光明歷223年7月6日下午15時，翡翠港事變7小時后，人類凱恩帝國首都議會大廳，最高貴族議會召開緊急會議。

    73歲的首相普萊斯默公爵對議會發(fā)表演講。老公爵手柱拐杖走上講臺，神情嚴肅，眼神冷峻。臺下八百余名貴族議員，包括他的眾多政敵在內(nèi)，保持著罕見的安靜。無數(shù)道目光都聚焦在普萊斯默公爵身上。

    “尊敬的議長，我敬愛的內(nèi)閣同僚們，以及各位高貴的議員先生。蒙陛下恩準，我將向各位通報翡翠港事件經(jīng)過?！?br/>
    “今天，即光明歷223年7月6日上午8時，精靈勾結(jié)野蠻血腥的獸人，對帝國發(fā)動了卑鄙的襲擊。在此之前我們與精靈簽訂有同盟條約。精靈毫不留情地撕毀了它。這次進攻沒有任何理由，沒有經(jīng)過宣戰(zhàn)，是完全、徹底的偷襲?！?br/>
    “因為精靈的背信棄義，帝國遭受了嚴重的損失。截止目前，包括尊敬的山德海軍上將在內(nèi)，已有數(shù)萬英勇的帝國軍人犧牲。愿圣光保佑他們的靈魂。帝國面臨著前所未有的危機。蒙陛下信任，內(nèi)閣將緊急磋商，研究對策。參謀長聯(lián)席會議也將馬上進行。任何進展內(nèi)閣都將及時通報議會。請各位隨時等候最新的消息。”

    “各位尊敬的議員，”普萊斯默公爵直起身來，環(huán)視整個大廳?！霸谶^去，我們政見不同，想法各異。但今天我懇求整個議會的支持。我要求，對精靈和獸人的邪惡同盟進行宣戰(zhàn)。他們給予我們背信棄義，我們就用戰(zhàn)爭來回報他們！”

    “戰(zhàn)爭！戰(zhàn)爭！”“復(fù)仇！”“報復(fù)！”無數(shù)貴族議員起身，振臂高呼。

    在緊急投票之后，議長格里高爾侯爵敲著錘子大聲宣布?！熬o急動議，對精靈和獸人宣戰(zhàn)，全票通過！即時起人類和精靈、獸人進入戰(zhàn)爭狀態(tài)！”

    無數(shù)年輕貴族起身歡呼，或者大聲咒罵獸人和精靈。但是與這些陷入狂熱的年輕貴族不同，貴族議會的幾個老牌政客個個面色陰沉。他們考慮了很多更深的東西。在投票結(jié)束后他們低聲地互相交談幾句，就立刻分別離開了議會大廳。

    首相普萊斯默公爵也起身離開。眾多狂熱的年輕貴族圍著他試圖打探出更多的消息。“大人，前線怎么樣了？”“損失的確切數(shù)目是多少？”

    普萊斯默公爵表情凝重，一言不發(fā)，快步走向走廊。當他進入走廊之后，守衛(wèi)禮貌地攔住眾位貴族?！案魑唬锩鎸⒄匍_內(nèi)閣會議。你們不能進去?！?br/>
    大門在背后關(guān)上后普萊斯默公爵嘆了口氣，放松了下來。一直勉強維持的自信消失了，濃重的憂慮表情浮現(xiàn)出來。

    “首相大人，內(nèi)閣成員正在一號會議室等您。參謀長聯(lián)席會議在五號會議室，他們正在自己探討戰(zhàn)爭策略，等您去了之后可以馬上匯報。另外陛下要求您在會議結(jié)束后盡快見他。”首相秘書，年輕的霍恩男爵迎上來說。

    “好，我們?nèi)ヒ惶枙h室。”普萊斯默公爵一邊走一邊說，“另外，霍恩，叫人去給弄幾個面包來。給你自己也弄一個。我們今天恐怕沒時間吃飯了。”

    “是的，大人?！被舳髂芯艋卮稹?br/>
    普萊斯默公爵推開會議室的門走了進去。圓桌前坐著的內(nèi)閣成員們一起站起來，“下午好，首相大人?！?br/>
    “下午好，先生們?！逼杖R斯默公爵拉開椅子坐下。“我們開始吧。”

    圍繞桌子的坐著的，就是內(nèi)閣的成員們。他們包括，外交大臣，國防大臣，財政大臣，建筑大臣，內(nèi)政大臣，監(jiān)察大臣，司法大臣，文化大臣，共計八位重臣，在帝國政府和首相本人并稱九大佬。

    “首相大人，精靈究竟為什么攻擊我們？”滿頭白發(fā)的文化大臣問道。他是一個德高望重的學(xué)者，影響力很大，但是對政治和軍事并不精通。他滿臉困惑。其他還有幾位大臣也露出了同樣的表情。

    “大陸平衡戰(zhàn)略。這一策略他們已經(jīng)玩弄了上萬年?！逼杖R斯默公爵嘆息著開口?！熬`從來不會坐視大陸出現(xiàn)霸主，無論人類還是獸人都一樣。自從十年前我們開始漸漸在邊防占據(jù)了上風(fēng)之后，我們早該對此有所警惕的。這是我們?nèi)w內(nèi)閣的失誤，是我們的責任。讓我們試著彌補吧。外交大臣，事件發(fā)生后，其他的勢力有什么反應(yīng)？”

    外交大臣開口回答。在今天的會議上，他和國防大臣將是主角。

    “翡翠港事件已經(jīng)通報各主要勢力。好消息是，他們大多對精靈和獸人表示了譴責。壞消息是，大部分除了譴責之外，別的什么都不想做?！蓖饨淮蟪汲林氐卣f。

    首相嘆了口氣?！耙饬现小Ｕf說具體的?！?br/>
    外交大臣翻看著眼前的一沓文件?！按箨懛◣煿珪粲醺鞣娇酥?，盡快停戰(zhàn)。他們表示，法師公會總部‘天空之城’歡迎中階以上法師前來*，無論他的種族是精靈、人類還是獸人。但公會不會介入戰(zhàn)斗任何一方，任何法師出手都只能代表他們自己，不代表法師公會意見。天空之城將開始緩慢移動，遠離戰(zhàn)斗激烈的地帶。簡單來說，他們跑了。”

    “龍之崖發(fā)表聲明，龍族族長正在沉睡。對此事毫無興趣。我認為他們正在觀望。龍族就是一群貪婪的混蛋。他們在等著戰(zhàn)斗結(jié)果出來之后撿便宜?！?br/>
    “矮人公開譴責了精靈背信棄義的行為。但是他們私下要求我們在落日礦山的歸屬權(quán)上立即作出讓步，才允許駐防在附近的第六野戰(zhàn)軍團順利撤離。”外交大臣抬起頭，“要答應(yīng)他們嗎？”

    “底線是彩霞峰附近的關(guān)隘不能放棄。否則赫維恩行省將無險可守，等于割讓。這不可接受。其他的礦山他們要多少給多少，他們喜歡的話可以把里面的石頭全搬走?！逼杖R斯默公爵沉思了一會，“另外告訴他們，如果矮人能直接派兵參戰(zhàn)，哪怕只有一個小隊，彩霞峰也可以分一半給他們?！?br/>
    “恐怕不太可能。不過我可以去試著和他們談?wù)??！蓖饨淮蟪蓟卮??！敖裢砦揖蛦⒊倘グ说乇P。”

    “很好。”首相回答?！斑€有什么情況是我們應(yīng)該知道的？”

    “容我提醒諸位，今天地精商會和半身人商會聯(lián)合提高了糧食、鐵器的報價。各主要大宗商品的黑市價格已經(jīng)翻番。帝國財政面臨嚴重赤字。這種情況持續(xù)一個月，我們就要完全破產(chǎn)了。”財政大臣說。

    “和商會談?wù)?，看能不能貸款給我們?？梢杂猛恋刈龅盅?，反正戰(zhàn)爭過后，總是會空出很多土地的?！逼杖R斯默公爵建議。“另外擔心這個之前我們也要撐得過一個月才行。國防大臣，你怎么看？”

    “恐怕有些風(fēng)險。”國防大臣臉色沉重。在小范圍的內(nèi)閣會議上他不用掩飾什么?！凹毠?jié)的軍事問題，一會可以咨詢參謀長聯(lián)席會議。我先介紹下大的戰(zhàn)略局面?！?br/>
    “精靈海軍在控制了翡翠港之后，已經(jīng)擁有了全面的制海權(quán)。雖然在內(nèi)河我們還有一些緝私的快船之類的，但是精靈只要派出二十艘護衛(wèi)艦就能掃清他們。整個沿海、還有各大河流流域都在他們的打擊范圍內(nèi)。他們想用軍艦炸掉哪個城市，就可以炸掉哪個?！?br/>
    “制海權(quán)還不算什么，至少我們可以從沿海全面撤出。但是陸戰(zhàn)的形式同樣不容樂觀。根據(jù)魔法偵測的結(jié)果，獸人大軍在翡翠港登陸了十萬人左右，都是精銳的主戰(zhàn)兵團。因為有皇家海軍的武力威懾保護，所以大部分的沿海城市都嚴重缺乏兵力，不要說正規(guī)兵團，就是治安部隊也大多編制不滿、武器落后。目前為止，距離翡翠港最近的渡鴉城、銀幣城、礁石堡等幾座城市的治安守備部隊已經(jīng)被輕易擊潰。照這種態(tài)勢發(fā)展下去，帝國沿海的六個行省一個都保不下來。三分之一的國土淪陷已經(jīng)是定局?！?br/>
    “先不用說這些國土本身。失去沿海意味著獸人和精靈可以有三個選擇。哪個選擇的結(jié)果都不是我們能承受的。當沿海行省淪陷后，帝都實際上已經(jīng)無險可守。他們可以直接進攻帝都，滅亡凱恩帝國。第二個選擇是北上截斷北方邊境軍團的退路。前后夾擊下，帝國北方軍團面臨全軍覆沒的下場。第三個選擇是南下深入帝國腹地進行劫掠。如果他們得手，那我們也不用擔心什么財政問題?！眹来蟪计鄾龅匦α诵Γ叭绻戏綔S陷，我們有多少錢也買不到糧食的?！?br/>
    內(nèi)閣成員們沉默不語。他們很清楚局面極為糟糕，但并非每個人都懂軍事，所以也不是每個人都知道局勢已經(jīng)糟糕到了這種地步。

    實際上人類帝國的戰(zhàn)爭潛力遠比獸人更可觀。給帝國時間，集結(jié)幾十萬大軍都有可能，并不懼怕十萬之眾的獸人軍團。但是人類的兵力分布在各地，聚集耗時良久。

    現(xiàn)在最缺的就是時間。

    “局勢已經(jīng)到這種地步了啊?！逼杖R斯默公爵打破沉默?！澳阏f有三個選擇。獸人們會選擇哪個？”

    “坦率的說，他們有十萬兵力，三個都做到也不是不可能?！眹来蟪蓟卮??！艾F(xiàn)在來看，他們更關(guān)心消滅掉北方軍團的問題。北方軍團重要的糧食儲備基地麥花城已經(jīng)出現(xiàn)了獸人狼騎兵的蹤跡。我認為麥花城守不住。但北方軍團司令拒絕接受我燒掉糧食的命令。也許你應(yīng)該和他直接談?wù)?，首相大人?！?br/>
    “我會的?！逼杖R斯默公爵回答?！澳憔蜎]有什么好消息嗎？”

    “還真有一個?！眹来蟪嫉幕卮鸪龊跛囊饬??！盎始液＼娪袘?zhàn)艦幸存。他們聯(lián)系了帝都。”

    “他們在哪？”首相問。

    “一個偏僻的新建哨站，利劍島哨站?！眹来蟪蓟卮?。