shuí)！”

    李文進(jìn)氣得渾身哆嗦，指著那書生道：“好好好，你叫什么名字，我倒想知道，你這滿口仁義道德的君子，是何方高人?！?br/>
    那書生站起身，沖幾個(gè)人淺淺一揖，朗聲道：“在下范希文，在應(yīng)天府書院謀個(gè)教席的差事，滿口仁義道德談不上，但執(zhí)教為國(guó)，不敢誤人子弟，一點(diǎn)小小的憂國(guó)憂民之心還是有的。”

    范希文三個(gè)字一出口，酒樓大堂上倒是有一半的人“哦”了一聲，伍拾玖心頭一震，心想，好巧，竟然在這里遇到歷史名人范仲淹。

    中年書生正是北宋大家范仲淹（字希文），晏殊在應(yīng)天府任職時(shí)，力邀他主持應(yīng)天府書院，天下學(xué)校，由此而興，應(yīng)天府書院因此出了很多人才。此時(shí)的范仲淹早已名滿天下，就連皇帝趙禎都鐘愛他的文章和才華。

    李文進(jìn)等人一聽范仲淹自報(bào)名號(hào)，頓時(shí)矮了半截，只覺得說(shuō)話都沒了底氣，在這位國(guó)學(xué)大儒面前，自己那點(diǎn)墨水，還是別拿出來(lái)丟人現(xiàn)眼。于是匆匆結(jié)了酒錢，悻悻然去了。

    這時(shí)門口有人一溜小跑進(jìn)來(lái)，邊跑邊喊：“先生，先生，你的信?！?br/>
    伍拾玖一瞧，正是那個(gè)小書童，手里舉著一封信，氣喘吁吁跑到范仲淹桌旁，端起一碗茶水一飲而盡。

    “慢點(diǎn)慢點(diǎn)，你看你冒冒失失，什么信不能等我回去再看？”

    “是先生好友梅堯臣的信，你忘了嗎？上次他寫了一封信來(lái)，叫《啄木》，你沒回他，這不又寫了一封來(lái)？晏知府說(shuō)，梅先生大小也是個(gè)縣令，又是你們的好友……咦？這蜜餞好吃么？”小書童說(shuō)著，拿起小盤里的點(diǎn)心塞進(jìn)嘴里，滿足地點(diǎn)點(diǎn)頭道：“會(huì)仙樓的點(diǎn)心真好吃，先生你可真會(huì)挑地方做文章，這里鬧哄哄的，你寫得下去嗎？”

    范仲淹看著他口中塞滿點(diǎn)心的樣子，又是好氣又是好笑：“你心中不靜，就是坐在無(wú)人的曠野之中，也是一樣心煩意亂?！?br/>
    “我不信先生在這種地方還能心如止水，不然，怎么寫壞了這許多張紙？你瞧這滿地的紙團(tuán)……”小書童說(shuō)著一個(gè)個(gè)去揀，范仲淹拿他沒辦法，搖了搖頭，坐下打開了那封信。

    讀了頭幾句，他面上還有一絲微笑，越讀下去，臉色越凝重。

    “這個(gè)梅堯臣……我正在回他的書信，寫到一半便寫不下去，心中總是顧念著老友情分，可他明哲保身也就罷了，還勸我也像他一樣。你看這句：鳳不時(shí)而鳴，烏啞啞兮，招唾罵於邑閭。又說(shuō)：胡不若鳳之時(shí)鳴，人不怪兮不驚。哼，他是譏諷我明明不是鳳凰，卻偏偏呱呱地像個(gè)烏鴉一般吵嚷，招人唾罵……”

    范仲淹越說(shuō)越是氣懣，待讀到信的結(jié)尾處，忍無(wú)可忍，一拍桌案站起身道：“我便是寧可大聲告訴世人，哪怕被誤解而死，也不愿沉默偷生……大丈夫立于天地，正該如此！”

    接著拿起毛筆，蘸飽墨汁，在寫了一半的文章后面寫下八個(gè)字，寫完后長(zhǎng)長(zhǎng)出了口氣，仿佛一舒胸中煩悶。

    小書童湊過(guò)去，一字一頓道：“寧鳴而死，不默而生……先生又出名句了，這八個(gè)字可算是先生的寫照了，只是……”

    “只是什么？”

    “就這么回復(fù)梅先生，是不是有點(diǎn)唐突了？他也是為了你好，讓你少說(shuō)話，不要得罪人。”

    范仲淹一笑：“若他梅堯臣是諍友，這點(diǎn)胸懷總該有的?！?br/>
    事實(shí)上，范仲淹后來(lái)數(shù)次被貶，都與這八個(gè)字有關(guān)。只因他生性耿直，寧折不彎，得罪不少權(quán)貴，包括收到回信的梅堯臣，也因這篇《靈烏賦》記恨余生。但也正基于此，才使得他在油膩的官場(chǎng)中出淤泥不染，成就了勇往直前的人生底色，正所謂，前不愧于古人，后可師于來(lái)者。

    寧鳴而死，不默而生。這八個(gè)字讓伍拾玖肅然起敬。小時(shí)候上語(yǔ)文課讀文言文，他最頭疼的便是這些“之乎者也矣焉哉”，沒想到有一天，身臨其境感受名人金句，竟是如此豪氣干云，醍醐灌頂。

    “好一個(gè)寧鳴而死，不默而生，都說(shuō)希文先生文可安邦，武可定國(guó)，真是不可多得的人才?！?br/>
    一人說(shuō)著，從二樓雅座走出，踱步來(lái)到范仲淹桌前，深施一禮：“在下宇文九骨，仰慕先生已久，不想今日在此得見，幸何如之。”

    伍拾玖見到宇文九骨，這些天來(lái)心中的猜疑、壓抑、焦急一股腦兒涌了上來(lái)，恨不能立刻抓住他好好問問，把雙夕夕帶去了哪里？又為何成了宇文夕？見他徑直走向范仲淹，心中隱隱覺得此人定不懷好意，站起身?yè)屔弦徊降溃骸坝钗南壬?，我們又見面了?！?br/>
    范仲淹回了禮，剛要答話，卻見有人快步走了過(guò)來(lái)，仔細(xì)一看，是那晚替自己說(shuō)情的年輕人，心中先存了幾分好感。

    宇文九骨原本在酒樓吃飯喝酒，聽到下面有人慷慨陳詞，居然是當(dāng)代鴻儒范仲淹，心中已有拉攏結(jié)交的念頭，誰(shuí)知?jiǎng)傄滑F(xiàn)身，卻被伍拾玖打斷，心中十分不悅。

    “是你小子，怎么？撿了一條性命，一時(shí)還沒死透，又要來(lái)自找沒趣不成？”

    伍拾玖道：“我只問你一件事，你把雙姑娘怎么樣了？”

    宇文九骨兩眼一翻，冷笑道：“糾正一下，她現(xiàn)在叫做宇文夕，我的女兒，我讓她做什么，是我的家事，與你何干？”

    就聽二樓雅座一個(gè)人嘎嘎怪笑：“宇文賢弟，你快告訴他，你的掌上千金已是我的王妃啦，哈哈哈哈?！?br/>
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