十月初一即“十月朝”，尋常人家白天就會做好赤豆飯，然后早早用好晚膳，因為晚間城隍廟會舉行迎神賽會。

    至于宮廷內(nèi)，十月初一這一天早朝，行了“授衣禮”。御膳房把才收上來的一些赤豆兒、糯米，做了熱羹賞給那些大臣嘗嘗新。

    但看，街上各大樓店的飛檐上早已掛好了華燈。本來都是毫無存在感的一個節(jié)日，但作為今年正式轉(zhuǎn)涼之前的最后一場鋪墊，還是獲得了不大不小的關(guān)注。

    行人多，扒手也多。

    宮城軒門外，值宿宮禁的宿衛(wèi)把劍柄向上拋擲，右手熟稔地?fù)Q接，啐了一口，罵道“何等宵小玩意兒，竟還扒到宮墻里來了?！?br/>
    方才幾個盜寶賊已經(jīng)潛出了宮，沒等撈到什么要緊的東西就迫于情勢罷手逃跑了。虧得逃竄的速度了得，不然以闖宮的罰則，夠他們喝一壺的。

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    興盛齋。

    一只纖纖素手高舉于堂，赫然聚眾人注意力于掌上。

    這人似是惱急了，瓷胎般的腕骨在眾人目光中迅速轉(zhuǎn)著腕子，滾珠摔得噼啪響。一番又晃又甩的操作看似毫無章法卻又添嫻熟，暴跳的顆粒感混著沙沙聲緊湊連貫，一時間竟掩蓋了適才激烈的爭吵。

    一群人眼瞅著女孩子抄起算盤一頓猛甩，明明是在偌大的食肆里，現(xiàn)場卻偏偏像極了一群山窮水盡的賭徒瞻仰著賭神操盅擲骰的模樣。

    “啪嗒！”一聲，那人將算盤用力拍在了柜面上。纏帶束袖下，腕骨上的青筋因暫時供血不足更加顯色。

    “莫說撥算了，我就算用甩的，甩出來的都是這個數(shù)，沒跑！”宋知熹收回手，瞪著掌柜道。

    幾個會來事兒的人將信將疑地湊上眼一瞧。嗬！果真，仍是三十八兩六錢，不多不少嘞。

    功夫了得！雖然只是借此意氣用事發(fā)了一頓牢騷……

    楊棠眼皮抽了抽，但不妨礙她趁勢將一手掌心攤在掌柜面前，“三十八兩六錢，不能比這再精確了，一句話，找錢！”

    橫掌幾乎要劈到人的嗓子眼，逼得掌柜下意識后退一步。

    今晚當(dāng)班的掌柜是個一臉橫肉的男人，出了名的特點(diǎn)就是喜歡“看人下菜碟”，對不同的人講不同的規(guī)矩，巴不得能從某些客人的指縫里扣下些油水來。

    說句好聽的，拉出去姑且還能是根賣相不錯的老油條，只是一生氣，臉上的褶皺都能夾蒼蠅了。

    就比如現(xiàn)在。

    別的客人可以事不關(guān)己高高掛起，但堂中的伙計哪里會有閑情去探究這勞什子功法，掌柜掃了一眼她們的衣著打扮，把碗中的咸豆花仰頭一口吞沒，訕笑道，“倆丫頭片子幫腔搭調(diào)唱的好一出啊，就是成心找茬壞我們生意——”

    剛才宋知熹那一頓狂搖引來的看客越來越多。楊棠發(fā)覺后，收回攤在掌柜面前的手，面不改色道，“本來就是您家這個伙計將我們的酥皮蛤蜊湯端錯了桌，這會兒八成都進(jìn)了別人肚子，連渣都不剩了。追詢你們返還差價，又有什么不對的？”

    “我表妹適才當(dāng)著您的面撥了三次算盤，每一筆明細(xì)她都先過了一遍口，再當(dāng)著眾人的面撥了上去，沒有半分錯失。怎么到您這里就張口閉口只有六兩銀子呢？！

    “敢問您這珠算是哪位人才教授的?。扛娜論Q我請教一二呢。”

    楊棠陡然拔高聲音，“我看分明是瞧我倆既面生又老實(shí)，好欺負(fù)！”

    掌柜好不容易插進(jìn)話，氣得大拍桌子，字正腔圓：“哪家的丫鬟偷跑出來吃吃喝喝，待我尋了你們家主子要你們好看！抄家伙，打出去！”

    “刺激！”楊棠低叫出聲。宋知熹回頭看去忽然眼皮一抽。

    什么鬼——這女子意氣風(fēng)發(fā)、眼里放光，分明是早就想拉著她斗架了！

    一群對壘之人轉(zhuǎn)眼閃到了堂外大道上，膀大腰圓的伙計揮著拳頭揍來，宋知熹連忙退后，腳跟抵住了拉車手把上，后足用力一蹬一躍而起——

    華燈璀璨，歡潮涌動。

    宋知熹流竄在長街中追尋楊棠的身影，走散的人行色匆匆，不知不覺已融入喧囂，所有行人所有場景，接續(xù)成了京都夜景中或動或靜的細(xì)枝末節(jié)。

    世人奔波勞碌不過是圖謀碎銀幾兩，但這碎銀幾兩若能賺得心裕身泰，也擔(dān)得值當(dāng)二字。

    世人奉三喜，他鄉(xiāng)遇故知，洞房花燭夜，金榜題名時。

    一如鐘鳴鼎食的簪纓世家，二如清貧淡薄田舍之輩，定格在這一刻上的年華喜樂應(yīng)是純粹得別無二致。

    宋知熹穿行京街奔過瞭望臺，隨著大口大口的粗氣喘出，臉龐漸漸浮上酡紅。心中那種暢快就像一口氣喝下一壺酸梅湯，沁涼酸甜的湯水從喉嚨“噸噸”地墜入小腹，酣暢淋漓！

    煙火在頭頂砰然炸響，行人不約而同抬頭仰望，宋知熹被嚇得腰身一震，只見行人的衣身被映照得流光溢彩，小孩子抓著大人的手掌吃吃地笑。

    她這才遲遲抬首。

    只有被清凈與庸常憋壞了的稚童，才會在難得熱鬧的一席焰火到來的某一剎那，出于內(nèi)心最深處的貪戀與興奮，盡管驚嚇，卻舍不得捂住自己的耳朵，張著嘴激動得呆呆傻楞。

    待她撫著心口平復(fù)好疲憊的情緒，驀然回首，才發(fā)現(xiàn)——

    已然駐足于人間至盛。

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    “就這？”話末的尾音挑得老高，不難讓人想到說話的人一臉鄙夷。

    “你撈的這是啥值錢的玩意兒？”那黑衣人剛要數(shù)落，不料同伴猛地拍了拍他，二人對視一眼同時轉(zhuǎn)過頭來。

    宋知熹木然。

    本是路過歇個腳，若不是這倆人出聲她還沒意識到這兒還有人。既然已經(jīng)被人看見了，她也不好再打迷糊眼兒。

    “你們……”宋知熹呵呵笑道，偷個盜分個贓都能被她撞見，今晚的運(yùn)氣當(dāng)真有些奇妙。

    黑衣賊人掰著指骨咯吱作響，就在宋知熹暗道不妙時，誰料賊人走了兩三步，見鬼一般臉色突然難看，另一人繃緊神經(jīng)，一派正經(jīng)地三步并作兩步上前對她拱手，大喝——

    “主子！幸不辱命！”

    宋知熹不明所以，一個還沒蓋牢的布包就猝不及防塞進(jìn)了她的手里！

    幾乎是同時，身后一抹黑黢黢的影子漸漸拉長，一直延伸到了她的身前。

    宋知熹的心咯噔一跳。

    她越看越覺得手中這東西燙手，滾燙的心熊熊燃燒，熱得都燒到了臉上。本就沒消的酡紅更深了。眼下需要趕緊撇清關(guān)系，她頗為惱怒，還是故作正派地悶聲道，“二位仁兄是不知曉誣告反坐之罪？你們這是刻意栽贓啊——”

    一只手從身后掐住她的脖子向前推去，直接把掌下人抵在墻上使人強(qiáng)行面壁。

    妥妥的擒拿之術(shù)！

    額頭抵在壁沿，宋知熹罵了一句，沒等攥出袖子里藏的防身用的指虎，那人隨即把她翻了個身。

    她得以正視眼前，一副銀狐面具近在咫尺。