天下之人，大抵都是喜愛功名利祿的。只不過(guò)大周的皇帝喜愛直爽風(fēng)格，軍隊(duì)里說(shuō)話便無(wú)顧忌。

    另外，大周軍隊(duì)里，戰(zhàn)時(shí)固然軍令如山、階級(jí)之分鮮明；但放在平日里，從軍官到士卒都是有田地有身家的，并不能做到官大一級(jí)壓死人。

    負(fù)責(zé)野戰(zhàn)的主力部隊(duì)里頭，跟著皇帝從河北廝殺到山東，再?gòu)纳綎|殺回到河北的定海軍資深骨干們又普遍眼高于頂。

    陳冉所部，便是根正苗紅的定海軍老底子。五年前郭寧打進(jìn)中都城，陳冉所部率先突入皇宮，控制了大安殿等待郭寧檢閱大軍，他所受的信重可見一斑。雖只掛著行軍總管的頭銜，對(duì)著元帥、都監(jiān)，他也不落什么下風(fēng)。

    陳冉身邊哈哈頑笑的將士們，也多半都很資深。他們半數(shù)出自逃亡河北塘濼的北疆駐軍，還有半數(shù)則在山東投效郭寧，因?yàn)檐娦５奈幕瘜W(xué)習(xí)不過(guò)關(guān)或者其他原因，這才始終擔(dān)任基層職務(wù)。

    這不影響他們強(qiáng)烈的自豪感，導(dǎo)致他們常常把后來(lái)陸續(xù)投靠的人當(dāng)作晚輩，多少缺點(diǎn)尊重。

    陳冉斥喝了他們，隨即探頭張一張時(shí)青的帳篷，打算解釋幾句。他和時(shí)青打過(guò)好幾次交道，倒不愁沒話說(shuō)。

    結(jié)果赫然發(fā)現(xiàn)，時(shí)青坐在帳篷的陰影里，仍在發(fā)愣。

    陳冉隨口問(wèn)候一句，時(shí)青依舊沉思，嘴里卻忽然冒出一句：「你說(shuō)，從哪里搞人？」

    「呃，什么搞人？搞什么人？」

    時(shí)青抬眼看到陳冉，也不見外。他用手指磕著身前的小桌，依舊皺眉：「漠南山后的毛紡場(chǎng)子里用的，不都是漢兒吧？那種烙燙的手藝，也只有蒙古人才會(huì)……從哪里搞來(lái)足夠的蒙古人？咱們掃蕩草原的時(shí)候，能抓些么？得要女人和小孩才好?！?br/>
    「哈，哈，這我可不熟?！?br/>
    陳冉有點(diǎn)不明所以。他估摸著，時(shí)青壓根沒注意方才將士們的笑鬧，便干笑了兩聲告辭。

    有些事情，普通將士不知道，卻瞞不過(guò)身為郭寧親信的陳冉……時(shí)青本人也不在乎，壓根沒想著隱瞞。

    時(shí)青這樣的紅襖軍將帥一個(gè)個(gè)的造反成性，做事情的路數(shù)，始終都比旁人要野一些。時(shí)青在泰山的時(shí)候，就干過(guò)抓捕逃人，賣到山東各地礦場(chǎng)、船廠的事情，他現(xiàn)在手里那艘海船，就是這么賺來(lái)的。

    后來(lái)大周踐阼，律法漸漸森嚴(yán)，時(shí)青被調(diào)到了通州，不能再去抓捕宋金邊境的逃人。但他在山東的莊園里，這兩年總有許多高麗人或者倭人奴仆，還動(dòng)輒轉(zhuǎn)賣給同僚。

    錄事司那邊一直有隱秘的風(fēng)聲，說(shuō)時(shí)青可能和海上寇盜有些特殊的聯(lián)系，替一些?？苁杖祟^費(fèi)。保不準(zhǔn)哪天，他還能運(yùn)些昆侖奴到中都來(lái)。

    可是對(duì)時(shí)青的后繼監(jiān)察并沒啟動(dòng)，因?yàn)橐O(jiān)察就繞不過(guò)海貿(mào)系統(tǒng)，而海貿(mào)系統(tǒng)那批人一個(gè)個(gè)心如鐵石，在他們眼里，海上并無(wú)王法，殺人越貨都是常事，買幾個(gè)異族奴仆算得什么？

    眼下大周要往草原動(dòng)兵，時(shí)青倒又打起了蒙古人丁的主意……此君也算得不忘初心了！

    帳篷里有點(diǎn)暗沉，陳冉走到外頭，看到猶帶青綠的牧草和各種花朵，才覺眼前鮮亮。

    他打著馬，趕上前隊(duì)。

    騎兵們剛好經(jīng)過(guò)一個(gè)池塘，人和馬都?xì)g騰起來(lái)。有人下馬去打水，有人洗一洗臉，還有幾個(gè)一邊牽著戰(zhàn)馬飲水，彼此閑聊，說(shuō)這池塘里一定有魚。嘴饞的幾個(gè)人道，往來(lái)行軍路上雖有補(bǔ)給，吃多了干糧咸菜難免膩味，打完仗回程的時(shí)候如果不急，最好就在這里抓些魚，烤了吃。

    正談得入港，陳冉策馬經(jīng)過(guò)，用馬鞭在空中虛揮兩下：「跟上！跟上！待會(huì)兒要見陛下，都打起精神來(lái)！」

    騎兵們立即翻身上馬，動(dòng)作嫻熟老練。他們的戰(zhàn)馬也馬蹄翻飛，有時(shí)候干脆小跳著行進(jìn)

    。

    將士們都知道，針對(duì)草原的大規(guī)模軍事行動(dòng)即將開始。蒙古人的主力雖然不在，但他們?nèi)珨?shù)動(dòng)員起來(lái)，聚集十萬(wàn)以上的騎兵依然不難。對(duì)于普通的周軍將士來(lái)說(shuō)，蒙古依然是可怕的對(duì)手，但這些軍隊(duì)骨干們并不緊張，甚至可說(shuō)十分放松。

    他們是跟隨著郭寧，一步步走到現(xiàn)在的。

    他們記得以前和蒙古人廝殺的時(shí)候，大家都許久不曾訓(xùn)練過(guò)了，一個(gè)個(gè)餓著肚子，沒有甲胄，手里的武器全是垃圾，上頭的將校全是廢物，對(duì)著如狼群奔騰的蒙古騎兵，只能驚恐逃跑。

    但現(xiàn)在不一樣了，與仿佛一灘爛泥的金軍相比，大周軍隊(duì)就像是鐵，就像是鋼！

    那么多的將士，穿著統(tǒng)一規(guī)格的戎袍，行進(jìn)時(shí)有如洪水涌入山峽；戎袍底下是精鐵打造的鎧甲，尋常刀劍難傷；手中武器全都是上品，直刀用力一揮，能把重疊的銅錢全都砍成兩半。

    過(guò)去兩年，軍隊(duì)一直沒有大規(guī)模的出動(dòng)，但朝廷給予的好處始終如山如海，士卒們不止吃的飽飯，還有肉食，還能用軍餉補(bǔ)貼家用。從上到下只消一門心思刻苦訓(xùn)練，全然不用擔(dān)心其它，而立功受賞提拔的條例又是那么清楚明白……

    這樣的軍隊(duì)，夠?qū)Ω睹晒跑娏嗣?？將士夠膽殺入草原，去掃蕩蒙古人的老巢么?br/>
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    足夠了！

    遠(yuǎn)處，郭寧注意到了馬蹄激起的煙塵滾滾，正快速穿越峽谷。

    一名參謀在后頭稟報(bào)：「來(lái)的是陳冉陳總管所部。昨天已經(jīng)到了一千騎兵，今天來(lái)的，是本隊(duì)?！?br/>
    郭寧點(diǎn)點(diǎn)頭，問(wèn)道：「他們來(lái)了以后。往北面戒備搜索的騎兵，是不是可以額外輪替一批？」

    大軍集結(jié)時(shí)，大部分將士都獲準(zhǔn)休息，但負(fù)責(zé)遮蔽周邊，探查局勢(shì)的騎兵只有更辛苦。他們?nèi)找贡疾?，穿行于山嶺、森林、草原和沙漠，甚至有不眠不休的。

    這時(shí)候如果遭受蒙古騎兵的游擊騷擾，很難有效應(yīng)對(duì)。

    所以帥司從陸續(xù)抵達(dá)的各部中抽調(diào)精銳，與有經(jīng)驗(yàn)的斥候騎士混編，每隔一兩天就用生力軍去替換。

    「今日申時(shí)派出的一隊(duì)，已經(jīng)輪替了?！?br/>
    「哦？」

    「帶隊(duì)的是田雄田都將，他的部下很熟悉周邊環(huán)境，前日里就行文申請(qǐng)過(guò)。他負(fù)責(zé)的，是從新寧堡到野烏里泊這一段，殿前司馬軍的張鵬所部與他同行?？瓤取瓗浰疽呀?jīng)讓張鵬傳話，要田都將專心探查，休得生事，更不準(zhǔn)隨意搶掠草原部落。」

    郭寧又點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    現(xiàn)在的大周軍中，可用之人實(shí)在很多。中層和基層軍官們又普遍視戰(zhàn)爭(zhēng)為謀取富貴的必經(jīng)之路，憋著勁頭要在皇帝面前表現(xiàn)，以至于帥司的參謀們仿佛操縱烈馬的騎手，時(shí)不時(shí)都要揮舞手中軍律，勒緊韁繩。

    這是好事。

    針對(duì)草原的軍事行動(dòng)，短短二十天里，升級(jí)到了出動(dòng)數(shù)萬(wàn)人馬，將要大戰(zhàn)。

    放在大金國(guó)，世宗朝以后就沒人愿意踏入草原泥潭，誰(shuí)敢這么提一嘴，都要被滿朝痛罵的荒唐之舉。

    而大周則不同，這個(gè)新生政權(quán)上上下下都斗志昂揚(yáng)，無(wú)論人力、財(cái)力、物力的積累速度，都遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)大金，又有強(qiáng)悍武力為倚仗。他們有的是底氣投入到戰(zhàn)爭(zhēng)，武人甚至早就在渴望戰(zhàn)爭(zhēng)。

    郭寧起身站直，他們就敢跳腳；郭寧跳腳，他們立刻拔刀；郭寧拔刀在手，這些人已經(jīng)嗷嗷叫著，沖上前線。等到郭寧上前線的時(shí)候，這些人已經(jīng)在大秤分金，大秤分銀。呂樞的安危如何，草原上榷場(chǎng)的歸屬如何，說(shuō)到底都只是武人們用刀劍奪取利益的由頭。

    儒生們常說(shuō)，國(guó)雖大，好戰(zhàn)必亡。

    這話有點(diǎn)道理，但郭

    寧看來(lái)，不能說(shuō)全對(duì)。

    好戰(zhàn)不是問(wèn)題，軍人好戰(zhàn)更是國(guó)家之福。只要每次戰(zhàn)爭(zhēng)都能帶來(lái)好處，用足夠多的正向利益去覆蓋損耗，戰(zhàn)爭(zhēng)就是快速擴(kuò)張和充實(shí)一個(gè)國(guó)家的有效手段。

    反之，如果不好戰(zhàn)，難道就能不戰(zhàn)了？女真貴族們從兇蠻嗜血進(jìn)化到朝堂揖讓，用了幾年？結(jié)果呢？當(dāng)年他們用麻扎刀對(duì)著漢兒的天靈蓋，何等厲害？結(jié)果蒙古人的彎刀對(duì)著他們的天靈蓋，他們擋得住嗎？

    殷鑒在前，尚武好斗之風(fēng)只能鼓勵(lì)，絕不容動(dòng)搖。

    這也就是南朝宋國(guó)，還有高麗等地很容易選擇與大周合作的原因。畢竟這些地方的執(zhí)政之人都不愚蠢，很多東西都會(huì)看在眼里，他們知道大周從來(lái)都磨刀霍霍，只等一個(gè)合適的目標(biāo)。

    對(duì)此郭寧很是自豪。

    從崛起于河北塘濼到現(xiàn)在，前后也才七年。七年里，他從喪家之犬到一手創(chuàng)造了龐大勢(shì)力。而這龐大勢(shì)力和他大夢(mèng)中那些四平八穩(wěn)到僵化的中原王朝全然不同。

    大周從來(lái)都保持著草莽豪杰的氣息，作為大周基石的武人集團(tuán)，更始終野心勃勃，毫不掩飾自己手中狂舞的刀劍，任何時(shí)候都坦然于攫取實(shí)際利益。

    旁人以為郭寧輕佻，覺得他總是突發(fā)奇想，發(fā)起戰(zhàn)爭(zhēng)或者生出什么事端，催逼自家勢(shì)力向前狂奔。

    郭寧自己卻越來(lái)越感覺到，他不會(huì)再輕佻多久了，也不用再催逼什么。

    大周這個(gè)新生的政權(quán)已經(jīng)有了內(nèi)在的動(dòng)力，已經(jīng)成長(zhǎng)為一個(gè)筋骨強(qiáng)健的巨人。在這個(gè)巨人的血管里，奔涌著漢人數(shù)百年來(lái)被刻意壓抑的血。這血難免有點(diǎn)渾濁，但一定生命力旺盛異常。

    在熱血驅(qū)動(dòng)下，巨人的意志將會(huì)愈來(lái)愈鮮明。巨人無(wú)須催促，他將秉承著自身的意志橫沖直撞，去往未曾去過(guò)的地方，任何人都沒法延緩其腳步。

    這樣的局面，真的很讓人高興。