陸長(zhǎng)歌下獄后的第三天，余慶之與一眾同窗齊聚曉月樓。
“還是沒有進(jìn)展嗎？”余慶之沙啞著嗓子問(wèn)道。
桌上擺了幾疊精致小菜，可幾人都沒有動(dòng)筷的心思。
季榮榮坐在主位，命四方鎖好門窗，這才慎重的拿出一封書信。
“從大理寺內(nèi)送出來(lái)的。”
余慶之慌忙翻開，立刻便認(rèn)出，上面是陸長(zhǎng)歌的筆跡。
信上寫的，是陸長(zhǎng)歌與車夫之間點(diǎn)點(diǎn)滴滴的往事。
從一面之緣，到生死相搏，乃至最后車夫臨死前，將龍脈的秘密托付于他。
當(dāng)然，看見亡魂這類事，肯定是不能與外人道。所以在細(xì)節(jié)處，陸長(zhǎng)歌也稍加潤(rùn)色，修改了一二。
“太好了！有了這封信，咱們也不至于百口莫辯?！?br/>
余慶之激動(dòng)的猛拍長(zhǎng)桌，數(shù)不盡的煩惱絲傾瀉而下。
這三天里，朝廷邸報(bào)編造的陸長(zhǎng)歌殺人原委，都快能編成童謠，在街頭巷尾吟唱了。
他們有心想與這些以訛傳訛的人辯駁，但不清楚事實(shí)經(jīng)過(guò)，只能強(qiáng)撐一句長(zhǎng)歌不是這樣的人，還要被嘲笑是嘴硬。
有了這封信，至少有了和歪曲輿論對(duì)抗的資本。
“還不夠！”季榮榮沉聲說(shuō)道。
“長(zhǎng)歌殺人的印象，已經(jīng)深深種在了普羅大眾心中。咱們這時(shí)候拋出第二種說(shuō)辭，已然落入下乘，又有多少人會(huì)信？”
“再者，自古人心，總是相信惡多過(guò)于善。他們寧愿選擇世間有十惡不赦的暴徒，也不愿相信還存在濟(jì)世救民的圣人?！?br/>
要想一舉留下陸長(zhǎng)歌，單靠闡述事實(shí)真相，還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。
“那該怎么辦？”余慶之焦聲問(wèn)道。
不知不覺，眾人的主心骨都移交到了這位相逢不過(guò)數(shù)面的少女身上。
初試放榜之后，距離科舉終試僅有七天。陸長(zhǎng)歌如不能在四天后沉冤得雪，哪怕是放出來(lái)了，也是前途盡毀。
五柳武院一眾武者，乃至王沖、林盤山二位師傅，都不由將目光轉(zhuǎn)向這位沉著冷靜的少女身上，豎起耳朵認(rèn)真聆聽。
只見季榮榮十指交叉，手指不停的輕擊桌面，一字一句的說(shuō)道。
“民意！”
……
二月十八，春分。
烏云退散，平京迎來(lái)?yè)茉埔娙罩蟆?br/>
東市外，熱鬧非凡。上百余名百姓，匯聚成一條長(zhǎng)龍，朝著大理寺衙門的方向進(jìn)發(fā)。
當(dāng)清晨的鳥鳴聲響起，大理寺卿孫振昌剛從朝堂上歸來(lái)。頂著泛紅的血絲，有一搭沒一搭的打著瞌睡。
正值科舉期間，大理寺的案子也少了許多。相比平時(shí)，他難得可以清閑一陣。
像這樣的早晨，多半是不會(huì)有什么煩心事上門的。若是再撐上半個(gè)時(shí)辰，待用過(guò)午膳后，便可去內(nèi)堂里午睡一會(huì)。
這般神仙日子，一年中也就這一兩個(gè)月的功夫可享。
懶散的念頭剛起，就聽見案桌上的茶壺驟然一震。
孫振昌被衙門外震天響的鼓聲嚇的整個(gè)人一驚，從座位上彈跳起來(lái)，慌忙整了整頭上的烏紗帽。
然而下屬官員匆匆忙忙趕來(lái)的神情，愈發(fā)令他心神不安。
“何人在堂外擊鼓？”他急忙問(wèn)道。
下屬指了指門外，喧鬧聲逐漸傳了進(jìn)來(lái)，大多喊著冤屈二字。
焦慮說(shuō)道：“門外來(lái)了上百名百姓，都坐在衙門口了！”
哐——
茶壺墜地，孫振昌來(lái)不及命人清理地上碎片，慌忙朝著衙門口趕去。
彼時(shí)大理寺外，百人盤坐的景象，已吸引了不少看熱鬧心思的路人。
季榮榮見火候差不多了，便隱蔽的朝著人群中比劃了一個(gè)手勢(shì)。
孫振昌剛到大理寺外，還未問(wèn)清百姓聚集的緣由，便見一衣衫平凡的少年，邁步至眾人之首，高聲誦讀。
“今有五柳武院陸長(zhǎng)歌，于三日前，以疑似殺人罪為大理寺所捕。然陸長(zhǎng)歌此人，為人至情至性，俠肝義膽。曾于秘境之中，不顧自身安危，舍身救下素不相識(shí)的百余名平民百姓。此事六扇門及當(dāng)事的東市百姓皆可作證?！?br/>
“我等著實(shí)不信，像這樣的好人，會(huì)毫無(wú)緣由的屠戮車夫一家三口。大理寺抓捕至今，尚未給出兇案罪證。而科舉終試將至，若不能還陸長(zhǎng)歌清白，則無(wú)異于毀人前途。我等憐惜寒門有望出一狀元，又感念其救命恩情。特請(qǐng)諸位大人，即刻徹查此案。”
“還陸長(zhǎng)歌清白！”
隨著他高聲喝出控訴，盤坐著的百余位百姓，亦高舉手臂，吶喊道：“一日不放陸長(zhǎng)歌，我等便一日不走！”
“絕不允許寒門之狀元，遭受莫須有的迫害！”
“公開兇案罪證，還陸長(zhǎng)歌清白！”
百姓的吶喊聲，逐漸吸引來(lái)越來(lái)越多人的注意。大理寺的鳴冤鼓聲愈發(fā)震耳欲聾，即便是隔了三條街，也不免被密集的鼓聲吵醒。
僅僅是一上午的功夫，上百名百姓為陸長(zhǎng)歌靜坐抗議之事，在平京四區(qū)中傳開了。
被人唾棄了三天的兇徒，突然來(lái)了場(chǎng)一百八十度大轉(zhuǎn)彎。
朝廷先前的解釋本就是胡編亂造，錯(cuò)漏百出。許多論據(jù)全憑臆斷，根本站不住腳。
再經(jīng)由大理寺外這么一鬧，信任的天秤不知不覺間又逐漸偏向陸長(zhǎng)歌一側(cè)。
余慶之等人躲在大理寺附近的一角，為了表明控訴人群的中立因素，他們這些同窗好友都被勒令不準(zhǔn)參與。
只能藏身于陰影處的一角，默默看著越來(lái)越多的百姓加入到靜坐的隊(duì)伍中。
只是……望著那緊閉的大理寺正門，心中不免犯起嘀咕。
這樣鬧下去，真的可行嗎？
……
大理寺正堂內(nèi)，騷亂的如同菜市場(chǎng)。
各級(jí)官員抒發(fā)己見，商議著如何平息民愿。
這些人習(xí)慣了給人安排罪名，真要讓他們體面的打發(fā)走請(qǐng)?jiān)傅陌傩?，反而沒了主意。
七嘴八舌的爭(zhēng)論不休，最終還是將目光定向了孫振昌的位置。
從百姓擊鼓抗議開始，孫振昌也只是匆匆出門看了一眼，而后便氣定神閑的坐了回來(lái)。
他悠悠品了口茶，緩緩說(shuō)道：“急什么，些許愚民鬧事，由他們?nèi)ケ闶?。再鬧，還能鬧到長(zhǎng)樂(lè)宮去嗎？”
要真是他自個(gè)的事，孫振昌興許還會(huì)因?yàn)閾?dān)憂御史彈劾畏懼一些。但他很清醒，這次是在替誰(shuí)辦事。
只要有那位在，這群愚民就是將天捅破了他也不怕。
況且，民意而已。還翻不起浪，捅不破天。
大理寺官員們聽完，頓時(shí)心情平復(fù)，眉宇逐漸展開。
“讓他們鬧去吧，到時(shí)候肚子餓了，身子疲了，自然也就回家去了?！?br/>
下屬們連聲附和，清閑時(shí)節(jié)的大理寺，又恢復(fù)了往日的歡聲笑語(yǔ)。
“報(bào)！”
甲士小跑入堂，沉聲說(shuō)道：“銀甲軍統(tǒng)帥段義山拜會(huì)！”
突如其來(lái)的通報(bào)，打斷了眾人閑談的雅興。
孫振昌眉頭一皺，問(wèn)道：“他來(lái)做什么？”
“說(shuō)是來(lái)……自首的。”