何氏止了哭聲。她徹底看明白了，保她一生富貴，保她娘家日子好過(guò)，這是鄭吉能給她的所有條件。至于其他的，不會(huì)再有了。
她整個(gè)人如掉進(jìn)冰窟窿，全身涼透了。這個(gè)男人，讓她一次次生出希望，可又讓她一次次失望，甚至絕望……
她垂目思索了很久，再次抬起目光，又恢復(fù)了往日的沉靜，如死水一般。
她看著鄭吉說(shuō)道，“是，一切聽(tīng)老爺吩咐?！?br/>
聲音冷清，一如平時(shí)。
親眼看到何氏眼里的希望一點(diǎn)點(diǎn)熄滅，最后變成死灰，鄭吉的心又刺痛了一下。他自認(rèn)為不是心軟的人，還是不忍再多看一眼那個(gè)如死灰般的眼神。
他起身說(shuō)道，“我快離京了，去陪陪母親和父親。以后有為難的事讓人給我送信，我能辦都會(huì)盡力去辦?！?br/>
他的背影消失在門(mén)后，何氏一把扯下披帛，長(zhǎng)指甲摳進(jìn)肉里。
嘴里反復(fù)念叨著，“活人爭(zhēng)不過(guò)死人，活人爭(zhēng)不過(guò)死人……”
見(jiàn)鄭吉離開(kāi)，守在門(mén)外的唐嬤嬤失望得不行。她反回屋里，看到何氏一只手把另一只手摳得血水長(zhǎng)流。
她拉開(kāi)何氏的手哭道，“夫人，不要折磨自己了。沒(méi)有男人的心，你還有兒子?！?br/>
何氏抱住唐嬤嬤哭道，“嬤嬤，我哪里做錯(cuò)了，他為何要這么對(duì)我？為什么要把我逼到絕境……”
何氏又病了，鄭吉走之前沒(méi)出過(guò)院子。
大長(zhǎng)公主隱約聽(tīng)說(shuō)這件事，悄悄跟夏嬤嬤抱怨道，“何氏也真讓人瞧不上，哪能這么想男人。別的府里，三十歲以上的婦人爺們就不感興趣了，找的都是年輕小妾。吉兒再咋說(shuō)，也沒(méi)弄一院子女人給她填堵。不說(shuō)別人，就是二房的鄭松，過(guò)手的女人也有五六個(gè)?！?br/>
夏嬤嬤嘆道，“可不是。人啊，看他怎么想。有些人，再不好的境遇也能想辦法過(guò)好日子。有些人，再好的境遇也過(guò)不好。”
大長(zhǎng)公主深以為然，“吉兒命苦，遇到的兩個(gè)女人都不行。扈氏是個(gè)短命鬼，娶回家也活不長(zhǎng)。何氏自己沒(méi)手段，還氣男人不喜她。早知道，該找李家女。唉，鄭松樣樣比不上吉兒，唯獨(dú)找的媳婦好……”
大長(zhǎng)公主也學(xué)聰明了，再不滿(mǎn)也不敢在兒子面前抱怨。兒子沒(méi)少跟她和駙馬說(shuō)，要善待何氏。
鄭吉走的那天，在城門(mén)外來(lái)了許多送別的親戚朋友，其中包括孟辭墨和江洵。
別人都當(dāng)孟辭墨和江洵是他的世侄和下屬遺孤，但他心里當(dāng)他們是女婿和干兒子。
時(shí)日還長(zhǎng)，但愿他再回來(lái)時(shí)，閨女能見(jiàn)他。不強(qiáng)求閨女喊他“爹”，只愿她能見(jiàn)見(jiàn)他，跟他笑一笑。
他還有個(gè)奢望，希望璟兒跟惜惜的關(guān)系能像江洵跟惜惜的關(guān)系一樣好，將來(lái)璟兒就不會(huì)孤單了?，F(xiàn)在看來(lái)，做不到。
送走鄭吉，江洵跟著孟辭墨去了浮生居。
江洵告訴江意惜，“昨天鄭守叔領(lǐng)我去別院見(jiàn)了鄭叔……”
鄭吉考校了江洵的謀略和騎射，還贈(zèng)送一套上好弓箭，并說(shuō)好以后保持書(shū)信來(lái)往，江洵要定期向他匯報(bào)學(xué)業(yè)。
得鄭大將軍如此看重，江洵極是開(kāi)心，大嘴樂(lè)得咧到耳后根。
江意惜沒(méi)有阻攔他們來(lái)往。只要不硬認(rèn)親，做為江辰的“朋友”，鄭吉愿意對(duì)遺孤盡一份心，就隨他。
孟辭墨不在時(shí)，江洵又道，“我覺(jué)得祖母把周氏的話(huà)聽(tīng)進(jìn)去了，一說(shuō)到咱們娘她就不高興。那天她還罵娘是‘狐貍精’，被大伯?dāng)r了……”
說(shuō)到這事江洵就氣憤。他盼著學(xué)堂快開(kāi)學(xué)，趕緊離開(kāi)那個(gè)家，家里沒(méi)有讓他留戀的地方。特別是老太太那么罵母親，他心里堵得慌。
江意惜大怒。當(dāng)著江洵的面都能罵得這樣難聽(tīng)，背著還不知道怎么罵。
她這么罵扈氏，也是在罵江辰，以及他們的兩個(gè)子女。
江意惜知道那個(gè)老太太涼薄，之所以沒(méi)再計(jì)較老太太之前對(duì)她和江洵的不善，完全是因?yàn)榻?，把想盡在江辰的一份孝心用在了老太太身上
她氣道，“有些人的心是暖不化的，好日子不想過(guò)就成全她?！?br/>
以后要冷冷老太太。
江洵又道，“先生讓我今年秋天下場(chǎng)，說(shuō)秋闈有可能能中，但明年春闈懸。我想著，只要中了武舉，哪怕沒(méi)中進(jìn)士，也不想再等三年，明年直接進(jìn)軍營(yíng)。我想去鄭叔手下，爹的尸骨埋在那里，離爹近一些。多在邊關(guān)呆幾年，升職快?！?br/>
他經(jīng)常聽(tīng)鄭玉說(shuō)西慶如何遼闊無(wú)邊，是男兒肆意揮散豪情的好地方……他早就想去那里了。
江意惜也知道，武官不像文官那樣看中功名，文官連同進(jìn)士都不會(huì)好前程。而武官，只要有本真事，白丁也能當(dāng)將軍。但她舍不得江洵去那么遠(yuǎn)。
說(shuō)道，“你的確應(yīng)該去爹的墳前祭拜，可也不需要去那里當(dāng)兵。去五團(tuán)營(yíng)不錯(cuò)，你姐夫在那里。你有真本事，還有你姐夫幫忙，升職也快。”
有孟家這個(gè)倚仗，江洵想進(jìn)哪個(gè)軍營(yíng)都成，前程也不會(huì)差了。
江洵還是想去邊關(guān)，但看看姐姐微凸的肚子，不好這時(shí)候跟她爭(zhēng)執(zhí)。說(shuō)道，“到時(shí)候再說(shuō)?！?br/>
幾天后江大夫人又同江三夫人、江意柔、江意珊來(lái)看望江意惜。江意惜表情淡淡，走的時(shí)候也回了禮。禮物簡(jiǎn)單，是回江家的，沒(méi)單送老太太。
時(shí)間一晃滑到二月中下旬。
大地回春，花紅柳綠。雖說(shuō)綠色多，花色少，錦園和浮生居還是如穿上錦衣一般炫麗。
滿(mǎn)了十個(gè)月的小存存少有的聰明，已經(jīng)會(huì)扶著墻走路，還說(shuō)“娘”“爹”“祖”“花”等幾個(gè)單音。
“祖”喊的是“太祖”老國(guó)公和老太太，可不是祖父成國(guó)公。
花花感動(dòng)極了，小存存這么小就會(huì)喊它的名字，自己沒(méi)白疼他。
黃馨致力于教小表弟喊“姐”，孟照安致力于教小堂弟喊“哥”，孟辭令教小侄子喊“叔”，可小存存的舌頭不好使，憋出鼻涕泡也憋不出那幾個(gè)字。
存存沒(méi)學(xué)會(huì)，啾啾倒是學(xué)會(huì)喊“姐”了。黃馨一來(lái)，就“姐姐姐姐”地叫。
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