失去祖國(guó)的人，猶如失去花園的布谷鳥。
——烏孜別克族諺語(yǔ)
阿里正在茶葉店里收拾物品，突然聽到外面一片廝殺和哭喊的聲音。他奪門而出，只見一群男女老少驚恐地向前跑去，鞋子、帽子和葡萄干撒了一地。
阿里知道情況不好，急忙轉(zhuǎn)身回到店里，拿上鎖子鎖上店門，也加入到逃亡的人流之中。
阿里跟隨著逃難的人群跑到了撒馬爾罕城的東門契丹門（即中國(guó)門），看到那里已經(jīng)聚居了黑壓壓的一大片人。
老百姓們緊緊地?cái)D在一起，縮著脖子，大氣不出，眼睛里透露出恐慌，如同牲畜屠宰場(chǎng)里等待任人宰殺的羊群。
阿里這時(shí)候開始擔(dān)心家人的安危，想在人群里尋找爸爸、媽媽和姐姐們的身影。但是，他在擁擠的人海里身單力薄，根本挪動(dòng)不了腳步。
一群騎著大馬的蒙古軍人將老百姓?qǐng)F(tuán)團(tuán)圍住，兇狠地用長(zhǎng)刀指向手無寸鐵的百姓，像趕羊群一樣把人們向城外驅(qū)趕，一直趕到了澤拉夫尚河畔。
蒙古軍人跳下戰(zhàn)馬，從人群中尋找花剌子模的軍人，然后把他們一個(gè)個(gè)推搡到河邊，揮手一舉閃著寒光的戰(zhàn)刀，一顆顆花剌子模軍人的腦袋便與身體分離開來，然后滾落到草地上。失去腦袋的軍人身體“撲通”一聲倒在地上，砍斷的脖子處噴出一股股殷紅的鮮血。
站在前面的老百姓們嚇得趕緊閉住了雙眼，開始低聲禱告。
一些婦女和孩子開始驚恐地哭喊起來。
阿里從來沒有見過這么血腥的場(chǎng)面，嚇得渾身顫抖，嘴唇發(fā)麻。他躲在人群里面，又開始掛念自己的親人：不知道他們現(xiàn)在正在哪里？他們的身體還安好嗎？
蒙古軍人不停地屠殺他們認(rèn)定是花剌子模軍人的人，直到他們的手腕酸疼難忍才停了下來。他們?cè)诤舆呄慈フ慈驹谑稚系孽r血，然后坐在幾張臨時(shí)當(dāng)做餐桌的地毯上，開始享用花剌子模的手抓羊肉、抓飯、石榴、葡萄和奶茶。
吃飽肚子以后，蒙古軍人繼續(xù)屠殺花剌子模的軍人。
他們殺完了軍人，又開始挑選看著不順眼的平民百姓屠殺。
草地上的尸體堆成了小山。清澈的澤拉夫尚河水也被花剌子模的人的鮮血染成了紅色。
太陽(yáng)一步步西斜，最后落了下去。天色開始漸漸轉(zhuǎn)暗。蒙古軍人這才停止了殺人，但是，他們因?yàn)楹ε吕习傩栈丶乙院髸?huì)拿上刀劍報(bào)復(fù)，便決定不允許他們離開這里。
老百姓們驚魂未安，只好席地而坐，從口袋里摸索出一點(diǎn)食物，互相分發(fā)填充饑腸，心中也得到了一絲的安寧。
一位慈祥的老奶奶拿出一塊馕餅，掰下了一半分給阿里。
阿里向老奶奶道謝，然后接過馕餅大口地吃了起來。
老奶奶小聲地提醒道：“慢點(diǎn)吃，嚼碎了再咽下去，不要噎住了?！?br/>
阿里害羞地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
他吃完馕餅以后，安排老奶奶背靠著一棵白楊樹桿上休息。他脫下身上的袷袢蓋在老奶奶的身上。
老奶奶伸出青筋暴突的手，將阿里牽到自己身邊坐下，兩個(gè)人共同蓋上阿里的袷袢。
阿里的心中非常紛擾，一時(shí)還睡不著。他抬起由白皙變成慘白色的臉龐，仰望著天空上銀白的月亮和稀疏的星星。他恨不得此時(shí)長(zhǎng)出一對(duì)像雄鷹那樣的翅膀，飛離地獄一般的這里，飛到平安祥和的月亮上去。
阿里在渴望之中恍恍惚惚地進(jìn)入了夢(mèng)境：他夢(mèng)見偉大勇猛的摩訶末國(guó)王帶著哥哥和花剌子模的軍隊(duì)浩浩蕩蕩地殺了回來，將侵略者蒙古大軍趕出了撒馬爾罕城，趕回了他們的老家蒙古草原……
突然，一陣吆喝聲喚醒了阿里。
阿里睜開眼睛，發(fā)現(xiàn)天已經(jīng)大亮了。他順手拿起身邊一塊橢圓形的鵝卵石放進(jìn)口袋里，作為防身用的武器，然后一骨碌地爬了起來，踮起腳尖向前面望去。
一個(gè)年輕的蒙古軍官和一個(gè)花剌子模人正站在高處講話呢。
蒙古軍官看上去年齡并不大，最多只有20來歲，穿著一身牛皮制作的鎧甲，腰上掛著的刀鞘上鑲滿了寶石。他挺直了身板，向著擁擠在一起的撒馬爾罕市民高聲地宣布著什么。
阿里聽不懂他在說什么，因?yàn)樗f的是阿里從來沒有聽到過的蒙古語(yǔ)。
那個(gè)花剌子模人大聲地向市民們翻譯道：“至高無上的大蒙古國(guó)皇帝王成吉思汗接受了契丹謀士耶律楚材的建議，心底慈善地寬恕了我們?nèi)鲴R爾罕的所有撒爾塔人?，F(xiàn)在這位尊敬的巴德爾大人宣布，有一技之長(zhǎng)的工匠出來站到左邊，沒有手工技藝、但是年齡在15歲到40歲之間的身體健康的男人站在右邊。剩下的人每家派一個(gè)人回去拿錢幣作為贖金。交夠贖金的人就可以放心地回家了。”
劫后余生的花剌子模人聽到這個(gè)意外的喜訊，頓時(shí)打破了長(zhǎng)久的沉默和拘謹(jǐn)，激動(dòng)地互相擁抱在一起，慶幸自己獲得了解放。
阿里興奮地把這個(gè)好消息告訴了老奶奶。
老奶奶絕望的眼睛里流出了一串眼淚，連聲說道：“我的小貓咪妮妮還在家里等我呢。我和它已經(jīng)分離了一天一夜。我得趕緊回去給它喂食呢。”
阿里的心里清楚，根據(jù)蒙古人公布的規(guī)定，他即將要和老奶奶分開了，于是抓緊時(shí)間把老奶奶托付給了就近的一對(duì)老人，請(qǐng)他們和老奶奶一起做伴回家。
工匠們陸續(xù)在左邊站成了一個(gè)長(zhǎng)隊(duì)，隨后被編入了大蒙古國(guó)的工匠軍，妻離子散，背井離鄉(xiāng)，被遣送到遙遠(yuǎn)的東方供大蒙古國(guó)的皇家和貴族使用。
沒有手工技藝的15歲到40歲的身體健康的男人也在右邊站成了一個(gè)長(zhǎng)隊(duì)。阿里也被一個(gè)長(zhǎng)相兇惡的蒙古士兵粗暴地推進(jìn)了隊(duì)伍。
一個(gè)蒙古軍官吆喝著，帶領(lǐng)他們走向不遠(yuǎn)處的蒙古營(yíng)帳。在那里，他把這些健壯的花剌子模男子編入了大蒙古國(guó)的副軍——探馬赤軍。
其余的老弱病殘和婦女兒童在嫁人交完贖金以后，慌慌張張地逃離了澤拉夫尚河灘，前往蒙古軍人指定的一個(gè)城市角落，集中在那里居住，接受蒙古軍人的監(jiān)視。
阿里后來才知道，蒙古軍人從撒馬爾罕的平民中挑選了3萬(wàn)名工匠，由成吉思汗賞賜給了兒子和親屬，另外還抓了3萬(wàn)名壯丁編成探馬赤軍。
探馬赤軍是蒙古人的一大發(fā)明。他們專門把俘虜編成的臨時(shí)軍隊(duì)，跟隨蒙古軍隊(duì)四處作戰(zhàn)，在沖鋒的時(shí)候命令他們沖在最前面，替蒙古軍人充當(dāng)炮灰和擋刀遮箭的人肉墻。
成吉思汗獲悉花剌子模的國(guó)王阿拉丁?摩訶末逃跑的情報(bào)以后，為了一了心頭的憤恨，徹底根除花剌子模帝國(guó)的威脅，立即下令耶律阿海留守撒馬爾罕城，哲別和速不臺(tái)連夜率領(lǐng)3萬(wàn)騎兵分別向兩個(gè)方向追擊阿拉丁?摩訶末，術(shù)赤、察合臺(tái)和窩闊臺(tái)率領(lǐng)軍隊(duì)進(jìn)攻花剌子模的舊都烏爾根奇。
阿里和一群被俘的花剌子模青年每天在蒙古軍官的指揮下進(jìn)行軍事訓(xùn)練，學(xué)習(xí)列隊(duì)、騎馬、射箭和舞劍。阿里頭腦聰明，專心好學(xué)，而且一學(xué)即會(huì)。
一天，他正專心致志地在草地上練習(xí)射箭。
那個(gè)名叫巴德爾的蒙古年輕軍官悄悄地走到阿里的身后，看了一會(huì)兒他的射箭練習(xí)，便走上前通過翻譯問道：“喂，花剌子模人，你叫什么名字？”
“阿里?！卑⒗锏拖铝祟^回答道。
“多大了？”
“16歲。”
“以前是什么職業(yè)？”
“商人?！?br/>
“原來是標(biāo)準(zhǔn)的撒爾塔人。除了經(jīng)商還有什么特長(zhǎng)嗎？”
“做飯?！?br/>
“會(huì)做抓飯嗎？”
“會(huì)?！?br/>
“好啊。我們偉大的成吉思汗就喜歡吃你們?nèi)鰻査俗龅淖ワ?。你愿意跟著我干嗎？?br/>
“……”
花剌子模翻譯告訴阿里道：“巴德爾大人是成吉思汗的侍衛(wèi)長(zhǎng)。你可千萬(wàn)不能拒絕他。否則，他會(huì)像宰羊一樣割斷你的脖子?！?br/>
阿里慢慢地抬起頭來，看到眼前的這個(gè)蒙古軍官不但不像別的蒙古軍人那樣矮壯、粗野，身上反而透露出少有的精明和高貴，便遲疑地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
巴德爾嘴角露出了一絲得意的微笑：“好。跟我走吧?！?br/>
阿里放下了手中的弓箭，跟著巴德爾和翻譯走了。
從此以后，阿里作為花剌子模帝國(guó)的遺民，跟隨著成吉思汗的侍衛(wèi)隊(duì)行軍在昔日帝國(guó)遼闊的大地上，日復(fù)一日地為大蒙古國(guó)的締造者成吉思汗做飯煮茶。
蒙古人一開始并不信任阿里。每當(dāng)他做好了飯菜以后，蒙古人總是先讓他吃第一口，看到?jīng)]有問題以后才會(huì)端給成吉思汗享用。
阿里心想，等到蒙古人打完仗返回自己國(guó)家的時(shí)候，他就可以脫離他們，回到自己的家里，回到父母的身旁，重新恢復(fù)往日的幸福生活。
阿里萬(wàn)萬(wàn)沒有想到的是，他從加入大蒙古國(guó)的探馬赤軍那一天起，已經(jīng)開啟了一個(gè)自己從來沒有料到的、也根本無法預(yù)測(cè)的、行蹤飄忽不定的、最終流落異國(guó)他鄉(xiāng)的奇特人生。