一九九三年，時任邯鄲市委宣傳部副部長的友人郝在朝希望我研究一下荀子。我對荀子知之不多，但我答應(yīng)了，而且一下子就搞了二十年。

    一九九五年花山文藝出版社出版了我寫的《荀子傳》，這是全國第一部關(guān)于思想家荀子的傳記小說。而后二〇〇八年又在邯鄲電視臺《叢臺大講堂》宣講荀子二十講，二〇一〇年出版《品說荀子》、電視小說《荀子》。整整二十年，我馬不停蹄僅做了研究荀子這么一件事情。

    為什么我這樣執(zhí)著？一是荀子的理論博大精深，他的話語至今讀起來依然令人震撼，荀子的確偉大；二是歷史對荀子不公，一個偉大思想家竟然被埋沒千百年，我要為荀子呼吁。

    所以，二〇一二年三月，一聽到中國作家出版社為“中國百位文化名人傳”征集作者的消息，我便積極報名，要把我對荀子的學(xué)習(xí)、認(rèn)知和內(nèi)心的感悟?qū)懗鰜恚痛蠹曳窒?，讓更多的人了解荀子，讓荀子的思想為今天的社會建設(shè)添上一把力。

    二〇一二年六月接到“中國百位文化名人傳記”叢書編委會同意我為荀子寫傳的通知。因有二十年對荀子的學(xué)習(xí)和積累，信心十足，但又忐忑不安，因?yàn)槭芳嘘P(guān)于荀子的資料少得可憐。

    司馬遷在《史記》中對荀子生平僅有二百二十多字的記載。其他的史料，在《戰(zhàn)國策》和劉向《孫卿新書序錄》中有幾段，字?jǐn)?shù)也非常少。要求寫紀(jì)實(shí)性的文學(xué)作品，可該怎么去寫？

    為了突破史料缺乏的困惑，只能從多方面拓展視野。一、以荀子的文章做基點(diǎn)，從中尋找荀子的思想脈絡(luò)和行為足跡；二、以荀子為中心，從和荀子有關(guān)的同時期的歷史人物及歷史事件一比如荀子的學(xué)生韓非、李斯和齊國的君王后、楚國的春申君等的記載里，尋覓荀子的生存環(huán)境；三、從現(xiàn)存的文物古跡里尋找史未記載的資料；四、吸收千百年來學(xué)界對荀子的研究成果。

    為尋覓荀子，一九九四年初冬，我曾經(jīng)跑到山東省淄博市和蒼山縣蘭陵鎮(zhèn)去考察。

    臨淄是齊國的都城所在。荀子曾經(jīng)長期學(xué)習(xí)和生活在這所都城的稷下學(xué)宮。齊國古城遺址博物館的老館長張龍海同志陪我登上桓公臺，指點(diǎn)眼前的菜地、林木、道路，講述當(dāng)年臨淄古城的宏偉和稷下學(xué)宮的地理位置。他一面講，我一面想，當(dāng)年成百上千來自各諸侯國的先生和學(xué)子是如何生活在這塊土地上，那是一種何等繁華和令人贊羨的情景！

    荀子曾經(jīng)做縣令的蘭陵縣，當(dāng)時是山東蒼山縣的一個鎮(zhèn)1二〇一三年十月經(jīng)國務(wù)院批準(zhǔn)恢復(fù)蘭陵縣蒼山縣一中的校長冷相魯同志是該縣荀子研究會的副會長，陪我到蘭陵鎮(zhèn)去觀看荀子墓。荀子墓在蘭陵東南二里許，年久失修，祠堂坍毀，墓冢的上下尚可尋見不少戰(zhàn)漢時期的繩紋瓦片。

    蘭陵鎮(zhèn)文化站站長黃明福是當(dāng)?shù)厝耍蛭医榻B了許多有關(guān)荀子的傳說。他說在蘭陵鎮(zhèn)東南十二里有個孫樓村。還說孫樓是荀子罷官后安身教書的地方，又說蘭陵東南三里有座橫山，山西沿有十個小孫莊，也是荀子罷官后的住地。

    我還到了蘭陵鎮(zhèn)中的蘭陵美酒廠。蘭陵美酒有三千多年的歷史，早在商代甲骨文中就有“鬯其酒”的記載。古老的蘭陵美酒上祭天地，下賞臣屬，成為蘭陵人的驕傲。

    二〇一三年蒼山縣重修荀子墓，建設(shè)了景色宜人的荀子文化園，園中新建了雄偉的“后圣殿”，和《荀子》原著碑廊。十月十二日我應(yīng)邀參加重修荀子墓園揭碑儀式，和“荀子思想現(xiàn)代價值研討會”。會后蒼山縣副縣長宋學(xué)光和該縣學(xué)者焦子棟先生陪我登上了文峰山和珈水的源頭抱犢崮，看到了季文子親手栽種的兩棵銀杏樹。時隔三千年，兩棵銀杏樹依然枝繁葉茂，樹圍五米，高二十米，奇?zhèn)ブ疇盍钊速潎@。一路上二人暢談蘭陵豐厚的歷史文化，讓我受益匪淺。

    兩次造訪蘭陵，讓我收集到不少史所未載的活材料。比如蘭陵以盛產(chǎn)蘭草而得名，蘭陵人稱荀子為荀子卿，荀子罷官后住在孫樓，等等。

    由于荀子的史料太少，也就留下了一些千古謎團(tuán)。比如荀子姓什么，籍貫在哪里，生卒年月如何，至今沒有一個共識的荀子年譜。寫人物傳記這些問題是不能回避的。我只能參閱前人的研究成果，根據(jù)自己學(xué)習(xí)研究的認(rèn)知，做出一個我認(rèn)為比較合理的選擇。

    荀子是一位思想家。為思想家立傳，應(yīng)當(dāng)寫出思想家的思想深度、歷史地位和人格精神。學(xué)術(shù)著作是嚴(yán)謹(jǐn)?shù)?，無論評介生平還是介紹理論，都要有確鑿的史料根據(jù)。然而文學(xué)作品不能生硬地講理論，但可以用形象思維的方法，把史學(xué)界公認(rèn)的那些并不連貫的珍珠串成一條精美的藝術(shù)項鏈，展示荀子的思想和情愫，全方位地表現(xiàn)荀子的人生風(fēng)采、不懈追求和不朽靈魂，讓讀者感受到荀子的偉大人格和偉大功績。所謂紀(jì)實(shí)性文學(xué)傳記，我理解就是史料與生活美的結(jié)合。既要?dú)v史真實(shí)，又要活的靈魂；既要思想深邃，又要舉手投足，最終讓一位歷史文化名人活脫脫地站立在讀者面前。

    荀子的一生是個悲劇。但荀子的一生是偉大的人生，進(jìn)取的人生。他繼承儒家風(fēng)范，勇于擔(dān)當(dāng)社會責(zé)任，追求真理，敢為異說，不謀高官，不逐名利，是真正的圣人人生。

    可是，離世之后的荀子，不但沒有得到應(yīng)有的安寧，反而被橫加了許多的罪名，豈不可悲嗎？所以，我在傳記之后又寫了一章“荀子后傳”，以記下荀子身后的榮辱和現(xiàn)代對荀子思想的評價。為了探討荀子何以成之為荀子，伸發(fā)荀子之偉大人格，又寫下一章“荀子精神”。

    我要感謝中國作家協(xié)會，是他們有膽識、有氣派組織出版“中國百位文化名人傳”才讓我有了這個寫作機(jī)會。還要感謝好友馬新民和郭連瀅給我及時提供了信息。我更要感謝文學(xué)組專家李炳銀先生和歷史組專家黨圣元先生先后兩次審讀拙稿，提出非常中肯、深刻、具體的意見，讓我修改提高。還要感謝出版社的黃賓堂主任多次闡釋提醒，感謝原文竹女士不厭其煩地聯(lián)絡(luò)溝通。

    我雖然學(xué)習(xí)研究荀子二十年，但至今對荀子的認(rèn)知仍然淺薄，還是一個小學(xué)生。書中吸取了古今歷史文化專家的觀點(diǎn)，有的署名了，還有許多沒有署名，在這里一并表示感謝。

    我的妻子劉如心是優(yōu)秀的中學(xué)語文教師，寫第一部長篇小說《荀子傳》的時候她就幫我査資料、看稿子、提意見、改錯誤。這本新的《荀子傳》她依舊伴我精心操作。我原想和第一部《荀子傳》一樣署上我們兩個人的名字。但作家出版社只出版專著，不出版合作著作，只好尊重出版社的規(guī)矩。

    盡管做了十二分的努力，由于水平所限，錯誤在所難免，敬請讀者批評指正。

    劉志軒2015年4月12日