訂閱本文比例≥40%的可正常閱讀，否則需延遲三日,補(bǔ)足可立看“自然不是,我正巧來(lái)山東這邊辦事,知曉你在聊城,專程繞道來(lái)探望你的,”馮權(quán)見衛(wèi)啟沨神色不豫,面上的笑慢慢斂起,“我……說(shuō)錯(cuò)話了？”
衛(wèi)啟沨不答話,回身繼續(xù)前行。
馮權(quán)見衛(wèi)啟沨似乎興致不高,一面命小廝扶他跟上衛(wèi)啟沨,一面追問(wèn)道：“那你想聽什么事？你不會(huì)是想聽你溫……”
他一句話未完,被衛(wèi)啟沨冷冷瞪了一眼，驚覺走口,趕忙捂嘴。
“你膽敢出去亂說(shuō)一個(gè)字，我剝了你的皮！”衛(wèi)啟沨陰冷的目光直戳到馮權(quán)臉上。
馮權(quán)忙忙賠笑道：“不會(huì)不會(huì)，我又不是活膩味了……這不是身邊沒外人么,我就一時(shí)沒留神兒……”
“我不管這些,將來(lái)但凡此事泄露出丁點(diǎn)兒,我頭一個(gè)找你！”衛(wèi)啟沨冷聲言罷,回身徑自入了蕭家大門。
馮權(quán)縮了縮脖子。
衛(wèi)啟沨平素脾性溫和，但發(fā)起火來(lái)威勢(shì)懾人。馮權(quán)要比衛(wèi)啟沨大上十來(lái)歲,但衛(wèi)啟沨每每怫然作色,馮權(quán)連大氣都不敢出。
馮權(quán)想起衛(wèi)啟沨在溫錦事情上的謹(jǐn)慎,不得不感慨衛(wèi)啟沨對(duì)溫錦用情之深。
他是在一次機(jī)緣巧合之下偶然間撞見衛(wèi)啟沨與溫錦之間的不尋常的,當(dāng)時(shí)衛(wèi)啟沨就警告他不要傳揚(yáng)出去。后來(lái)衛(wèi)啟沨又幾次三番敲打他，近來(lái)更甚了，似乎只要他說(shuō)出去半個(gè)字，他就會(huì)讓他萬(wàn)劫不復(fù)。
馮權(quán)雖則不清楚衛(wèi)啟沨為何要這般審慎，但他覺得衛(wèi)啟沨必然是為了溫錦好。衛(wèi)啟沨身邊從不缺美人，然而沒一個(gè)能讓他瞧上眼的。溫錦既然入了衛(wèi)啟沨的眼，想來(lái)他便是認(rèn)了真的。
馮權(quán)其實(shí)一直不明白，衛(wèi)啟沨一個(gè)赫赫權(quán)門出身的公子，不嫖不賭不溜貓逗狗不尋歡作樂，還當(dāng)?shù)氖裁词兰易拥埽狂T權(quán)聽說(shuō)衛(wèi)啟沨身邊連個(gè)房里人都沒有的時(shí)候，直疑心衛(wèi)啟沨有龍陽(yáng)之好，一度琢磨著給他找?guī)讉€(gè)顏色好的孌童來(lái)。
結(jié)果后頭就發(fā)現(xiàn)了他跟溫錦的事。
只是衛(wèi)啟沨始終將此事捂著，在人前時(shí)也有意掩蓋他對(duì)溫錦的情意。馮權(quán)心中詫異，但并不敢詢問(wèn)衛(wèi)啟沨緣由。
馮權(quán)思量間一不留神又崴了一下，疼得齜牙咧嘴。小廝問(wèn)他現(xiàn)下去哪兒，他往蕭家大門口望了望，思及衛(wèi)啟沨目下似乎心緒不佳，覺得自己還是不要去觸霉頭的好，當(dāng)下讓小廝給他雇了一輛馬車，自去尋客棧落腳。
蕭槿辭別衛(wèi)啟沨之后，便一直跟著衛(wèi)莊在左近市肆之間晃悠。衛(wèi)莊似乎談興頗高，一路與她攀談不絕，從周遭坊市排布說(shuō)到她的喜好。雜七雜八，間或穿插，不一而足。
雖然中途休息了幾次，但及至晌午，蕭槿還是走得腹內(nèi)空空、兩腿發(fā)軟，于是跟衛(wèi)莊提出要回府。衛(wèi)莊卻是不應(yīng)，表示要請(qǐng)她用飯。
衛(wèi)莊雖然之前就這般說(shuō)過(guò)，但蕭槿只當(dāng)他是跟她客氣客氣，哪敢真的讓他請(qǐng)，趕忙擺手說(shuō)不必。然而衛(wèi)莊的態(tài)度很堅(jiān)決，拍著她的腦袋說(shuō)他既許諾了，便一定會(huì)做到。
蕭槿被他帶到一家酒樓的大堂內(nèi)坐下時(shí)，整個(gè)人都是懵的。待到酒保端著衛(wèi)莊給她點(diǎn)的一碗雞絲面被擱到她面前時(shí)，她越發(fā)覺得這是做夢(mèng)。
“表哥，”蕭槿呆了須臾，指了指那碗雞絲面，“你確定你要請(qǐng)我吃么？”
衛(wèi)莊點(diǎn)頭：“你方才不是說(shuō)你愛吃這個(gè)么？”
蕭槿沉默一陣，道：“表哥，你老實(shí)與我說(shuō)，你到底為何請(qǐng)我吃面？”
“我不是說(shuō)了么？這是犒勞你來(lái)接送我的，”衛(wèi)莊見蕭槿猶自惴惴，奇道，“你是怕你吃完之后，我管你要錢？”
蕭槿搖頭，嘴角微抿。她就是瞧見她莊表哥這個(gè)樣子，有點(diǎn)害怕……
在衛(wèi)莊的一再堅(jiān)持下，蕭槿也不好再推辭，接過(guò)了他手里的筷子。她正預(yù)備低頭挑面時(shí)，見他面前空空，問(wèn)他為何不給自己點(diǎn)。
“你吃便好，我吃不慣外頭的東西，還是陳媽媽的手藝合我胃口?！彼谥械年悑寢尡闶歉麃?lái)蕭家的婆子。
蕭槿忽然就松了口氣。說(shuō)什么不合胃口，顯然是為了省銀子嘛。不過(guò)這才有點(diǎn)衛(wèi)莊該有的樣子。蕭槿又想起衛(wèi)莊不愿讓蕭岑跟著，一時(shí)恍然，衛(wèi)莊不肯帶蕭岑來(lái)，必定是為了省一份飯錢。
大約衛(wèi)莊近來(lái)真是有些迷信，這才請(qǐng)她吃飯的。
蕭槿想通了這些之后，心神稍穩(wěn)。
蕭槿覺得她吃著他看著有些尷尬，但她勸說(shuō)幾回，衛(wèi)莊都不肯給自己點(diǎn)餐，她也只好作罷。
她低頭吃面時(shí)，衛(wèi)莊突然問(wèn)：“這一碗夠吃么？要不要再來(lái)幾碟小菜？”
蕭槿險(xiǎn)些一口面嗆在喉嚨眼，連灌了幾口茶才緩過(guò)來(lái)，連連搖頭擺手：“不必不必?！?br/>
一碗面已經(jīng)很驚悚了。
衛(wèi)莊見蕭槿嚇得不輕，便按下加菜的事，又道：“我考院試時(shí)你也會(huì)來(lái)接送我的吧？”
蕭槿一個(gè)手抖，剛挑起來(lái)的一筷子面掉回了碗里：“表哥，你為何這般執(zhí)著？我不是說(shuō)了么，那時(shí)候可是寒冬臘月，表哥要趕大早，我起不來(lái)的……”
“你方才這樣說(shuō)的時(shí)候就險(xiǎn)些遭難，可見你是注定要來(lái)接送我的?！?br/>
蕭槿嘴角一抽，這什么歪理。
衛(wèi)莊見蕭槿直是搖頭，想了想，道：“你若答應(yīng)，我再給你加一道銀絲鲊湯?！?br/>
蕭槿差點(diǎn)嚇趴在飯桌上：“不必了，我吃不完，而且太破費(fèi)了……”
“那再加一碟豆腐干總成了吧？我記得你適才說(shuō)你也愛吃豆腐干?！?br/>
蕭槿哭笑不得：“表哥你不要這么迷信，你能過(guò)考跟我去接送沒有什么干系?！?br/>
衛(wèi)莊一再游說(shuō)，蕭槿正騎虎難下時(shí)，他直接扭頭讓酒保再加一碟子豆腐干。
等豆腐干端上來(lái)，衛(wèi)莊揮手示意酒保擱到蕭槿跟前：“趁熱吃，不夠再添。另，我打算往后都負(fù)責(zé)教導(dǎo)你功課，你有不懂的隨時(shí)都可以來(lái)問(wèn)我，不拘那每日的一個(gè)時(shí)辰。等我過(guò)了院試，再請(qǐng)你吃一頓?！?br/>
蕭槿默默看著面前的雞絲面和豆腐干，真的有點(diǎn)懷疑人生了。
這些于她莊表哥而言大約算是下了血本了，衛(wèi)莊也不知下了多大的決心才請(qǐng)她吃的這一頓。
她忽然想，她莊表哥得了府試的案首都迷信成這樣，要是回頭中了舉，難不成要把她揣口袋里走哪兒帶哪兒？
蕭槿思量前后，不好再行推脫，在衛(wèi)莊的注視中無(wú)奈應(yīng)下。
不過(guò)她還真不相信，她若是一直接送他，他就能一直拿頭名。
到了相約郊游這日，蕭槿梳洗停當(dāng)，趕到西跨院時(shí)，衛(wèi)莊已經(jīng)拾掇好，正坐在書房里等她。
他瞧見她今日這身打扮，盯著看了須臾，目光又在她那一身松花色襦裙上停留片時(shí)。蕭槿詫異道：“可是有何不妥？”
衛(wèi)莊一頓，起身道：“無(wú)事，走吧?！?br/>
江瑤瞧見蕭槿時(shí)，連聲夸贊她衣裳美人更美。蕭槿覺得她的嘴就挺甜的，但在江瑤面前，似乎還有所不及。
江辰跟衛(wèi)莊寒暄之后，與他說(shuō)起了白鶴書院今日舉辦文會(huì)的事，詢問(wèn)他要不要過(guò)去瞧瞧。
衛(wèi)莊道：“君實(shí)若有興致可自往觀，我?guī)е编比コ墙嫁D(zhuǎn)轉(zhuǎn)?！本龑?shí)是江辰的表字。
江辰想到這回趕赴文會(huì)的都是左近舉子，又是白鶴書院山長(zhǎng)主持的，很是心動(dòng)，但他轉(zhuǎn)頭看看一旁的蕭槿，又有些猶豫。
一旁的吳氏見兒子竟然踟躕不定，恨鐵不成鋼，咬牙暗道活該你娶不上媳婦！當(dāng)下跑過(guò)來(lái)扯了他衣袖一把，轉(zhuǎn)頭對(duì)衛(wèi)莊笑道：“既是說(shuō)好了，辰哥兒自然也是要去的，哪有中途改道的道理?！闭f(shuō)話間又暗瞪了兒子一眼。
吳氏十分樂意讓蕭槿當(dāng)她兒媳婦，她兒子要是能把蕭槿娶回來(lái)，那真是天大的造化。
江辰見母親如此，訕訕一笑，不再言語(yǔ)。
目下將及仲夏，正是花木葳蕤、萬(wàn)物蓊勃的時(shí)節(jié)。
江瑤挽著蕭槿的手，一頭順著山坡往前走，一頭說(shuō)笑。不一時(shí)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見前面一株柳樹旁站了兩個(gè)姑娘，蕭槿一眼就認(rèn)出了其中一個(gè)，但另一個(gè)卻是面生得很。
那兩個(gè)姑娘聽見身后人聲，轉(zhuǎn)頭一看，同時(shí)驚喜奔來(lái)——一個(gè)朝江辰跑來(lái)，一個(gè)朝衛(wèi)莊跑來(lái)。
朝江辰跑去的姑娘是蕭槿認(rèn)得的那位，叫鄭菱，住在蕭家附近，平日里跟她不太對(duì)付。而那個(gè)沖著衛(wèi)莊奔來(lái)的姑娘，蕭槿毫無(wú)印象。
“莊哥哥！真是你啊，”那個(gè)面生的姑娘小跑上前，興沖沖地奔到衛(wèi)莊面前，“我的紙鳶掛到樹上了，你幫我取下來(lái)好不好？”
小姑娘聲音甜糯糯的，連蕭槿聽了都覺心軟三分。而且看她這態(tài)度，顯然跟衛(wèi)莊是認(rèn)得的。
蕭槿忍不住偏頭看向衛(wèi)莊，心道莊表哥你的桃花來(lái)找你來(lái)了。
衛(wèi)莊卻是微微攢眉，在那姑娘快到他近前時(shí)，下意識(shí)往旁側(cè)一避。
一旁的鄭菱跟江辰兄妹和吳氏寒暄過(guò)后，仿似才看見蕭槿，含笑喊她一聲，又看了衛(wèi)莊面前那個(gè)小姑娘一眼，介紹道：“這是若淑，我才結(jié)識(shí)的?！?br/>
衛(wèi)莊此刻也認(rèn)出來(lái)了，他面前那個(gè)姑娘叫趙若淑，就是宋氏之前跟他提過(guò)的那個(gè)趙家姑娘。
趙若淑今日跟隨母親出來(lái)游賞，方才紙鳶掛到了樹上，她自己夠不著，剛差了丫頭去找?guī)讉€(gè)隨行小廝過(guò)來(lái)，就瞧見了衛(wèi)莊等人。
趙若淑見衛(wèi)莊不理會(huì)她，愣了愣：“莊哥哥，你不認(rèn)得我了？咱們從前是街坊的?！?br/>
衛(wèi)莊面無(wú)表情道：“記不甚清了，那紙鳶我也夠不著，姑娘還是另找他人的好?！?br/>
蕭槿默默想，她莊表哥又摳又不開竅，白瞎了一張臉，怪不得說(shuō)不上媳婦。
衛(wèi)莊見趙若淑又要跑來(lái)央他，爽性道了句“我先往別處轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)”，交代蕭槿不要走遠(yuǎn)，回身走了。
鄭菱拍拍發(fā)怔的趙若淑，瞥了衛(wèi)莊的背影一眼，陰陽(yáng)怪氣道：“你還不知道吧？你莊哥哥剛得了府試案首，如今可了不得呢。我看你往后離他遠(yuǎn)點(diǎn)，省得……”
趙若淑瞪大眼：“莊哥哥見今變得這么厲害？”旋即笑得眉眼彎彎，“我記得他從前總被宋嬸嬸說(shuō)讀書上頭少根筋呢?！?br/>
鄭菱一噎，她那本是挑撥的話怎么到了趙若淑耳朵里就成了夸贊……這姑娘腦子怎么長(zhǎng)的？
趙若淑跟蕭槿互通姓名后，聽說(shuō)衛(wèi)莊如今住在蕭家，仔細(xì)打聽了蕭家的住址，表示她家剛搬到聊城這邊，預(yù)備過(guò)幾日前來(lái)拜訪宋氏跟衛(wèi)莊兄弟。
蕭槿心道，桃花來(lái)了真是擋也擋不住，也不知道趙姑娘介不介意她莊表哥那非同一般的摳門。
衛(wèi)莊別了眾人后，徑自步入樹林里納涼。他一面走一面思量事情，等將心中頭緒梳理停當(dāng)后，抬頭發(fā)現(xiàn)已經(jīng)入了林巒深處。他正欲折返，就聽到一道熟悉的聲音由遠(yuǎn)及近傳來(lái)：“你過(guò)會(huì)兒將馮權(quán)叫來(lái)，再仔細(xì)問(wèn)一問(wèn)?！?br/>
衛(wèi)莊步子一頓。這是衛(wèi)啟沨的聲音。
他迅速掃視四周，匿身在一株粗壯的榕樹后面。
丹青亦步亦趨地跟在衛(wèi)啟沨身后，點(diǎn)頭應(yīng)是，又擔(dān)憂道：“少爺，您要不要緊？要不小的……”
“不必，”衛(wèi)啟沨吸了吸鼻子，又沉聲道，“若是馮權(quán)所言屬實(shí)，那也不知大伯父打的什么算盤了?！?br/>
“萬(wàn)事等您回京之后，自有張主，再不然您跟老爺通通氣兒，看老爺是怎么個(gè)說(shuō)法……”
正此時(shí)，蕭槿尋衛(wèi)莊而來(lái)。她一眼瞧見側(cè)身倚在榕樹后的衛(wèi)莊，正欲出聲喚他，就見衛(wèi)莊迅速扭頭朝她使了眼色，隨即以口型對(duì)她無(wú)聲說(shuō)了三個(gè)字。
捉迷藏。
蕭槿一怔，腦中靈光一現(xiàn)，很快反應(yīng)過(guò)來(lái)，若無(wú)其事地奔過(guò)去，一把拍在他背上，笑嘻嘻道：“表哥，被我找到了吧？不過(guò)一個(gè)游戲而已，你躲那么遠(yuǎn)干嘛？”
衛(wèi)莊嘴角噙笑，暗贊蕭槿穎慧。
衛(wèi)啟沨在聽到有腳步聲靠近時(shí)就沉了臉，示意丹青收聲。及至聽到蕭槿的聲音，愣了一下，領(lǐng)了丹青朝著那株榕樹走去。
衛(wèi)莊透過(guò)枝葉的間隙看到衛(wèi)啟沨走來(lái)，又低頭跟蕭槿打了個(gè)眼色。
方才蕭槿的腳步聲衛(wèi)啟沨必然是聽到了的，衛(wèi)啟沨其實(shí)十分多疑，發(fā)現(xiàn)了蕭槿也必然會(huì)發(fā)現(xiàn)他，他根本不可能一直藏著。而蕭槿的腳步聲只有一串，明顯是獨(dú)自前來(lái)的，那么他就需要一個(gè)理由來(lái)解釋他為何會(huì)躲在此處。
蕭槿知道衛(wèi)莊的意思是幫他打掩護(hù)，又見他神色嚴(yán)正，覺著大約是有什么內(nèi)情，遂朝他點(diǎn)點(diǎn)頭。
等衛(wèi)啟沨走至近前，蕭槿轉(zhuǎn)頭正預(yù)備施禮，然而猛地瞧見衛(wèi)啟沨目下的情狀，禁不住撲哧一聲笑了出來(lái)。
蕭槿知道她身邊站著的人是衛(wèi)啟沨，她根本不敢看他的神情，深吸一口氣，低著頭從地上爬了起來(lái)。
她起身抬頭時(shí)正撞上衛(wèi)啟沨投來(lái)的目光，愣了愣。
衛(wèi)啟沨最愛干凈了，瞧著她眼下這樣灰頭土臉的樣子，心里大約嫌棄得不行。
蕭槿覺得扭頭就走更丟人，便叉手朝衛(wèi)啟沨行了一禮。她等了片刻不見衛(wèi)啟沨還禮，正欲轉(zhuǎn)身離去時(shí)，衛(wèi)莊走上前來(lái)，當(dāng)著衛(wèi)啟沨的面，幫她拍了拍后背和衣袖上沾著的草屑，又順手摘下她腦袋上的一根草，低頭輕聲問(wèn)：“摔疼了沒？”
蕭槿搖頭：“沒有，下面有草皮墊著?！?br/>
衛(wèi)莊笑著拍了怕她的腦袋：“下回當(dāng)心點(diǎn)?！?br/>
蕭槿覺得衛(wèi)莊那動(dòng)作像極了拍狗頭。
衛(wèi)啟沨立在兩人面前，只是看著，并不開言。
蕭枎緊隨而至，先是婷婷裊裊地跟衛(wèi)啟沨行禮道了萬(wàn)福，跟著看了蕭槿一眼，沖衛(wèi)啟沨愧怍笑道：“慚愧慚愧，舍妹年幼不省事，沖撞之處，衛(wèi)公子切莫見怪。”說(shuō)話間又暗暗乜斜蕭槿。
這堂妹想來(lái)跟蕭榆一樣，也是來(lái)偷看衛(wèi)公子的。真夠丟人現(xiàn)眼的，偷看就偷看吧，還一頭滾到人家跟前去了。
蕭枎嘴上說(shuō)著讓衛(wèi)啟沨不要見怪，但心里卻不這樣想。像衛(wèi)啟沨這樣的貴介公子，瞧見這樣失禮的行徑，必定是會(huì)不豫的。
蕭枎抱著幸災(zāi)樂禍的心等著看衛(wèi)啟沨的反應(yīng)。
衛(wèi)啟沨只朝蕭枎微一頷首，淡淡道了句“無(wú)妨”，旋即看向蕭槿：“姑娘適才可是被什么嚇著了？”
蕭槿點(diǎn)頭：“一條毛蟲?！?br/>
衛(wèi)啟沨盯著她看了一瞬，微微笑道：“下回小心些?！闭f(shuō)話間瞥了衛(wèi)莊一眼，跟他打恭寒暄幾句，領(lǐng)著自己的書童丹青走了。
蕭枎怔怔地望著他的背影，很有些不可思議。
衛(wèi)公子好像根本不介意啊。
鉆在雪洞里觀察了半晌的蕭榆此刻跑過(guò)來(lái)，抬手一指蕭枎：“你不是說(shuō)我俗說(shuō)我鄙薄只會(huì)以貌取人么？那你為什么也來(lái)偷看衛(wèi)公子？”
蕭枎被戳中心事，沉了臉：“我只是恰巧路過(guò)而已?！?br/>
蕭榆“嘁”了聲，撇嘴道：“我才不信呢?！闭f(shuō)話間又問(wèn)蕭槿是不是真的不疼。她方才見蕭槿滾出去也是嚇了一跳，后來(lái)見蕭槿似乎無(wú)事，也不好意思沖出來(lái)。
衛(wèi)莊卻是忽而低頭看向蕭槿：“你是來(lái)偷覷那位二公子的？”
蕭槿一愣，趕忙否認(rèn)：“沒有沒有，我是陪著六姐來(lái)的。”她來(lái)偷看衛(wèi)啟沨作甚，她又不是不知道衛(wèi)啟沨長(zhǎng)什么樣子。
衛(wèi)啟沨走出去一段路后隱約聽到身后似乎有人提到了他，回頭望了一眼。
正和衛(wèi)莊的目光對(duì)上。
丹青見自家公子神色怪異，低聲道：“少爺可是覺著有何不妥？”
衛(wèi)啟沨見衛(wèi)莊收回了目光，也慢慢轉(zhuǎn)頭，淡淡道：“無(wú)事。”
衛(wèi)莊臨走前又拍了拍蕭槿的腦袋，提醒她今日不要忘了去找他。以衛(wèi)莊的身高，拍蕭槿腦袋倒是順手得很。
蕭枎見蕭槿如今似乎和衛(wèi)莊熟絡(luò)起來(lái)，心里暗嘲蕭槿沒眼光。原本她和蕭榆這種俗人走得近也就罷了，如今居然又添了一個(gè)衛(wèi)莊。
蕭槿與蕭榆手拉手往回走時(shí)，聽蕭榆說(shuō)起蕭枎自稱是衛(wèi)啟沨表妹的事，忍不住撲哧一聲笑了出來(lái)。
“衛(wèi)啟沨什么時(shí)候有這么個(gè)表妹的，我怎么不知道？”蕭槿忍俊不住，“那我們豈非都是衛(wèi)啟沨的表妹？”
“你怎么直呼他名諱啊，這么好看的人，怎么能……”蕭榆說(shuō)話間見蕭槿一副渾不在意的模樣，詫異道，“我怎么覺得你有點(diǎn)奇怪，難道你見過(guò)比他更好看的人么？”
蕭槿想說(shuō)當(dāng)然見過(guò)，如果你見了衛(wèi)啟沨的四弟衛(wèi)啟濯，一定驚為天人。只是衛(wèi)啟濯即便是后來(lái)踏上權(quán)力的巔峰也沒娶媳婦，蕭槿曾一度懷疑她這小叔子是個(gè)彎的。
“不過(guò)話說(shuō)回來(lái)，蕭枎說(shuō)自己是衛(wèi)啟沨的表妹……”
“是衛(wèi)二公子！”
“好吧……衛(wèi)二公子的表妹，是怎么回事？”
“她說(shuō)她聽母親說(shuō)的，哎呀，可能是什么拐了百八十里地的關(guān)系吧，”蕭榆撇嘴，“不過(guò)我覺得她可能是在胡說(shuō)。雖然我也挺想當(dāng)衛(wèi)二公子表妹的?！?br/>
蕭槿咧咧嘴。
蕭枎自覺容貌不俗，一心想嫁豪門世家，這回大概是打起了衛(wèi)啟沨的主意。
不過(guò)她一定不知道，衛(wèi)啟沨心里只有他的好表妹溫錦。并且，衛(wèi)啟沨最反感別人跟他亂攀親，蕭枎要是不識(shí)趣，衛(wèi)啟沨會(huì)不會(huì)給她個(gè)沒臉，那大約就要看他的心情了。
用罷午飯，蕭槿睡了兩刻鐘中覺，又上了一個(gè)時(shí)辰的課，做完了昨日并今日積攢的繡活，等想起還要去衛(wèi)莊那里報(bào)到時(shí)，天已暝色。
她一拍腦門，揣了紙筆就直奔西跨院。
進(jìn)了院門，她向天福詢問(wèn)衛(wèi)莊何在，天福指了指書房：“少爺一早就進(jìn)去了，一直在里頭待著?！?br/>
蕭槿望了望門窗緊閉的書房，心道莊表哥這是閉關(guān)練功呢？
她別了天福，徑自走到書房門前，發(fā)現(xiàn)沒有燈光透出來(lái)，以為是燈光太暗，并沒多想，舉手叩門：“表哥，是我?！?br/>
里頭傳來(lái)衛(wèi)莊低沉的嗓音：“進(jìn)來(lái)。”
蕭槿試著推了推，發(fā)現(xiàn)門沒閂上，一推就開。
門打開的瞬間，蕭槿愣了一下。
書房里頭黑咕隆咚的，居然沒點(diǎn)燈，什么都看不清。
蕭槿呆了須臾，對(duì)著面前的黑暗驚疑不定地喚道：“表哥？”
“我在里面?！?br/>
“你怎么不點(diǎn)燈？”
“你摸黑進(jìn)來(lái)吧，燈油不多了。”
蕭槿嘴角一抽，這也太摳了……
她勉強(qiáng)適應(yīng)了一下書房?jī)?nèi)的黑暗，一面腹誹衛(wèi)莊小氣，一面往里走，一不留神撞上了一堵柔軟的墻，尚未回神時(shí)就覺一只手扶住了她的肩。
“小心?！毙l(wèi)莊低低出聲，手在她肩頭略一停留，回身點(diǎn)了燈。
蕭槿這才反應(yīng)過(guò)來(lái)她方才大約是撞到了衛(wèi)莊的懷里，一時(shí)面頰泛紅，忍不住又在心里嘀咕，衛(wèi)莊簡(jiǎn)直摳得沒救了，天都黑了還不點(diǎn)燈。
“我等你等得都睡著了，”衛(wèi)莊在書案后坐下，“還以為你要失約了。”
蕭槿訝異道：“怎么會(huì)睡著，表哥你不是離府試沒幾天了么？不應(yīng)該抓緊時(shí)間溫書么？”
“溫不溫都一樣?！?br/>
蕭槿心里暗嘆，好像是這樣，以她莊表哥的水平來(lái)看，臨時(shí)抱佛腳也是沒用。隨即她又想起白日間在雪洞里偶然偷聽到的他與蕭枎的對(duì)話，又恍然道：“表哥，你是不是受了情傷才無(wú)心溫書的？”
衛(wèi)莊一頓，轉(zhuǎn)頭看蕭槿：“你不要誤會(huì)，我不喜歡你三姐，你三姐今日是胡說(shuō)的?！?br/>
蕭槿借著那盞只點(diǎn)了一莖燈草的油燈發(fā)出的微弱亮光打量衛(wèi)莊幾眼，見他似乎確實(shí)沒什么異樣，倒是信了他的話。
蕭枎虛榮愛胡扯這一點(diǎn)蕭槿是知道的，今日那話說(shuō)是瞎編出來(lái)的也不奇怪。
“你今日為何跟著六表妹去偷看那國(guó)公府二少？”
蕭槿見他又提起這樁事，奇怪道：“我不是說(shuō)了嘛，我是陪著她去的，我對(duì)什么衛(wèi)二公子沒興趣的。”
衛(wèi)莊凝視她俄頃，倏然微笑道：“我去參考府試那天，你來(lái)送我好不好？”
蕭槿一怔：“為什么？”
“我覺得你是我的福星，多虧了你提前教天福急救的法子我才幸免于難，若是你此番來(lái)送我，我必能考個(gè)甲等回來(lái)。”
一府之府試共錄五十人，分甲、乙二等，前十名為甲等。
蕭槿心道不管甲等乙等，表哥你能等上就很好了。
她見衛(wèi)莊一再勸她來(lái)送他，推脫不過(guò)，只好道：“那好，我那日早起一會(huì)兒?！?br/>
衛(wèi)莊淺淺一笑。
蕭槿望著晻昧燈光里的少年，心中漸生疑竇。
她總覺得衛(wèi)莊自打被撈上來(lái)以后，整個(gè)人都變得不同了。尤其是身上那股落落從容的氣度，談笑間自然流露，宛若天成。
這是一種很奇怪的感覺。
蕭槿暗暗搖頭，覺得大約是她想多了。
由于蕭槿今日來(lái)得太晚，衛(wèi)莊沒拘著她留夠一個(gè)時(shí)辰，到了飯點(diǎn)兒便讓她回了。蕭槿總覺得她莊表哥后來(lái)心情很好的樣子。
翌日從家塾里出來(lái)后，衛(wèi)莊徑直轉(zhuǎn)去了四房的院子。
他本是來(lái)找蕭定的，但蕭定恰巧出去會(huì)友了，四夫人馮氏應(yīng)接了他。
衛(wèi)莊并不打算繞彎子，張口就跟馮氏說(shuō)起了蕭枎欠他銀子的事。馮氏起先不信，后頭聽他說(shuō)的一條是一條的，漸漸心驚，一時(shí)懵在當(dāng)場(chǎng)。
馮氏將蕭枎叫來(lái)盤問(wèn)，蕭枎見衛(wèi)莊竟然真的跑來(lái)她娘面前追債，臉色一白，心慌不已。但她仍舊覺得衛(wèi)莊手里沒有證據(jù)，死不認(rèn)賬，直道衛(wèi)莊是無(wú)中生有。
衛(wèi)莊冷笑道：“三姑娘認(rèn)不認(rèn)我不在意，我只管要錢。我這幾日要忙著府試互結(jié)、具結(jié)諸事，暫且沒有余暇。待到我考完府試，我要見著我那三百兩銀子。若是四夫人與四老爺打算包庇三姑娘的話，那我只好將此事捅到姨父那里了?！?br/>
他臨走前見蕭枎一臉不服，冷冷淡淡道：“三姑娘不要以為沒有借據(jù)就能一了百了，我想證明，隨時(shí)都能拿出證據(jù)。”言訖，拂袖而去。
馮氏一把揪住蕭枎，切齒道：“你真的拿了他三百兩？！”
蕭枎被母親再三逼問(wèn)，無(wú)奈之下只好承認(rèn)。馮氏氣得使勁推她一把，怒道：“你個(gè)不省心的東西！你知道個(gè)輕重么？”
蕭枎被她搡得狠狠跌了一跤，委屈哭道：“我就想用好點(diǎn)的東西，我手里的那點(diǎn)錢又不夠……我又不像八妹，想買什么都有三伯母貼補(bǔ)……”她口中的“八妹”指的是蕭槿。
馮氏聽她說(shuō)起這個(gè)就來(lái)氣，當(dāng)下怒道：“你是抱怨我沒法讓你過(guò)好日子是么？！”
馮氏出身不如季氏，家中也不如季氏娘家資財(cái)豐厚，妯娌之間難免攀比，馮氏本就覺得這是她心里一根刺了，如今被女兒揭出來(lái)，心頭火立時(shí)噌噌往上竄。
“此事你自己去跟你父親說(shuō)去，”馮氏冷笑，“這窟窿我可不給你填！”
蕭枎慌忙從地上爬起來(lái)，拽住馮氏的袖子哭道：“母親不幫我，我可怎么好？那衛(wèi)莊翻臉不認(rèn)人，萬(wàn)一真是捅到伯父那里……”
馮氏一把揮開她，罵了句“記吃不記打的東西”，憤憤而去。
蕭枎跌坐在椅子里，自家又抽抽噎噎哭了半晌，才慢慢止了。
她忽然想起了昨日瞧見的衛(wèi)家二公子。
衛(wèi)家堆金積玉，富貴潑天，衛(wèi)啟沨身邊一個(gè)書童穿的衣衫都是潞綢的料子，如果她能嫁給衛(wèi)啟沨，那豈不是此生榮華享受不盡？
何況衛(wèi)啟沨生得真是神仙也似的人物。
蕭枎微抿唇角。衛(wèi)啟沨在蕭家住的這段時(shí)日里，她一定要抓緊機(jī)會(huì)。
衛(wèi)莊赴考那日，蕭槿起了個(gè)大早。
因?yàn)槊畷r(shí)一刻就要準(zhǔn)備入場(chǎng)了，所以衛(wèi)莊必須及早動(dòng)身。蕭槿穿戴盥洗完畢后，也顧不上吃東西，匆匆趕去了西跨院。
衛(wèi)莊已經(jīng)收拾停當(dāng)，正立在院門口與宋氏和衛(wèi)晏話別。
府試分帖經(jīng)、雜文、策論三場(chǎng)考試，前兩場(chǎng)各考一天，第三場(chǎng)考兩天，一共四天，所以衛(wèi)莊要在號(hào)里待上四天。過(guò)夜用的棉被與筆墨、特用紙張都由考場(chǎng)提供，連三餐都是免費(fèi)的，參考的士子只攜帶考引入場(chǎng)即可。
宋氏見兒子面上并無(wú)半分焦躁緊張之色，覺得兒子大約是打算破罐子破摔去號(hào)里睡上四天，嘆了一回氣，猶豫著道：“哥兒好賴寫幾個(gè)字兒……萬(wàn)一，萬(wàn)一就過(guò)了呢？”
衛(wèi)晏小臉上也寫滿擔(dān)憂：“哥，你……你是想開了還是……”他說(shuō)著話見兄長(zhǎng)以目光詢問(wèn)，又覺得這個(gè)時(shí)候不能給他施壓，當(dāng)下又忙道，“沒什么……哥你盡力就好?！?br/>
衛(wèi)晏余光里瞥見蕭嶸往這邊走來(lái)，知他是來(lái)找晦氣的，端起臉看向他：“你來(lái)做甚？”
蕭嶸笑道：“自然是來(lái)送送表哥的啊?！?br/>
“我哥不需要你送，你走！”
蕭嶸不以為意，徑自上前道：“晏哥兒這是什么話，我也是好心來(lái)著?！彼焐线@樣說(shuō)著，斜眼看向衛(wèi)莊。
去家塾不必這么早的，但他今日特地提前起了，為的就是來(lái)西跨院這邊看個(gè)熱鬧。
府試與縣試一樣，需要參考士子保結(jié)——其一便是取具同考者五人，寫具互結(jié)保單，作弊者五人連坐；其二是請(qǐng)本縣兩名廩生具保，保證參考士子不假名、不匿喪、不替身、不冒籍，且身家清白。
衛(wèi)莊的廢物之名傳揚(yáng)頗遠(yuǎn)，這回府試光是找人保結(jié)就費(fèi)了一番工夫，因?yàn)闆]什么人肯為他擔(dān)保。將來(lái)萬(wàn)一衛(wèi)莊為了過(guò)考而耍手段被抓到，為他保結(jié)的人就要受牽累。
蕭嶸聽說(shuō)這件事后笑了好半晌，心里嘖嘖不已，衛(wèi)莊這種人真是不適合走科舉，倒不如早早回家種地算了。
不過(guò)他滿以為衛(wèi)莊今早會(huì)惶惶焦躁的，結(jié)果眼下觀察半晌，卻見他沒事人一樣跟宋氏和衛(wèi)晏道別，仿似他不是去赴考，而是去春游一樣。
蕭嶸很是失望。不過(guò)他跟著又想，衛(wèi)莊大約是為了不讓他看笑話才故作鎮(zhèn)定的，他可是聽說(shuō)衛(wèi)莊前些日子光是聽見“府試”倆字就害怕。
蕭嶸思及此，忍不住笑了出來(lái)，拍拍衛(wèi)莊的肩，道：“好生考，表哥歸來(lái)之日，我親去迎接。待到發(fā)案之日，我去為表哥看榜?！闭f(shuō)罷，哈哈一笑，轉(zhuǎn)身走了。
衛(wèi)晏氣忿忿地瞪了蕭嶸一眼，轉(zhuǎn)頭看向兄長(zhǎng)：“哥哥不要理會(huì)旁人，不論怎樣，盡力就成?！?br/>
衛(wèi)莊頓了頓，垂眸看向面前的胞弟，須臾，伸手摸摸他的腦袋，淺笑頷首。
蕭槿看了半晌，走上前時(shí)，衛(wèi)莊讓宋氏跟衛(wèi)晏不必送了，只讓蕭槿與天福跟隨他出門。
走到大門口時(shí)，衛(wèi)莊見蕭槿困得眼睛都睜不開，低頭問(wèn)：“今早是匆忙起的？”
蕭槿掩口打了個(gè)哈欠：“嗯?！?br/>
“用早飯了沒？”
蕭槿搖頭。
她一路犯著迷糊跟著衛(wèi)莊往前走，走著走著忽見衛(wèi)莊停了下來(lái)，險(xiǎn)些讓她一頭撞他身上。她正想問(wèn)他是不是要上馬車了，就瞧見面前伸過(guò)來(lái)一個(gè)紙包。
“吃吧，熱乎的。”
蕭槿錯(cuò)愕抬頭，愣愣地接過(guò)衛(wèi)莊手里的那個(gè)紙包，打開一看，發(fā)現(xiàn)是兩塊松軟的黃米面棗糕。
蕭槿瞬間嚇醒了。
她扣扣索索的莊表哥居然給她買了兩塊棗糕！
簡(jiǎn)直難以置信！
蕭槿遙想當(dāng)年那個(gè)兔耳朵，再看看眼前的棗糕，一時(shí)大為感動(dòng)，但跟著又想到了什么，一臉擔(dān)憂地仰頭道：“表哥，你是不是在賄賂我？雖然我爹是主持府試的，但如果你想舞弊的話，似乎也不容易……而且萬(wàn)一被人告了，可怎么好？”
府試由本府知府主持。
衛(wèi)莊一頓，跟著又十分順手地拍了拍她的腦袋：“這不過(guò)是對(duì)你來(lái)相送的犒勞而已?！?br/>
兩人正說(shuō)著話，就聽一道興奮的少年聲音傳來(lái)：“啾啾你怎么來(lái)了？”
蕭槿搖頭，晃了晃手里的棗糕：“莊表哥給我買了棗糕了?！闭f(shuō)話間仍舊覺得如墜夢(mèng)中。
真是不敢信啊，她莊表哥竟然給她買了兩塊棗糕……
江辰也是一愣，轉(zhuǎn)頭看了衛(wèi)莊一眼，驚詫不已。
衛(wèi)莊的吝嗇是左右鄰舍皆知的，江辰也是深有體會(huì)。有一回江辰跟衛(wèi)莊借香茶餅，結(jié)果衛(wèi)莊拿出小刀對(duì)著一片香茶餅仔仔細(xì)細(xì)地給他切了一個(gè)小小的角，還不及江辰的小拇指甲蓋大。
江辰當(dāng)時(shí)對(duì)著那一粒香茶餅怔了許久，自此之后再也不敢來(lái)問(wèn)衛(wèi)莊借東西。
江辰其實(shí)不太明白，衛(wèi)莊家中也頗有資財(cái)，明明不缺銀子，怎么就摳成那樣呢？
江辰禁不住感慨，衛(wèi)莊今日肯拔毛真是太陽(yáng)打西邊出來(lái)了。
他嗟嘆間轉(zhuǎn)頭跟衛(wèi)莊寒暄，但衛(wèi)莊似乎有些神思不屬，又時(shí)不時(shí)打量他一眼。
江辰覺得莫名其妙。
他近來(lái)似乎沒跟他借過(guò)東西吧？
不過(guò)江辰很快釋然了，衛(wèi)莊約莫只是因?yàn)榧磳⒏翱迹行┙箲]而已。
江辰也是要去考府試的，他本想著既然碰巧遇見，不如跟衛(wèi)莊同行搭個(gè)伴，但衛(wèi)莊并無(wú)此意，出言回絕了。江辰也不好勉強(qiáng)，跟蕭槿說(shuō)笑一回，作辭離開。
衛(wèi)莊瞥了江辰的背影一眼，轉(zhuǎn)而低聲跟蕭槿叮囑一番，末了拍著她的腦袋道：“四日之后你來(lái)接我好不好？”
蕭槿一怔仰頭：“為什么？”
送完還不成，還要來(lái)接？
衛(wèi)莊理所當(dāng)然道：“你送了我自然也要來(lái)接我，如此方謂有始有終。”
蕭槿囁嚅片時(shí)，一時(shí)竟無(wú)言以對(duì)。
“那便如此言定了，”衛(wèi)莊見她沒有推拒，權(quán)當(dāng)她默認(rèn)，又往蕭府大門內(nèi)掃了一眼，“我屆時(shí)會(huì)及早回來(lái)的?！?br/>
蕭槿總覺得衛(wèi)莊辭色間透著些莫名的異樣，似乎是心里存著什么事放心不下一樣。
難道是惦記著他屋里剩的那點(diǎn)燈油？
蕭槿暗暗搖頭，她總還是覺得衛(wèi)莊自打上回溺水后，整個(gè)人都有點(diǎn)古怪。
衛(wèi)莊上了馬車之后，靠在云錦靠背上閉目養(yǎng)神。
府試是他早就過(guò)了的，通過(guò)這種遴選生員的考試于他而言易如反掌。他如今只是忍不住想起了自己的事。
縱然他一路考入殿試摘取鼎元，他也是以衛(wèi)莊的身份。他不知道自己能否變回衛(wèi)啟濯，但是不論如何，總還是要有所籌謀。
方才宋氏與衛(wèi)晏為他送行時(shí)，他有一瞬的晃神。榮國(guó)公府錦簇花攢，但兄弟之間的傾軋也從未斷絕。
站得愈高，斗得愈狠。
他雖能于激流之中應(yīng)對(duì)自如，但有時(shí)也覺倦怠。
而成為衛(wèi)莊的這幾日，他深覺松泛。宋氏跟衛(wèi)晏待他十分真誠(chéng)，蕭家也相對(duì)敦睦。
算是有失有得。
天福見自家少爺閉著眼睛半晌不言語(yǔ)，以為他睡著了，忍不住出聲道：“少爺醒醒神，咱們即刻就到貢院了?！?br/>
“經(jīng)你一說(shuō)，我還真有些乏了，”衛(wèi)莊換個(gè)姿勢(shì)繼續(xù)靠著，“今晨起太早了，等到了地方補(bǔ)一回眠?！?br/>
天福心道完了完了，少爺真是打算在號(hào)房里睡上四天了。