在那物質(zhì)極度匱乏的年代里，過(guò)年就成了孩子門(mén)最盼望的節(jié)日了。這不只是因?yàn)檫^(guò)年有好東西吃，過(guò)年還能得到幾個(gè)磕頭賺的小分錢(qián)。紅杏也曾經(jīng)為這樣的節(jié)日興奮過(guò)，盼望過(guò)?？墒牵衲?，她沒(méi)了往年的快樂(lè)。因?yàn)榧依餂](méi)有了父親，好好的一個(gè)家殘缺了。父親是這個(gè)家的頂梁柱，是一家之主。少了他，他們這個(gè)家就失去了支撐，也沒(méi)人張羅年貨了。母親因?yàn)樽约簱Q孩子的事被揭穿，早就不愿意往人前里站了。眼看年關(guān)臨近，誰(shuí)家不趕個(gè)集辦點(diǎn)年貨置辦點(diǎn)新衣裳什么的，可紅杏娘沒(méi)有膽量到大集上去湊這個(gè)熱鬧了，她受不了人家戳脊梁骨的味道。當(dāng)然紅杏也是不愿意去趕集的，因?yàn)樗憛捘羌猩系聂[哄，人山人海的擠來(lái)擠去，好像有多少事要辦，有的人家全家出動(dòng)，買(mǎi)回來(lái)的也就是一張?jiān)钔趵蠣敽蛶讖埬戤?huà)。他們這樣傾巢出動(dòng)，為的就是湊個(gè)熱鬧，圖個(gè)快樂(lè)。
紅杏的快樂(lè)就是在溫暖的小屋里捧本書(shū)靜靜的讀。沒(méi)人來(lái)打擾，沒(méi)人來(lái)干涉，完全進(jìn)入自己的世界。在這樣的世界里，她是快樂(lè)的、充實(shí)的、一塵不染的?？墒?，再有幾天就過(guò)年了，母親的意思很明顯，寧愿不過(guò)這個(gè)年，她也不出去丟這個(gè)人。如果不是為了掙工分養(yǎng)活孩子的話，恐怕她連這個(gè)家門(mén)也不出去了。紅杏的幾個(gè)妹妹看見(jiàn)人家的小孩過(guò)年都有新衣服穿，個(gè)個(gè)眼饞的要哭?？墒撬齻冎雷约杭业那闆r，連教書(shū)的大姐都沒(méi)有新衣服穿，何況自己。她們?yōu)榱瞬谎垧捜思业男乱路瑤讉€(gè)人商量，過(guò)年這段時(shí)間，她們幾個(gè)不出門(mén)了，就在家里學(xué)習(xí)。作業(yè)做完了的再做一遍，生字寫(xiě)會(huì)了的再加寫(xiě)十遍二十遍……
紅杏看見(jiàn)幾個(gè)妹妹這兩天反常的樣子，納悶了，她們的作業(yè)都做完了，自己也都給檢查過(guò)了，她們?cè)趺捶炊怀鋈ネ媪?？小伙伴在門(mén)口喊她們，她們也不出去了。紅杏就找年齡最小的美美問(wèn)。小妹妹是她們姊妹幾個(gè)中長(zhǎng)得最漂亮的一個(gè)，她見(jiàn)大姐問(wèn)自己，就說(shuō)：“二姐說(shuō)要保密的?！奔t杏見(jiàn)美美這個(gè)可愛(ài)樣子，就捏了下她的小鼻子：“她是要和娘保密的，和大姐不保密。你說(shuō)，我保證也保密?！笨兄嗵}卜，辣得嘴巴都通紅了的美美，停止了啃咬，用那有點(diǎn)沙啞嗓子說(shuō)：“大姐，我們出去見(jiàn)了人家有好吃的讒，看了人家的新衣服也讒，二姐就出了這么個(gè)主意，過(guò)年的時(shí)候，我們誰(shuí)也不出門(mén)了?！?br/>
紅杏聽(tīng)了美美的話，鼻子酸得連耳朵眼都疼了，她把美美往懷里一攬，強(qiáng)忍著淚水，過(guò)了好長(zhǎng)時(shí)間才說(shuō)：“別人家孩子有的，姐也讓你們有。一定都有！”
紅杏被妹妹們的懂事弄得放棄了自己的尊嚴(yán)，她為了能換點(diǎn)錢(qián)回來(lái)，把家里種的白菜蘿卜用筐子挑了，專門(mén)到那大山里缺菜的村莊去叫賣(mài)。紅杏乍進(jìn)村子時(shí)，怎么也張不開(kāi)口，可是大冬天的，街上又沒(méi)有人，你不叫喊的話，誰(shuí)家知道街上有買(mǎi)菜的。紅杏喊第一聲的時(shí)候，找了個(gè)墻旮旯，閉上眼睛，用力喊了一嗓子：“羅卜白菜——”聲音落下了，紅杏才把眼睛睜開(kāi)，然后跑出墻旮旯看看有沒(méi)有人看見(jiàn)自己。見(jiàn)大街上除了自己并沒(méi)有別人時(shí)，她才又喊了第二聲。幾聲叫喊下來(lái)，竟然真的走出了幾個(gè)問(wèn)價(jià)的人。紅杏羞的滿臉通紅，不敢再出聲了。
一個(gè)老太太問(wèn)：“閨女，白菜怎么賣(mài)呀？”紅杏也不知道集市上多少錢(qián)一斤，就說(shuō)：“我也不知道怎么賣(mài)，您看著給點(diǎn)就行?！眹鷶n過(guò)來(lái)的人知道這個(gè)賣(mài)菜的是個(gè)不會(huì)賣(mài)的人，就蜂擁而上，各揀各的菜抱在了懷里。老太太生氣了，高聲說(shuō)：“都擱下！人家閨女還沒(méi)說(shuō)多少錢(qián)一斤呢，你們就和搶似的。別欺負(fù)人行不行？咱們山里人人窮志不窮，別為了棵白菜讓這閨女瞧不起咱們?！崩先说脑捴浦沽藥讉€(gè)搶菜的人，又朝紅杏說(shuō)：“我們這里都是山地，沒(méi)種菜的地，大家缺菜吃。你看我們?nèi)ペs集的人回來(lái)說(shuō)白菜二分錢(qián)一斤，羅卜一分五，你把菜給送到家門(mén)了，就看相著加一點(diǎn)，也算給你點(diǎn)腿錢(qián)。紅杏聽(tīng)了這話，高興的說(shuō)：”奶奶，我等錢(qián)用，你們要是都要了的話，我不加錢(qián)，每斤少要五厘行嗎？“大伙聽(tīng)了這話，知道這菜比集上的又好又便宜，哪個(gè)不要？沒(méi)一會(huì)兒，就賣(mài)空了筐子。老奶奶見(jiàn)紅杏那凍紅了的顴骨，拉她進(jìn)家烤烤火。紅杏說(shuō)：”奶奶，你們這個(gè)村里的人真好，不知道還有人要不。我們家的菜還有不少呢?！袄咸f(shuō)：”怎么沒(méi)人要？過(guò)年了，誰(shuí)家不弄點(diǎn)菜剁餡子包餃子？你家里菜多的話，多挑些來(lái)，我?guī)湍阗u(mài)！“紅杏感激的朝老人鞠了一躬，然后。一連幾天她都挑菜來(lái)賣(mài)。到最后一個(gè)年集的時(shí)候，紅杏終于給妹妹們換回了做新衣服的錢(qián)。
從這點(diǎn)小事上紅杏明白了，在這個(gè)家里，自己不能由著自己的性子了。妹妹們需要自己，母親也需要自己。自己要是由著自己的性子的話，這個(gè)家也就面臨著困境了。自己不能為了自己那點(diǎn)尊嚴(yán)，羞羞答答的，自己得像個(gè)男爺們一樣，出頭露面，干男人們干的事。自己不是說(shuō)過(guò)男孩子能干的女孩子也能干的話嗎？怎么還想過(guò)安逸的日子？這樣的日子與自己已經(jīng)無(wú)緣了。
紅杏意識(shí)到這些后，理直氣壯的領(lǐng)上三個(gè)妹妹，一快去趕集了。妹妹們?cè)诩t杏的身后，像玩老鷹抓小雞一樣的跟了一大串，她們今天特別高興，唧唧喳喳的歡快的說(shuō)著笑著。到了集上的時(shí)候，姐妹們?yōu)榱瞬槐蝗私o擠散了，就一個(gè)拉著一個(gè)的衣服。這樣接起來(lái)的一串人走到哪里也是顯眼的，紅杏她們聽(tīng)見(jiàn)了人們的議論，當(dāng)然美美成了焦點(diǎn)。這年頭好事不出門(mén)，壞事傳千里。母親用美美換弟弟的事，方圓幾十里的人沒(méi)有不知道的。很快，集上的人都朝她們湊過(guò)來(lái)，想看看這個(gè)美美什么樣。美美被他們看得把頭拱在三姐的背上不敢抬起頭來(lái)了。紅杏見(jiàn)了，把美美拉過(guò)來(lái)，往人前一送：“大家看我妹妹長(zhǎng)的漂亮是吧？那你們好好看，等你們看夠了我們?cè)僮摺！?br/>
紅杏的態(tài)度顯然是不友好的，她的話讓大家感到難堪了，大家很快散開(kāi)了。紅杏領(lǐng)妹妹每人扯了一塊花布，又去肉店里買(mǎi)了些魚(yú)肉，這年貨也就辦全了。紅杏見(jiàn)還剩了點(diǎn)錢(qián)，就到書(shū)攤給她們買(mǎi)了幾本小人書(shū)。這可把妹妹們樂(lè)壞了。她們幾個(gè)幾乎是蹦跳著回家來(lái)的。
孩子們的情緒感染了做母親的，她從悲傷和失落中爬起來(lái)，張羅著做點(diǎn)豆腐和年糕來(lái)給孩子們過(guò)年吃。紅杏當(dāng)然是她最好的幫手，在這樣的忙碌中，使失去了一家之主的紅杏家也聚攏了些年味。
大年三十這一天，紅杏和母親張羅著包餃子，妹妹們都穿上新衣服出去玩了。可就在這時(shí)，紅杏的奶奶用拐杖捅開(kāi)了她們家的門(mén)，一股冷風(fēng)拌著一陣叫罵灌進(jìn)了紅杏家的門(mén)。
“你們這些沒(méi)人性的東西！你把我兒子氣死了，你們娘們樂(lè)呵呵的過(guò)年，把我兒子給冷冷清清的擱在個(gè)山上，他連口熱乎的年夜飯也吃不上，你們好狠的心啊！”
紅杏知道娘和奶奶之間矛盾很深，他們婆媳不和，導(dǎo)致了奶奶也不正眼看看她這些孫女。自從父親去世后，除了隊(duì)里把母親掙的工分拔一些給奶奶養(yǎng)老，別的幾乎沒(méi)什么來(lái)往。今天，她突然黑風(fēng)黑雪的到了這個(gè)兒子在世時(shí)她都不愿意來(lái)的家里，目的就是想讓這強(qiáng)顏歡笑的小兒媳婦過(guò)不好這個(gè)年。
奶奶說(shuō)完了話，又把她的拐棍戳向她們剛剛貼上的年畫(huà)了。紅杏把奶奶的拐棍握住了，母親自從換孩子的事被揭露后，已經(jīng)失去了抗?fàn)幍挠職?，她這個(gè)做下了錯(cuò)的人沒(méi)勇氣和自己的婆婆爭(zhēng)執(zhí)了，畢竟是自己讓她失去了她最愛(ài)的兒子。
奶奶見(jiàn)紅杏敢和自己動(dòng)手，把眼睛瞪起來(lái)：“你還敢和我動(dòng)手？”紅杏難過(guò)的掉下了眼淚：“不，奶奶，我知道你想我爹，您難過(guò)。我們也想，我們更難過(guò)?？墒菦](méi)有辦法呀奶奶？誰(shuí)家過(guò)年不是老的少的熱熱乎乎的，可我們家……”紅杏和娘因?yàn)檫^(guò)節(jié)強(qiáng)忍住的悲痛再也壓不住了，她們一起哭泣起來(lái)。這也感染了奶奶，奶奶的老淚也縱橫交錯(cuò)的在核桃皮一樣的臉上滾著。紅杏松開(kāi)了奶奶的拐杖，找了條毛巾給奶奶擦了擦眼淚說(shuō)：“想有什么辦法，又不能把他想回來(lái)。奶奶，我正和娘商議把您請(qǐng)過(guò)來(lái)和我們一起過(guò)這個(gè)年。這樣大家還熱鬧一些。等包完了餃子，我就上山請(qǐng)爹回家過(guò)年。他看見(jiàn)奶奶在我們家吃年夜飯不定有多高興哩。原來(lái)這里有請(qǐng)去世了的親人回家過(guò)年的習(xí)慣。在桌子上寫(xiě)個(gè)牌位，擺上些菜就算吃喝了。
紅杏的奶奶，見(jiàn)自己的孫女眼淚嘩嘩的在往下流，自己那因?yàn)樗寄顑鹤拥男囊菜岢娜滩蛔×?，她想放開(kāi)了喉嚨哭，可在這大年夜里是不興這樣的，別說(shuō)是哭，就是說(shuō)話也揀好聽(tīng)的吉利的話說(shuō)?！澳棠蹋@個(gè)年夜飯您就在我們這邊吃好不好？您看我包的餃子里還擱了銅錢(qián)呢，看看您能吃到不?！?br/>
上了年紀(jì)的老人是經(jīng)不住哄的，剛剛還怒氣沖沖的奶奶，經(jīng)紅杏一哄，氣早散了。她吃著孫女給自己的糖，聽(tīng)著她那中聽(tīng)的話，也不想回自己那個(gè)冰冷的小屋了。紅杏的娘又給婆婆沏了一壺濃濃的香茶，婆婆看媳婦的眼神都變了，因?yàn)檫@是她唯一的愛(ài)好，就是想喝口茶葉水。
紅杏和她娘在這里伺候奶奶的時(shí)候，紅杏的大爺在門(mén)外正焦急等著看紅杏家的熱鬧哩。老娘被自己點(diǎn)了把火說(shuō)弟弟沒(méi)了，她們一家子人都穿紅戴綠的，歡喜的像什么是的。她們也沒(méi)請(qǐng)我弟弟回家過(guò)年，你說(shuō)這紅杏娘是不是要招人來(lái)我們家了？要是那樣的話，咱可不答應(yīng)。老祖宗留下來(lái)的這個(gè)宅子不能姓了外姓。“
本來(lái)思兒心切的老嬤嬤聽(tīng)了這樣的話，氣就不打一處來(lái)，等她到了街上看見(jiàn)紅桃她們穿的新衣服都是淡色的，不像大兒子說(shuō)得她們都穿紅掛綠的?？墒?，看見(jiàn)她們的新衣服老人的心里也不好受。往年，雖然自己和小兒媳婦不和，娘們見(jiàn)了連話也不說(shuō)，但兒子到了過(guò)年的時(shí)候，總忘不了給自己送些年貨來(lái)。盡管他這是背著媳婦的作為，但只要兒子孝順，媳婦就無(wú)所謂了。今年，兒子沒(méi)了，她也少了買(mǎi)茶葉的錢(qián)。大兒子是窮的連飯也吃不好的，哪還想著給自己送點(diǎn)茶葉錢(qián)來(lái)？都怨紅杏娘這個(gè)喪門(mén)星，不是她我兒子不會(huì)死。不是她，我兒子娶的是我的侄女，我們親娘們過(guò)個(gè)年有多么親。這新仇舊恨使紅杏的奶奶坐不住了，她要在這大年夜里跳進(jìn)紅杏家的鍋里，讓她們也過(guò)不好這個(gè)年！
紅杏不知道奶奶是大爺給燒了火才來(lái)的，她看見(jiàn)奶奶的那一剎那，從心底里涌上一股痛來(lái)。世上最痛苦的事莫過(guò)于白發(fā)人送黑發(fā)人了，奶奶在這樣的節(jié)日里能不想她的兒子嘛，她這是找茬來(lái)發(fā)泄發(fā)泄心里的悲痛來(lái)了?？墒羌t杏幾句話，就把老人的邪火給壓下去了，這隔閡了多年的骨肉至親在這同樣思念親人的節(jié)日里續(xù)接上了。紅杏的奶奶，在她父親去世的這頭一個(gè)年夜里，在紅杏精心的安排下，讓老人家吃出了她包在餃子里的那唯一的一枚銅錢(qián)。老人從心底里發(fā)出了由衷的笑聲：“哈哈，杏，看來(lái)奶奶還能多活幾年，也還有福享?！奔t杏笑了，她說(shuō)：“奶奶，你看，我們姐妹一天天長(zhǎng)大了，我們能掙錢(qián)的時(shí)候您就等著享福吧。我們都會(huì)替我爹孝敬您的?！奔t杏家里傳出的笑聲，讓一直等在外面聽(tīng)動(dòng)靜的大爺氣炸了肝。這老糊涂，本來(lái)讓她去鬧鬧紅杏家，她竟然讓人家給收買(mǎi)了。