凌勵(lì)原本打算與舒眉同行歸京，但立儲(chǔ)大典在即，他還需提早與沈著等人謀事，擔(dān)心舒眉的身子受不得日夜趕路之苦，他最終安排竇驥護(hù)送她乘坐馬車回京，他帶著侍衛(wèi)隊(duì)騎馬先行。
凌勵(lì)一路策馬疾行，在立儲(chǔ)大典前兩日趕回了永定。他顧不得休整，連夜親自突審孫執(zhí)。孫執(zhí)性格十分執(zhí)拗，最后還是得知楚玉谷、豆蔻等人已被擒住，且親眼目睹了被關(guān)押的豆蔻，才答應(yīng)了指證凌昭謀害福國(guó)長(zhǎng)公主一事。當(dāng)然，他也提出了要凌勵(lì)確保他的安全，事后要贈(zèng)送他十萬(wàn)酬金等條件。凌勵(lì)一概允準(zhǔn)。
凌昭蓄養(yǎng)香奴竊密朝廷官員一罪原本也是可以坐實(shí)的，只是此刻若帶人突襲天香樓，勢(shì)必打草驚蛇，這一條需在叛國(guó)、謀親罪坐實(shí)后，留待承德帝來(lái)下令徹查。
突破孫執(zhí)后，凌勵(lì)與沈著、陳憑幾人一起就立儲(chǔ)大典當(dāng)日揭發(fā)凌昭之事進(jìn)行了反復(fù)推演，推敲應(yīng)在大典的哪個(gè)節(jié)點(diǎn)發(fā)力，預(yù)判承德帝與眾臣的反應(yīng)，排定人證、物證的出場(chǎng)順序。
立儲(chǔ)大典和封賞鎮(zhèn)西軍那日一樣，都設(shè)在垂拱大殿外的廣場(chǎng)上，只是儀式的規(guī)格大為不同。除了旗幡、鹵薄、儀仗、禮服這些大典規(guī)制外，九層階上還擺放了七尊青銅大鼎和象征七廟的銅香爐。
出席立儲(chǔ)大典的人，除了朝中四品以上文武官員，還有凌氏宗親、功勛世族、接詔歸京的地方大員以及前來(lái)道賀的外國(guó)使臣。這是永年宮中，僅次于皇帝登基的隆重大典了。
所有參加大典的人，天色未亮就已經(jīng)入宮，在鴻臚寺監(jiān)禮官員的引導(dǎo)下各就各位，等候大典開始。
“皇上駕到——”
巳時(shí)正，六匹高頭大馬拉著的帝輦載著承德帝緩緩駛?cè)霃V場(chǎng)。在禮官的高呼聲下，廣場(chǎng)上鐘罄齊鳴，眾人下跪高呼：吾皇萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲?。?！
身著十二章大裘冕的承德帝徐徐步下帝輦后，在眾人的跪拜下大步朝九層階上走去。在青銅大鼎前，承德帝接過(guò)禮官遞來(lái)的香燭，高聲祝禱：
“列祖列宗在上，后人凌羲請(qǐng)祭，得祖宗庇佑，君臣勵(lì)精圖治一百五十載，方得如今南越盛世。為江山永固，國(guó)祚綿長(zhǎng)，今借吉日，請(qǐng)告列祖列宗，冊(cè)立皇儲(chǔ)，以承大業(yè)?！?br/>
禱詞誦畢，承德帝跪地三拜，隨后起身將香燭插入大香爐之中。禮畢，他移步到龍椅前入座，隨后點(diǎn)頭首示意禮官，禮官當(dāng)即高呼：“宣同舒王凌昭覲見——！”
隨即，廣場(chǎng)的甬道上，身著太子絳紗袍服的凌昭，在禮樂(lè)聲中意氣風(fēng)華的走向九層階。
凌昭原本生相俊美，此刻身著太子服飾，此刻行走于萬(wàn)眾矚目之下，唇角噙笑，袍袖攜風(fēng)，舉止優(yōu)雅，引得觀禮眾人無(wú)不競(jìng)相爭(zhēng)睹，嘖嘖贊嘆。
“兒臣凌昭，拜見吾皇，吾皇萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲?。?！”
承德帝含笑點(diǎn)點(diǎn)頭，抬手道：“請(qǐng)禮官宣旨?！?br/>
手執(zhí)立儲(chǔ)詔書的禮官上前一步，展開手中圣旨卷軸，大聲宣讀道：“奉天承運(yùn)皇帝，敕曰：自古帝王繼天立極、撫御寰區(qū)，必立皇儲(chǔ)、懋隆國(guó)本，以綿宗社無(wú)疆之休?；首恿枵?，日表英奇，天資粹美，協(xié)理政務(wù)以來(lái)，夙夜勤謹(jǐn)，理法有度，端在元良……”
“端在元良？！此話只怕是極為不妥！”
在陛階右側(cè)觀禮的凌勵(lì)突然朗聲發(fā)言，臺(tái)上的禮官一驚，錯(cuò)愕間停下了宣旨。
眾人也都被這突發(fā)的變故弄懵了，無(wú)不顧盼四望，疑惑重重。一時(shí)間，廣場(chǎng)上竟鴉雀無(wú)聲。
“放肆，今日哪里輪得到你發(fā)言？！”承德帝反應(yīng)過(guò)來(lái)后，臉色一黑，當(dāng)即呵斥。
凌勵(lì)卻大步上前，朗聲道：“凌昭通敵叛國(guó)、謀害至親，如何稱得上‘端在元良’？?jī)撼嘉指富适苋嗣杀?，愧?duì)凌氏列祖列宗，是以冒死打斷?！?br/>
“三弟，你……胡說(shuō)八道些什么？！”跪地接旨的凌昭，倏忽站起身來(lái)，他望向凌勵(lì)的眼中殺機(jī)畢露。他未料到凌勵(lì)竟會(huì)在立儲(chǔ)大典上突然發(fā)難。
“是不是胡說(shuō)八道，自有父皇裁斷?！?br/>
凌勵(lì)深知對(duì)付凌昭這樣的人，若不能一招斃命，只怕后果難料?？墒碌饺缃?，他也只得放手一搏了。成與不成，皆在這一日。他徑直走上九層階，將一卷陳罪書遞給龍椅上的承德帝，“請(qǐng)父皇圣裁?！?br/>
“今日是何等場(chǎng)合，你竟如此胡鬧？！”承德帝怒目瞪著凌勵(lì)，不去接他手中的陳罪書。
“懇請(qǐng)父皇看過(guò)這卷陳罪書后，再治兒臣的胡鬧之罪。”凌勵(lì)不依不饒地將陳罪書遞在承德帝面前。
臺(tái)下百官紛紛側(cè)目，四周觀禮的宗親、使臣也開始交頭接耳。
承德帝環(huán)視一圈后，只得無(wú)奈接過(guò)陳罪書打開。他快速掃過(guò)后，抬頭望向凌昭，“昭兒，有人檢舉說(shuō)你勾結(jié)敵國(guó)將軍兀術(shù)駁，可有此事？”
凌昭當(dāng)即躬身答道：“回父皇，兒臣想不出自己為何要勾結(jié)那遠(yuǎn)在千里之外的敵軍首領(lǐng)？且兒臣協(xié)理政務(wù)以來(lái)，罷宴飲、止集會(huì)、戒奢靡，全力為鎮(zhèn)西軍籌募軍餉，襄助三弟順利奪取西境大捷，不知是何人用兀術(shù)駁這死無(wú)對(duì)證之人惡意誣陷兒臣，還請(qǐng)父皇為兒臣做主?！?br/>
承德帝回頭看向凌勵(lì)，“西境戰(zhàn)事已了，用此事攀誣昭兒之人，其心可誅。”
“二哥真的想不出為何要勾結(jié)兀術(shù)駁么？”凌勵(lì)冷笑一聲，轉(zhuǎn)身對(duì)承德帝道：“請(qǐng)?jiān)试S兒臣傳證人上前對(duì)質(zhì)?！?br/>
承德帝看向凌昭，凌昭卻笑道：“行啊，我也想瞧瞧是誰(shuí)要指證我。”
承德帝便點(diǎn)點(diǎn)頭，“傳證人?！?br/>
片刻后，頭戴冪籬的豆蔻被帶到了陛階前。
“階下所跪何人？”承德帝問(wèn)道。
“民……民女豆蔻，見過(guò)皇……皇帝陛下?！倍罐⑹置δ_亂伏地行禮。她答應(yīng)凌勵(lì)出場(chǎng)指證凌昭，但未料到會(huì)是在立儲(chǔ)大典這樣隆重盛大的場(chǎng)合之下。她被人帶進(jìn)宮門時(shí)已經(jīng)一臉駭然，此刻摘下冪籬，一見四周這般場(chǎng)合，早已嚇得戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。
“原來(lái)是豆蔻姑娘，多年未見，姑娘竟還對(duì)本王念念不忘么？”凌昭笑問(wèn)。
“王……王爺?！倍罐⒌痛沽祟^，竟不敢與此時(shí)衣冠儼然的凌昭對(duì)視。
“本王當(dāng)年出重金好心將你們姐妹二人從教坊司救出，沒(méi)想到你恩將仇報(bào)，貪圖榮華富貴不成，竟想出此招嫁禍于我？！”
“不是這樣的……”豆蔻急切搖頭道。
“那是怎樣的？”凌昭逼近一步道：“豆蔻姑娘莫不是想說(shuō)，本王讓你姐妹二人施展美人計(jì)去引誘那兀術(shù)駁來(lái)攻打南越？”
豆蔻再次搖頭。
“你這女子著實(shí)惡毒，當(dāng)年串通西犁人屠殺了安源楚姓富商全家，用楚家的財(cái)資修建了山南別墅，之后便盤踞在安源城中，以色誘人，售賣情報(bào)獲利。不知如今又是得了誰(shuí)的好處，要來(lái)害我？！”凌昭逼問(wèn)道。
，