“史哥，我又來看你了�！贝髩训拖骂^坐在床沿對史可奇說。
因?yàn)樵诠艔R受傷這件事，史可奇被史天打了，大壯被他母親罵了。
兩人耷拉著腦袋半天無語，看見大壯情緒低落，史可奇獻(xiàn)寶一樣拿出紅珠給他看。
“哇，紅寶石，發(fā)了發(fā)了�！贝髩压槐灰鹋d趣，一臉財(cái)迷般傻笑，雖然他沒見過紅寶石，但不妨礙他把紅珠當(dāng)寶石看待。
“不是，爺爺確認(rèn)過了。”
“可惜�！贝髩延洲抢X袋，將寶石扔回給史可奇。
史可奇接住對著紅珠呵氣，水霧蒙蒙很好看。
“小胖子，在哪，回來，今天去菜地澆水了嗎？”外面不遠(yuǎn)的房屋響起呼喊聲。
“我在這�！贝髩崖犚娔赣H喊自己，答應(yīng)一聲，從床沿跳起來，一溜煙跑回家去了，完全沒有注意到他的左手甩到史可奇。
史可奇拿著紅珠的手臂被大壯猛然撞到，紅珠竟然直直塞進(jìn)了張大的嘴巴，咕咚，進(jìn)了喉嚨被卡住。他忙用手指伸進(jìn)喉嚨，想摳出珠子，但只能觸著一點(diǎn)點(diǎn)珠子的邊緣，不受力取不出，人也快窒息了。
他一狠心，指尖狠狠一頂，再一聲“咕咚”，紅珠從喉嚨里滑下去，一直進(jìn)到胃里。
胃液腐蝕著紅珠。
史可奇抓著床沿，半俯下身子干嘔，試圖嘔出珠子。數(shù)十次后，他放棄了，過半晌，好像也沒事，那就這樣吧。傷還沒好，他昏昏沉沉睡著了。
史天干完活回來發(fā)現(xiàn)史可奇不對勁，首先看到他整個(gè)臉都是紅色的，掀開被子一看，手上、腿上和身上全紅，像煮熟的蝦米，叫他也沒有反應(yīng)，用手摸下額頭，十分燙手。
史天慌了，叫過村醫(yī)來看過之后，診斷史可奇是在發(fā)高燒，人燒成這樣不死也成白癡，村醫(yī)在心里給他定了死刑，盡人事留下點(diǎn)草藥，走之前再吩咐史天時(shí)時(shí)用濕毛巾給他降溫。
折騰一番后，無效。史可奇燒的更厲害了，像有火在他體內(nèi)燒，史天試著找來木盆裝滿水，把他放進(jìn)盆里，找塊大青石墊起頭，露出口鼻，沒辦法，他的頭太燙了，根本不能托著太久。
一會(huì)兒功夫，水竟然開始冒氣。
手伸進(jìn)水里一試，好燙。
史天趕緊舀出熱水，加入冷水。如此折騰了兩個(gè)時(shí)辰，史可奇體溫才降到常溫，但還是沒有意識(shí)。史天將他身體抹干，放回到床上；到了晚上，他還是一樣，史天一直守著，粒米未沾。
一夜時(shí)間很快過去了。清晨，史可奇睜開眼睛，發(fā)現(xiàn)史天趴在他床邊睡著了。
他對昨天發(fā)生的事情一無所知，只記得吞下紅珠之前的事。他掀開被窩，打算把史天弄到床上睡。剛一動(dòng)，史天就醒了。
史天揉了揉眼睛，似乎有點(diǎn)不敢相信，仔細(xì)打量史可奇，沒發(fā)現(xiàn)他臉上手上有半點(diǎn)紅色的痕跡。終于放下心了，詢問了一番，史可奇才知道自己發(fā)了半天的高燒。
史天問他為何發(fā)燒，他說不知道，但心里清楚紅珠就是罪魁禍?zhǔn)�，他不敢說，一怕史天擔(dān)心，二怕大壯會(huì)被責(zé)罰。
看著史天憔悴的老臉，只一夜的功夫，皺紋就加深了很多。史可奇眼角一紅，雙手抱住史天，千言萬語堵在嗓子眼，一時(shí)不知從何說起。
史天拍了拍史可奇的背，輕輕掙開他的手，剛剛動(dòng)情的臉恢復(fù)了平時(shí)嚴(yán)肅的樣子，準(zhǔn)備去弄飯。
史可奇起來拉住史天的手說：“我去做飯，爺爺你休息一下。”
史天拿開他的手，強(qiáng)撐著走，一陣天旋地轉(zhuǎn)，史天扶著椅子方站穩(wěn)。才站穩(wěn)，又走。
廚房里傳來一陣鍋碗瓢盆亂碰的響聲，史可奇在廚房喊道：“爺爺，我已經(jīng)動(dòng)手做飯了，等會(huì)好了叫你”。老頭搖了搖頭，終于沒去廚房，回到自己房間睡覺，好困啊。
十天后，史可奇沒發(fā)現(xiàn)身體有什么異常，估計(jì)紅珠已經(jīng)被消化掉，心里的那點(diǎn)擔(dān)心暫時(shí)拋到九霄云外去了。
這天夜里，史可奇入睡不久，村口突然吵鬧起來，有人嚷有人叫，更多人議論紛紛，嗡嗡嗡……聲音在夜里傳出很遠(yuǎn)。他被吵醒了，不滿的小聲抗議幾句，把被子往上一拉，想蒙住頭繼續(xù)睡。
突然聽到山魈兩個(gè)字，他楞了下，隨后瞌睡如潮水般退去，摸黑穿好鞋走了出去。
村口有一群人舉著火把，圍著一個(gè)癱在地上的人，七嘴八舌的說著話。史可奇認(rèn)得地上那人是一個(gè)平時(shí)叫三叔的瘦小中年人，他此刻臉色蒼白，高舉著又腫又青的手腕，發(fā)紫的嘴唇哆哆嗦嗦重復(fù)說著“山魈”。
山魈是村里乃至整個(gè)帝國傳說中的一種妖獸，是大人嚇唬小孩子最有效的怪物之一，傳說山魈吃掉人之前喜歡抓著人的雙手仰天大笑。
當(dāng)家里小孩不聽話的時(shí)候，大人就會(huì)說山魈快來快來，這有個(gè)小孩，把他雙手抓住去吃掉。
有時(shí)還會(huì)形容山魈的嘴巴比臉盆還大，大到足夠一口吞掉一個(gè)小孩，小孩子，知道為什么山魈把人吃掉之前還會(huì)朝天大笑幾聲，它是在喊這肉真鮮。
山魈臉上有紅色藍(lán)色的印記，吃的小孩越多，藍(lán)色的印記就慢慢褪色，紅色印記更加血紅血紅。講多幾次，哪怕是哭的驚天動(dòng)地的小兒也會(huì)馬上收聲，怯生生地躲大人懷里，喊著不要講了。
真是小兒止哭的必備故事。
時(shí)間回到半個(gè)時(shí)辰前，今晚無月光，三叔帶著土制長矛和防風(fēng)燈籠去地里看西瓜，瓜地偏遠(yuǎn)要走一段時(shí)間才能到。
三叔今年想種點(diǎn)瓜來增加收入，但村里附近沒空地，無人煙偏遠(yuǎn)的地方才有荒地，所以三叔沒有選擇的余地，只能走遠(yuǎn)點(diǎn)去開荒。前幾個(gè)月大概弄了好幾畝的樣子，灑下種子澆水施肥。
近日瓜快熟了，三叔擔(dān)心人或動(dòng)物可能會(huì)糟蹋瓜，尤其是夜里，得去巡視一番。天已黑透，他走到半路時(shí)，左邊半山腰忽然一陣樹枝亂晃，飛鳥亂叫。他心里當(dāng)時(shí)就有點(diǎn)毛了，但一想那快熟的瓜，還是忍著恐懼感繼續(xù)前行；再說大山里晚上總會(huì)有各種響動(dòng)，夜蟲的嘶叫聲，土狼的嚎叫聲，尖銳的鳥叫聲，偶爾還有猛獸的咆哮以及各種動(dòng)物詭異的叫聲。
只要沒有恐怖的東西站在面前，大抵該走夜路的就走夜路，該去偷雞的就去摸狗。
三叔緊了緊手中防身的長矛，心定了不少，繼續(xù)朝前走，走著走著總感覺后面有人跟著一樣，回頭一看視線的盡頭什么都沒有。黑夜不是真正的純黑一片，即使沒有月光沒有火光，多少還有點(diǎn)微光，哪怕是在狹窄的山路，只要沒有東西遮擋住視線，也能看到好幾米遠(yuǎn)的人或物的大概輪廓。
三叔大聲唱起了山歌，村里人獨(dú)自走夜路遇見可疑情況都這樣，要不唱歌，要不大聲咳嗽，想借此來驅(qū)趕黑夜里跟隨的東西。