“不對(duì)，還是有些變化的。”

    那青年湊近來(lái)，借著燈籠火光看仔細(xì)了。

    見(jiàn)到陳留白雖然面容年輕得過(guò)分，可臉色蒼白，帶著一抹病態(tài)，再加上一身布衣，那么冷的天，腳上穿著的居然是雙草鞋……

    背上帶劍，可那劍銹跡斑斑，根本不像樣。

    整一個(gè)落魄江湖的游俠兒形象。

    看得出來(lái)，這位曾經(jīng)的宗族神童，一介秀才公，現(xiàn)如今混得相當(dāng)不好。

    唉，何苦呢？

    青年正是陳留白的一個(gè)堂弟，名叫“陳稚平”，其與陳留白年紀(jì)相仿，小時(shí)候常在一起玩，天天跟在陳留白屁股后面轉(zhuǎn)的。

    對(duì)于這位上知天文，下知地理，博學(xué)多才的堂哥，陳稚平素來(lái)欽佩，卻沒(méi)想到當(dāng)年，陳留白留書(shū)出走，不辭而別。

    一晃十余年間，再見(jiàn)時(shí)，卻是這副模樣，這心中滋味，百感交集。

    自從吃過(guò)那枚蟠桃后，陳留白的樣子便仿佛定型下來(lái)，如同青春永駐。

    不過(guò)他自己明白，蟠桃屬于天材地寶，能延年益壽，所以會(huì)老得比較慢，這才顯得面目如常。

    這個(gè)和駐顏術(shù)不是一回事。

    但這些事情，沒(méi)什么好解釋的，笑道：“阿平，好久不見(jiàn)，可還好嗎？”

    “我挺好……”

    陳稚平語(yǔ)氣一轉(zhuǎn)：“可大伯的身子骨就不好了，從今年年初開(kāi)始，長(zhǎng)期臥病在床。現(xiàn)在你回來(lái)了，快回家去看看吧。”

    說(shuō)著，跟別人交待一聲，與陳留白一起，快步下了墻頭，趕回泥守巷。

    那幾個(gè)壯丁忍不住交頭接耳起來(lái)：

    “他就是陳留白？”

    “是他，以前在族內(nèi)可是響當(dāng)當(dāng)?shù)纳裢宋?，十四歲就考取了秀才功名，厲害著呢。”

    “但為什么變成這樣了？”

    “說(shuō)是出去求道修仙，依我看，肯定是被人騙了……唉，如果他不走，留在莊上，接著去考舉子，那就是舉人老爺，可以光宗耀祖，搬到上半村去。甚至可能都考中進(jìn)士，當(dāng)上大官了……誰(shuí)知道他怎么想的，太可惜了……”

    一路上，陳稚平?jīng)]問(wèn)什么，他覺(jué)得陳留白肯定是在外面過(guò)不下去了，這才回來(lái)。

    問(wèn)東問(wèn)西，那不是添堵嗎？

    徒然讓陳留白難堪罷了。

    故而說(shuō)的，都是關(guān)于陳留白家中的情況。

    陳家集的下半村，房子大都不怎么好，櫛比鱗次，橫七豎八的，看上去，顯得錯(cuò)亂。

    其中又按照區(qū)域位置，分成好幾個(gè)街巷。

    陳留白的家，所在的地方就叫做“泥守巷”。

    名副其實(shí)，到處都灰撲撲的，土胚房子，黃泥路子，一旦起風(fēng)，那就塵土飛揚(yáng)；要是下雨，則泥濘不堪。

    十多年過(guò)去，這里并沒(méi)有多少起色變化，反而變得更為陳舊破爛了。

    見(jiàn)狀，陳留白不禁有些感嘆：如果當(dāng)年自己沒(méi)有決然出走，而是留下來(lái)，那會(huì)變成甚樣？

    運(yùn)氣好的話(huà)，可能會(huì)金榜題名，踏上仕途為官；若時(shí)運(yùn)不濟(jì)的話(huà)，只會(huì)困頓在故紙堆中，成為一個(gè)窮酸秀才。

    但不管哪樣的前途，都遠(yuǎn)比不過(guò)跟隨道人上山修仙。

    那是無(wú)數(shù)人孜孜以求的一次仙緣，一旦錯(cuò)過(guò)，抱憾終身。

    即使后來(lái)修仙不成，不得不下山回家，但個(gè)中的經(jīng)歷，以及所學(xué)到的本事，已經(jīng)足以超然于凡俗之上。

    正如井底之蛙跳出樊籠，才知道天地之大，才能見(jiàn)識(shí)到天地的壯闊瑰麗。

    求道修仙，無(wú)怨無(wú)悔！

    “到了。”

    陳稚平生怕陳留白離家多年，已經(jīng)記不得家的位置，于是特意說(shuō)了聲。

    那是一座土墻瓦頂?shù)恼?，帶一個(gè)不大的院子。

    陳稚平走在前頭，推開(kāi)院門(mén)跑進(jìn)去，興奮地叫道：“大伯母，大堂哥，你們看誰(shuí)回來(lái)了？”

    陳留白父母健在，上面有一哥一姐，他排名第三。二姐已經(jīng)出嫁了，大哥陳留山也早已成家，但因?yàn)樯眢w抱恙，尚未生兒育女。

    眼下之際，家里已經(jīng)吃過(guò)了晚飯，陳母正與大兒子陳留山在院中收拾過(guò)冬的木柴。

    見(jiàn)到陳稚平?jīng)_進(jìn)來(lái)，陳留山?jīng)]好氣地道：“阿平，你嚷叫什么？”

    陳留白踏步上前，叫一聲：“大哥?！?br/>
    “你？你是……”

    陳留山失聲叫道，他一條左腿因?yàn)橐淮我馔舛沉?，現(xiàn)在震驚之下，差點(diǎn)沒(méi)站穩(wěn)。

    陳留白右手一搭，扶了一把。

    “三兒？”

    旁邊的陳母睜大了眼睛，滿(mǎn)臉不可置信：“我莫不是在做夢(mèng)？”

    陳留白微笑道：“娘，是我，我回來(lái)了?！?br/>
    陳母身子一個(gè)晃動(dòng)，猛地?fù)渖蟻?lái)抓住他，生怕稍一松手，這人便會(huì)又不見(jiàn)了：“三兒，你這些年到底去哪了？”

    一邊說(shuō)著，嚎啕大哭起來(lái)。

    陳留白莫名心酸，摟住她：“孩兒不孝，讓二老擔(dān)心了。”

    哥哥陳留山的性子頗為木訥，一時(shí)間也不知該說(shuō)什么好。

    好一陣子的激動(dòng)與悲喜過(guò)后，千言萬(wàn)語(yǔ)，只化作一句：“回來(lái)就好，人回來(lái)就好?！?br/>
    接著進(jìn)屋去看陳父。

    陳父臥病在床已經(jīng)有一段時(shí)日了，整個(gè)人頗為消瘦。他看到陳留白回來(lái)，更是激動(dòng)，老淚縱橫。

    借助握手的機(jī)會(huì)，陳留白替父親把脈，發(fā)現(xiàn)這是人上了年紀(jì)，加上日常勞累所導(dǎo)致的病情，只要心情好了，飲食水平提上去，多加休息，即可康復(fù)。

    他就出去洗鍋，煮了一鍋開(kāi)水，然后往水里投入一枚養(yǎng)元丸。

    此藥能固本培元，活絡(luò)氣血，是很不錯(cuò)的補(bǔ)物，但不宜給身子虛弱的人直接服用，所以用水化了，再裝成數(shù)碗，自己喝一碗，喂父親一碗，還有母親大哥，以及陳稚平，人人有份。

    至于大嫂，有事回了娘家，并不在此。

    諸人不疑有他，只以為陳留白長(zhǎng)途跋涉，口干口渴了。

    不過(guò)這水挺好喝的，似乎還帶有一股清香味……

    喝過(guò)水后，陳稚平感到精神奕奕，但沒(méi)想太多，他要趕回塢堡箭樓上做事，便告辭離去。

    剩下陳留白一家子團(tuán)聚，自有一番唏噓悲歡。

    不過(guò)陳母他們和陳稚平的心思一般，認(rèn)定陳留白是在外面落魄潦倒了，不能揭他的短，免得刺激到，又會(huì)離家出走。

    因此對(duì)于過(guò)往之事，只一句帶過(guò)，便不再提。

    陳留白也沒(méi)過(guò)多解釋?zhuān)吘顾_實(shí)是修仙不成，失意而歸的。

    況且有些事張揚(yáng)出去，未必能光宗耀祖，反可能是滅門(mén)之禍。

    “三兒，伱走了那么遠(yuǎn)的路，一定很餓了吧，娘去殺個(gè)老母雞給你吃。”

    陳母當(dāng)即便去廚房提刀殺雞。

    陳留山張口欲言，終是無(wú)言。

    家境窮困，就養(yǎng)著那么一只老母雞，主要用來(lái)下蛋的，殺了的話(huà)，就沒(méi)得雞蛋產(chǎn)出了。

    不過(guò)今兒弟弟回來(lái)，是天大的喜事，殺個(gè)雞吃，無(wú)可厚非。

    其實(shí)從小到大，爹娘都有點(diǎn)偏心，但二老有偏心的足夠理由：老三陳留白自小聰穎伶俐，總角之年便考取秀才，是有功名在身的士子，撐起了整個(gè)家的門(mén)面，只可恨后來(lái)被那來(lái)路不明的野道士蒙騙了去……

    吃過(guò)夜宵，洗漱過(guò)后，陳留白回到自己的房間歇息。

    身處舊居，心境有一種難得的安寧，吐納調(diào)息過(guò)后，拿出天書(shū)殘卷，并不激發(fā)，而是用法念裹住，開(kāi)始仔細(xì)地研究起來(lái)。