“不是，不是�！边B老爺子忙擺手道，“我就是走到這了，隨便看看�！�
“哎呦，老爺子，你老剛才可說(shuō)要買(mǎi)的。”那買(mǎi)木材的攤主就道，“跟你老說(shuō)，就你老看中這兩塊，你老現(xiàn)在不趕緊買(mǎi)了，等你老溜達(dá)溜達(dá)再回來(lái)，那肯定就得讓別人給買(mǎi)了。你老可想清楚了，這樣的木頭，別說(shuō)咱這個(gè)青陽(yáng)鎮(zhèn)整個(gè)集上，就是咱整個(gè)縣，也沒(méi)有比這個(gè)更好的了�！�
連老爺子的目光不由自主地落到了攤主身后的木材堆上，臉上露出一些猶疑的神sè。
連守信并不是傻子，剛才連老爺子否認(rèn)的太急切，現(xiàn)在又露出這樣的表情，他自然猜到了事情的真相。
“爹，你想買(mǎi)啥木頭，是打算干啥的？”連守信就問(wèn)連老爺子。
“也沒(méi)啥�！边B老爺子有些言不由衷地道。
那個(gè)攤主十分機(jī)靈，就側(cè)開(kāi)身子，指著背后的兩塊板給連守信看。
“老爺子有眼光，一來(lái)就看中這兩塊了�！蹦静臄傊鞲嬖V連守信道。
連蔓兒也順著攤主手指的方向看了過(guò)去，那病不是什么原料的木材，而是兩扇碩大的木門(mén)。這木門(mén)顯然也有了些年頭，上面漆已經(jīng)有些斑駁，露出里面木材的紋路。連蔓兒并不是木材方面的行家，但是她家蓋房子由張青山幫著買(mǎi)了許多的木材，因此她對(duì)于一般的木材也有了一些了解。
這兩扇門(mén)板，是遼東府出產(chǎn)的果松，木材的紋理平直，從年輪上看起碼有百年的樹(shù)齡。果松耐朽，易上漆，是遼東府很受歡迎的珍貴木材。而且這門(mén)板還經(jīng)過(guò)仔細(xì)的處理，板材很干，卻沒(méi)有任何的裂痕或者其他的瑕疵，而且木板的厚度目測(cè)至少有兩寸。
那木材攤主已經(jīng)在向連守信介紹這兩扇門(mén)板的來(lái)歷了，說(shuō)是鄰縣某大戶人家的兩扇大門(mén)板，因?yàn)榧依飳?shí)在窮了，當(dāng)當(dāng)為生，就將這兩扇大門(mén)板也給當(dāng)了。這樣的門(mén)板，也只有有錢(qián)的大戶人家配用，門(mén)戶嚴(yán)實(shí)的甚至可以抵抗小股的胡子。而一般的人家，也沒(méi)什么家當(dāng)讓人惦記，隨便弄個(gè)木柵欄門(mén)也就行了。
“爹，你想買(mǎi)這門(mén)板，是想做啥？”連守信就問(wèn)，“我趕車(chē)來(lái)了，你老看中了，咱這一會(huì)就手就拉回去吧�！�
連老爺子看話說(shuō)到了這個(gè)當(dāng)口，想了想，也就跟連守信說(shuō)了實(shí)話。
“……想預(yù)備一副壽材……”連老爺子告訴連守信道。
“老爺子，你老這眼光，就是這個(gè)�！蹦悄静臄傊髫Q起了大拇指，“要說(shuō)這兩塊板，做別的都浪費(fèi)材料，就是做壽材最合適。
生死大事，在大明朝的老百姓眼睛里，死亡，甚至是比出生更重要的一件事。莊戶人家里，ri子過(guò)的貧苦并儉省的，也許不會(huì)給出生的孩子辦洗三、滿月，但是卻是砸鍋賣(mài)鐵，也要給過(guò)世的老人將喪事盡可能辦的漂亮。
而辦喪事的頭等大事，就是一口好棺木。
也許是因?yàn)閳?jiān)信有死后的世界，而且那死后的世界還被描繪的十分詳實(shí)，所以，大明朝的老百姓并不忌諱死。只要有條件，他們大多數(shù)會(huì)在生前就為自己準(zhǔn)備下一口好棺材。而那些更有錢(qián)，更有權(quán)勢(shì)的，提前準(zhǔn)備的還往往不僅是棺材。比如那些皇帝，有的甚至剛剛登上皇位，就開(kāi)始為自己修筑陵寢了。
棺材，那是一個(gè)人的最后棲息之地，似乎是有了一口合意的好棺材，知道死后有個(gè)好的睡覺(jué)的地方，他們就不再畏懼死亡了。
雖然并不能夠完全的體會(huì)，但是連蔓兒卻很清楚一口棺材在大明朝的老百姓眼睛里的重要xing。她甚至在史書(shū)上看到過(guò)這樣的一個(gè)事例，某次慘烈的戰(zhàn)役，因?yàn)閷㈩I(lǐng)許諾給每一位戰(zhàn)死沙場(chǎng)的士兵準(zhǔn)備一口棺材，那一場(chǎng)仗，他的士兵爆發(fā)出了無(wú)盡的潛能，悍不畏死。
連老爺子勞碌了這一輩子，從前是他心氣好，認(rèn)為自己身體硬朗，而且也不算老，再加上一心供養(yǎng)連守仁和連繼祖父子兩個(gè)，沒(méi)顧上這件事。當(dāng)然，那個(gè)時(shí)候連老爺子也許是想等連守仁光耀了門(mén)楣，他再選一副適合身份的壽材。而后來(lái)，家里接連出了那些事，連老爺子就更顧不上這個(gè)了。
現(xiàn)在，連老爺子獨(dú)自來(lái)看木板，打算準(zhǔn)備棺材，他的心里會(huì)是怎眼的想法那。
想到連老爺子現(xiàn)在可能的心情，連蔓兒不免有些唏噓。
而連蔓兒尚且唏噓，連守信此刻的心情就更加復(fù)雜了。
“爹，要是看好了，那就買(mǎi)吧。要打棺材，我給你請(qǐng)人�！边B守信說(shuō)了這句話，就帶著人上前，將那兩塊門(mén)板翻來(lái)覆去地好好查看了一番。
“還行�！辈榭赐曛�，連守信對(duì)這兩塊門(mén)板也很滿意。
“爹，那就這兩塊了？”連守信又問(wèn)連老爺子道。
“就這兩塊吧�！边B老爺子低頭想了想，最后終于點(diǎn)了點(diǎn)頭。他是真的一進(jìn)這木材市場(chǎng)，就看上了這兩塊板。
這樣經(jīng)年的而且經(jīng)過(guò)的良好的處理的木板，早已經(jīng)干透了，如果有瑕疵很容易就看出來(lái)，而現(xiàn)在并沒(méi)有瑕疵，那也就表示，以后也不會(huì)出現(xiàn)比如開(kāi)裂之后的現(xiàn)象。這樣的老模板，比那些新木材更好。
連老爺子這一點(diǎn)頭，連守信就退了一步，低聲和連蔓兒商量。
“蔓兒，這木板，咱給你爺買(mǎi)了吧�！�
“嗯�！边B蔓兒沒(méi)有一絲猶豫地點(diǎn)了頭，“爹，干脆連打棺材的事咱也都包了吧。我哥要是在這，肯定也是這個(gè)意思�！�
連守信欣慰地點(diǎn)頭，不管是自己的媳婦張氏，還是這幾個(gè)孩子，心地都和他一樣的柔軟、善良。
連守信就上前和那木材攤主商量?jī)蓧K門(mén)板的價(jià)錢(qián)。
“……一塊是八兩三分銀子，你老要是兩塊都要，就給你老把零頭去掉，你老給我十六兩銀子，這兩塊板你老就拉走�！蹦菙傊骶团阈Φ�，“剛才跟老爺子說(shuō)的就是這個(gè)價(jià)。你老一看也是懂行的，這就是做成過(guò)門(mén)板了，要不，就這兩塊木材，這價(jià)格翻一倍，你老未必能買(mǎi)得到。你老這買(mǎi)回去，就是賺到了�！�
這攤主說(shuō)的雖然略有夸張，但也不算是虛詞。這樣的兩塊板，若是沒(méi)動(dòng)過(guò)的，價(jià)格甚至不止四十兩。
“行，我買(mǎi)下了�！边B守信也不和那攤主討價(jià)還價(jià)，痛快地應(yīng)了下來(lái)。
“這位大爺，你老是痛快人�！蹦菙傊饕�(jiàn)買(mǎi)家如此痛快，也是笑逐顏開(kāi)。
“別，老四，這個(gè)太貴�！边B老爺子忙伸手，攔在連守信身前道。兩塊板花十兩銀子，接下去打棺材還要再花錢(qián)。對(duì)于一般的莊戶人家，一口棺材花這么多的錢(qián)，是有些過(guò)了。
“爹，你老不是看中這個(gè)板了嗎，那就行了。”連守信懇切地道，就招復(fù)跟隨的人過(guò)來(lái)搬木板，又讓管事韓忠上前來(lái)付錢(qián)。
“老四，這不行，過(guò)福了。我用不了這么好的板�！边B老爺子又忙道，見(jiàn)連守信依舊堅(jiān)持，他又退讓了一步，“一定要買(mǎi)，就買(mǎi)一塊就夠了。”
那么厚的木板，只買(mǎi)一塊切開(kāi)來(lái)，也夠打一口不錯(cuò)的棺材了。
“爹，你老只要看中就行了。別的事，就都交給我吧�！边B守信就道，“你老cāo勞了一輩子，這個(gè)板，我還覺(jué)得委屈那。”
“哎，那就買(mǎi)吧�！边B老爺子其實(shí)心里也非常稀罕這兩塊板，“不過(guò)，這個(gè)不用你掏錢(qián)。這壽材的錢(qián)，我那早就備下了，還有多余的。”
老宅的所有支出和進(jìn)項(xiàng)都在連蔓兒的腦子里，她知道，現(xiàn)在連老爺子和周氏手里起碼有二十兩的整銀子。
“爺，你的銀子你老留著跟我nǎi慢慢花，你老這壽材，我們給你老出�！边B蔓兒就道，“前兩天，我爹、我娘還有我哥還商量了，要給你老挑副好壽材。今天正好有你老看上的板，我哥在這，也得這么辦�！�
“這是兒子、孫子給準(zhǔn)備壽材啊，這應(yīng)當(dāng)?shù)�，老爺子，你老好福氣，一看你老就是福相。”那木材攤主陪笑道�?br/>
“爺，我娘還買(mǎi)了布了，一會(huì)一起給你老宋過(guò)去。”連蔓兒又道。
不僅是棺材，還有裝裹，也就是入殮的衣裳也是要提前預(yù)備的。已經(jīng)出了棺材，連蔓兒當(dāng)然不在乎再出幾匹布料。
“好，好�！边B老爺子的語(yǔ)音有些哽咽，他將頭扭開(kāi)，不想讓兒孫們看到他此刻眼里已經(jīng)含了淚。
連守信付錢(qián)買(mǎi)了木板，又去將定好的棗木柴裝到車(chē)上，又讓連老爺子和他坐了一輛車(chē)回了三十里營(yíng)子。
到了三十里營(yíng)子，連蔓兒直接回家，連守信則是送連老爺子和木板去了老宅。
到了家，連蔓兒就將買(mǎi)木材的事跟張氏和五郎說(shuō)了。
張氏和五郎都點(diǎn)頭，說(shuō)這件事情辦的好。
“我爺他一個(gè)人去看棺材板，哎……”五郎微微皺眉。
“老宅那幾個(gè)不得繼，他有不好意思找你爹和你三伯，有啥法子�！睆埵暇偷�，“蔓兒許下了他爺?shù)难b裹衣裳咱也給出，我這就挑幾匹布，一會(huì)送過(guò)去。”
張氏做事十分利落，一會(huì)功夫，就挑了兩匹白布、兩匹青緞子回來(lái)。娘兒幾個(gè)正看著緞子說(shuō)話，連守信從外面走了回來(lái)。
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