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    羅契慢慢地品著茶，任由斯瑪特僵坐苦思臉上神色變幻。

    終于，斯瑪特回過神來，他抹了抹額上綿密的汗，看著羅契，神色堅(jiān)決地說：“干了！”

    “祝賀你！”羅契笑道。

    “也祝賀您！”斯瑪特同樣笑了，圓眼睛瞇成了兩道縫，接著，既是奉承又是自夸地對(duì)羅契說道，“殿下，我發(fā)現(xiàn)我們可是一類人??！都擁有著不知道從何而來的高度自信！都不懷疑自己的計(jì)劃是否會(huì)遭遇失??！”

    頓了頓，他豎起拇指，由衷感嘆道：“不過，我必須承認(rèn)，還是你更強(qiáng)大！我之所以能夠毫不懷疑，是因?yàn)槲掖_信只要拓城計(jì)劃能夠順利展開，建筑公司便注定成功，即使拓城計(jì)劃不幸中途廢止，呃，呸呸！這只是假設(shè)！假設(shè)！我的意思是即使是在那種假設(shè)的惡劣情況下，我也已經(jīng)收獲頗豐可以從容抽身，所以敢于直面風(fēng)險(xiǎn)。而您，嘖嘖......”

    斯瑪特晃了晃圓腦袋，嘖嘖稱贊，滿臉欽佩之色。

    “拓城計(jì)劃是宏大的，但它的壓力也是宏大的！一旦失敗將付出巨大的代價(jià)！任何一個(gè)家族任何一個(gè)城邦都難以承受的代價(jià)！我無法想象是如何強(qiáng)大的一顆心臟，才能在如山的重壓下依舊保持自信，堅(jiān)信自己將會(huì)取得成功！這真是......殿下！你是我的偶像?。∨宸?！崇拜！必須脫帽致敬！”

    最后一段，肉麻了點(diǎn)......

    不過羅契聽了還是挺開心的，所以他又笑了，笑得燦爛，笑得純粹，完全出于愉悅，倒是沒有絲毫自矜的成分。

    “哈哈！謝謝！但這馬屁過分了！你太高估我了！”

    “絕不！”斯瑪特馬上將表情一正以示自己的堅(jiān)定。

    “可惜事實(shí)并不是你認(rèn)定的樣子。”羅契搖頭輕笑，“坦白說，直到現(xiàn)在我依然會(huì)不時(shí)感到惶恐，即使我確信拓城計(jì)劃一定會(huì)成功。呵，這并非是出于自信，而是因?yàn)閷?duì)一個(gè)人的信任，近乎盲目的信任?！?br/>
    “哇嗚！一個(gè)人？”斯瑪特訝道。

    “嗯，一個(gè)人。新近上任的新月城自治領(lǐng)首席顧問，白糖加工技術(shù)的提供者，同時(shí)也是一位傳奇等級(jí)的強(qiáng)者！呵呵，你也見過?！?br/>
    “我也見過？呃......薩菲厄斯？”斯瑪特瞪圓了眼。

    “不錯(cuò)?！?br/>
    “天吶！”斯瑪特抱著他的圓腦袋，狀極驚詫，“榮幸！對(duì)！我很榮幸！真的很榮幸！...??！難道、難道當(dāng)天的三人組竟全是大人物？那么未知曉的最后一位呢？他又會(huì)是誰？還有，第二次見面時(shí)出現(xiàn)的那位美麗的蘇族姑娘呢？”

    羅契沒準(zhǔn)備對(duì)弗蘭克的身份有所隱瞞，于是直接道出，讓斯瑪特又是一陣做作的大呼小叫。但對(duì)伊芙，他則有所保留。

    “好了，打住吧！現(xiàn)在，愿意讓你知道的都讓你知道了，我想你應(yīng)該明白這代表著什么?！?br/>
    斯瑪特馬上收斂起所有多余的表情，鄭重地應(yīng)道：“這是我最好的一次機(jī)會(huì)！我認(rèn)為我只需要知道這點(diǎn)然后付出不懈的努力就行了！”

    “很好?！绷_契回以贊賞的一笑，繼而又敲起桌面來，“我認(rèn)為你需要立即投入到你的努力當(dāng)中。我不知道你和你的伙伴們回到各自的家鄉(xiāng)需要多長時(shí)間，組建工程隊(duì)完善你們的建筑公司又需要多少時(shí)間，又將在何時(shí)返回新月城。我只知道，拓城計(jì)劃已經(jīng)開始了，邁開的腳步只會(huì)一直向前，不會(huì)因?yàn)楹稳撕问露宰魍ｎD?！?br/>
    斯瑪特立即聽懂，他急切地問道：“很快便會(huì)有工程上馬？”

    “嗯，大工程，價(jià)值巨大的工程。只是我很懷疑你能不能趕得上?！?br/>
    斯瑪特兩眼放光，連忙道：“趕得上！絕對(duì)趕得上！敢問是哪個(gè)地段的哪樣工程？”

    “前進(jìn)堡?！?br/>
    “前進(jìn)堡？！怎么會(huì)是那里？那里不是一塊爬滿了僵尸骷髏的死寂之地嗎？”

    “呵，現(xiàn)在是，但很快便不是了?！绷_契颯然答道，看起來定是擁有著十足的把握。

    “新月騎士團(tuán)？”斯瑪特輕聲發(fā)問，他顯然是聯(lián)想到近來在城中流傳的消息。

    “這不需要你知道?！绷_契沒有承認(rèn)，也沒有否認(rèn)，而是強(qiáng)行帶過，至于對(duì)方會(huì)不會(huì)因此而展開豐富的想象，他不在意。

    “呃，明白?！彼宫斕匚ㄎ☉?yīng)是，忽又面容一轉(zhuǎn)，臉上泛起敬色，“重建前進(jìn)堡絕對(duì)是個(gè)最英明的主意！再?zèng)]有比它更適合充當(dāng)新月城自治領(lǐng)的東大門的了！”

    「這還用你說？」

    羅契其實(shí)很想翻著白眼口沫飛濺地大聲吐槽的，但終究沒有，他還記得要保持著自己的紳士風(fēng)范。不過只要一想到前進(jìn)堡重建成功后隨之而來的各種好處，便覺得臉上的矜持笑容有些繃不住了。

    別的先不必提，單是交通條件的改善就已善莫大焉。

    要知道，連接新月城與廣大的北地腹地的主要道路理論上是橫穿前進(jìn)堡而過的（其選址本來就是為了卡住咽喉要道），然則如今行經(jīng)之時(shí)卻不得不繞著此處拐個(gè)大彎！

    緣何至此？全因在抵抗戰(zhàn)爭中遭受托古奧軍隊(duì)強(qiáng)攻而陷落的前進(jìn)堡囿于各種因素長期無人清理，隨后不知產(chǎn)生了何種變故竟集聚了大量的負(fù)性能量，原本應(yīng)慢慢歸于塵土的陣亡將士的遺骸受到了侵染，相繼轉(zhuǎn)化為各種各樣的不死生物，傳聞其中還衍生出相當(dāng)高階的存在，直讓該處成了一塊生人勿進(jìn)的死寂之地。逼得旅人和商隊(duì)不得不遠(yuǎn)遠(yuǎn)繞行，唯恐波及，由此而生額外的旅途靡費(fèi)，端的是一大困擾。

    情況已持續(xù)了二十多年。

    所以，若是能夠蕩平此地，重開集鎮(zhèn)，設(shè)立商棧稅卡驛站，將道路裁彎取直以簡短路程，重整出一道完好通暢的“東大門”，那可真是一件功德無量之事。

    那么，此等好事為何至今未成呢？咳咳，說是有多種考慮啦~！

    事實(shí)上，前進(jìn)堡一帶并不算是什么九死一生的無回兇地。

    后來陸陸續(xù)續(xù)地有許多冒險(xiǎn)者嘗試深入探索，雖然還是有倒霉鬼永遠(yuǎn)留在了里面，但絕大多數(shù)是能安然返回的。但探索的結(jié)果并不盡如人意。返回的冒險(xiǎn)者全都說不出里頭有何特殊怪異與眾不同之處，皆道是與常見的死氣較重容易衍生不死生物的古戰(zhàn)場(chǎng)并無二致，便是新月城或是各個(gè)教會(huì)派出的較為精銳的探索隊(duì)伍亦未能取得額外的成果，因而前進(jìn)堡產(chǎn)生異變的原因一直都還是個(gè)謎。

    不管如何，一個(gè)對(duì)外公開的官方說法是必不可少的，于是，“此處地形特殊導(dǎo)致了反常的負(fù)性能量集聚致使不死生物集群出現(xiàn)”的理由被拋了出來——嗯，是經(jīng)不起推敲的，只能用以安慰見識(shí)不廣的普通民眾。

    幸好徘徊于此的不死生物似乎甚為依賴那集聚而來濃密如云的負(fù)性能量，總是瑟瑟縮縮蠅集于內(nèi)，輕易不會(huì)踏出該能量層的籠罩范圍，因而甚少發(fā)生“不死生物橫行肆虐阻斷商旅”之類聽起來就覺駭人的惡劣事件。

    時(shí)日一久，攸關(guān)的方面發(fā)現(xiàn)實(shí)際的影響并不太大，慢慢地也就不以為意了。

    早就將霍納河西岸七堡區(qū)一帶視之為勢(shì)力范圍自認(rèn)負(fù)有守土之責(zé)的新月城自治領(lǐng)政府以及自命正義誓言清掃污穢鏟除邪惡與不死生物不共戴天的各大善神的教會(huì)，從來沒有遺忘過這個(gè)地方，“凈化前進(jìn)堡”的議題屢次被提出，也一直是年輕熱血的中低層軍官和激進(jìn)的神職人員中間的一個(gè)熱門的話題。

    只是高層人士顯然要“穩(wěn)重”得多，他們需要在投入和產(chǎn)出上作出充分的衡量，衡量過后便覺得你們這些總能賺錢的商人和有興致四處游歷的背包客繞繞路其實(shí)也無妨，然后，就沒有然后了，只在區(qū)域外圍多了幾座并不常設(shè)的監(jiān)察站。

    當(dāng)然，現(xiàn)在是今非昔比了，地區(qū)的真正大BO，新月城城主瑟曼大公爵閣下已下定決心要對(duì)這塊邪惡之地有所作為。他要讓所有被褻瀆而不得安息的亡者得以超度，要將那不潔的負(fù)性能量盡數(shù)驅(qū)散，他要讓前進(jìn)堡重新以集鎮(zhèn)的面貌呈現(xiàn)于世，他要將淤塞的道路重新通暢，他要讓每個(gè)跨越霍納河的旅者都能在頭頂看到新月旗在飄揚(yáng)！

    好吧，其實(shí)是經(jīng)不住某位高人的忽悠吃下了他所畫下的一個(gè)大餅，又被他隨手贈(zèng)送的一大筆錢財(cái)迷花了眼，最后對(duì)方更是拍著胸脯說要親自上陣并保證成功，這種情形下大公爵都不知道還能拿什么理由回絕。

    好吧，其實(shí)一切都不重要，你只需知道一個(gè)簡單的歸納：前進(jìn)堡現(xiàn)在仍是一塊惡地，但它擁有不錯(cuò)的價(jià)值，還值得搶救一下，于是某位閑極無聊的高人準(zhǔn)備出手，且看他如何逞威。

    羅契無疑是走神了，這家伙都不知道將自己的思緒飄飛到哪個(gè)莫名其妙的角落，幸好還是很快便回過神來，他輕咳了兩聲，收起了那套讓斯瑪特傻眼的奇詭表情，轉(zhuǎn)而板著臉孔，一本正經(jīng)地叮囑了一番，然后便將斯瑪特打發(fā)。接下來他還有很多事要做呢——

    面見客人、面見客人、還是面見客人......

    枯燥了點(diǎn)，勞累了點(diǎn)，但足夠充實(shí)，這樣的日子他還是很喜歡的。

    傍晚時(shí)分，帶著一身疲倦，羅契回到了城堡。就在城堡大門處，他碰見了弗蘭克。

    “有事？”羅契關(guān)切地問道。

    顯然弗蘭克那緊皺的眉頭耷拉的嘴角讓人一瞧便知其懷有心事。

    搖搖頭，攤攤手，弗蘭克答道：“葉還在房間里，已經(jīng)大半個(gè)月了?！?br/>
    “伊芙還在陪著他？”

    “呃，是的。”

    “那就沒事，不久就會(huì)好起來?！?br/>
    “為什么你對(duì)伊芙那么有信心？”

    “為什么你對(duì)伊芙?jīng)]有信心？”羅契笑了，一副智珠在握的樣子，“現(xiàn)在能讓他敞開心扉毫無顧忌地講故事的，只有伊芙了啊?！?br/>