卻說(shuō)劉備得諸葛亮相助，其謀略大增。會(huì)值劉備接得荊州來(lái)書，即與諸葛亮商議行止，諸葛亮答道：“想是因黃祖敗死，故請(qǐng)將軍，往議抵御孫吳，將軍不妨前去，亮愿隨行�！眲渎勓陨跸玻阗芍T葛亮出城，同詣荊州。
劉表邀入劉備道：“孫權(quán)大破黃祖，其勢(shì)益兇，如再深入，如何抵御？”果是同議拒孫吳，這諸葛亮早已料著，勸劉備模糊對(duì)付。劉備則只言宜詳探軍情，再圖抵?jǐn)场?br/>
劉表因使人再探，返報(bào)孫權(quán)已回軍，劉表乃放下了心。即邀劉備與宴，酒至半酣，劉表嘆息道：“我年已老，諸子又皆不才，看來(lái)我死以后，此州非君莫屬了！”
劉備驚起避席道：“公何出此言？備怎敢當(dāng)此重任？況公子皆賢，幸勿過(guò)憂！”
劉表再欲有言，聽得屏后有環(huán)珮聲，乃不復(fù)出口。
劉備亦從旁窺透，此時(shí)酒宴已畢，即起身告辭，退至客館。見到諸葛亮，就與諸葛亮述及，諸葛亮笑語(yǔ)道：“將軍何不承認(rèn)下去？”
劉備搖首道：“景升（劉表字）待我頗厚，我若奪彼位置，豈非薄情？我決不忍此出！”
諸葛亮喟然道：“將軍仁厚過(guò)人，但恐將來(lái)多費(fèi)謀力了！”
正談?wù)撻g，外間來(lái)了劉表子劉琦，因即延入，劉琦說(shuō)了幾句套話，便請(qǐng)屏人密談。
諸葛亮見之，不待劉備命，立即趨出。
劉琦乃向劉備泣拜，悄悄談及所遭之事，劉備聽后，緊皺眉頭，沉吟半晌，計(jì)上心來(lái)，因與劉琦附耳數(shù)言，劉琦這才別去。
前已有敘，劉琦為劉表長(zhǎng)子，少年失恃。劉表娶繼室蔡氏，生子名琮，蔡氏因劉琦非己出，常勸劉表舍長(zhǎng)立幼，且并娶侄女為劉琮婦。
劉表溺愛(ài)后妻，免不得被他人盅惑，所以立嗣之事，始終未定。
這位蔡夫人，又硬要干政，每遇劉表會(huì)見賓客，往往隔屏偷聽，以防不利。所以劉備入宴時(shí)，有環(huán)珮聲，傳出外庭，便是蔡氏私聽秘言。
劉琦年已長(zhǎng)成，恐為后母所害，日夜危疑，因此向劉備求計(jì)。劉備囑他轉(zhuǎn)問(wèn)諸葛亮，又知諸葛亮小心慎重，未肯代謀，乃特為設(shè)法，令劉琦照行。
次日，劉琦又至劉備處，劉備佯稱未適，使諸葛亮答拜劉琦。劉琦延請(qǐng)諸葛亮入密室，自述苦況，求諸葛亮指教。
諸葛亮默然不答，劉琦乃邀諸葛亮游覽后園，共上高樓，劉琦復(fù)長(zhǎng)跪求計(jì)，諸葛亮尚辭謝道：“這乃公子家事，外人怎敢與謀？”說(shuō)著便欲下樓，哪知樓梯已經(jīng)撤去，此非諸葛亮中劉備計(jì)，實(shí)防外人偷聽，故有此舉。
劉琦復(fù)哀請(qǐng)道：“今日上不至天，下不至地，言出君口，但入琦耳，先生奈何尚未賜教？”
諸葛亮乃低語(yǔ)道：“公子應(yīng)閱史事，獨(dú)不聞申生在內(nèi)而危，重耳在外而安么？”這兩語(yǔ)將劉琦提醒，當(dāng)即拜謝，便取梯接樓，送諸葛亮出去。
諸葛亮返告劉備，劉備已知秘計(jì)，就擬向劉表辭行，湊巧劉表復(fù)來(lái)邀劉備，劉備聞?wù)偌慈搿?br/>
劉表蹙額道：“江夏重地，必須得人接守，我欲遣長(zhǎng)子往鎮(zhèn)，未識(shí)可否？”
劉備已知?jiǎng)㈢鶑闹羞\(yùn)動(dòng)，因即慫恿道：“黃祖性暴，所以致禍。長(zhǎng)公子寬厚仁恕，必能愛(ài)民，況有親子弟為外藩，更足免慮，又何不可？”
劉表又說(shuō)道：“聞曹操在鄴中整兵，意將南下，如何是好？”
劉備即答道：“備愿出屯樊城，幸請(qǐng)免憂！”劉表當(dāng)然樂(lè)允。
劉備即起辭，回館整裝，順便接取家眷，甘夫人已生子劉禪，表字公嗣，乳名阿斗，至是已將周歲了。
劉備見劉禪體質(zhì)壯偉，恰也心歡，當(dāng)下使劉禪母子，乘坐一車，又用一車，載著糜夫人，自與諸葛亮跨馬同行。至新野召集關(guān)羽、張飛等人，一古腦兒移入樊城。
才閱數(shù)旬，忽由荊州來(lái)了急使，說(shuō)是劉荊州病重，請(qǐng)劉將軍速臨一訣。
劉備欲召問(wèn)孔明，偏值孔明外出，迫不及待，只好帶了趙云，匆匆至荊州。
劉備趨入劉表寢室，見劉表病已垂危，不禁淚下。
劉表亦感動(dòng)流涕，與語(yǔ)道：“前與君談及后事，諒君尚未忘懷？”
劉備接入道：“備當(dāng)竭力輔佐公子，不敢負(fù)托！”
劉表復(fù)道：“我子不才，奈何？奈何？”
劉備又勸慰道：“公子并能守城，何必多慮？”
劉表拱手道：“全仗賢弟教導(dǎo)，愚兄就要長(zhǎng)別了！”說(shuō)罷，痰喘不止，劉備不便多坐，當(dāng)即辭退。
偏由劉表妻舅蔡瑁，及他將蒯越，邀劉備會(huì)議善后事宜，劉備只好暫留外廳，與之議事。
蔡瑁、蒯越二人，佯與劉備商及立嗣問(wèn)題，劉備沈吟無(wú)語(yǔ)。俄有一人入語(yǔ)道：“曹操已發(fā)兵鄴中，來(lái)取荊州！”說(shuō)至此，以目視劉備。
劉備見是山陽(yáng)人伊籍，素在劉表幕下，相識(shí)有年，此時(shí)兩目相對(duì)，料知有異，乃偽起如廁。
伊籍亦隨往，低聲語(yǔ)劉備道：“蔡瑁心懷不良，公宜急走�！�
劉備慌忙道：“如何外出？”
伊籍道：“公可從后園出去，隨我來(lái)。”伊籍導(dǎo)劉備至后園，開門引劉備出。
劉備出了后園，又急道：“這又怎得疾走？”劉備尚憂無(wú)馬。
伊籍答道：“籍已將公坐騎，牽到此處，請(qǐng)公上馬速行。”
劉備沒(méi)走幾步，確見他馬已在等候。劉備又言趙云在外，尚未得知，恐遭毒手，伊籍復(fù)道：“籍當(dāng)往報(bào)趙將軍，請(qǐng)公先行一步�！�
劉備乃加鞭疾馳，直出西門。再經(jīng)里許，前面有一檀溪，闊約數(shù)丈。檀溪清流激湍，映帶瀠洄。
劉備所乘馬，叫作的盧，頗甚雄駿，惟額邊生有白點(diǎn)，相馬家謂不利主人，劉備卻聽諸命數(shù)，仍然乘坐。
劉備及至檀溪，眼見是不能飛越，回顧后面，又見塵頭大起，想有追兵到來(lái)，一時(shí)情急無(wú)奈，只好躍馬下溪，馬足陷入淤泥，幾乎蹶倒，劉備驚惶道：“的盧，的盧，今日果要害我了？”話才說(shuō)完，那馬竟一躍三丈，跳過(guò)彼岸。
殆有神助。劉備驚魂未定，似醉似癡，猛聽得對(duì)岸大呼道：“劉使君何故遽去？”
這一聲方將劉備叫醒，遙顧對(duì)岸，是蔡瑁人馬，他也不暇答話，縱馬馳去。
原來(lái)蔡瑁等趕到，見劉備乘馬已過(guò)檀溪，亦暗生詫異，究竟是如何過(guò)的檀溪？他們不得而知。莫非真有神助？既天不決劉備，也只能收軍自回。途次遇見趙云，問(wèn)及劉備，蔡瑁答言已經(jīng)回去。
趙云已得伊籍通報(bào)，故無(wú)心詳問(wèn)，策馬自行。到了檀溪，沒(méi)見到劉備，又為劉備吃一大驚。返問(wèn)守門軍士，各言劉使君躍過(guò)檀溪，千真萬(wàn)確，趙云乃繞道至樊城，果然劉備已早歸，安然無(wú)恙。心始寬慰。
既而伊籍亦至，報(bào)稱劉表已病歿，劉琦省疾被拒，仍回江夏。蔡瑁、蒯越已立表次子劉琮為主了。
諸葛亮在旁嘆息道：“劉琮豎子，怎能守此荊州？若不早圖，必為曹操有�！�
伊籍接口道：“何不借吊喪為名，襲取荊州？”
諸葛亮拍手贊成，劉備顧及劉表剛?cè)�，不宜伐喪，故�?dú)不愿，只派吏至荊州吊喪罷了，此為劉備卻失之過(guò)厚。
再說(shuō)曹操烏桓被征服后，時(shí)下主剩五地還未完全平服，一是荊州劉表，二是江東孫權(quán)，三是依附于劉表的劉備，四有有益州之劉璋，五有西北方之張魯、馬超和韓遂�？偠^之，但劉璋、張魯昏庸，兵弱力寡，地處偏僻，不足為懼；而馬超和韓遂已遣鍾繇安撫，皆已歸服。唯南方急等速平。
曹操聽聞黃祖為孫權(quán)所滅，知孫權(quán)其勢(shì)漸盛，欲行南征。從烏桓回到鄴城，稍作休整，經(jīng)心腹一番議論，以為征荊州劉表正為合時(shí)。
欲南取荊州，因恐朝右大臣，從中牽掣，索性奏罷三公，自為丞相。用崔琰為西曹掾，毛玠為東曹掾，司馬朗為主簿，司馬懿為文學(xué)掾。
司馬懿即司馬朗弟，系河內(nèi)溫縣人，司馬朗字伯達(dá)，司馬懿字仲達(dá)。崔琰嘗謂司馬朗不及司馬懿，故曹操特引用。
司馬懿佯稱風(fēng)痹，不肯就職，經(jīng)曹操察知司馬懿詐，欲加收禁，司馬懿始出就職。
曹操安排已定，便擬整軍南下，適大中大夫孔融，奏稱王畿以內(nèi)，不宜封建諸侯，又謂天下粗定，瘡痍未復(fù)，不宜興師。
孔融之舉明明與曹操反對(duì)，曹操當(dāng)然懷恨。御史大夫郄慮，與孔融有隙，竟誣孔融在北海時(shí)，招合徒眾，圖為不軌，入朝后暗通孫權(quán)，訕謗朝廷，且與禰衡互相贊揚(yáng)，禰衡謂仲尼不死，孔融答顏回復(fù)生，大逆不道，應(yīng)坐誅夷。
曹操有詞可借，便令廷尉系孔融下獄。
孔融有二子，并在幼年，聞父被收，尚對(duì)坐弈棋，左右勸令急走，二子道：“覆巢之下，豈有完卵？”
道言甫畢，緹騎已至，把孔融妻及二子，一并拘去。與孔融同斬東市，暴尸示眾。
京兆人脂習(xí)為孔融故友，嘗戒孔融剛直太過(guò)，恐遭奇禍，孔融終因此遇害。
脂習(xí)往撫孔融尸，嚎啕大哭，有人報(bào)知曹操，曹操命人執(zhí)脂習(xí)，脂習(xí)長(zhǎng)嘆道：“文舉（融字文舉）已死，我亦不愿求生了！”
曹操聞后，又偏不使脂習(xí)死，將他釋放。脂習(xí)遂將孔融全家尸首，收殮埋葬，曹操亦不復(fù)問(wèn)，便督率大隊(duì)人馬，疾驅(qū)南來(lái)。
曹操軍才抵宛城，荊州大震。蔡瑁、蒯越慌張失措，掾?qū)俑蒂恪⑼豸拥�，想出一條乞降的末策，入內(nèi)白劉琮。
劉琮庸稚無(wú)能，有何主見？劉琮母蔡氏，至此也急得沒(méi)法，不得不顧全性命，情愿將荊州全土，獻(xiàn)與曹操。遂命王粲繕好降表，派吏送去。
劉備留屯樊城，聞得操軍南下，亟使人問(wèn)劉琮如何抵御，劉琮尚忌諱言降曹操，未肯詳告。
直至曹操軍已到新野，方遣掾吏宋忠，詣劉備報(bào)命，劉備才知?jiǎng)㈢呀挡懿伲殷@且怒道：“汝曹既欲降曹操，何不早告？今曹操軍已至，方來(lái)報(bào)我，可惜可恨！”
說(shuō)著，復(fù)拔劍指宋忠道：“今雖斷汝首級(jí)，尚未足泄恨，但大丈夫已經(jīng)臨別，殺人何為？汝可速去，教劉琮自思罷了�！彼沃冶ь^出去。
劉備急與諸葛亮等，會(huì)議行止，諸葛亮進(jìn)言道：“上策莫如取襄陽(yáng)，下策只好走江陵。若待曹操軍大至，區(qū)區(qū)樊城，如何能保守哩？”
劉備躊躇半晌，方開口道：“據(jù)宋忠言，劉琮已赴襄陽(yáng)，迎候曹操，今往取襄陽(yáng)，勢(shì)必害劉劉琮。劉荊州臨歿時(shí)，向我托孤，我不能保護(hù)彼子，反去加害，他日死后，有何面目再見劉荊州？我意不如徑往江陵。”
劉備乃悉眾盡行，路過(guò)襄陽(yáng)，在城下駐馬呼劉琮，劉琮懼不敢出。蔡瑁等且登城拒劉備，亂箭射下，劉備不得已，至襄陽(yáng)城東，拜辭劉表墓，涕泣而去。
荊襄士民，見備如此仁慈，不愿相舍，竟陸續(xù)趕上，隨劉備同行，沿途又有人加入。劉備抵當(dāng)陽(yáng)，眾至十余萬(wàn)，輜重?cái)?shù)千輛，不能急走，每日只行十余里，將佐多向備進(jìn)議道：“此去江陵，程途尚遠(yuǎn)，急宜倍道疾趨，方能速至，況士民相隨，不能爭(zhēng)戰(zhàn)，雖多無(wú)益。若還要兼顧，恐曹操兵到，免不得玉石俱焚了�！�
劉備流涕道：“欲濟(jì)大事，全賴人心。人愿歸我，我何忍心棄去？”
諸葛亮接道：“將軍既不忍棄民，應(yīng)遣關(guān)云長(zhǎng)先赴江夏，借得戰(zhàn)船數(shù)百艘，速來(lái)接應(yīng)，方可無(wú)虞�！�
劉備依言遣關(guān)羽，關(guān)羽即馳去，劉備仍徐行如故。忽有探馬走報(bào)道：“曹操已親率大軍，長(zhǎng)驅(qū)追來(lái)了！”
劉備因使張飛斷后，趙云保護(hù)家小，孫乾、糜竺、伊籍等照顧百姓，自與諸葛亮、徐庶，緩轡同行。
再說(shuō)曹操接到劉綜降表，趨至襄陽(yáng)，既而由劉琮迎入。曹操便調(diào)劉琮為青州刺史，勒令東往，所有蒯越以下，悉數(shù)截留。
陽(yáng)封蒯越為光祿勛，韓嵩為大鴻臚，李羲為侍中，劉先為尚書令，王粲為丞相掾等，陰實(shí)剪劉琮羽翼，不使相從。又令韓嵩評(píng)品荊州士人優(yōu)劣，給予相應(yīng)官位。
就在此時(shí)，曹操聞報(bào)潛山、六安等地有人反叛，即派張遼、于禁、藏霸等進(jìn)討，很快平定，合肥一線漸安。
曹操在襄陽(yáng)，聽到劉備已南向江陵。江陵地處要地，且有糧儲(chǔ)，怕為劉備據(jù)有。故使督曹純和剛投過(guò)來(lái)的劉表大將文聘棄輜重，率萬(wàn)人騎急追，一日一夜行三百里，終在當(dāng)陽(yáng)縣長(zhǎng)阪追上了劉備。
劉備正在前進(jìn)，猝聞曹軍從后追到，還想保全百姓，揮令同行，諸葛亮著急道：“禍在眉睫，奈何遲延？”遂促劉備疾馳，自與徐庶護(hù)劉備同進(jìn)。
哪知曹軍已從后掩至，單靠一張飛截?fù)�，也是攔阻不住。曹操軍沖入前面，曹頓將大眾驅(qū)散，連甘、糜二夫人，也只好各走各路，不能相顧。
趙云仗著一干長(zhǎng)槍，左挑右撥，殺開一條血路，卻已不見甘、糜二夫人，再?gòu)膩y軍中殺入。此時(shí)，有人見之，報(bào)告劉備道：“子龍已投曹軍�！眲鋮s搖頭不信。
須臾，趙云在亂軍中將甘夫人覓著，引回長(zhǎng)坂坡。
正巧張飛已走至坡上，據(jù)橋立馬，見趙云送到甘夫人，便讓令過(guò)橋，問(wèn)及嬰兒阿斗，才知由糜夫人抱去。
趙云不顧死活，再回舊路，一枝槍神出鬼沒(méi)，無(wú)人敢當(dāng)，好多時(shí)殺散曹操軍，救出糜夫人。
糜夫人身已受傷，尚抱住阿斗，不肯釋手，見了趙云，方將阿斗交付與趙云，一躍入枯井中，竟至殉難。
趙云不遑?fù)剖�，即將阿斗裹入懷中，單騎走回。
張飛尚立在長(zhǎng)坂橋上，等候趙云。趙云方至橋畔，后面追兵又至，忙呼張飛求援，張飛應(yīng)道：“有我在此，請(qǐng)君放心！”遂讓開一步，令趙云過(guò)橋。
曹軍大至，張飛令手下二十余騎，在橋后伏著，自己橫矛橋上，瞋目大呼道：“我是燕人張翼德也，可來(lái)與我決一死戰(zhàn)！”這聲呼喝，好似空中起一霹靂，嚇得曹操軍紛紛倒退，沒(méi)一人敢上橋與爭(zhēng)。
卻說(shuō)劉備奔走途中，幸有張飛斷后，始得脫難。及見趙云救回甘氏母子，又聞糜夫人傷亡，禁不住百感交縈，潸然淚下。
到了張飛馳至，報(bào)稱毀橋拒敵，劉備失聲道：“橋梁不斷，曹軍尚恐有伏，未敢追來(lái)，今已拆去，彼料我膽怯，必然追我，不如速走罷！”
當(dāng)下招集潰眾，次第趨集，劉備等稍稍安心。獨(dú)徐庶未見老母，很是擔(dān)憂，劉備欲遣將往尋，有歸卒稟報(bào)道：“徐母已被曹軍拘去了！”
徐庶不禁流涕，即起身辭劉備道：“本欲與將軍共圖大業(yè)，今失去老母，方寸已亂，不能為謀，請(qǐng)從此別！”
劉備亦欷歔道：“卿莫非往投曹營(yíng)么？”
徐庶泣答道：“欲全老母，不得不爾。但此心仍屬將軍，決不為曹操設(shè)謀！”說(shuō)至此，又與諸葛亮告辭道：“孔明大才，必能弼成王業(yè)，庶雖去，亦得放懷了�！�
于是徐庶舍舟登陸，由劉備亮等送至十里外，始與訣別。
徐庶徑詣曹營(yíng)，幸母未死，乃留住曹操麾下，后由曹操表為御史中丞。
劉備軍潰敗，迫使劉備棄去江陵之念，而曹操直撲江陵，占據(jù)了此荊州重鎮(zhèn)。
正所謂：子龍獨(dú)騎救母子，翼德單立喝曹軍。
云長(zhǎng)聚船接劉備，徐庶思母投曹操。
評(píng)：劉表臨終之時(shí)，尚未立嗣，為蔡氏趁機(jī)立又。劉備心仁，不為諸葛亮之見，終因劉宗投曹。劉備心厚，不愿棄荊民百姓獨(dú)走，以致受曹操追敗�？捎汹w云、張飛、關(guān)羽之勇，幸尚保全甘氏母子。
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