次日清晨，在送這兩名婦女回家的路上，當(dāng)吉普車路過凱瑟羅達(dá)礦井的井口時(shí)，美軍士兵問這是一座什么礦。
令他們大為驚訝的是，其中一名婦女指著那里說：“那就是藏金子的礦井”。
該地美軍指揮官拉塞爾中校得到這個(gè)消息后，立即于當(dāng)天中午前往默克斯。經(jīng)過詢問難民確定了消息的真實(shí)性。
此外拉塞爾還得知德國國家博物館館長保羅·賴夫博士（他還兼任柏林國家美術(shù)館的助理館長）正在那里看護(hù)一些藏在礦井中的名畫。
拉塞爾接著盤問了礦上的大小官員，以及德國國家銀行外匯部首席出納員維爾納·維克。
維克向美軍交代說，從1942年8月26日起，德國國家銀行就把其黃金儲(chǔ)備以及黨衛(wèi)軍在該銀行帳戶上的掠奪財(cái)物（包括黃金、外匯和藝術(shù)品）藏到默克斯的礦井中。
藏匿活動(dòng)一直持續(xù)到1945年1月27日，一共運(yùn)來76批次財(cái)物。
此外在1945年3月16日、20日和21日，德國東部地區(qū)的14家博物館和美術(shù)館也將其藏品運(yùn)到了那里。
由于美軍進(jìn)展神速，德國人曾想將默克斯寶藏轉(zhuǎn)移到別處，但還沒來得及籌集車輛，美軍先頭部隊(duì)就已經(jīng)到達(dá)了該地。
為了加強(qiáng)對礦井的保衛(wèi)工作，拉塞爾下令在其周圍拉起了軍用電網(wǎng)。
他起初命令第712坦克營前往默克斯保衛(wèi)礦井入口，但到晚上又發(fā)現(xiàn)了5個(gè)其他入口，一個(gè)營顯然不足以擔(dān)任警戒任務(wù)。
于是赫伯特·厄內(nèi)斯特少將命令第773反坦克營和第357步兵團(tuán)前往默克斯增援。
拉塞爾還將這個(gè)礦的情況通知了美軍第12軍的指揮官。
當(dāng)然，還有席勒的父親，那位專門負(fù)責(zé)這種事情的人。
7日清晨，這個(gè)礦井的所有入口已被全部發(fā)現(xiàn)，并派兵守衛(wèi)。
上午10點(diǎn)鐘，拉塞爾和另兩位美軍軍官，以及席勒的父親，再加上礦上的官員從主坑道進(jìn)入礦井。
在離地面2200英尺的主隧道內(nèi)，他們發(fā)現(xiàn)了堆放在墻邊的550個(gè)巨大的麻袋，里面全是德國馬克鈔票。
再往里走是一堵三英尺厚的磚墻，中心是一扇厚重的鋼制保險(xiǎn)門，后面可能藏有一座地窖。
此時(shí)巴頓的部隊(duì)正在閃電般地進(jìn)入德國，急需人手執(zhí)行戰(zhàn)斗和占領(lǐng)任務(wù)。
當(dāng)他得知礦內(nèi)只發(fā)現(xiàn)大量德國馬克紙幣而沒有黃金的消息后，立即下令357步兵團(tuán)撤離該礦，只留下第1營繼續(xù)駐守。
18日清晨，席勒的父親帶領(lǐng)自己的特殊部隊(duì)和第282戰(zhàn)斗工兵營的工程師再次進(jìn)入該礦。
他們來到地窖前。現(xiàn)代化的鋼門很難撬開，但是保險(xiǎn)門周圍的磚墻很容易就用半根黃色炸藥炸開了。
美國人發(fā)現(xiàn)他們進(jìn)入了天方夜譚般的寶庫。
周圍的景象難以用預(yù)言形容：展現(xiàn)在他們面前的是一個(gè)有照明的、寬米、長45米的密室。
里面有超過7000個(gè)作了標(biāo)記的袋子，高度齊膝，足足碼了20排，每排間距大約是1米。
房間另一邊發(fā)現(xiàn)成捆的現(xiàn)鈔，每捆的標(biāo)簽上都印“梅爾默”的字樣。
這些箱子明顯屬于納粹黨衛(wèi)軍的化名賬戶，這是關(guān)于納粹在歐洲所掠奪財(cái)富范圍和復(fù)雜的首條線索。
他們打開袋子，將這些財(cái)物列入清單：8198塊金錠；
55箱金磚（每箱2條，每條重10公斤）；
數(shù)百袋黃金器皿和制品；
超過1300袋的金馬克、金法郎和金鎊；
711袋20美元金幣；
來自15個(gè)其他國家的數(shù)百袋金銀幣；
數(shù)百袋外匯鈔票；
9袋珍稀的古代金幣；
80袋和1300箱的德國馬克現(xiàn)金，面值達(dá)27.6億；
20塊各重200公斤的銀錠；
40袋銀條；
63箱另55袋銀盤子；
1袋白金（內(nèi)有6塊白金錠）；
還有從不同國家掠奪的110袋鉆石和珠寶。
在其他的隧道里還發(fā)現(xiàn)大量來自歐洲各國博物館以及從私人那里搶來的珍貴藝術(shù)品：油畫、版畫、鉛筆畫、雕刻、古董鐘表、集郵冊……。
這些寶藏還揭露了納粹的殘忍性：在金制品中包括數(shù)袋從滅絕營的囚犯口中拔掉的金牙。
席勒的父親注意到其中的外國貨幣和藝術(shù)品，迅速認(rèn)識到這筆巨大的財(cái)富背后的政治性。
他立即請求將該筆財(cái)富交由盟國遠(yuǎn)征軍最高統(tǒng)帥部接管。
艾森豪威爾任命伯恩斯坦上校為g5/shae的財(cái)政副主管。
4月15日，在戰(zhàn)斗機(jī)的護(hù)衛(wèi)下，這些財(cái)寶由數(shù)百輛卡車運(yùn)往法蘭克福的德國國家銀行。
8月中旬，盟國對其進(jìn)行了稱量和估價(jià)。
其中的黃金價(jià)值262，213，000美元、白銀270，469美元。
另外還沒有對一袋白金和8袋稀有金幣進(jìn)行估價(jià)。
1946年初，默克斯寶藏中的貨幣黃金（金磚、金條和金幣）被移交給盟國戰(zhàn)爭賠款委員會(huì)，最后交給美英法三國黃金歸還委員會(huì)，他們負(fù)責(zé)盡快將這些黃金交還給受害國的中央銀行。
然而實(shí)際上，大部分的東西都進(jìn)入了席勒的父親的私人口袋里。
他當(dāng)是利用職權(quán)，為奧古斯通財(cái)團(tuán)的崛起撈足了第一筆資金。
盡管這個(gè)事情很多人其實(shí)都知道，但是沒有辦法，因?yàn)闆]有任何證據(jù)去控告這個(gè)家伙。
更何況有了這些東西之后，席勒家族也是迅速崛起，再也無人能夠?qū)λ麄冊斐扇魏瓮{了。
要知道，在歐洲找到的其他納粹寶藏沒有任何一批能與默克斯寶藏相匹敵。
此后，在歐洲找到的其他納粹寶藏都無法與默克斯寶藏匹敵，另一筆規(guī)模近似的寶藏是在克羅地亞掠奪的黃金，但這批黃金最終并沒有被找到。
有跡象表明，它們極有可能被梵蒂岡或美國中央情報(bào)局秘密運(yùn)出了歐洲。
這份寶藏究竟有多少留在梵蒂岡，仍然是個(gè)不解之謎。
對納粹高官財(cái)富的爭奪也相當(dāng)激烈。
戈林?jǐn)?shù)量龐大的藝術(shù)品收藏被藏匿在好幾個(gè)不同的地方。
在蘇聯(lián)軍隊(duì)逼近柏林郊外戈林豪華的游獵行宮“卡琳大廈”時(shí)，許多不能轉(zhuǎn)移的藝術(shù)品被就地焚毀，剩下的用火車運(yùn)到了戈林在費(fèi)爾登施坦因的城堡。
當(dāng)盟軍逼近那里時(shí)，戈林又征用了4列火車，將這些財(cái)寶運(yùn)往德國東南邊境小城貝希特斯加登。
這里是納粹德國高官顯貴們的第二個(gè)政治活動(dòng)中心，位于德軍在巴伐利亞和阿爾卑斯山區(qū)修建的“人民堡壘”的核心地帶。
戈林、希姆萊、鮑曼等人的宅邸如眾星捧月一般散布在希特勒的高山別墅“鷹巢”周圍，鎮(zhèn)上還有為納粹黨和黨衛(wèi)軍的中級官員們修建的豪華旅館和宿舍。
(未完待續(xù)。)