婉兒尚在猶與之間，武后已經輕輕笑起來，道：“你若現(xiàn)在不想說，便等以后想明白了再說罷?！妗影恕妗影恕妗幼x℃∮書，.⌒≈”

    武后身旁的內侍高延福乖覺一笑，向怔愣的婉兒解釋道：“紫宸殿中，不拘身份，人人皆可面圣言事?！?br/>
    婉兒想：這不是沒有規(guī)矩章法了么？想母親雖已是宮婢之身，卻總還講究著許多的世家規(guī)矩，坐立飲食、言談笑褻皆有定例，堂堂天子之家，卻人人都可面圣言事，豈不荒謬？毋怪崔家不愿與皇家結親，天家威權固然是天縱神授，宮中風氣卻實在是令人不敢恭維……不，這一定是因武家起自商賈，武后根苗不正，才使得宮中風氣頹敗，絕非天子之故，崔氏拒絕的，不是天子之子，而是武后之子。

    婉兒心情復雜地看了武后一眼，剛要退回隊伍中，卻聽武后笑道：“隨朕進去?！?br/>
    婉兒只得與高延福一道隨武后進了弘文館，門口的人像是已習慣了武后這樣過來，只在階下鞠躬而立，并不高聲參見。

    武后信步入內，入了側面的屋子，這屋子里坐著好幾名學士，具服綠袍，見武后過來，都起身迎至廊下，武后笑著問站在最前的那個：“書修得如何？”

    那人回道：“《列女傳》已得了一十二卷，《樂書》有百二十卷?！?br/>
    武后點點頭，笑道：“你們近日修史，想必將古往今來的奇女子的傳都看了？不如說幾個與朕，朕回去也好和人賣弄賣弄?！?br/>
    婉兒只知武后常在內宮稱朕、私服袞冕，卻不知她在外朝竟也如皇帝般自稱，不免抬眼向前一瞥，恰見武后也正回頭看自己，忙躬身低頭，只聽武后道：“婉兒是內書堂薦上來的人，說是詩文經史都頗有可看之處，你們先不忙說事跡，只講名字，看她知不知道，若她不知，那是小女娘學識不夠，情有可原，若連她都知道，便是你們這些學士不及她了。”

    今日被武后選在身邊，已是大出于婉兒意料之外了，念及自己身份，本擬安分守己地做個宮婢，熬些時日，再設法托情遷去哪個冷僻的所在，誰知武后像是看不得她閑似的，一會要當眾召對，一會又命近身隨行，如今又無端替自己招惹了幾位學士，這心思著實有些難料，婉兒抿了抿嘴，低聲道：“妾是卑賤之人，如何能與館閣諸公相較？”

    一言才出，卻聽那為首的學士笑道：“小娘子毋須自謙，皇后陛下能點娘子在身畔，必是小娘子有出色之處，某出一言，倩小娘子試為一答?！?br/>
    婉兒只聽他喚武后“陛下”，心里已有了計較——此必諛媚武后之臣，故武后才公然在他面前自稱為朕，卻不知如今朝中如他這般的臣子有多少？主上昏聵，以致武后臨朝，令旨雖未稱敕，尊稱已同天子，祖父當年所憂慮之事，今日都已一一實現(xiàn)了，只是當初朝中還有如祖父那般的清流正聲出言阻止，如今的臣子們卻只知逢迎諂媚，全不顧綱常體統(tǒng)，枉他們還同為弘文館學士！她上官婉兒為人女孫，不能光大祖父之志，倘能挫折這些小人一番，倒也不枉了上官這個姓氏，且武后既肯命堂堂學士與一介宮婢比較，已是存了謔弄的心思，自己便出言折辱了他們，只怕武后倒未必會生氣，一念及此，倒不忙接那人的話，先道：“這位…”

    那人道：“某姓劉?！边€在斟酌詞句，武后已接口道：“他是弘文館直學士劉祎之?！?br/>
    婉兒聽武后一言，心里越有了底了，微微笑道：“諸公年資既長，又是弘文館的學士，任誰一人，便可將妾比下去了，遑論是七位一道呢？妾斗膽懇請陛下?lián)Q個比試的法子，否則也不必比試，妾直接自認不及便是?！?br/>
    武后笑道：“你說換什么？”

    婉兒笑道：“不如由妾來說一物，諸公猜妾所說人物，必要將生平、著作都一一說出來才算勝，不然，便是妾的僥幸了?！狈讲诺谋仍嚪ǎ瑢W士們直接說人物，婉兒只消說個大概，示意自己知道即可，如今卻是猜起謎來，還要講詩作生平都說明白，這等比試之法分明已是公然在耍無賴。

    幾位學士本來都面帶微笑，如今你看看我，我看看你，劉祎之道：“若說事跡倒也罷了，著作卻恐說不全。”

    婉兒明知他們學的是經史大義，不像自己從小誦讀《列女》《女誡》等書，女子著作定然不如自己熟悉，卻偏笑道：“諸公編纂《列女》，卻不知傳主的事跡著作，這樣編出來的書卷，可算嚴謹么？”

    劉祎之微微變色，看向武后，武后笑向婉兒道：“他們是編書，又不是背誦，只消能說一篇，便算他們勝了罷?！边呎f著，徑自進了屋中坐下。

    婉兒正是要這一句，躬身道：“那卻要最著名的一篇。”

    武后笑道：“依你?！蓖駜罕愀M去，在武后身畔立住，輕笑道：“諸公，可以說了么？”

    幾位學士無法，只能依次跟進，彼此之間眼神飄飛，還是由那劉祎之出面道：“請?！蓖駜郝砸怀烈?，便道：“獻丑了——皎皎機中練，皚皚手中絹。閑時相執(zhí)弄，可以卻暑喧?！?br/>
    這卻簡單，有人不假思索地道：“是班婕妤。婕妤為漢成帝之妃。成帝游于□□，欲與婕妤同輦載，婕妤諫之曰：觀古圖畫，圣賢之君皆有名臣為伴，唯末世之君方有嬖幸之女。成帝乃止。其后成帝耽溺于趙氏用事，婕妤屢屢上書勸諫而不得聽，乃奉太后為事，終于園寢。作有《怨歌行》?！闭f罷便將詩吟出，面上十分得意，待見四下肅靜，才轉頭去看劉祎之，卻見他苦笑著向武后道：“陛下青眼所加，果非尋常，臣等不及遠甚?！?br/>
    那人此時才悟出就里，驚得一頭油汗，要跪又不好跪，站著又覺惶恐，只得一拱手，強笑道：“小娘子才高識遠，臣等不及，實在不及?！?br/>
    婉兒見他們如此輕易就服軟，心內未免覺得無趣，又偷眼去看武后，只見她依舊滿面含笑，將眾人掃了一眼，慢條斯理地道：“你們明明答了出來，不及之說，又從何來？婉兒，快向幾位學士認輸。”

    婉兒便低頭道：“諸公才學宏達，妾萬萬不及?！?br/>
    武后笑看她一眼，道：“雖是如此，你這小小女娘，能知這些典故，也是不易，只望你也能如班婕妤一般，虛心奉上，多所諫諍，死后留名青史，也是一樁美談。”又向幾位學士道：“班婕妤是先代賢達，可以為后世誡，諸卿要好好整理她的事跡，頒之于天下，若天下婦人女子皆能如婉兒這般，將此賢明事跡習誦于心，則四海之宅邸盡可安寧——諸卿編書辛苦，朕心皆知，盛夏喧暑，日賜爾冰山一座，飲冰一盆，聊慰勞煩。婉兒亦賜絹十匹。”

    幾位學士見武后不但沒有一絲不懌之色，還賜下冰來，都面露喜色，齊齊拱手謝過，武后含笑起身，行至門外，又回身站住，叮嚀道：“朕前近身之人，卿等皆識，但有煩難，或直接上書，或尋到他們，都可達于朕聽，毋有忌憚?！?br/>
    婉兒眉心一跳，大著膽子，仔細將武后打量了幾遍，見她始終面色平和，并無任何發(fā)怒之兆，心中竟隱約生出幾分期待——觀她卻并非傳聞里那樣兇暴殘忍，倒頗有幾分看重人才的樣子，自己既得她青眼，就算小有得罪，說不定也能敷衍過去？且長樂公主日日在宮中游走，未必記得住自己這小小宮婢，說了反漏了自己的虛實，倒不如…不說為妙。

    她既打定主意，心中便如大石落地，長舒一口氣來，武后聽見她細微的吐氣聲，露出一個高深莫測的笑，問高延福道：“兕子的伴讀們都安置好了？后日可設一小宴，我們這做爺娘的，也代兕子好生招待下客人?！?