“薛大哥，此事你不提，我也正想同你說(shuō)。薛家的豐字號(hào)，原本主營(yíng)織造，國(guó)朝還未鼎定，就為太祖大軍籌備軍衣、旌旗之物，頗有功勞，得封紫薇舍人。至世祖時(shí)，你家轉(zhuǎn)為內(nèi)務(wù)府皇商織造，進(jìn)貢江南絲綢錦繡。再到了你父親時(shí)，不知因何緣由，薛家豐字號(hào)的主要營(yíng)生，漸漸轉(zhuǎn)成了當(dāng)鋪，就是恒舒典了。當(dāng)鋪營(yíng)生，不能說(shuō)全是壞的，但絕大多數(shù)，都要舍命的壓價(jià)，好的說(shuō)成壞的，香的說(shuō)成臭的，非如此，不能發(fā)財(cái)。只是在我看來(lái)，這門營(yíng)生，其實(shí)有些損陰德，不如不做。這也是我沒(méi)有建議薛大哥一舉掃清那些吃里扒外的掌柜、伙計(jì)的原因，因?yàn)槲抑?，江山易改本性難移，他們?cè)缤磉€會(huì)伸手，但我等的就是那一天！”
賈薔之言，讓薛蟠瞪大眼珠子，腦門上好似有很多問(wèn)號(hào)，他看著賈薔眨了眨眼道：“薔哥兒，你到底什么打算，直接說(shuō)出來(lái)便是，你這樣繞圈子說(shuō)，我腦袋疼。不過(guò)，你想關(guān)了當(dāng)鋪怕是不成，這里面還有我二叔的股，他也幫忙照看著呢……”
薛蟠提及他二叔，賈薔忽地想起二人來(lái)：
薛蝌和薛寶琴兄妹二人！
不過(guò)算起來(lái)，薛蟠他二叔，差不多也該沒(méi)了吧？
搖了搖頭，不去多想這些，賈薔道：“并非立刻就關(guān)停，是先將主要營(yíng)生變個(gè)方向。我準(zhǔn)備在各地都開(kāi)些戲樓、酒樓，另外，一年后新起染坊，開(kāi)布號(hào)。這些營(yíng)生，我都不會(huì)站在前面，而是要和各家合作。我不與薛大哥你說(shuō)虛的，薛家在江南經(jīng)營(yíng)商號(hào)超過(guò)一甲子年，關(guān)系人脈鋪設(shè)不淺。與其白白空耗浪費(fèi)掉，不如用起來(lái)。我看薛大哥也沒(méi)甚正經(jīng)心思經(jīng)營(yíng)商號(hào)，三五年豐字號(hào)憑著老底子還能撐得起，可時(shí)日一長(zhǎng)久，張德輝父子之事必然重演。到那時(shí)，薛家就什么都沒(méi)了。所以，我在江南的諸多營(yíng)生，可以帶薛家一份。也好幫你把豐字號(hào)，多撐上幾十年，你自安享富貴罷。”
這話薛蟠就聽(tīng)明白了，感動(dòng)的眼圈都紅了，隱隱哽咽道：“薔哥兒，打我爹沒(méi)了后，就再?zèng)]人這般為薛家著想。一些人還是至親，就想著從薛家撈銀子，那群球攮的王八，早晚捶死他們。想要我家的銀子，我給他們個(gè)基霸叼毛！再看看你，我當(dāng)初不過(guò)行下針鼻兒大點(diǎn)的好，你就一直關(guān)照我，連二萬(wàn)兩銀子都肯借我，我還有甚么好說(shuō)的？還是那句話，只要你別把豐字號(hào)弄倒了，讓我媽念叨我，其他的隨你去用就是。要不是你年紀(jì)比我還小，但凡再長(zhǎng)我七八歲，我都得拜你當(dāng)個(gè)干爹了。”
臥槽！
賈薔氣的笑罵道：“糊涂了！這話也是渾說(shuō)的？”不過(guò)見(jiàn)薛蟠果真感動(dòng)了，他也笑了笑，道：“沒(méi)那么多事，拉一把豐字號(hào)，對(duì)我本身也是有好處的。”
薛蟠打了個(gè)哈哈，笑道：“薔哥兒，我信得過(guò)你，這些事都隨你就是，只要等回京時(shí)，讓我多帶些銀子回去交差，旁的我管不著，你想怎么拾掇都成。對(duì)了薔哥兒，最近可有什么好頑的沒(méi)有？我在床榻上都躺了三四天了，再躺下去，全身都得長(zhǎng)出綠毛不可！”
賈薔笑罵了句后，眉尖一挑，道：“你不說(shuō)我倒忘了，今晚，還真有一場(chǎng)好戲。不過(guò)薛大哥去了后，不可亂來(lái)，凡事需聽(tīng)我的指示。不然的話，往后再有好戲，就不帶你了?！?br/>
薛蟠聞言，自是一百個(gè)答應(yīng)，喜之不盡。
不過(guò)正當(dāng)薛蟠想問(wèn)到底是什么好戲時(shí)，聽(tīng)到敲門聲，薛蟠皺眉應(yīng)聲后，只見(jiàn)王管家入內(nèi)，對(duì)賈薔笑道：“哥兒原來(lái)在這，讓我好生尋找，白讓人往姑娘處跑了三回，都惹惱姑娘了……”
“……”
賈薔皺了皺眉頭，又無(wú)奈展開(kāi)，問(wèn)道：“什么事？”
王管家又看了薛蟠一眼，道：“金陵薛家薛二爺和姑蘇梅知州上門拜訪，內(nèi)宅梅姨娘說(shuō)了，老爺剛睡下沒(méi)多久，若無(wú)十分要緊之事，有甚事直接尋哥兒出面即可。”
賈薔聞言“哦”的應(yīng)了聲，轉(zhuǎn)頭看向薛蟠，笑道：“如何，這場(chǎng)戲你去不去看？”
薛蟠聞言卻干笑了聲，忽然捂住腦袋，道：“哎喲，壞事了，頭暈，頭疼，站不住了，壞了壞了，站不起了……”
說(shuō)著，搖搖晃晃的倒退到床榻邊，栽倒在床上。
見(jiàn)他二叔？
開(kāi)什么頑笑？
他又不是賈薔這種蓋世猛人，敢指著賈珍、賈赦的鼻子罵個(gè)狗血淋頭。
他也沒(méi)賈薔那么大的運(yùn)道，可以得到太上皇的背書。
薛蟠要去見(jiàn)薛明，少不得要被一通訓(xùn)斥，再加上各種教訓(xùn)，最后被帶走管教。
他爹去世的這些年，要不是他娘薛姨媽護(hù)著，薛蟠早被薛明帶去管教約束了。
哪里有如今這般自在逍遙？
所以薛蟠打定主意，絕不露面，躺在床榻上還睜一只眼閉一只眼看著賈薔，提醒道：“薔哥兒，千萬(wàn)別同我二叔說(shuō)我在這?！?br/>
賈薔沒(méi)理會(huì)，直接出去了。
薛蟠見(jiàn)之，也覺(jué)得不現(xiàn)實(shí)，親叔叔上門他不見(jiàn)一面，豈不是正經(jīng)的忤逆不孝？
因此悲呼一聲，趴倒在床榻……
……
鹽院偏廳。
待賈薔進(jìn)入偏廳時(shí)，坐在客座吃茶的梅珍和薛明看到只一個(gè)少年出來(lái)，臉色不由都有些難看。
林如海確實(shí)厲害，可梅珍乃堂堂翰林出身，如今知州一府，也是為了日后更進(jìn)一步打熬資歷。
畢竟，大燕官場(chǎng)素有“不歷州縣，不擬臺(tái)省”的傳統(tǒng)。
想要入閣成相，是必須要走這一步的。
梅珍先為翰林，如今又知一州，打熬數(shù)年，回京之后即便正不了三品，成為衣紫大員，至少也能混個(gè)從三品。
前途幾不可限量。
這樣一個(gè)未來(lái)的閣臣種子，居然被晾在偏廳，還只打發(fā)一個(gè)少年來(lái)見(jiàn)。
未免太怠慢了些。
而薛明為金陵四大家族薛家的長(zhǎng)房二爺，與林如海還掛著點(diǎn)親，上門拜訪，竟連正主的面都見(jiàn)不到，也非正禮。
見(jiàn)二人面色如此，賈薔拱手微笑道：“家?guī)煴敬蟛∥从?，昨夜又處理公?wù)至卯時(shí)，所以今日家里人就善作主張，除非都中天使降臨，否則其他天大的事都暫且不要驚擾他老人家。怠慢之處，還望二位見(jiàn)諒。”
王管家適時(shí)笑道：“薔二爺是我們老爺收的記名弟子，最倚重不過(guò)，平日里大小事，也多交給薔二爺來(lái)處置。二位有甚事，若不要緊，可多候兩日。若要緊，直接同薔二爺說(shuō)也成。薔二爺能辦的，當(dāng)場(chǎng)就可辦。辦不了的，也可尋鹽院侍御史陳大人商議。”
此言一出，梅珍和薛明以及站在二人身后的梅淮、薛蝌都面色肅然起來(lái)。
這個(gè)分量，還談什么記名弟子？
便是關(guān)門弟子，怕都沒(méi)這個(gè)分量！
先前二人只當(dāng)賈薔是個(gè)走了狗屎運(yùn)，入了太上皇眼的猖狂小輩。
可如今連林如海都這樣待他……
林如海，在他們眼里卻是個(gè)難得的人物。
如此可見(jiàn)，這位賈家的公子，應(yīng)當(dāng)非同凡響……
梅珍心中驚疑，仔細(xì)審視了賈薔幾遍后，緩緩道：“在下梅家梅珍，今日特來(lái)拜會(huì)鹽院林大人?！?br/>
賈薔聞言，也不等他介紹其他人，便點(diǎn)了點(diǎn)頭，開(kāi)門見(jiàn)山道：“可是為梅珣和梅珠、梅玖等梅家人前來(lái)？”
梅珍頷首道：“正是如此?！?br/>
賈薔擺手道：“梅大人，我想有一事，或許你誤會(huì)了。處置揚(yáng)州梅家和馮家，是新人兩江總督韓彬半山公下的政令。退一萬(wàn)步說(shuō)，馮家之倒，或許和我有些干系。因?yàn)轳T家弄的一勞什子清河幫敲詐到了我的頭上，但梅家……雖也起了些小沖突，但小沖突與國(guó)法不相干。半山公的人品清譽(yù)，也不可能為我一個(gè)少年人出氣，就抄了梅家。而且，在半山公下令查抄梅家時(shí)，我家先生曾經(jīng)就求過(guò)情。畢竟，梅家出過(guò)一涪翁先生。只是……”
言至此，賈薔搖了搖頭，道：“半山公初至江南的第一把火，又怎么可能因?yàn)檎l(shuí)的求情，就動(dòng)搖呢？”
梅珍聞言，臉色難看的緊，沉聲道：“梅家到底所犯何罪？便梅玖、梅珠等人有罪，可我嬸母年已七旬，內(nèi)眷之人又何罪之有？”
賈薔眉尖微揚(yáng)，提醒道：“梅家經(jīng)營(yíng)鹽業(yè)一事，梅大人難道不知？販賣私鹽，乃欽定大罪。梅家販賣私鹽，罪證俱全。梅大人翰林出身，怎會(huì)以此責(zé)問(wèn)于我？”
梅珍聞言面色陰沉如水，一時(shí)間難再開(kāi)口。
其子梅淮卻差點(diǎn)氣裂，梅淮為梅珍嫡子，在蘇州府亦是風(fēng)云公子人物，心高氣傲，自認(rèn)為才學(xué)不俗，已有舉人功名。
可他這樣的驕子，卻看著一個(gè)年歲比他還小連功名都沒(méi)有的狗屁佞幸之人，在他父親面前說(shuō)什么放屁之言。
見(jiàn)梅珍被這卑鄙小人問(wèn)住，梅淮再難壓抑心頭暴怒，質(zhì)問(wèn)道：“難道揚(yáng)州府只我梅家在做此事？林如海身為鹽院御史，他難道不知道真相如何？”
“什么真相？”
賈薔眉頭緊皺，沉聲問(wèn)道。
梅淮在梅珍、薛明反應(yīng)過(guò)來(lái)阻止前，脫口而出道：“真相就是，這揚(yáng)州府八大鹽商，哪一家不販賣私鹽？林如海、韓彬也是正經(jīng)科甲出身，行事竟如此卑鄙……”
“住口?。 ?br/>
梅珍臉色發(fā)青的喝止住了其子之言，薛明也怒斥道：“你渾說(shuō)什么？”
賈薔雙手負(fù)于身后，緩步走到梅淮前，看著他輕聲道：“你不過(guò)一后輩，敢直呼我?guī)熀桶肷焦拿M，我只當(dāng)你沒(méi)教養(yǎng)，不與你一般見(jiàn)識(shí)?？赡阏f(shuō)……揚(yáng)州八大鹽商，無(wú)一不走私私鹽，這就是直接向鹽院衙門舉報(bào)了。這件事，我一個(gè)連小小生員都不是的人，哪里還掌控得了？”
言至此，沉聲一喝：“來(lái)人！”
門口侍立鹽丁入內(nèi)，應(yīng)道：“在！”
賈薔道：“帶這位重要證人下去，好生保護(hù)起來(lái)，不準(zhǔn)有半點(diǎn)閃失。另外，速請(qǐng)侍御史陳大人來(lái)?！?br/>
“喏！”
……