大約是周?chē)珶狒[太安全，又大約是曲緋四下看了好久都沒(méi)見(jiàn)那些黑黢黢的眸子，她像是陷入了無(wú)邊的夢(mèng)魘，午后在車(chē)下翻書(shū)，翻著翻著竟又睡了去，醒來(lái)了卻發(fā)現(xiàn)自己在車(chē)?yán)铩?br/>
“女郎真是乏了，連我喚你回車(chē)?yán)锼愣纪浟恕！卑㈤柚鵂T火補(bǔ)一件衣服，看著曲緋悠悠轉(zhuǎn)醒后露出的迷糊脆弱的表情微微的笑。
“什么時(shí)辰了？”曲緋問(wèn)道。
阿楠手下未停道：“酉時(shí)了?！?br/>
曲緋只覺(jué)渾身酸痛，無(wú)論如何不能再睡。她掀了車(chē)簾下車(chē)，見(jiàn)馭夫在不遠(yuǎn)的地方同別家的馭夫一道喝酒。臉頰紅紅的，似乎話都比從前多了一點(diǎn)。
遠(yuǎn)處唐氏的郎君正圍著篝火而坐，上面似乎烤著兔子一類的東西。
將門(mén)的郎君，瞧起來(lái)個(gè)個(gè)都是很英武的樣子。曲緋看著坐在火光暗處的那個(gè)“登徒子”，見(jiàn)他的臉一半隱于陰影中,似乎是聽(tīng)見(jiàn)了什么有趣的話，斂了眉微微地笑著，要跳動(dòng)的火光中，有一種暖融融的溫柔。
像唐氏這樣百年的望族，子女的身上都有一種沉淀下來(lái)的高華氣度，哪怕席地而坐，看起來(lái)的姿態(tài)也是優(yōu)美端正的。
武將世家的唐氏尚且如此，自己的母族，世代文官的桓氏怕是只會(huì)有過(guò)之而無(wú)不及。卻好在自己一直都是姨娘親自教養(yǎng)的，原本被母親嘲笑“酸腐氣”的東西，卻是各氏族立身之根本。
曲緋找了個(gè)沒(méi)人的地方席地而坐，又是一個(gè)月圓之夜，那月像是一個(gè)巨大的圓盤(pán)，她只覺(jué)從未距離月亮如此之近。上面的黑色斑紋，像極了唐氏子弟篝火上烤的那只兔子、
想來(lái)這兔子也是神物，方才在地上受了氣，這邊急忙忙地去月亮上找嫦娥仙子告狀去了。
她心下覺(jué)得有趣，瞧著那月亮輕輕地笑了起來(lái)。
正想入非非時(shí)，不遠(yuǎn)處傳來(lái)了一陣屬于年輕男子的口哨聲和哄笑聲。曲緋回頭，見(jiàn)那登徒子站在自己面前，手中提著一只茶色的兔子。
似乎是感受到了曲緋的目光，原本老實(shí)的兔子凌空蹬了一下腿，不過(guò)這種程度掙扎顯然沒(méi)什么用，那登徒子抓著兔子耳朵的手還是牢牢的。
他將兔子伸到曲緋眼前，淺淺的笑開(kāi)：“這是我今天下午抓的兔子，我留著也沒(méi)什么用，旅途無(wú)趣，不如送給你拿著玩罷。
說(shuō)罷又不好意思地抓了抓頭發(fā)，“想來(lái)晌午時(shí)我也是嚇著了女郎，就當(dāng)拿此物給女郎賠不是了?！?br/>
曲緋瞧那兔子，一雙黑豆似的眼睛直直地瞅著她，看起來(lái)可憐兮兮。
她正在思考，這樣一只兔子算不算是私相授受，卻聽(tīng)篝火邊不知是哪個(gè)郎君笑道：“女郎你便拿了他這兔子罷，五郎折騰了一下午，也就只得這一只。方才我們想一塊烤了吃，他險(xiǎn)些沒(méi)拿劍劈了我等。”
說(shuō)罷周?chē)质且魂囁实男β暋?br/>
“唐老七，就你話多！”那登徒子回頭啐了一口，曲緋瞧著他臉臊得通紅，卻還是直直伸著手臂，似乎是她不收，便要一直拎著這兔子不撒手。
曲緋覺(jué)得這人固執(zhí)得有趣，便雙手接了兔子，歪著頭微微笑道，“那便多謝郎君了。”
說(shuō)罷轉(zhuǎn)念一想，也不急睡覺(jué)，便對(duì)那登徒子道：“郎君坐？”
唐繁頷首，在她身邊選了個(gè)不遠(yuǎn)不近的位置坐定，恰好一陣春風(fēng)吹過(guò)，那女郎的發(fā)梢掃過(guò)他的鼻翼，他只覺(jué)周?chē)鷿M是散溢的桂花香。
“還未曾請(qǐng)教郎君大名？”曲緋問(wèn)道。
“繁。”唐繁想了想又加了一句，“排行第五，你可喚我五郎。”
曲緋頷首，隨即說(shuō)道：“奴家曲氏，單字緋，小字阿珩?！?br/>
“阿珩?！碧品陛p輕道，只覺(jué)這小字發(fā)音繾綣，唇齒之間有一種溫柔的味道。
曲緋頷首，問(wèn)道：“不知郎君這是從哪來(lái)到哪去？”
唐繁道：“月余以前，父親帶著我們兄弟去漠北查看防務(wù)，返程時(shí)去了一趟平陵，族中有幾個(gè)快要婚配的姊妹，郎君均在吳郡，才給接回來(lái)。”
“這么說(shuō)，”曲緋看著遠(yuǎn)處唐氏車(chē)隊(duì)中那幾個(gè)正對(duì)著銅鏡梳洗的女郎道：“那些女郎竟是很快便要嫁了？”
唐繁點(diǎn)頭，伸手遙遙一指，“你瞧那鵝黃衫子的女郎，那是我二叔的長(zhǎng)女，最多再過(guò)兩月，便要嫁到別人家了?！?br/>
曲緋瞇著眼睛瞧了瞧，見(jiàn)那女郎一張娃娃臉，正和身邊的侍女逗趣，笑得很歡，不解道：“這女郎瞧起來(lái)只覺(jué)得比我還要小上幾歲，怎的這就要嫁人了？”
唐繁道：“她們都是打小養(yǎng)在平陵的宅子里的，十余載都未怎么出過(guò)府門(mén)，每日只得學(xué)學(xué)女紅逗逗鳥(niǎo)，同姊妹們湊湊趣，管家諸事待回了吳郡府中才會(huì)有人教。心下無(wú)事，瞧著自當(dāng)嬌俏些?！闭f(shuō)罷努了努下巴，“就那女郎，她都十七歲了?！?br/>
說(shuō)罷看著曲緋，覺(jué)得她聽(tīng)著正專心，便打趣問(wèn)她：“你一茂川的小女郎，一車(chē)一馬跑出來(lái)這么遠(yuǎn)是要做甚，該不是逃家了罷？”
曲緋聞言一懔。心道這武家的子弟光明磊落，與人交談竟毫不遮攔，自家的事不曾避諱，對(duì)于人家的事，想問(wèn)的也并不客氣。
這般作風(fēng)，除了光風(fēng)霽月便是真的傻。
瞧這眼前的郎君，劍眉星目的樣子不像癡傻，又或許這唐五郎身上有一種難以言說(shuō)的親和力，直叫她覺(jué)得同他說(shuō)上幾句，心里便會(huì)舒暢一些。
她定了心思，輕聲道：“我是背著母親逃出來(lái)的?！?br/>
“哦？”唐繁一怔，本想是打趣的話沒(méi)想到居然是真事，一時(shí)間他竟也不知如何反應(yīng)。只得同樣壓低聲音道：“如今亂世，你一小小女郎這般輕易逃家，怎恁的糊涂。待天亮我同父親要兩個(gè)護(hù)衛(wèi)，你快快回家去罷。”
曲緋嘆了口氣，苦笑道：“郎君才糊涂。我又怎不知如今亂世，若是家中尚有活路，我又怎會(huì)冒險(xiǎn)逃家？”
“女郎可是遇到什么難事了？”唐繁問(wèn)道。
曲緋看了看懷中的兔子，這牲口竟瞇起眼睛睡上了覺(jué)，她將兔子放到席子一旁，這才說(shuō)道：“我是曲氏庶出的女郎，半月之前先后失了怙恃。姨娘在時(shí)母親便對(duì)我甚是不喜，奈何父親姨娘庇護(hù)，這才無(wú)事?！碧品甭?tīng)到這里，心下已大抵了然，卻聽(tīng)曲緋接著說(shuō)道：“若非母親逼我太甚，原本我也并不想走。奈何離家前一晚，二妹來(lái)靈堂同我說(shuō)，待父親姨娘出了頭七，便將我許給太守做妾?！?br/>
曲緋長(zhǎng)長(zhǎng)的嘆了口氣道：“姨娘已死，我又無(wú)兄無(wú)父，只可任由母親擺布。你可知那太守今年已然六十有余，其發(fā)妻兇猛似虎，年年都有送去的小姑死在府中，我實(shí)在無(wú)法，這才逃往吳郡，想求大父庇護(hù)一二?！?br/>
唐繁也是庶子，且又生于世家之中，經(jīng)歷的多了之后其中情狀心下自是懂得。他瞧著眼前的女郎年紀(jì)不大，卻心思剔透又有膽氣，想來(lái)這事若是攤到自家那幾個(gè)女郎頭上，怕是只會(huì)哭求，哭求未果便早早一根白綾掛了了事，想到這不由得對(duì)著小女郎多了幾分激賞。
他想了想，又覺(jué)得哪里不對(duì)，問(wèn)道：“恕我冒昧，女郎既在吳郡有大父庇護(hù)，曲氏聽(tīng)起來(lái)似乎也不是什么望族，女郎的母親又為何要去給人做姨娘呢。”說(shuō)罷又問(wèn)：“不知女郎外家是哪一家？”
曲緋輕嘆道：“是吳郡桓氏?！?br/>
吳郡桓氏。
唐繁重新看著眼前這小女郎，忽然明白了她的所有作為。
曠逸之家吳郡桓氏，眾多氏族中唯一一家起于京都吳郡的高門(mén)，在吳郡經(jīng)營(yíng)數(shù)十載，三代丞相，門(mén)人眾多，整個(gè)吳郡，除了那貴比皇族的姜氏，怕是這桓氏再不居于任何氏族之下。當(dāng)朝太宗皇帝還是個(gè)侯爺?shù)臅r(shí)候，奪了自己侄兒的門(mén)，帶兵殺到議政殿時(shí)，是時(shí)任丞相桓氏老太爺帶著滿朝文武對(duì)其跪拜，保住了這些大臣的命，國(guó)家根基才未曾受損。之后他又與太宗皇帝密談交涉了一天一夜，桓老太爺出宮后只向西而跪，老淚縱橫道：“先帝啊，老臣答應(yīng)了您的事，做到了?！?br/>
說(shuō)罷便昏倒在了宮門(mén)口，人事不知。
并無(wú)人知道他們談了什么，只知那原本都已經(jīng)吃完斷頭飯的小皇帝又被接回了宮中看管起來(lái)，足足活到了古稀之年才薨了去。
自那時(shí)起桓家便算是風(fēng)生水起，三代丞相之時(shí)，常見(jiàn)祖孫三人于書(shū)房清談國(guó)事，堂下門(mén)人相互交流，時(shí)而有人不顧臺(tái)上之人身居高位，起身反駁。儼然一副百家爭(zhēng)鳴的樣子，也算是后世的一段佳話。
曲緋的姨娘便是生在長(zhǎng)在這樣的桓氏。桓南茹的父親雖不是繼承家主的嫡長(zhǎng)子，卻也是地位十分貴重的嫡次子，桓南茹是其嫡女，這般的身份吳郡的氏族可謂是隨便選去。
奈何桓南茹偏偏在一次進(jìn)香的途中遇見(jiàn)了茂川的小官曲霞飛，有道是情不知所起一往而深，又或者是那日陽(yáng)光正好微風(fēng)不燥，曲霞飛又剛好穿了一件桓南茹喜歡顏色的曲裾?；改先銖氐讓?duì)曲霞飛情根深種，無(wú)論如何也要嫁予他。
桓氏眾人無(wú)奈，但事已至此，只怪平日對(duì)桓南茹諸多嬌寵，養(yǎng)成了這說(shuō)一不二的性子。曲霞飛的學(xué)問(wèn)也是極好，在文人圈子中頗有幾分名氣，算是個(gè)名仕。將南茹嫁予曲霞飛做個(gè)正室，家中再在朝野中提拔提拔，將來(lái)為她請(qǐng)個(gè)誥命，也可同姊妹們無(wú)異。
然而好事多磨，奈何那曲霞飛在茂川尚有一妻，是兒時(shí)定下的娃娃親，二人成親也有些年頭。那正妻刁蠻兇惡似虎也，竟將桓氏派去說(shuō)合的人打了出去。
堂堂吳郡桓氏何曾受過(guò)這樣的氣，然則遇見(jiàn)這般胡攪蠻纏之人，桓氏眾人空有滿腹才華卻無(wú)計(jì)可施。那女人也是厲害，將事情鬧到了吳郡，扯了塊席子在吳郡城門(mén)口坐定，就道那桓氏的貴女欺她小門(mén)小戶，非要頂了她正妻的位置，她雖人微言輕，但卻萬(wàn)萬(wàn)不依。若想進(jìn)這曲家的門(mén)，就必須做妾伺候她這個(gè)主母。
這一鬧可好，曲霞飛是娶了桓南茹也不是，休妻便有人說(shuō)他為了功名下堂糟糠之妻，便更加不是?；甘细菤饧?，自家高門(mén)大閥，桓南茹這般身份的女郎都是像眼珠子一般疼的，丟了面子倒是小，可這南茹如何能去給一個(gè)主母如此不堪的人家做妾？
可是后來(lái)桓南茹還是跟著曲霞飛走了，去給一個(gè)茂川小戶人家的小小文人做了妾，且一做就做了二十年。
桓南茹逃家了之后，桓氏便要同她斷絕關(guān)系，曲緋總覺(jué)得當(dāng)時(shí)所謂的斷絕關(guān)系只是想嚇一嚇姨娘，讓她趕緊回家，卻不曾想，這關(guān)系一斷，桓氏便少了一個(gè)最美最有才情的女郎。
曲緋慢慢地將這些事講完，只見(jiàn)月上中天，周?chē)娜艘踩齼蓛苫剀?chē)中睡了，轉(zhuǎn)頭一看，那兔子睡得正沉，發(fā)出了小小的鼾聲。
她瞧著那兔子憨態(tài)可掬，忍不住伸手碰了碰它的耳朵。
“二十年未曾來(lái)往，女郎此番前去，怕是前途多舛啊。”唐繁的聲音從邊上傳來(lái)，有一點(diǎn)遙遠(yuǎn)的感覺(jué)。
曲緋側(cè)過(guò)臉看著唐繁憂思沉沉的樣子，看樣子為她擔(dān)心得夠嗆。不禁啞然失笑道，“我會(huì)盡力一試，若是桓氏實(shí)在不肯接納我，我姨娘還給我留下一筆錢(qián)，找個(gè)小文士嫁了，拿錢(qián)給他捐個(gè)官，做一房主母，不富不貴卻又不叫人左右，不也很好？”
“你竟想如此？”唐繁不解。
“不然又如何？”曲緋五指成梳，梳理著兔子幼細(xì)的皮毛，“姨娘風(fēng)姿傾城才貌雙全，折騰了一世，卻也不算得以善終。雖是與父親兩情相悅，過(guò)起日子來(lái)卻總歸是煩心的事情比較多。我瞧了這些年，高門(mén)大閥的郎君風(fēng)華雖勝，卻不如找一尋常郎君平淡度日來(lái)的實(shí)在?！?br/>
說(shuō)罷吃吃一笑，“你道是我父親姨娘情比金堅(jiān)，奈何因著他學(xué)問(wèn)太好，日日在我家外墻守著向父親身上丟花的女郎也不稀奇呢！”
唐繁瞧著她刻意平淡的臉上，流露出了一點(diǎn)點(diǎn)驕傲的神氣，不禁輕笑，即便心思剔透的似是多生了一竅，也不過(guò)是個(gè)小女郎罷了。
多有趣的小女郎。唐繁感慨。心下想著是不是吳郡那些女郎們都被家中的長(zhǎng)輩管傻了，怎的這些年就沒(méi)見(jiàn)著一個(gè)如眼前這精靈般的人兒。
曲緋瞧著天色已晚，阿楠也從車(chē)簾里探頭朝著自己的方向看了好幾回，想著也是時(shí)候回去休息了。便起身伸了個(gè)懶腰，想用動(dòng)作暗示唐繁她要回去。
卻見(jiàn)唐繁沒(méi)什么動(dòng)靜。
她也沒(méi)拘著那些虛禮，踏著木屐就要回到車(chē)上，卻聽(tīng)唐繁的聲音從身后傳來(lái)。
“若是幾年之后，女郎的婚事尚無(wú)下落，我向女郎提親可好？”
曲緋愣住了。
卻聽(tīng)唐繁繼續(xù)說(shuō)道，“我們將門(mén)子弟講究先建功而后成家，此時(shí)我尚無(wú)軍功，待我有了軍功傍身，再向女郎求娶，可否，可否？”
他輕聲說(shuō)了兩個(gè)可否，曲緋心頭一熱，這種被人珍重的感覺(jué)，自父親和姨娘之外，竟是第一次有。
曲緋沒(méi)有回頭，腦子卻不斷地思索著這種情況的可能性。
就剛才在篝火旁的座位來(lái)看，唐繁不像是嫡子，只是自己即便是被桓氏承認(rèn)，也始終是個(gè)外姓人，這般身份，配得上唐氏的一個(gè)庶子么？
思忖片刻，曲緋搖了搖頭。
配不上的，做正妻的話，還是要差上一點(diǎn)的。
曲緋轉(zhuǎn)身，見(jiàn)唐繁還像方才在篝火旁曲緋看見(jiàn)他的坐姿般，端正優(yōu)美地坐在席子上，微微抬首，笑著望著她。
肩寬腰細(xì)，俊美如星此時(shí)此刻盡是專注地看著她一人。墨色的長(zhǎng)發(fā)在頭頂一束，隨風(fēng)清揚(yáng)的樣子將他的輪廓柔軟了下來(lái)，瞧起來(lái)不像個(gè)武將，倒像是個(gè)折扇輕搖的翩翩公子。
真真是個(gè)極好的郎君。
真是。太可惜了。
曲緋向后退了幾步，將自己的臉隱藏在影子中，似是下了很大決心般，輕聲說(shuō)道：“五郎可知，姨娘平日里最常與我說(shuō)的一句話是什么？”
唐繁搖頭，心頭卻有一點(diǎn)不好的感覺(jué)，暗罵自己實(shí)在太過(guò)唐突，只怕是嚇到了這女郎。
曲緋不自知地將手指攥成了拳，慢慢道：“姨娘曾道：‘阿珩啊，未來(lái)無(wú)論何種情狀，萬(wàn)不可給人做妾?！?