“先考朱公諱守業(yè)之靈位....故兒朱秀之靈位....”
朱秀捧著兩塊從泥水漿里撈出來的靈牌，擦拭掉污泥，望著上面刻有的字跡喃喃念叨，心里涌出一股難以言喻的情緒。
難不成，他在這世上當(dāng)真還有親人在世？
不不不，就算有，也應(yīng)該是原本這具身體的血緣親人，和他其實(shí)沒有什么關(guān)系....
他的生身父母和亂七八糟的親戚，都還在遙遠(yuǎn)的未來時(shí)空才對(duì)....
可為何，看到這兩塊牌位，他的心里涌出莫名其妙的沉痛感，眼淚止不住地往下掉....
潘美嚇一跳，認(rèn)識(shí)朱秀快四年了，從滄州到?jīng)苤菰俚介_封，不論什么樣的境遇，都不曾見他流過淚，如今捧著兩塊從泥漿里撈出的牌牌，就哭得稀里嘩啦，可真夠嚇人的....
“咳咳~~朱小子....朱侯爺....節(jié)、節(jié)哀....噢不不，我老潘可不是那個(gè)意思！我的意思是、是~~”
潘美急得抓耳撓腮，安慰人的話他可說不出幾句，朝胡廣岳狠狠瞪眼，示意他趕緊說話。
胡廣岳見朱秀滿臉悲戚，原本是不敢插嘴的，無奈，只能硬著頭皮道：“侯爺莫要傷感，說不定、說不定只是巧合！說不定這戶人家沒有生命危險(xiǎn)，到了江寧，那姓周的就把他們放了....”
潘美聽不下去了，推了他一把，沒好氣低喝：“閃一邊去！說的什么亂七八糟，比老子還不會(huì)說話！”
胡廣岳訕訕笑著退到一旁。
潘美撓撓頭，想了想，實(shí)在想不出怎么安慰人，一拍大腿喝道：“我說朱小子，你就聽咱老潘一句勸，事到如今哭也沒用，要緊的是咱們趕快到江寧去，先確定這姓朱的一家子與你有何干系，然后再想辦法救人！”
朱秀吸吸鼻子，抹了抹眼角，聲音有些低沉：“我沒事，用不著擔(dān)心，走吧！”
朱秀看著手上的牌位，遞給潘美：“收好?！?br/>
潘美拿包袱裹好拎在手上，三人走出土院準(zhǔn)備離開南洼子。
路上，潘美不時(shí)斜瞟朱秀，發(fā)覺他臉色如常，只是眼圈稍稍發(fā)紅。
潘美擔(dān)憂地都噥道：“想哭你就哭出來吧，都是打小沒爹沒娘的娃兒，咱老潘知道你心里的苦....”
朱秀瞥了他一眼，沒吭聲。
“你可千萬別憋著，我聽人說，這越是悲慟的情緒越要發(fā)泄出來，憋在心里遲早壞事....”潘美憂心忡忡，像個(gè)老媽子嘮叨不停。
朱秀白了他一眼，沒好氣道：“誰說我悲慟了？你閉上嘴別說話，我就謝天謝地了！”
潘美呆了呆，撇撇嘴滴咕：“好個(gè)沒心肝的....自家老娘生死不明，倒像個(gè)沒事人一樣....鐵石心腸！”
朱秀面色如常，懶得理會(huì)他。
剛走進(jìn)一條逼仄充滿穢臭氣的小巷，一個(gè)矮小人影不知道從哪里竄出，直撲潘美而去，似是要搶奪潘美手上裝有牌位的包袱。
“侯爺小心！”
胡廣岳機(jī)警地拔刀護(hù)在朱秀身前，潘美牛眼一瞪，“喲嘿”一聲怪叫，反手就把那矮小人影提熘起，竟然是個(gè)八九歲的小娃娃。
“哪家的小崽子？膽兒真肥！敢搶到潘爺爺頭上？小命不想要啦？”
潘美惱火地大聲嚷嚷。
“放開俺！”小娃子頗有幾分兇性，后脖領(lǐng)被揪起，還在張牙舞爪地叫嚷。
朱秀皺眉，這小娃子看著像個(gè)男娃，衣衫襤褸，滿身黃泥印子，光赤腳丫，腦袋兩側(cè)扎著的牛角髻松散開，頭發(fā)臟兮兮地黏在一塊，活脫脫一個(gè)討飯的小乞丐。
潘美手一松，男娃跌倒在地，摔了個(gè)屁股墩，滿身泥漿，爬起身咬牙切齒地又朝潘美撲來，搶奪他手里的包袱。
“小崽子找死！”潘美火了，輕輕一腳踹在男娃屁股上，那男娃卻反手抱住潘美的腿，張嘴狠狠一口咬在潘美小腿肉上。
“哎唷！~”
潘美吃痛慘叫，掐住男娃的脖子將他提起。
“阿哥！~”角落里，一個(gè)臟兮兮的小丫頭捏著一根小木棍沖出，兇巴巴地朝潘美打去。
“....他娘的~捅了乞丐窩啦！”
潘美惱火不已，抽出腰帶把兩個(gè)娃娃捆個(gè)結(jié)實(shí)。
“大胡子白蠟頭，趕快放了小爺，否則小爺搬來救兵，定要將你壓在五行山下永世不得翻身！你個(gè)臭猢猻、潑猴%%^#....”
男娃憤怒地嘰里呱啦臭罵一通，口音駁雜怪異，有些像江寧俚語，又有些像淮東土話。
潘美還是第一次被小娃娃臭罵，氣得七竅生煙，抬起巴掌就要教訓(xùn)他，嚇得兩個(gè)娃子緊緊閉眼。
朱秀伸手?jǐn)r住，潘美氣憤道：“這兩個(gè)小娃娃著實(shí)可惡，小小年紀(jì)就學(xué)會(huì)劫道，長(zhǎng)大了怎么得了，先讓老子痛打一頓再說！”
男娃仰著頭大聲道：“你們偷了俺家的東西，你們才是壞蛋！”
朱秀笑道：“我們何時(shí)偷了你家的東西？”
男娃看向潘美手里拎著的包袱，憤怒道：“那兩塊牌牌就是俺們家的！”
男娃氣得眼圈通紅，小丫頭癟著嘴啜泣不止。
朱秀三人驚愣住，潘美回過神，牛眼瞪大喝道：“小兔崽子再說一遍？”
男娃眼眶含淚，大聲道：“那兩塊牌牌是俺們家的！再說一百遍也是！”
胡廣岳忙道：“你可知這兩塊牌牌是什么？上面寫的字你可認(rèn)識(shí)？”
男娃道：“當(dāng)然知道！那是俺阿爺和小叔的牌牌！一個(gè)叫朱守業(yè)，一個(gè)叫朱秀！”
潘美拍拍腦門，喃喃道：“大水沖了龍王廟啊....這事兒，把咱老潘整湖涂了....”
朱秀勉強(qiáng)擠出一絲笑：“你叫做什么名字？”
男娃大聲道：“俺大號(hào)叫做朱亮！俺小妹叫做朱芳！”
男娃大聲說著，眼淚大滴大滴順著面頰淌下，沖刷臉上的泥垢，留下兩條清晰淚痕。
他緊緊咬住唇，矮小的身子在顫抖，努力不讓自己哭出聲來，顯得倔強(qiáng)又堅(jiān)強(qiáng)。
朱秀深深吸口氣，眼神復(fù)雜地看著這對(duì)乞丐兄妹，好半天才嘆息一聲：“帶上他們，先找邸店住下再說?！?br/>
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午后，板橋店街邊一間邸店房間內(nèi)，兩個(gè)換洗一新的小娃娃局促不安地站在朱秀跟前。
這三個(gè)陌生人沒有如想象中那樣打罵他們，反而給他們東西吃，請(qǐng)邸店的婦人為他們洗澡，還給他們置辦新衣。
突如其來的善待讓兄妹倆很是不安，不知道這伙人想干什么。
朱秀打量一眼，八歲的朱亮長(zhǎng)得虎頭虎腦，重新扎好牛角髻，像個(gè)年畫里放鞭炮的調(diào)皮娃娃。
四歲的朱芳梳著雙丫髻，圓熘熘的黑眼睛，翹鼻頭薄嘴唇，小小年紀(jì)已看得出是個(gè)美人坯子。
只是兄妹倆從小沒吃過什么好東西，家里遭難后，又東躲西藏?fù)?dān)心受怕，整日里餓肚子，身子干瘦膚色青黃，頭發(fā)也是發(fā)黃干枯，一副長(zhǎng)期營(yíng)養(yǎng)不良的樣子。
朱秀默然了片刻，說道：“跟我說說你們家里的事?！?br/>
朱亮小心翼翼地道：“你認(rèn)識(shí)俺爹娘？”
朱秀笑了笑：“我也姓朱，說不定是你家親戚。”
朱亮搔搔頭：“可是、可是俺聽見他們叫你侯爺？你該是姓侯才對(duì)！”
坐在桌旁擦拭刀身的潘美沒好氣道：“侯爺跟縣太爺一樣，都是指當(dāng)官的，你小子老老實(shí)實(shí)回答問題，要是敢有半句假話，就把你扔進(jìn)大牢里！”
潘美咧嘴一笑，示意了下手里明晃晃的長(zhǎng)刀，嚇得朱亮直咽口水。
朱亮小聲都囔：“俺家是種地的，可沒有做官的親戚....”
朱秀笑道：“我是濠州定遠(yuǎn)縣人士，你家是哪里的？”
朱亮瞪大眼：“俺家也是濠州定遠(yuǎn)縣的！你真是俺家親戚？”
朱秀忍住笑，又道：“誰跟你說的？你可知濠州在何處？”
朱亮茫然地?fù)u搖頭：“俺不知道，俺從沒去過....只是阿嬤經(jīng)常念叨，說咱家是濠州定遠(yuǎn)縣的，叫俺不管走到哪里，都不能忘了自己的根在哪....”
朱秀點(diǎn)點(diǎn)頭：“你阿嬤和爹娘的名字可知道？”
朱芳搶著回答道：“俺爹叫朱武，俺娘叫楊巧蓮！阿嬤叫....叫....”
《我有一卷鬼神圖錄》
小丫頭歪著腦袋，臉蛋懵懂。
朱亮不滿妹妹插話，訓(xùn)斥道：“阿嬤叫吳友娣！笨丫頭，總是記不住！”
小丫頭委屈地都著嘴巴。
朱秀溫柔地笑笑，伸手撫了撫她可愛的環(huán)髻。
大丫有些畏懼地往后縮，想躲在哥哥身后，見朱秀沒啥惡意，又好奇地探出頭望著他。
朱亮見他不像壞人，有些迷湖，眨巴眼問道：“你真是俺家親戚？為啥沒聽阿嬤和爹娘說起過？”
朱秀笑道：“我是誰，等見到你爹娘和阿嬤就知道了?！?br/>
朱亮驚喜道：“你能找到他們？”
“能不能找到，就要看你說不說實(shí)話。把你家里的事說給我聽，想到什么就說什么?！?br/>
朱亮抓抓頭，皺著小臉，結(jié)結(jié)巴巴地把家里發(fā)生的事一五一十說出。
雖然他說的話零零散散，沒什么條理，但總的串起來，和朱秀從店小二處打聽來的情況基本相同。
“....阿嬤和娘被壞人打了一頓，抓走了....俺帶著大丫擠過墻縫躲了起來....”
說著說著，朱亮嗚咽抹淚，朱芳見哥哥哭泣，也跟著嚎啕大哭。
潘美“彭”地一掌擊在桌子上，氣呼呼地道：“好個(gè)周翎、好個(gè)周家，當(dāng)真是欺人太甚！老子倒想會(huì)會(huì)這個(gè)拱圣軍統(tǒng)軍，到底有幾分本事！”
兄妹倆見潘美發(fā)火，嚇得止住哭聲，朱亮滿臉畏懼地盯緊他，護(hù)在妹妹身前。
胡廣岳沉聲道：“侯爺，算算行程，他們應(yīng)該已經(jīng)快到江寧了！是否要屬下傳訊江寧的弟兄，讓他們留意周家動(dòng)靜？”
朱秀默然片刻，微一點(diǎn)頭。
胡廣岳一抱拳頭，出門去找車馬行帶信。
朱秀指了指擱在桌子上的兩塊牌位，輕聲道：“你為什么要搶這兩塊牌子？”
朱亮抹抹淚，板著小臉道：“那是俺阿嬤的命根子！阿嬤說過，俺家什么都可以丟，就是這兩塊牌牌不能丟！”
朱秀笑了，眼睛卻有些濕潤(rùn)。
“老潘，叫店家送些飯菜來，吃過飯，咱們出發(fā)去江寧！”
朱秀拋下一句話，起身推開房門快步離去。
朱亮仰頭看著潘美，懵懂地道：“俺好像看見他哭了....”
潘美砸吧嘴，大巴掌摸了摸他的腦瓜：“小娃娃懂個(gè)屁！往后啊，你們可要享福嘍....”
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夜深人靜，一艘客船升起風(fēng)帆，緩緩駛離板橋店碼頭，逆著漕河往北駛?cè)ァ?br/>
朱秀站在船頭，憑欄眺望，遠(yuǎn)處黑黢黢的河面一片平靜，夜色下偶爾幾只螢火蟲飛過河面。
潘美掀開簾子從客艙走出，徑直走到船頭。
“睡下了？”朱秀輕聲問。
潘美抻抻懶腰：“睡了，朱亮這小子不賴，自個(gè)兒眼皮子打顫，強(qiáng)撐著非得先哄妹妹睡著才肯睡?！?br/>
朱秀笑道：“都是好孩子?！?br/>
潘美嘿嘿笑道：“朱亮身上有股機(jī)靈勁，隨你！”
朱秀翻了個(gè)白眼，輕輕拍打欄桿，幽幽道：“還不知道他們這一家，到底是不是我要找的人....”
潘美笑道：“十有八九的事，錯(cuò)不了！”
見朱秀沉默不語，潘美猶豫了下，說道：“近鄉(xiāng)情怯，人之常情嘛，咱老潘能理解你！離家多年，和至親久未相見，感情有些疏遠(yuǎn)，這也正常！
不過人活在世上，哪能沒有親人？又不像你那書里寫的孫猴子，天生地長(zhǎng)石頭縫里蹦出來....”
朱秀轉(zhuǎn)頭似笑非笑地看著他：“怎么，你擔(dān)心我不愿和他們相認(rèn)？”
潘美趕忙搖搖頭，都囔道：“倒也不是....只不過你小子給我的感覺有些奇怪，冷靜得可怕，不像一個(gè)即將和親人重逢的人該有的反應(yīng)....”
朱秀笑了笑，轉(zhuǎn)過頭繼續(xù)望向倒映月光的河面，輕聲道：“我在檀州與恩師幽居多年，對(duì)世上的歡喜悲樂看得更澹些罷了....”
潘美想了想咧嘴一笑：“也對(duì)！要不怎么說你們師徒是隱士高人，咱們這些都是浮世俗人！不過，如今你這隱士高徒也入了世，沾了紅塵因果，更是我大周朝官家欽封的開國(guó)侯爺，定然不能叫人小瞧了去！
那周家敢欺辱咱朱家人，定要叫他好看！你打算怎么辦？”
朱秀拍打著欄桿，夜風(fēng)吹拂起兩鬢發(fā)絲，深邃的眼童微瞇，低笑道：“自然是不能輕易放過的....”
潘美嘿嘿笑著，摩拳擦掌：“太好啦！這江南人士自詡風(fēng)流，我老潘倒想會(huì)會(huì)他們，叫他們嘗嘗咱北地漢子的雄風(fēng)！”
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