沙疆城內(nèi)的侯爵府位于城南，鎮(zhèn)原侯本是鄉(xiāng)野諸侯，侯府占地并不大，除了鎮(zhèn)原侯住所和會(huì)客的地方，后來修建的晴水居就推倒了一兩排的老樓，幾乎占了侯府剩余地界的一半。狄淵因此將侯府附近幾所宅子都買了下來，都納入侯府的地界，充作侯府的別苑。
蕭祺眼前是一個(gè)中等大小的院落，從正門進(jìn)入經(jīng)過一段空地之后，便是正廳，還有幾間屋子從主廳兩側(cè)向內(nèi)鋪陳，應(yīng)該是住所?，F(xiàn)在已經(jīng)是夜里，院落內(nèi)卻燈火通明，有不少人守在正廳或門外。
蕭祺和穆長笙在屋檐后面緩緩靠近，還未靠近正廳，穆長笙不禁低聲嘟噥了一句：“云州的人值得狄淵這么看重？這么一個(gè)院子，里里外外足有十多人，比侯府本院的人手怕是也差不了多少?！?br/>
蕭祺掃了底下守衛(wèi)的人一眼，說道：“這圍得這么嚴(yán)密，也不見得是看重……”
他話音未落，穆長笙突然沉聲一喝：“有人！”
蕭祺還來不及反應(yīng)，突然聽到破風(fēng)之聲，還瞥見著一陣氣團(tuán)，就像濃郁的霧氣，卻比霧氣更加緊致，還散發(fā)著淡淡的黃色光亮，讓人看不見霧團(tuán)里的情形，只隱隱看見霧團(tuán)前端的一點(diǎn)劍芒。
最為詭異的是，這團(tuán)黃色的光團(tuán)是從院落的另一邊升騰而起，炮彈一般陡然躍起，直直的穿過了半個(gè)院子，在空中留下黃色的痕跡，中途沒有任何著力點(diǎn)，徑直向蕭祺和穆長笙兩人射來。這是尋常人無法想象的跳躍距離，連穆長笙都萬不能及。
蕭祺眼角抽動(dòng)，看著那團(tuán)光團(tuán)，如同電芒流經(jīng)全身。
“內(nèi)功道！”
在這偏遠(yuǎn)的沙疆城居然能見到傳聞中神秘至極的內(nèi)功道，蕭祺不禁感慨，狄淵在暗中，究竟藏有多少秘密。
他腳尖輕點(diǎn)在屋檐上，身子向旁邊閃了開去，裹挾著黃色光暈的劍光已到眼前，穆長笙拔劍出鞘，正擋在黃色劍芒前頭。
帝劍“濯心”月色下清光凜冽，甚至使得那黃色光團(tuán)都淡了些許。兩劍相接，鏗鏘聲中，黃色的光團(tuán)陡然散開，化作點(diǎn)點(diǎn)光雨，向穆長笙灑去。穆長笙左手拿劍鞘，在手中轉(zhuǎn)了一圈，正擋在光雨之前。他借勢(shì)向后一躍，和那人隔開了些距離。
蕭祺和穆長笙終于看清光影之中那人的模樣。他皮膚黝黑，三角眼，身上一件短袖上衣，幾乎就是一塊布披在身上，露出他健碩的腹肌。他手握一柄劍，站在屋檐旁，周身黃光時(shí)隱時(shí)現(xiàn)。
“劍不錯(cuò)?！八戳丝茨麻L笙，卻瞧也不瞧一眼蕭祺。
穆長笙認(rèn)真地跟他見禮，說道：“閣下修習(xí)的竟是內(nèi)功道，在下今日真是長了見識(shí)?！?br/>
那人和穆長笙一樣，眼中戰(zhàn)意盎然，周身光芒大盛，如同洪流一般涌入右手劍中，大步上前，向穆長笙刺去，穆長笙眼中光芒閃爍，也揮劍迎擊。
蕭祺一時(shí)竟被冷落在一旁。那人打斗起來實(shí)在是不可能不引人耳目，下頭的守衛(wèi)們很快就圍了過來，不過他們也只能看見光團(tuán)籠罩之中的穆長笙，黑暗里的蕭祺反而被人忽視了。
他心頭一動(dòng)，循著陰影，慢慢向里屋靠去。以穆長笙的身手，若是奈何不了那人，那自己也幫不上什么忙，與其在一旁添亂，不如干些正事。
他漸漸遠(yuǎn)離了紛鬧的人群，面前有一棟兩層樓的屋子，也是這院子里唯一一個(gè)兩層樓的建筑，二樓的燈火仍亮著。在屋頂之上，帶著長槍不便潛行，蕭祺因此只帶著匕首破魂。他摸了摸藏在靴子里的破魂，輕手輕腳地從窗戶翻了進(jìn)去。
翻進(jìn)屋內(nèi)，一個(gè)三十左右的男子正坐在書桌前，拿著一本書認(rèn)真地讀著。他的書桌正對(duì)著蕭祺翻身進(jìn)屋的窗口，不可能沒有注意到蕭祺，但他連頭都不抬，似乎沉浸在書里。
蕭祺舉棋不定，正思索著這家伙在弄什么名堂，卻聽那人開口說道：“伯瑜就知道閣下遲早會(huì)上門。來這邊坐?！?br/>
蕭祺猶豫著，打量房間的四周，擔(dān)心有人埋伏。但四下靜悄悄的，只有那人翻閱書卷的聲音。他終于邁步走上去，坐在那人書桌對(duì)面。
“你就是衛(wèi)國公世子衛(wèi)伯瑜？”
衛(wèi)伯瑜仍然盯著手里的書卷，說道：“閣下怎么稱呼？”
“蕭祺?！?br/>
“哦?！毙l(wèi)伯瑜露出恍然的神色，“據(jù)說成紀(jì)王在峪州收過一個(gè)義子，按年歲算，應(yīng)該就是閣下吧？三弟那日在廢廟遇見過閣下，還說閣下曾掉落中南峽谷，幸得生還，閣下真是福澤深厚啊?！?br/>
蕭祺皺了皺眉，他連自己的出身都一清二楚，很難說他沒有調(diào)查過自己。他不顧衛(wèi)伯瑜的話，繼續(xù)說道：“云州在沙疆城的勢(shì)力有多少？門外那個(gè)內(nèi)功道，是你的人？”
“伯瑜駑鈍，只愛看些閑書，對(duì)武道一竅不通，什么內(nèi)功道，伯瑜不知，但若閣下說的是嚴(yán)宸，那可與云州無關(guān)。那是狄侯爺手下侍衛(wèi)頭子，侯爺特意吩咐來關(guān)照的，自廢廟之后，狄侯爺對(duì)云州可是防范得緊。”
他微微一笑，繼續(xù)道：“如今沙疆城內(nèi)云州的人，不過伯瑜和幾個(gè)侍從而已，倒也無須提防，只是伯瑜猜測(cè)狄侯爺懷疑云州還另有勾結(jié)，或許他防范著的，就是閣下呢？不過今日閣下能闖進(jìn)來，狄侯爺雖深謀遠(yuǎn)慮，終究還是棋差一招啊。”
蕭祺被他說得有些繞，又見他始終低頭看書，看也不看自己一眼，心有不快，冷聲道：“既然你讀了這么多書，又為何助衛(wèi)焯奚謀權(quán)篡位，不忠君不恪守臣責(zé)，也是這圣賢書里教你的？”
其實(shí)蕭祺對(duì)讀書一竅不通，他雖自幼識(shí)字，也在王府學(xué)堂里待過一些日子，但說起讀書他真是一個(gè)頭兩個(gè)大，衛(wèi)伯瑜的那本書《賢語論》他連名字也不曾聽過，但他猜想是些什么傳說中的圣賢之語，于是隨口問道。
衛(wèi)伯瑜終于抬起頭，看向蕭祺，緩緩開口道：“所謂君君，臣臣，父父，子子。如今君不君，臣亦可不臣?！?br/>
他不顧蕭祺臉上莫名的神色，振振有詞地說：“隆元皇室葉氏，積弊已久，朝中風(fēng)氣日益陳腐，皇帝碌碌無為，任由蛆蟲蠶食。如此，與其費(fèi)盡心機(jī)修修補(bǔ)補(bǔ)，倒不如撥亂反正，推倒重建?！?br/>
“這新任皇帝即位還未滿一年，你們又為何堅(jiān)信他必定碌碌無為？”蕭祺忍不住譏諷道：“不過是打著這般旗號(hào)，圖謀權(quán)位罷了?！?br/>
“如今君弱臣強(qiáng)之勢(shì)已難以更改，群臣勾結(jié)便是君王和百姓之間的天塹。百姓所請(qǐng)不可上達(dá)天聽，君王詔令不得付諸四海。這般情形下，只要這樣的朝廷仍在，皇帝位置上坐的是誰，倒也無所謂了?！?br/>
蕭祺不喜他這樣文縐縐的語氣，也說不清自己到底聽懂了多少，知道自己若爭(zhēng)辯起來絕不是對(duì)手，也只冷笑，不再說話。他被衛(wèi)伯瑜說得腦子發(fā)懵，全然忘了自己此行的目的，兩人靜默片刻之后，他才陡然想起，開口問道：“云州那日在廢廟，也是為了暗羽的事？”
他直接開誠布公地講出暗羽之事，是因?yàn)榇_信云州必定與此事脫不了干系。
果然，衛(wèi)伯瑜放下了手里的書卷，答道：“不錯(cuò)。當(dāng)日云中城失守，正是索平章索將軍向我們透露了暗羽的存在，我們于是派人在城中人少荒僻的北城搜尋了數(shù)日。直到那日在廢廟，與閣下等人碰上。”
“那暗羽究竟是何人的手筆？”蕭祺注視著衛(wèi)伯瑜的眼睛，看他眼中是否有狡詐的神色。只見衛(wèi)伯瑜眸子始終靜若秋水，毫無波瀾。
他平靜地說：“伯瑜本以為這么強(qiáng)大的力量，自然握在狄侯爺手中，不過廢廟事發(fā)后，狄侯爺?shù)男惺聟s有些古怪，若真是他，其間種種未免太過不合情理?！?br/>
他的推測(cè)和蕭祺不謀而合，蕭祺不露聲色，繼續(xù)問：“那你覺得是誰？”
衛(wèi)伯瑜不答，只靜靜地注視著蕭祺的眸子，四目對(duì)視。
“閣下找求暗羽，是與身邊那位翼族姑娘有關(guān)么？”
當(dāng)日顧婉伊被衛(wèi)叔珣瞧見，蕭祺因此并不詫異，點(diǎn)頭道：“我與暗羽還有些過節(jié)，只是不知云州既然與沙疆城聯(lián)盟，苦苦探查暗羽之事，又是為何？”
“閣下難道猜不到么？漠狼營也就罷了，若沙疆城手里還握有暗羽這般隱秘的力量，卻又秘而不宣，太強(qiáng)的盟友，對(duì)我云州可不是什么好事。不論幕后是誰，或許閣下與伯瑜所求相同。閣下雖是奔海城中人，但伯瑜保證，至少在沙疆城內(nèi)，不會(huì)對(duì)閣下不利。與其由著旁人從中作梗，倒不如，互相扶持才好?！毙l(wèi)伯瑜露出淺淺的微笑。
“旁人”一詞，蕭祺相信衛(wèi)伯瑜所指和自己心中所想定是同一人。不知為何，相比這“旁人”，他莫名地更傾向于相信衛(wèi)伯瑜。或許是因?yàn)樗@副與人交心般的語氣，或是云淡風(fēng)輕的態(tài)度。盡管蕭祺心里十分清楚，由于立場(chǎng)的沖突，對(duì)方不可能對(duì)自己安什么好心。
“你該知道奔海城與云州將來不可能站在統(tǒng)一戰(zhàn)線，為何要與我合作？”
“旁人為什么要找閣下，那伯瑜的理由也相同。為成大事，路上種種，都不過是墊腳石罷了?！毙l(wèi)伯瑜淡然說道。