“這是鹿肉，縵纓跟著東臨出去的時候弄來的，我看挺嫩的就覺得燒烤著吃比較好?！?br/>
    采薇湊近看了看，點頭道：“冬日吃這個挺好，前兩日在家里才吃過鹵的鹿筋。這鹿肉你腌過啦？我覺得還是原味的好。是幼鹿？”

    茹茹笑道：“你眼力倒好，我吃不慣原味的，加了佐料。待會兒你吃便曉得了，待會兒我讓縵纓過來在外間烤，以前我也只吃過一回，是別有風味的呢?！?br/>
    扎琴恐懼又同情的瞥了一眼就不敢再看了，畏縮道：“你們吃好了，我吃旁的。”

    烏楚皺眉道：“你們還真行竟能吃的下這個，臟不臟啊?！?br/>
    茹茹笑道：“你們兩個不是該吃慣這東西的嗎，反倒不如我倆?！?br/>
    烏楚道：“到冬天家里也會做的。父兄都愛吃，我么也只淺嘗既止?！?br/>
    不多時，幾個姑娘便拿著烤好的地瓜倒著手剝著皮吃了起來，茹茹喚來縵纓讓他在院子里燒烤鹿肉，又讓流蘇拿來從江寧帶來的惠泉，斟滿四杯后，她笑嘻嘻道：“這可是我珍藏的。要喝只能等到過年了，扎琴別推辭，你都快十三了，酒也該喝點了?！?br/>
    烏楚斜覷著她道：“早知道你酒量好，別慫恿我妹子，她才多大。要喝我陪你。”

    采薇抿著嘴笑。扎琴看著那酒，咬著牙道：“姐，我想喝一點也沒事吧。”

    茹茹得意道：“這才是我的好妹妹。烏楚你且問采薇，在江寧那會兒我們能喝多少！”

    采薇道：“不錯，除了惠泉那時你可把貴姐兒家的燒酒也吃了不少，我可記得有一回你喝多了，在曹府留宿了一宿，第二日直嚷著頭痛。貴姐兒卻苦著臉說再不敢有下次了，這么喝下去定讓人發(fā)現(xiàn)啦。我看就是爺們也未必能喝過你吧。你們萬萬不能同這個酒鬼拼酒，必輸無疑?！?br/>
    茹茹聽著扮了個鬼臉，大伙都哈哈笑了。

    笑完烏楚嘆道：“說來我們這些人里就是月兒活的最愜意，像這般在自家飲酒吃鹿肉。放到以前我怎么也不敢想的。就是想了也不敢做?！?br/>
    “烏楚姐姐，你是說我沒規(guī)矩吧。你額涅要是知道你每次來我家居然如此不守規(guī)矩……嘿嘿，話說回來。我本就和你們不一樣嘛，你們可都是標準的大家閨秀，前途不可限量。我呢，可是放養(yǎng)的！在我屋里你們隨便，出了這門咱還做閨秀就是了。”

    烏楚等人不知道什么是標準，但知曉她的意思，一個想到明年選秀一個想到婚事，神色都黯然起來，連扎琴都悻悻的放下手里的地瓜，耷拉著頭無精打采道：“什么前途啊，不就是嫁人么。唉，真不想長大，一直是孩子該有多好。”

    茹茹拉過扎琴的手，安慰道：“誰都會長大女孩子也都要嫁人的，這是必要承擔責任，除非你去做姑子，不過做姑子了哪里能戴的了花吃的了酒？”茹茹又瞇著眼笑道：“扎琴，其實有些事兒姐姐早就想好了，明年不論選不選的上，我都決定好好過當下的日子……要是真嫁了人，就高高興興的嫁，要是做宮女了就高高興興的做事?！?br/>
    扎琴瞪著小鹿似的眼，奇怪道：“即使跟了不喜歡的人？那在宮里被人欺負怎么辦？”

    “所以呢，要自己想法子高興呀，這世道跟著誰不是過日子？對了，你這丫頭最讓人擔心，萬一……記住不能信任何人，特別是男人，哪怕他說他只愛你一個?！?br/>
    采薇拉了下茹茹，“亂教什么呢？”

    茹茹回首看著她，壞笑道：“采薇，你真覺得我說錯了？還是說你早就胸有成竹啦？嗯，你那心上人一定十分的合你意嘍？”

    采薇故作鎮(zhèn)定的別開臉，不和茹茹對視，她絞著衣帶嗔道：“我哪里有什么心上人！我只是在擔憂上回在八貝勒府遇到張道長的事，這些日子有些不順，我就想是不是真被他言中了呢？給父親提過，他卻不在意，也對我說不可信這些江湖術士的話，倒是母親還去廟里為我祈福。這段日子是有不少人上門提親，但可不只是我，就是我母親也覺得不合意?！?br/>
    “采薇姐姐那么美，讀的書多身份也高，中意的人該是怎么樣呢？我可想不出?！?br/>
    聽到扎琴天真的話，茹茹撲哧笑了，調笑道：“我也想知道是怎么樣的蓋世英雄讓我家目下無塵的采薇姑娘傾心呢？”

    采薇佯怒道：“月兒不要胡說了?！?br/>
    見她說的甚沒有底氣，烏楚也不禁起了調侃之心，“采薇能喜歡的定是巖巖若孤松之獨立之翩翩佳公子。學富五車，人品出眾。”

    茹茹笑著接話道：“還得眼爛爛如巖下電。嗯，神清骨秀，器宇軒昂?！?br/>
    采薇的臉更紅，她瞪著這兩人道：“你們的臉皮可真厚，怎么就能說出這樣的話來！再說我就走呀?！?br/>
    茹茹哈哈大笑：“鹿肉還沒吃呢，走什么。原來嵇康和王戎不是你喜歡的型。難不成是衛(wèi)玠那種的病美人？”

    見采薇真要惱了，烏楚岔開話道：“其實我倒是覺得男兒容貌在其次。建功立業(yè)青史留名才是英雄?！?br/>
    “比如？”

    “西漢霍去病，南朝陳慶之。”

    茹茹一聽便樂了，這二人正是濟蘭欣賞的將領，平日里也沒少聽烏楚稱贊，果然是將門虎女。她咯咯笑道：“一個少年英雄，一個晚來名就，不過確實都是軍事天才。我們的巾幗英雄耿大格格果然與眾不同……”說著她忽然想起現(xiàn)世父親寫過的一篇短文。便感嘆道：“你說到這里我想到了另兩個人，內外六夷，敢稱兵杖者斬之。冉閔是中華第一大英雄，曹孟德是中華第一真小人。我都欣賞的緊，你們以為呢？”

    采薇和烏楚聽了都笑著要打趣她，卻聽門外華鋌的聲音：“哎呦。下雪了！”

    這一聲讓幾人都離了座兒，爭先恐后的奔到窗前，茹茹推窗望去，果見暗黃的天空下飄起了雪。這些雪花很是細小，又凌亂不堪，有許多在風中便融化消散了，好幾個丫鬟聚在廊下仰著脖子看雪，嘻嘻哈哈的說著話。

    “這可是今冬的第一場雪啊?！比闳愠錾竦耐８锌??！氨本┑难┠兀粫缘脮碌脑趺吹拇??！?br/>
    “你還記得在江寧我第一次見到你時下的那場大雪么?！辈赊币渤錾竦耐?，回憶道，“那么大的雪走路都極費事，多年難遇呢。后來你我在曹家的路上論起了災情……對了，那會兒你寫了首詠梅詩。真是驚艷四座。”說著她便吟誦了一遍。

    “瞎寫著玩的。我自己都忘了。”一提到寫詩，茹茹的臉便紅了。卻聽采薇幽幽道：

    “還記得趙雅嗎？”

    “當然記得，那日也是我第一次見她。這位趙姑娘可是大儒之后，才華橫溢，不過她并不喜歡我呢?！闭f到這里她想起在吳縣遇到趙雅的貼身嬤嬤的事兒，“好像她嫁的也是書香門第吧？不曉得現(xiàn)在過的怎么樣。”

    “什么書香門第。”采薇冷哼道：“他家也配！她那個丈夫雖說是進士出身，卻最愛風流，兩年里不曉得里里外外納了多少妾。趙雅那人刻薄了些，又是個清高的，哪里肯跟那些大字不識一個的妾室們爭風吃醋，只是一味跟丈夫賭氣，結果人家哄了幾次后便煩了，我行我素還大有寵妾滅妻的架勢。前兩日江寧來了故友，閑聊時提起此事很是唏噓，說她現(xiàn)下過的很不如意呢，而且身體又不好，不曉得將來會如何?！?br/>
    茹茹聽到這里呆住了，一時不曉得說什么才好，那時見她遣人當東西便覺得不好，未料竟過的如此。屋里沉默下來，大家都不再言聲只是看雪，此刻雪下的密集了許多，隨著風勢和鹿肉的香味一起飄進屋里，茹茹撫了撫胳膊，流蘇忙把披風給她加上，其他人的丫鬟也都取了披風給自家主子披上了。

    采薇伸手接住一顆雪粒，輕聲吟道：

    “朔風狂，雁無行……遙憶金陵，斜倚朱欄望……”

    說完她便停住，似在思索，稍后看了眼好友們道：“這闕蘇幕遮我們一起作完好了。茹茹？”

    茹茹的臉頓是僵了，她的文學水平在這幾年里是有所提高，可也沒高到張口即來的地步，正尷尬間只聽烏楚如雨道：

    “姐姐這不是為難我們呢么，我可只知道耍槍弄棒，有你們兩個大才女在，就把詞做完好了。我等庸人洗耳恭聽?！?br/>
    采薇聽她這么說便不強求，“既如此，那我做上闋，月兒做下闋好了?！?br/>
    她沉吟片刻道：“六出花飛皆來賞，歲暮凄凄，孤影紅綃帳?！?br/>
    烏楚去拿筆墨，她鋪好紙，記下采薇的上闋蘇幕遮，又看向茹茹。茹茹紅著臉道：“我才疏學淺，還是姐姐都做完罷。”

    采薇只當是推辭也不說話，抿著嘴兒對她笑，茹茹實在挨不住尷尬道：“那我可就說了，莫要失望。”她嘆了口氣，毫無底氣的接過筆斟酌著慢慢寫道，“爐煙直，滿庭香，王謝舊事，閨中話名將。晝短疏月寒枝上，海棠深深，錯亂花期忘?！?br/>
    采薇看著她的字，兩眼發(fā)亮道：“我都忘了你的字最是出色，現(xiàn)下看又有精進！卻是我所見女子中寫的最有風骨神采的，嗯……”她回首看了看看天果見濃云后依稀有月，墻角仍有幾叢海棠倔強的開著，詩寫得應景，忽然又想起初見那人時正是海棠深深細雨綿綿的暮夏，這一見便是劫。她怔忪想道：“海棠深深，錯亂花期忘。若能相忘，又何必相識？”

    一旁的烏楚和茹茹見她神色有異，知曉必有心結，且怕是難以啟齒之事，二人都想到一處去了，不免憂心的互視一眼。此時門外縵纓叫喊道：

    “姑娘，鹿肉烤好啦！忒香了，賞小的一串吧?！?br/>
    一九剛過兩日，本想抓緊時間好好玩的茹茹不得不放下閑心——若迪病重。

    茹茹一得了信兒便急著去探望，駕著馬車來到八貝勒府，府邸氣氛凝重，八福晉朱赫見了她紅著眼圈拉過她的手道：

    “給你遞信就是想著怕晚了就見不上了，這么多年，除了我她就你這么一個好姐妹，此時你能來實在太好不過?！?br/>
    茹茹含淚道：“前幾日來看不是還好么，怎么這么快……會不會診錯了？”

    “她的身體那個樣子，唉，幾乎每年冬天都會生病，次次皆是要命。這回太醫(yī)說了，怕是真不行了。加上前兩日不小心弄傷了手，血流的就止不住，看得人心慌，眼見著臉就那么白了下去，要不是貝勒爺請了太醫(yī)來，當日就不行了。”

    說著朱赫的眼淚就下來了，“若迪是個苦命的，若不是這病早該嫁人了，也不至于在家里待不下去，連族譜都未入……”

    “今日她如何？能去看么？”

    “在炕上躺著，她額涅守著。你去看看吧?！?br/>
    當茹茹見到了若迪，幾乎不敢再去看第二眼，這才幾日啊好好一個人成了這幅樣子！她的臉像蠟人似地白而僵，她的眼睜著卻沒聚焦，茫然的不知道在看哪里，墨染的黑氣圍繞著身體，這場景實在是駭然！在茹茹進來時，黑氣翻滾的格外厲害，像是掙扎般稍稍離遠些若迪，若迪聽道動靜側頭看到茹茹，像是不認識茹茹似地望了一會兒方勉強笑道：“啊，你來了呀?！?br/>
    茹茹也強笑道：“是呀，來看看你。精神瞧著還不錯。你看，這是我新折的，像不像？這是在路上買的糖葫蘆。要嘗嘗嗎？”

    “當然要。”

    見女兒掙扎著要起來，佟佳氏忙道：“你還是歇著吧。別起來了?！?br/>
    若迪嘲笑道：“額涅，我記得最后一次吃這個是在我七歲過生日時吧，那天你知道阿瑪不想要我了，所以才讓人去買了我一直想吃的糖葫蘆，到現(xiàn)在我都記得那味道。現(xiàn)下我也沒幾日好活了。也沒人再管的著我啦，您就隨我高興吧?！?br/>
    佟佳氏愣了愣哇的一聲哭了，若迪卻不再理她，而是看向傾城，后者忙過來扶主子起來坐好，又拿靠墊墊在她背上。

    茹茹把糖葫蘆給她，若迪咬了一口。立刻捂著腮咧嘴笑道：“啊，好酸。跟想的一個樣。每次你一來我精神就好的多，”說著她接過紙象道：“這個做的可是比原先那個復雜了許多，不過也像了很多?！?br/>
    茹茹折象是想討個長壽的彩頭，希望若迪能渡過此劫能活得長長久久，未料卻聽她把玩著嘆道：“神龜雖壽。猶有竟時。騰蛇乘霧，終為土灰。神仙都會死，我這么個凡人能活道今時今日，已然很好了。月兒這般手巧，今后不曉得還會折出多少好東西，到時你可要記得燒給我呀。”