意識(shí)到這件事很有趣——這件瘋狂的、令卡恩自己都有些不太想要去相信的事。

    他會(huì)承認(rèn)這件事很有趣，但他不會(huì)說(shuō)出來(lái)。

    此刻，卡恩正站在城市的廢墟之上，凝視著不遠(yuǎn)處孤獨(dú)沉思的那個(gè)身影，和他一同沉默。

    屠殺與轟炸造成的遍地尸骸被戰(zhàn)犬們的坦克碾過(guò)，變成血腥的泥濘?？諝庵袕浡鴫m埃，黑煙寂寥地升起，天空中有飛機(jī)呼嘯著飛過(guò)，前往城市的另一處進(jìn)行搜尋。

    戰(zhàn)爭(zhēng)開始、結(jié)束、他們勝利。

    對(duì)于一個(gè)沒(méi)有親眼見(jiàn)過(guò)戰(zhàn)爭(zhēng)模樣的人來(lái)說(shuō)，這些東西無(wú)疑可怕至極，但他們的原體卻迅速地接受了這一切。

    卡恩本來(lái)還擔(dān)憂他們——戰(zhàn)犬們——在戰(zhàn)爭(zhēng)中的嗜血會(huì)讓原體感到不安，但安格朗對(duì)此什么也沒(méi)說(shuō)。

    一連長(zhǎng)巴倫·班森在通訊頻道里發(fā)表了他對(duì)這件事的看法，他認(rèn)為這件事對(duì)原體來(lái)說(shuō)不算什么，因?yàn)椤八缫岩?jiàn)過(guò)更恐怖的事”，卡恩同意這句話。

    我們都見(jiàn)過(guò)。

    年輕的八連長(zhǎng)心想——我們都見(jiàn)過(guò)更恐怖的事。

    他轉(zhuǎn)過(guò)身，低下頭，看見(jiàn)一個(gè)提著長(zhǎng)矛走來(lái)的男人。他的腰帶上別著兩只凡人型號(hào)的短款爆彈槍，藍(lán)白分色的甲殼甲看上去很簡(jiǎn)潔，只在右肩處有一個(gè)戰(zhàn)犬的徽記。它被鮮血蒙住了一小部分，看上去很猙獰。

    男人對(duì)他點(diǎn)點(diǎn)頭，態(tài)度很平靜地開口：“長(zhǎng)官?！?br/>
    “我不是你的長(zhǎng)官。”卡恩說(shuō)?！拔也⒉粚?duì)輔助軍負(fù)責(zé)?！?br/>
    “那我就直接叫你卡恩了，長(zhǎng)官？”男人咧開嘴，努凱里亞角斗士們特有的那種粗糲豪放在他臉上一閃而過(guò)。一個(gè)笑容緩慢成型，而當(dāng)卡恩意識(shí)到這件事的時(shí)候，他已經(jīng)笑了一段時(shí)間了。

    “沒(méi)問(wèn)題，卡雷利安。”卡恩摘下他的頭盔，將濕漉漉的短發(fā)用手甲抹了一把。

    他頭盔內(nèi)的溫度調(diào)節(jié)系統(tǒng)出了點(diǎn)小問(wèn)題，雖然他能忍受更為糟糕的溫度，但如果有的選，誰(shuí)不想暫時(shí)體會(huì)一下被微風(fēng)吹過(guò)臉頰的感覺(jué)呢？

    這種腥臭的、燃燒的、僅僅只屬于勝利者的苦澀之風(fēng)。

    角斗士咧著嘴，搖搖頭，將手中的長(zhǎng)矛放到了背后。他對(duì)甲殼甲適應(yīng)得很快，甚至已經(jīng)能夠做到隨手一探就讓武器貼合住背后的磁吸勾了。

    “我真沒(méi)想到天底下居然還有這么丑的東西?！彼欤ǘ髋み^(guò)頭，看見(jiàn)一只被廢墟壓倒的異形。

    “它們是怎么長(zhǎng)成這幅模樣的？”

    “這已經(jīng)算得上是較為正常的模樣了?！笨ǘ髡f(shuō)。“至少它們沒(méi)有外骨骼，尖牙利爪和八條能把人捅個(gè)對(duì)穿的腿。”

    角斗士挑起眉。

    “我是認(rèn)真的，卡雷利安中士。”卡恩朝他眨眨眼?！般y河里有許多遠(yuǎn)比它們可怕的東西存在”

    “好吧，我相信你。”已經(jīng)晉升為中士的角斗士點(diǎn)了點(diǎn)頭?！皝脗兛杀任覀冞@些努凱里亞的鄉(xiāng)巴佬有見(jiàn)識(shí)得多?！?br/>
    卡恩笑了——他很喜歡和角斗士們聊天就是因?yàn)檫@個(gè)，他們語(yǔ)言辛辣，玩笑聽(tīng)上去近似一種嘲諷，但就是這樣才對(duì)。

    就是要這樣。

    “那么，你來(lái)找我有什么事呢？”

    “那個(gè)什么手冊(cè)——”

    角斗士用帶著濃重鄉(xiāng)音的高哥特語(yǔ)開口。

    “——戰(zhàn)斗手冊(cè)？是這么念的吧？上面說(shuō)，如果發(fā)現(xiàn)了一些無(wú)法決定的事，就應(yīng)該找離我們最近的，軍銜至少在少尉以上的軍官來(lái)判斷處置。而我們中沒(méi)人是這個(gè)軍銜，所以我就只好來(lái)找你啦。畢竟，你是我們這兒最大的軍官嘛?！?br/>
    “所以，是什么事？”卡恩問(wèn)，微笑逐漸淡去了，他已經(jīng)意識(shí)到了些什么。

    “一些個(gè)會(huì)說(shuō)人話的玩意兒?！笨ɡ桌厕D(zhuǎn)過(guò)頭，朝那個(gè)死去的異形吐了一口帶著血的唾沫?！翱瓷先ズ退鼈円粯拥耐嬉鈨?，但還帶著點(diǎn)人樣。”

    卡恩猛地皺起眉。

    十三分鐘后，他和卡雷利安趕到了那處地下研究所。來(lái)自努凱里亞的角斗士們將這里層層包圍了起來(lái)，其中有不少人的表情極為難看，仿佛剛剛經(jīng)歷了一場(chǎng)地震。

    “都是那些玩意兒鬧的?！笨ɡ桌舱f(shuō)?！拔覀儽緛?lái)想把它們殺了了事，但克萊斯特覺(jué)得最好還是把這件事上報(bào)。所以我就一路找你去了?！?br/>
    克萊斯特——卡恩腦海中浮現(xiàn)出一張充滿野性的面龐，一個(gè)女角斗士，喜歡用長(zhǎng)矛做武器，在訓(xùn)練中表現(xiàn)優(yōu)異，和卡雷利安一樣，能直呼他們?cè)w的名字。

    “它們?cè)谀模俊睉?zhàn)爭(zhēng)獵犬的八連長(zhǎng)問(wèn)。

    “里邊兒，跟我來(lái)?！?br/>
    他們穿過(guò)一些被手雷炸開的巨大豁口，然后是一些裸露著的電纜和血泊，終于，在彎著腰行進(jìn)的第三分鐘后，卡恩見(jiàn)到了那些東西。

    他的臉頰開始抽搐。

    “泰拉在上啊”他低聲開口，角斗士嘆了口氣，感同身受地拍了拍戰(zhàn)犬的腰部。

    這處研究所內(nèi)的應(yīng)急燈照亮了黑暗，而卡恩清晰地看見(jiàn)了那些躲在角落瑟瑟發(fā)抖的生物。它們既不是人，也不是異形，它們是介于人和異形之間的生物。

    它們中的一些看上去還暫時(shí)地保有屬于人類的模樣，但顱骨已經(jīng)開始變化形狀了，額頭上也開始出現(xiàn)許多密密麻麻的孔洞，一些粉紅色的肉芽在其中蠕動(dòng)。

    另外一些則幾乎已經(jīng)看不出人形，它們的臉和異形的臉看上去沒(méi)有什么區(qū)別，但四肢居然還勉強(qiáng)保留著屬于人類的形狀。卡恩的手指已經(jīng)放在了腰間武裝帶的爆彈槍上，他本能地想要?dú)⑺浪鼈?，但他沒(méi)有。

    他仍然保有理智。

    “怎么樣，長(zhǎng)官？”卡雷利安又用上了那種粗聲粗氣的語(yǔ)調(diào)?！霸趺刺幚恚俊?br/>
    好問(wèn)題。

    卡恩深深地吸了一口氣——還能怎么辦？

    十五分鐘后，安格朗趕到了這里。

    ——

    “明智的選擇?！绷_伯特·基里曼說(shuō)?！拔液芨吲d你能做出這個(gè)選擇，多明戈先生?！?br/>
    身子佝僂的男人戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地微笑了一下，身上的灰色制服已經(jīng)被漆黑的塵埃徹底遮蔽，他的額頭被撞破了，其上仍有鮮血存在。

    在兩名常勝軍的示意下，他很快便離開了這間臨時(shí)搭建出來(lái)的房間，羅伯特·基里曼目視著他遠(yuǎn)去，低下頭看了一眼桌面上放著的投降協(xié)議，不由自主地微笑了一下。

    哈爾科蘇斯三號(hào)有著完好的自然環(huán)境，在不破壞它們的情況下拿下這顆星球，使它歸順帝國(guó)毫無(wú)疑問(wèn)是件好事。至少這顆星球以后可以依靠旅游業(yè)來(lái)拉動(dòng)當(dāng)?shù)氐拿裆屵@里的平民擁有一筆額外的福利補(bǔ)貼。

    基里曼情緒高昂卻又舒緩地站起身，走出房間，來(lái)到了通訊陣地。數(shù)十臺(tái)儀器在這里被小心地?cái)[放，來(lái)自?shī)W特拉瑪?shù)哪心信β档貥?gòu)建起了極限戰(zhàn)士們?cè)诠柨铺K斯三號(hào)基本通訊的重要一環(huán)。

    “向馬庫(kù)拉格之耀傳訊?！被锫⑿χ嬖V他們。“讓他們用艦船通訊或星語(yǔ)者聯(lián)系上夜幕號(hào)與堅(jiān)定決心號(hào)，我想知道我的兄弟們進(jìn)度如何?！?br/>
    帝皇的話語(yǔ)在他腦海中一閃而過(guò)，羅伯特·基里曼面上的微笑不由得更加燦爛了幾分。

    他不會(huì)對(duì)第八軍團(tuán)與戰(zhàn)犬征服他們所負(fù)責(zé)星球的手段做出什么評(píng)價(jià)，但他希望他們能在保證效率的同時(shí)安然無(wú)恙。

    通訊陣地很快便將原體的要求傳回給了馬庫(kù)拉格之耀，基里曼走出陣地，他不打算在這里進(jìn)行等待。他選擇在陣地前方和他的第一戰(zhàn)團(tuán)長(zhǎng)并肩而立，共同凝望那座不遠(yuǎn)處被他們所征服的城市。馬里烏斯·蓋奇的盔甲上仍然染著鮮血，表情平靜，一如既往。

    他們默契地沉默著，沒(méi)有人開口打破這份難得的靜謐，直到羅伯特·基里曼主動(dòng)開口。

    “四個(gè)半小時(shí)？”他問(wèn)，語(yǔ)氣溫和。“如果我的記憶沒(méi)有出錯(cuò)，那么，我們今日已經(jīng)打破了記錄。”

    馬里烏斯·蓋奇點(diǎn)點(diǎn)頭：“但只是內(nèi)部記錄，原體。最快的征服記錄在第八軍團(tuán)手里，他們以前在一次平叛中僅用兩個(gè)小時(shí)二十一分鐘就將那顆星球收復(fù)了回來(lái)?！?br/>
    基里曼驚訝地挑起眉——他是真的驚訝，這些記錄并不會(huì)外傳或有任何文字記錄。兩個(gè)小時(shí)二十一分鐘的征服記錄對(duì)任何人來(lái)說(shuō)都是難以想象的事，尤其是當(dāng)你知道了第八軍團(tuán)的人數(shù)以后。

    “他們?cè)谶@方面很有效率?！瘪R里烏斯說(shuō)?！耙恢币詠?lái)都是這樣，第八軍團(tuán)的戰(zhàn)術(shù)對(duì)于當(dāng)?shù)亟y(tǒng)治者的神智來(lái)說(shuō)幾乎是毀滅性的?！?br/>
    羅伯特·基里曼啞然失笑，戰(zhàn)團(tuán)長(zhǎng)的描述很貼切，但又帶著點(diǎn)只屬于馬里烏斯·蓋奇式的幽默。

    他看向城市遠(yuǎn)端，開始思索哈爾科蘇斯三號(hào)的未來(lái)，既然這里離諾斯特拉莫近，那么，他是不是可以在馬庫(kù)拉格的交易航線中開辟一條新的旅游航線？

    途徑諾斯特拉莫，抵達(dá)哈爾科蘇斯三號(hào)的原始森林聽(tīng)上去很不錯(cuò)。

    羅伯特·基里曼以他政治家的身份進(jìn)行著思考，但是，短短半分鐘后，他那屬于戰(zhàn)士的直覺(jué)便撕爛了這一切，開始在他的腦海中尖叫。

    “敵襲！”又過(guò)半分鐘，在地面的巨大震顫之中，馬里烏斯·蓋奇毫無(wú)預(yù)兆地在極限戰(zhàn)士們的通訊頻道內(nèi)咆哮了起來(lái)。

    卡麻了，還有，今天熬夜寫。

    (本章完)

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