仲夏初四，天未亮，孔家灶房的婆子丫鬟就開始剁起黑鹿肉餡、清熬黑豆，費了小半日功夫，按照孔早千昨日的教法，包了足足三十盆漂亮的三角粽子。熬熟后，用紅線把九個粽子綁成一串兒，共綁了二十串，取九九事成之意，真是又喜慶又精致。

    這邊株溪邊的龍舟船已經(jīng)插上依家繡制好的顯目旗幡，龍頸處掛上大紅綢。一切準備就緒，潘良葉他們個個摩拳接掌準備上龍舟船。

    葛村長虔誠地在剛擺放好的香案前拜了一拜，高聲道:"社公神已祭拜，現(xiàn)在龍王神也祭拜了，我們村里的這二十一位好漢將代表我們蟠石莊游龍舟，參加保通鎮(zhèn)的龍舟競渡，大伙，高興不高興？"

    "高興！高興！"村民開懷暢笑。

    "不錯，我們今兒就高興高興，現(xiàn)在，我說，龍舟船，正式下水！"

    "好，好！"圍觀的村民個個激動不已，這可是村里的龍舟船呀，上百年都沒有過的龍舟船。隨著一串串鞭炮的鳴放，葛木飛和葛七在龍舟上起勁地敲起鼓打起啰。

    在孔早千的示意下，孔成林代表孔家?guī)ь^把家里的三角粽子送上龍舟船，高聲祝愿龍船一路順風。其他村民見此，紛紛把一些吃食香囊包等擲于船上，歡喜地看著龍舟船在株溪里游了半炷香，才漸漸遠去。

    今年河水豐富，水路好走，龍船很快就要經(jīng)過周家莊了。周志安早得了孔家的消息，一聽到鼓啰聲，飛快地傳告親友，嘩啦啦地領(lǐng)著一群人去河邊歡看，周家莊的龍舟船要明日才下水呢。村民們看到頭尾高翹、龍形逼真的龍舟船，想不到蟠石莊真造成了龍舟船，比自己莊里的還要好看呢。個個高聲稱贊，無不歡笑吶喊，甚至有人專門帶來了鞭炮鳴放，一時間周家莊河里河邊都熱鬧異常。

    夜幕時分，龍舟船才順利抵達保通鎮(zhèn)靠岸，段超帶著長風鏢局的人早已在岸邊等候多時。潘良葉笑著道:"段兄，久等了。來，嘗嘗這龍舟粽子，孔家做的，可香了。木飛，來，給大伙分分。"

    "哎。"葛木飛爽快應下。

    鏢局的人一一接過精巧玲瓏的粽子，個個都樂得喜笑眉開，這可是龍舟船上的粽子，沾著喜氣，能吃上是好運氣呀！葛村長、孔老頭他們則和孔早千一行人一塊坐馬車過來，人多物多，這會還沒到保通鎮(zhèn)呢。

    初五一早，天色微亮，孔早千就起來了，心情極佳?？自缜щy得起了打扮的心思，在衣箱里挑了件藕青齊胸的緋綾襦裙，頭上別了支青鏤花長簪，手上戴著只瑩潤手鐲，照照銅鏡，不錯，盈盈美人，如玉似花，見之心傾?？自缜н~著輕快的步伐走出房門，給哥哥弟弟他們送上了五彩繩?？壮蓤耘d沖沖地系上五彩繩，一迭聲地跑到尤小翠面前笑著炫耀。

    王大娘這會也熬好了粥，備好了菜。人人臉上帶著笑，一頓早飯吃得熱鬧極了。吃飽過后，就有說有笑地往保通鎮(zhèn)的西楠江上聚集。

    趁著這空晌時，孔早千和尤小翠把粽子親自送到木府和郭知縣家。木府回禮有香餅、手爐等等，郭夫人準備的回禮是兩盒胭脂香粉，都是難得的佳品。

    "孔夫人，孔姑娘，珀華的身子如今是好多了，大夫瞧著說是無大礙了，多謝姑娘了。"郭夫人感激到。

    "夫人，這事都過去了。公子無礙就好，不用再說謝我了，不然我可不敢來這衙門了。"

    "哎，好好，我不說，孔夫人，一會咱們坐一塊看龍舟競渡。"

    "是，郭夫人。"尤小翠笑著應下。

    郭夫人轉(zhuǎn)念對孔早千道:"一會珀華跟他爹也在，讓珀華自己跟你說。"

    "夫人。"孔早千有些無奈道。

    與郭夫人約好看龍舟后，孔早千和尤小翠就回去準備了。至于這次送節(jié)禮是否占了便宜，孔早千已經(jīng)不考慮了。反正木府和知縣不在意這點花費，她準備的粽子也是這里的頭一份呢，再者幾家也走動了好些年，都走出了感情呢。

    巳時兩刻，保通鎮(zhèn)蔣仲青將軍、郭知縣、木府等豪門世紳在西楠江擺香案祭祀龍王。弋誠的水系不發(fā)達，故而隔一兩年蔣將軍就會來到保通鎮(zhèn)主持龍舟競渡。

    孔早千一行人坐好后，就看到清冷的郭珀華公子前來真誠道謝，孔早千只好盈盈一笑做回應。

    "將軍，時辰到了。"郭知縣回稟。

    "好，那就開始吧。"

    西楠江兩岸早已是鵲笑鳩舞，羅衣?lián)湎?，銀釵耀日，觀者如云。六艘形狀不一的龍舟船，行列整齊地浮于江上，棹歌亂響，喧振水陸。其中蟠石莊的龍舟船，舟身精雕細鏤，窄小狹長，看著氣象就非凡。

    隨著高亢的一響鑼聲，伴著百姓聲聲歡呼，斗龍舟正式開始了。蟠石莊的龍舟船一舟當先，劃槳手跟著有葛木飛非常節(jié)奏的鼓聲，在西楠江面快速地劃行。此次競渡，八里長途，往返共十六里。

    "兄弟們，加把勁，順潮而上！"

    顧不上回應的劃槳手，口中不時發(fā)出，"嘿！嘿！"

    潘良葉努力保持著龍舟船的平衡，十八把槳一齊行動，極大加快了速度，旗幡獵獵飛舞，威風又張揚，遠遠甩下了四艘龍舟。

    "快得標了！"

    "你們看，蟠石莊的龍舟船迎著急浪趕上，真謂之英勇呀。"

    "是啊，是啊，你看它，和陽林村的龍舟船斗得最猛呀！"

    ……

    兩舟競渡，水逐浪飛，兩龍相斗，爭奪錦標。孔早千看此這番競渡模樣也是興奮不已，這景象當真是應了書上寫的"棹影斡波飛萬劍，鼓聲劈浪鳴千雷。鼓聲漸急標將近，兩龍望標且如瞬。"

    "千妹，千妹，太好看了。"孔成森握緊拳頭激動說道。

    "嗯，比你在周家莊看的要熱鬧多吧。"

    西楠江兩岸鑼鼓聲喧，喊聲震天，歡聲雷動，百姓的情緒已經(jīng)到了最高點，現(xiàn)場的氣氛十分熱烈。蟠石莊的龍舟船掉如飛劍，伴著如雷的鼓聲向終點錦旗彩標飛快地馳近……

    兩岸百姓呼霹雷驚，原來正是蟠石莊龍舟船迅楫齊馳，奪標成功，博得頭籌。

    "哈哈，我們贏了！贏了！"

    葛村長是異?？簥^，這次龍舟競渡，蟠石莊贏得頭籌，是大大地長了臉面呀！獲得了蔣仲青將軍的銀錢厚賞和豐盛的酒肉，無一不感到欣喜。