?轉(zhuǎn)眼兩月溜過(guò),已至仲冬。萬(wàn)物蕭瑟,草木搖落，四處一片蒼茫之景。然玉茗花卻恰逢絢艷之際，一如言府到了如火如荼的最后備嫁。
***上月初,墨二老爺便帶著一群人浩浩蕩蕩的抵達(dá)京城,且將一百二十八抬嫁妝整整齊齊的碼到了言府。出乎眾看客意外的是,墨府的聘禮并不似猜測(cè)的那般“窮酸”，甚至比謝家嫡長(zhǎng)子迎娶毓琉鄉(xiāng)君還要?dú)馀缮萑A——一百二十八抬,抬抬都是近三尺多高不說(shuō),每個(gè)箱子滿的不能再滿。黃澄澄的足金金器，珠光四射的各色珠寶首飾,云想樓都只得十余匹的稀有料子,花想齋且售高價(jià)的玉器，還有京城有名古玩鋪尚極少見(jiàn)或壓根未見(jiàn)過(guò)的珍寶典藏……是誰(shuí)說(shuō)元陽(yáng)貧瘠，墨氏清寒的？又是誰(shuí)說(shuō)當(dāng)初納吉時(shí)備的那對(duì)世所罕見(jiàn)的紅胸黑雁，已是打腫臉充胖子，費(fèi)掉不少家底，到了送聘時(shí)，只管看笑話奚落便是……多數(shù)人震撼過(guò)后，不過(guò)嘆句“人不可貌相，海水不可斗量”也就罷了；也有些酸人按不下妒忌之心，直呼公子墨弄虛作假，故意誤導(dǎo)眾人；更有些悔恨不疊，咒怨不已……***
***泰王府菡悅樓內(nèi)，自歸府后便深居簡(jiǎn)出的謝馨菡乍聽(tīng)聞后，當(dāng)即動(dòng)了胎氣，見(jiàn)了紅，唬得隨侍下人惶恐不已，忙作了件大事欲報(bào)給泰王。豈料泰王出了府，遂只好轉(zhuǎn)而求助泰王妃。泰王妃聽(tīng)得后，淡應(yīng)了聲，便拿了名帖派人去了太醫(yī)院。不多時(shí)，專用御醫(yī)至，下了幾針，給了瓶保胎丸，便匆匆離去——左夫人的眼神實(shí)在太駭人了！不會(huì)是想跟王妃爭(zhēng)兒子想入魔了吧？看來(lái)得尋個(gè)時(shí)機(jī)同泰王說(shuō)說(shuō)，這樣下去萬(wàn)一出了什么事，自個(gè)兒可沒(méi)那么多的腦袋可以砍！***
受驚過(guò)后回過(guò)神來(lái)的謝馨菡，咬著銀牙，一字一字地道：“王！瓊！芳！”
身旁丫鬟小心謹(jǐn)慎地勸道：“夫人，您如今最緊要的是護(hù)好自個(gè)兒跟肚子里的王子。右夫人那邊，日后有的是時(shí)間對(duì)付，何苦白生氣傷了自個(gè)兒身子？”
謝馨菡惡狠狠地剜了他一眼道：“你知道什么！去，去把王瓊芳那個(gè)賤人給本夫人叫來(lái)！”
丫鬟猶疑地道：“可是夫人，王爺吩咐過(guò)，不準(zhǔn)您同旁的姬妾接觸，萬(wàn)一出了事，奴婢們……”
“啰嗦什么！叫你去就去！信不信本夫人現(xiàn)在就賣了你？！”
丫鬟無(wú)奈，只好戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地應(yīng)下，出門(mén)時(shí)叮嚀了守門(mén)婆子幾句，一婆子點(diǎn)點(diǎn)頭，自去尋人。
***不一會(huì)子，王瓊芳帶著人一步三緩的過(guò)來(lái)了。未入門(mén)，但見(jiàn)兩個(gè)膀大腰圓的粗壯婆子攔在外邊，只冷冷的行了禮，便不再說(shuō)話。王瓊芳暗惱不已——不就是肚子里多了塊肉么，用得著這么精貴嗎？這般張狂，也不怕主院那邊不答應(yīng)。哼，倘或落地又是個(gè)女兒，看你還拿什么擺譜！就算被你瞎貓碰上死耗子，生了個(gè)兒子，主院那邊生的若是女兒，這兒子是不是你的還兩說(shuō)，如今得意什么！等了好久，又被兩婆子強(qiáng)制搜過(guò)身后，方被允進(jìn)門(mén)。心下更添不悅。到得里間后，也不管房?jī)?nèi)有沒(méi)有其他人，徑自道：“姝雅姐姐真是好大的架子！妹妹見(jiàn)你一面比進(jìn)宮還不容易。只不知王妃來(lái)此是否也是一樣的待遇？”***
謝馨菡嘲諷地道：“自古大魚(yú)吃小魚(yú)，小魚(yú)吃蝦米。小魚(yú)見(jiàn)了大魚(yú)，自是要恭恭敬敬的；這蝦米見(jiàn)了小魚(yú)，自然也要規(guī)規(guī)矩矩的。為人婦可不比做女兒時(shí)，輕易放肆造次不得。妹妹來(lái)泰王府這么多年了，竟連這起碼的道理都不知嗎？”
王瓊芳笑瞇瞇地道：“什么大魚(yú)小魚(yú)的，妹妹真是半句也聽(tīng)不懂。妹妹只知你我姊妹是要好生伺候王爺、王妃的，旁的架子端再大，終究名不正言不順。若一不小心逾了線，宮里的太后皇后娘娘可是不答應(yīng)的。所以妹妹竊以為還是本分些的好。”
謝馨菡哼了聲，便只靜靜地瞅著她，不說(shuō)話。王瓊芳也自在的仍她打量。過(guò)不多久，但聽(tīng)謝馨菡道：“妹妹衣袖上繡的是什么？好生鮮亮。可否走近些讓姐姐瞧瞧？”
王瓊芳不疑有她，當(dāng)即舉步朝前。到得跟前，謝馨菡嫣然一笑，忽的抄起一旁丫鬟端著的漱口水，在眾人怔愣之際，猝不及防的潑向王瓊芳的臉。王瓊芳大叫一聲，門(mén)外婆子忙沖了進(jìn)來(lái)，迅速地將她推倒，道：“左夫人，出了何事？”
謝馨菡冷冷睇了滿臉是水，伏在地上的狼狽女子道：“無(wú)事，站到一旁?！?br/>
兩婆子遂鼻觀眼，眼觀心的立在床邊。
王瓊芳掙扎著爬了起來(lái)，欲上前理論，又畏于兩個(gè)油鹽不進(jìn)的粗婆子，只好氣急敗壞地尋出帕子抹了抹臉，憤怒地道：“謝！馨！菡！你是不是瘋了！”
謝馨菡悠悠地道：“不過(guò)是個(gè)零頭罷了，往后還有更好的等著你呢！”
“你敢！”
“我現(xiàn)在就敢給你看！”話完便對(duì)右邊的婆子使了個(gè)眼色，婆子猶豫了一秒，便朝王瓊芳走去。王瓊芳見(jiàn)那婆子不像說(shuō)笑，忙道：“放肆！死婆子你敢動(dòng)我一下試試！王爺回來(lái)看不揭了你的皮！”
謝馨菡靠著枕頭，好整以暇地彈了彈指甲道：“右夫人放心。只要我說(shuō)是因著你的緣故動(dòng)了胎氣見(jiàn)了紅，王爺責(zé)罰你都來(lái)不及，哪里會(huì)來(lái)尋她們的不適？這位媽媽盡管教訓(xùn)，王爺那兒有我擔(dān)著呢！”
***兩婆子遂轉(zhuǎn)念一想也是——王爺雖說(shuō)對(duì)王妃那邊的關(guān)注更多，但對(duì)左夫人這兒也不差。不僅派人晝夜輪流看護(hù)，還賜下大量補(bǔ)品，定了專門(mén)御醫(yī)負(fù)責(zé)。且府中傳言，左夫人肚中的必是個(gè)王子無(wú)疑。王妃那兒卻是個(gè)小姐。按王妃的情況，再要生一個(gè)，怕也難了。若真的是個(gè)女兒，那日后這泰王府……自個(gè)兒還是識(shí)時(shí)務(wù)點(diǎn)的好。便是真鬧大了，橫豎有人擔(dān)著。由此便下了心，三下兩下就制住了王瓊芳。隨后謝馨菡命丫鬟取來(lái)個(gè)雞毛撣子，又讓婆子將王瓊芳頭朝下，臀朝上的趴在床下。***
王瓊芳被擺弄出這般羞人的姿勢(shì)，早已發(fā)指眥裂，口中的罵聲一道比一道高，一道比一道毒。
***殊不知謝馨菡自懷了孕后，脾氣漸漲，哪里聽(tīng)得了那樣不堪之語(yǔ)，本想意思意思，日后再作計(jì)較，當(dāng)下忍不得，不管三七二十一，拿起雞毛撣子便往她臀上招呼。每招呼一下便厲聲道：“我讓你說(shuō)！我讓你說(shuō)！你個(gè)賤人！故意散播謠言，壞我好姻緣！還想打李代桃僵的主意！幸而上蒼開(kāi)眼，三清祖師顯靈，叫你偷雞不成蝕把米，落得個(gè)如今無(wú)子無(wú)寵的境地！報(bào)應(yīng)！報(bào)應(yīng)！賤人！賤人！什么元陽(yáng)貧寒，墨氏窮酸，統(tǒng)統(tǒng)都是屁話！窮苦，哈，窮苦能尋到紅胸黑雁？窮苦能有扎扎實(shí)實(shí)一百二十八抬聘禮？！賤人！”***
***王瓊芳初時(shí)不解其意，聽(tīng)到后來(lái)便明白過(guò)來(lái)。提起這個(gè)，她也是滿腹的怨懟！起初真的是不想做妾，哪怕是個(gè)名義上高貴的妾。后來(lái)有次無(wú)意中聽(tīng)得兄長(zhǎng)與下人的對(duì)話，隱約知道墨氏富貴不亞于言氏，這才慢慢定了要嫁給公子的心思。豈料到最后竟然被謝馨菡使計(jì)掉了包，一同入了泰王府；還讓出了左夫人的位置。她是又怒又怨又恨！如今這個(gè)賤人反倒賊喊捉賊，尋起自己的晦氣來(lái)了。還用了這般折辱她的方式！謝馨菡，這是你自個(gè)兒要自尋死路，可怪不得我！無(wú)子無(wú)寵？你死了我不就都有了嗎？現(xiàn)下自己處于劣勢(shì)，她身邊跟著那么些人，少不得先妥協(xié)示弱，他日再一筆筆還！欠她的，定要百倍千倍的還回來(lái)！必要讓她生不如死！方解今日之仇！思及此，遂嚶嚶哭出聲來(lái)：“姐姐，好姐姐！別打了！求您別打了！這事妹妹也是受害者，妹妹真的是全然不知情，不過(guò)是替人傳傳話罷了！姐姐萬(wàn)萬(wàn)不要被人蒙蔽了去?！?**
謝馨菡停下手“嗤”了一聲道：“你？受害者？被蒙蔽？我說(shuō)王瓊芳，你要為自個(gè)兒開(kāi)脫也要尋個(gè)好的理由。這般說(shuō)詞，講出來(lái)我都替你臊得慌！”
王瓊芳道：“到了如今這地步，妹妹還有什么不能實(shí)說(shuō)的？橫豎都已嫁了人，成了定論，那些往事哪有說(shuō)不得的？真真是受人蒙蔽，連妹妹都著了那人的道！”
“哦？還有人能讓你著道？還真是奇了怪了！你倒是說(shuō)給我聽(tīng)聽(tīng)。若好呢，我便考慮考慮暫且先饒過(guò)你；若不好，哼，王爺那兒可有的你受的。別到時(shí)候落得個(gè)姬妾的下場(chǎng)！”
王瓊芳聞言暗啐一聲，面上急切地道：“妹妹曉得，妹妹曉得！旁的妹妹都不怕，妹妹就怕說(shuō)了姐姐也不信，她慣常會(huì)裝的，大伙兒都被糊弄了去，再?zèng)]人看出來(lái)?！?br/>
謝馨菡不耐地道：“快說(shuō)，到底是誰(shuí)？”
“是……是言素綰?！?br/>
“不可能！清羽再不會(huì)做這樣的事！”
***王瓊芳嘆了口氣道：“看吧，妹妹就知道會(huì)是這樣。還清羽呢，她最是奸詐陰險(xiǎn)！表面端莊大方，內(nèi)里不知有多惡毒。裝模作樣，口蜜腹劍，兩面三刀，心機(jī)深沉……十個(gè)你我都算不過(guò)她！平日里端著一副規(guī)矩守禮的樣子，處處想與人分個(gè)高下出來(lái)。遠(yuǎn)的不說(shuō)，就說(shuō)及笄禮。你我貴為泰王左右夫人尚且草草了事，她一個(gè)閣老嫡女反而那般盛大隆重，連皇后都驚動(dòng)了。這個(gè)暫且不提。就說(shuō)說(shuō)這小字。妹妹同常人一般是由主母王妃贈(zèng)的；姐姐造化好，得王爺親賜。即便這樣，你我二人都與大伙兒一樣，在三月三定下的。偏生她言素綰要高貴些，不僅三石道長(zhǎng)卜算過(guò)兇吉運(yùn)勢(shì)之后取下，還不可在三月三公布，要過(guò)了生辰后方能告知親朋好友。公主郡主都難有這般待遇，偏生她有了，可見(jiàn)她素日是藏奸慣了的?！?**
***謝馨菡聽(tīng)罷揮揮手，示意兩個(gè)婆子放開(kāi)她。王瓊芳忙轉(zhuǎn)過(guò)身，添油加醋地道：“妹妹可記得初來(lái)京城時(shí)言墨兩府的約定？聽(tīng)我祖父祖母說(shuō)，這約定原是墨家同你們謝家的，不過(guò)被言家使了不光彩的手段搶了去。盡管如此，墨家心中屬意的仍是你們謝家，要不然先時(shí)怎會(huì)獨(dú)自去了你們別苑，而不去言家？之后也未見(jiàn)他對(duì)言家有多熱絡(luò)，倒常常瞧見(jiàn)同謝大人把酒言歡，可見(jiàn)必有貓膩的。唉，怪只怪妹妹年少不更事，聽(tīng)信了那言素綰的謊話，當(dāng)真以為墨氏窮困的不行，兼知曉姐姐不慣那樣的生活，你我姊妹又交好，我的心事你也明白幾分，說(shuō)的那樣真切，哪里還會(huì)作假？如今想來(lái)恐怕這才是言素綰的目的——踢開(kāi)了你我，就可高枕無(wú)憂了，墨氏不選也得選。原先妹妹還當(dāng)是姐姐給掉的包，可這么多年相處下來(lái)，姐姐的性子再光明磊落不過(guò)，那么必定就是言素綰了。京城是言氏一族的地盤(pán)，想做點(diǎn)什么，還不是輕而易舉的。姐姐你細(xì)想想是不是這個(gè)理兒？”謝馨菡遂慢慢陷入沉思……***
王瓊芳走后，謝馨菡先是恩威并施的警告了幾個(gè)奴仆幾句啊，而后便獨(dú)自坐在床上出神。
心腹丫鬟踟躕地道：“夫人，您覺(jué)得右夫人的話可信嗎？奴婢怎么瞧言小姐都不像是那般齷齪之人。倒是右夫人陰晴不定，詭異莫測(cè)的?！?br/>
***謝馨菡不說(shuō)話，良久之后道：“不可盡信也不可不信。我仔細(xì)琢磨了下，言素綰那人確實(shí)不簡(jiǎn)單。你想想，我不過(guò)出府一個(gè)月，原本她同王妃不甚熟悉，待不到片刻便會(huì)過(guò)來(lái)；自我歸來(lái)后，雖只來(lái)了兩次，但哪次不是在王妃那待上好長(zhǎng)時(shí)間才過(guò)來(lái)的？她生辰時(shí)，王妃送的禮比送我的還要貴重，還巴巴的跑到宮中讓太后和皇后賞她頭兩抬嫁妝。王妃那人你我再清楚不過(guò)，看著大方可親，實(shí)際最是謹(jǐn)慎小心，輕易不與人交好。我和王瓊芳來(lái)了這么些年，面上是周到，內(nèi)里著實(shí)冷漠，這樣的人都能被她收服了去，可見(jiàn)她的厲害了！幸虧王爺是人中之龍，又待我好，生活再美滿不過(guò)，否則……這事我需好好查查。若真是言素綰，哼，那么添妝禮就得好好選選了！”***