漆黑的夜, 習(xí)習(xí)涼風(fēng), 無(wú)人的小徑轉(zhuǎn)角處豎著一張破布幡子，用草書(shū)寫(xiě)著測(cè)字算命四個(gè)墨跡大字。幡子隨風(fēng)左右搖晃，顯出頹敗之勢(shì)。幡子下，是塊能做人的巨石, 前面是張粗糙的松木桌子。

    白天，有個(gè)嘴角長(zhǎng)痣的跛足道士坐在那里，笑瞇瞇地看著過(guò)往行人。易之虞經(jīng)過(guò)時(shí)，老道士咳嗽一聲，叫住了，一副裝模作樣得道高人的作風(fēng)。

    “這位小哥慢走?！?br/>
    易之虞腳步不停。

    老道士倒地！裝不下去了, 急匆匆站起來(lái)，攔住易之虞去路。

    “什么事？”易之虞不悅。

    “貧道觀你額頭發(fā)黑，隱隱有血光。有句話望小哥牢記?！崩系朗棵话验L(zhǎng)長(zhǎng)的胡須，看著易之虞說(shuō), “小哥家中有添丁之喜, 原為一大好事。便望小哥妄動(dòng)殺生之念，為子孫積德, 如此幸甚至哉?！?br/>
    “你……”

    不待易之虞反應(yīng)。老道說(shuō)完立時(shí)踱著步走了，再不管他的算命攤子。易之虞起初以為是個(gè)騙錢(qián)的道士, 但他卻說(shuō)出添丁之事。此事此他三人知, 再無(wú)旁人, 此道士如何得知？又為什么說(shuō)妄動(dòng)殺念, 可知他已然找到鷹二下落, 便要做個(gè)人不知鬼不覺(jué)。

    從藥廬出來(lái)去到鷹二躲藏的破廟時(shí)，易之虞再次經(jīng)過(guò)這個(gè)地方，想起了白日的事，他嗤笑一聲。諸生信鬼神者，無(wú)非心懷鬼胎。他自坦蕩，有何懼怕。

    鷹二淺眠中，忽而感覺(jué)一陣涼意，迅速摸l到藏在枕頭底下的匕首，登時(shí)坐了起來(lái)。但來(lái)人比他更快，吹發(fā)可斷的鋒刃僅僅離他的血管不到一指的距離，全身的雞皮疙瘩也嚇得豎了起來(lái)。

    “閣下是哪位好漢？”

    易之虞露出正面來(lái)。

    “要拿你命的人。”

    ！驚懼之時(shí)，鷹二被直接打暈，易之虞攔腰截住，將其帶走，悄無(wú)聲息。而鷹二在昏迷之前甚至想不起來(lái)這是哪個(gè)仇家。

    一盆涼水將其潑醒，鷹二醒來(lái)，卻發(fā)現(xiàn)自己身處在一個(gè)漆黑冰冷的洞窟當(dāng)中，撲鼻是帶有腥味的臭氣，他干嘔了兩聲，四肢無(wú)力，坐著往后挪了兩步，手上卻不知摸l到了什么滑膩的東西。惹得滿手黏糊糊沾滿腥氣。

    抬頭，是一只火把。

    “你究竟是誰(shuí)？”鷹二確實(shí)不記得了。他的仇家眾多，要他死的人不計(jì)其數(shù)，可眼前這個(gè)當(dāng)真沒(méi)印象。他敢肯定，這樣一個(gè)如閻羅似邪氣的人物，若是曾經(jīng)見(jiàn)過(guò)，定不會(huì)忘記。

    可眉目間，又有幾分熟悉。

    “記不得了？前幾日，你還拿走了我家中的三百兩銀子呢?！?br/>
    易之虞把火把舉高，照亮了些。

    “?。∈悄恪粚?duì)……你是……”鷹二回憶起來(lái)，“你是那人的什么人？”他把易之虞誤認(rèn)為兩個(gè)人了。

    易之虞卻不答。

    鷹二的身后有窸窸窣窣的摩擦的響動(dòng)聲，磨得人耳根發(fā)麻。這洞窟究竟是什么地方，怎如此陰冷潮l濕令人毛骨悚然？

    鷹二心里惶恐，卻依舊嘴硬。

    “呵呵，你是那死鬼的哥哥吧?！柄椂喽ǎ侨吮灰率菦](méi)什么活頭了。

    “你不若看看身后?！币字萁K于開(kāi)口，火把往前探照。

    “看什么……??！”贏二轉(zhuǎn)頭，火光之下是一個(gè)大坑，滿是糾纏在一起的蛇。這是個(gè)蛇窟！

    “你想做什么？”

    “你那么愛(ài)玩蛇，不如試試被蛇咬的滋味如何？”

    “不，你不能這樣！”鷹二頭皮都炸開(kāi)，這些平常被他用來(lái)殘害別人以取得愉悅的東西，竟讓他第一次這么害怕。“求求你，饒、饒了我吧！”

    “這世上有句話。夜路走多了，總會(huì)遇到鬼?！痹搧?lái)的報(bào)應(yīng)從來(lái)不會(huì)缺席。

    易之虞露出一個(gè)甚少出現(xiàn)的笑容。不是荊照秋見(jiàn)過(guò)的有溫度的笑，而是就像這濕冷的洞窟和蛇信一半帶著危險(xiǎn)氣息的笑。

    他就帶著這種笑，把鷹二推向了蛇窟。鷹二的尖叫聲淹沒(méi)在萬(wàn)蛇的糾纏當(dāng)中。

    他前半輩子做過(guò)的心狠手辣之事，從沒(méi)有少過(guò)。否則皇帝也不會(huì)信任于他，給易家這么多榮寵。

    該來(lái)的報(bào)應(yīng)從來(lái)不會(huì)缺席。易之虞默念著這句話，舉著火把久久佇立。

    是否他做過(guò)的事，也終將報(bào)應(yīng)？他從前不信鬼神，亦不信來(lái)生之事，如今也對(duì)鬼神嗤之以鼻。該來(lái)的遲早會(huì)來(lái)，他之前沒(méi)有牽掛，與生l母關(guān)系不佳，沒(méi)有可以過(guò)命的摯友，沒(méi)有相濡以沫的妻子，唯孑然一肉l身而已。

    但……如今，他心有牽掛，重逾千金。

    不敢不瞻前顧后。

    算你命大，換做從前，你必死無(wú)疑。

    第二日。有老獵人從山洞撿回來(lái)一個(gè)已經(jīng)昏迷的人。該人倒霉，竟然掉進(jìn)山洞的萬(wàn)蛇交l配的蛇坑當(dāng)中，幸而命大，都是無(wú)毒的蛇而已。

    只是人卻好像嚇出毛病來(lái)，成了徹徹底底的瘋子。從此杯弓蛇影，看見(jiàn)任何長(zhǎng)條形的東西，都會(huì)驚叫。想那日在蛇洞一日，定然已成了他一生的噩夢(mèng)。

    從此街頭小巷，總能看到一個(gè)瘋子口中瘋言瘋語(yǔ)。什么夜路走多了，總會(huì)遇到鬼之類的。

    一日，荊照秋與易之虞在酒樓上吃飯時(shí)，聽(tīng)到鄰桌在談?wù)撨@件事。荊照秋全身惡寒，夾在半空中的肉也沒(méi)了興趣吃，筷子的方向一轉(zhuǎn)，放到了易之虞碗里。

    “你吃吧。我沒(méi)什么胃口?！彼麑?duì)蛇怕是真有心理陰影了，光是聽(tīng)聽(tīng)就倒了胃口。

    “怎么不想吃了？剛才不是說(shuō)想來(lái)出這里的炸雞，才吃了個(gè)兩口而已。不吃這個(gè)，那喝口湯吧。魚(yú)湯熬得挺好的，你若覺(jué)得好，咱們回家也去做?！币字葜狼G照秋是聽(tīng)到隔壁的事反胃，有意岔開(kāi)話題。

    鷹二的事易之虞并沒(méi)有告訴荊照秋。這種腌臜之事上不得臺(tái)面，沒(méi)必要搬上來(lái)污了眼睛。

    鷹二此人終日以毒蛇虐殺被人為樂(lè)，最終卻害在蛇身上，全是報(bào)應(yīng)在身。那蛇窟的蛇分明沒(méi)有毒蛇，全不過(guò)山中水蛇罷了。只他害人過(guò)多，哪料到會(huì)有這種事。

    荊照秋有點(diǎn)懷疑易之虞的廚藝：“你做得出來(lái)？”

    “可以試試?！币字蔹c(diǎn)點(diǎn)頭。

    荊照秋笑笑，顯得很高興。易之虞的手上雖然長(zhǎng)著些繭子，但一看便知是拿劍握弓磨出來(lái)的，一見(jiàn)便知從前也是十指不沾陽(yáng)春水的人。拿筆桿子寫(xiě)出的字也比他的好看不知多少倍，筆鋒蒼勁有力如沙劃痕。

    吃飯更是見(jiàn)出家世。執(zhí)箸食飯，一樣樣都是規(guī)矩，雖然現(xiàn)在隨意許多，沒(méi)剛開(kāi)始那么講究，但底子內(nèi)涵都在，隨手便能看出富貴之家子弟的儀態(tài)來(lái)。

    這樣一個(gè)人洗手作羹湯，讓荊照秋分外覺(jué)得心里和軟。

    兩人在二樓吃著飯，那跛足老道剛巧從樓下的街道經(jīng)過(guò)。荊照秋見(jiàn)了，推推易之虞指指那個(gè)道士，看，那個(gè)人。

    “怎么了？”易之虞心里一動(dòng)。怎么還是他？

    荊照秋搖搖頭，自己也疑惑：“他非要給我測(cè)字算命，被我狠狠拒絕了。”封建迷信要不得，要不得。

    跛足老道正巧抬頭看了一眼，笑了笑，搖著幡子拖著一雙破洞草鞋唱著不知名的戲文搖頭晃腦地走遠(yuǎn)了。從此，信陽(yáng)城再?zèng)]人見(jiàn)過(guò)這個(gè)跛足老道。

    兩人此時(shí)也只看了跛足老道一眼，便繼續(xù)吃飯。小二端上飯后甜點(diǎn)，荊照秋盯著那造型精致的甜點(diǎn)，筷子橫在半空不動(dòng)。

    “怎么不吃？”易之虞把盤(pán)子往那邊推了推。他是不吃這些的，荊照秋也是懷了之后才多了這種吃甜食的愛(ài)好。

    荊照秋拍肚子，踢了踢易之虞的腿，嘟囔道，“他真的好能吃。我以前一天三頓，不餓?，F(xiàn)在一天五頓時(shí)不時(shí)吃點(diǎn)零嘴兒，還餓得要命?！?br/>
    “不多，吃吧?！币字萦职驯P(pán)子往前推了一點(diǎn)兒。

    “不會(huì)是個(gè)胖墩兒吧?！鼻G照秋跳了起來(lái)，抓著易之虞問(wèn)，“你小時(shí)候胖不胖？”

    易之虞哭笑不得，這都什么和什么啊。他發(fā)現(xiàn)，荊照秋現(xiàn)在越來(lái)越愛(ài)瞎想。遠(yuǎn)比一開(kāi)始遇到開(kāi)朗活潑，當(dāng)初在荊府見(jiàn)的時(shí)候，他單知道荊家四少因?yàn)橹夭?，閉門(mén)不出，性格沉靜。初見(jiàn)時(shí)，也確實(shí)是不愛(ài)說(shuō)話的性子。

    可哪知道，現(xiàn)在全轉(zhuǎn)了性。

    但易之虞不知道的是，荊照秋只要卸下防備后，自然會(huì)變得外放許多。他在荊府，周圍狼群虎伺，所有人都盯著，一個(gè)差錯(cuò)就會(huì)死，自然小心謹(jǐn)慎。再加上，那荊府就像坐牢一樣的生活，實(shí)在笑不出來(lái)。

    易之虞搖搖頭。

    “不胖?！?br/>
    應(yīng)該是不胖的。

    荊照秋拍拍胸脯，夾起一大塊糕點(diǎn)，點(diǎn)點(diǎn)頭。

    “那我就放心了，我也不胖。總不能兩個(gè)不胖的，生出一個(gè)大胖墩來(lái)?！?br/>
    說(shuō)罷，又點(diǎn)點(diǎn)頭，然后才將糕點(diǎn)一口吃完。

    易之虞從來(lái)不曾胖過(guò)，更不提他的小時(shí)候。他小時(shí)候……并不受寵。丫環(huán)甚至忘記給他喂過(guò)奶，連連餓了大半天，才有人記得。當(dāng)然這是他不記事前的事，還是后來(lái)長(zhǎng)大后聽(tīng)說(shuō)的。

    他有記憶起，自己便一直是瘦巴巴的。而他的兄弟們，一個(gè)個(gè)都是胖乎乎的，每個(gè)人日子都過(guò)的比他好。那時(shí)，沒(méi)有一個(gè)人會(huì)認(rèn)為易之虞會(huì)是易氏主家未來(lái)的當(dāng)家人。

    一切，都是易之虞自己拼來(lái)的。不想被人踩在腳底，所以機(jī)關(guān)算盡將每個(gè)人打倒，贏下地位權(quán)力富貴。他一直的人生信條都是不折手段得到一切，從不給自己留后路。所以成為皇帝手里一把鋒利的刀。

    可是現(xiàn)在不行了。他必須要有退路。易之虞喝下一口茶，目光定定地看著荊照秋。

    不留后路是因?yàn)槌俗约旱拿酝?，他沒(méi)有什么是不能失去的。

    留退路是因?yàn)橐字萁K于知道人的一生總有比自己性命更重要的。想要保護(hù)好，無(wú)關(guān)利益。

    京都里彤云漫天，艷霞燦爛，在這里，權(quán)貴不知其數(shù)?；食悄_下最得皇帝寵的易府比之往日少了許多熱鬧。丫環(huán)仆人個(gè)個(gè)愁云密布，老爺至今沒(méi)有歸家。

    這是支撐整個(gè)家族的支柱！若是斷了，后繼無(wú)人，整個(gè)家也要從此敗落了。

    老太太端正坐在大堂當(dāng)中，底下是易之虞的幾個(gè)親信手下。

    老太太嘆口氣。到底是小的時(shí)候缺了關(guān)心，兩人關(guān)系生分，甚至不如信任的親信手下。