?雨從空中灑下，冰寒刺骨，一陣風(fēng)刮過來，白蒙蒙一片，宛如白紗。
這時(shí)候雨越下越大，官道上連一個(gè)人影也沒有，唯有魯肅一行人躲在屋檐下，各自想著自己的心事。
被風(fēng)一吹，竟然有幾分涼意，望著這雨景，不知道為何，魯肅的突然感到身體內(nèi)涌現(xiàn)出一股寒流，也不知是因?yàn)槭芎鴽觯�是心中對(duì)未來的擔(dān)憂。
“也不知這袁術(shù)會(huì)作何反應(yīng)？”
自從幾日前陳瑀自領(lǐng)揚(yáng)州刺史，占據(jù)壽春后拒袁術(shù)不納，四面楚歌的的袁術(shù)只能退保陰陵。
如此一來，整個(gè)淮南便一分為二，所有的郡縣開始站隊(duì)，而魯肅所在的東城縣立刻倒向了袁術(shù)。
因縣長(zhǎng)另調(diào)他用，袁術(shù)久聞魯肅的名聲，便任命他為新的東城長(zhǎng)�？稍g(shù)雖然勢(shì)大，但是魯肅并不看好他的，認(rèn)為術(shù)無綱紀(jì)，不足與立事。
然而東城縣畢竟是袁術(shù)的地盤，甚至以后整個(gè)江淮都有可能是袁術(shù)的勢(shì)力范圍，得罪袁術(shù)是非常不智的選擇。
故而聽聞袁術(shù)的使者到達(dá)東城的消息后，魯肅不得不快馬加鞭，親自拜見于他，表示自己的誠(chéng)意，并以祖母老邁不宜出仕為由，拒絕了袁術(shù)的任命。
雖然他自認(rèn)為已經(jīng)做到了極致，但能否避免袁術(shù)的遷怒還不好說。他心里也明白，這最多恐怕也只能拖延一下袁術(shù)報(bào)復(fù)的時(shí)間罷了，以后如何應(yīng)對(duì)，只能回家再做考慮。
此時(shí)，一想到歸家，急迫的心情油然而生，甚至連平如止水的心境也波動(dòng)了一下。
不知不覺，雨停了。
“大人，雨停了！”這時(shí)，一旁的隨從喚了他一聲。
魯肅這才從思慮中清醒過來，翻身上馬，疾馳而去。很快，前方就隱隱有一個(gè)峽口現(xiàn)在視線中，穿過這陡峭豁口，就是古城里了。
雨后天晴，被雨洗刷過的青石一塵不染，雙腳踏在上面，魯肅一行人全都不由得松了一口氣，一股沒來由的踏實(shí)感涌上心頭。
“石頭、小七……，你們幾個(gè)先回家去吧！”魯肅說著。
“是，大人！”魯肅的幾個(gè)隨從，有的是魯家的佃戶和附眾，有的則是附近的游俠，聽了魯肅的吩咐，便紛紛告辭而去。
魯肅則帶著兩名家丁望魯府走去，正當(dāng)他走到閭門外時(shí)，門突然從里面猛地被打開了，一個(gè)中年婦人手提著東西，正從里面走出來。
見到站在外面的魯肅，先是愣了下，隨即就一臉驚喜的說著，“家主，您回來了！”
魯肅笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，邁過門檻，朝里面走了進(jìn)去。
“是子敬回來了？”一個(gè)溫和期待的聲音，從里面很快傳了出來。
來人正是魯肅的祖母王氏，自從魯肅走了之后，她就暗暗焦慮，擔(dān)心縣里會(huì)做什么對(duì)魯肅不利的事情。等魯肅回家，她才悄悄松了口氣。
“孫兒啊，若再有人請(qǐng)你出仕，你就答應(yīng)了吧！反正大母也沒有幾天可活了，若是因此讓你陷入險(xiǎn)境，大母活得還有什么意思？”
王氏暗暗垂淚，似乎非常自責(zé)。魯肅則想起了祖母撫養(yǎng)自己的點(diǎn)點(diǎn)滴滴，突然間哽咽了起來，“祖母勿要自責(zé)，都是孫兒不孝，讓祖母擔(dān)憂了！”
就在這時(shí)，外面突然傳來喧鬧聲。
“桂蘭，去看看外面出什么事了。”王氏微微蹙了下眉，然后吩咐一旁的健婦道。
“是，老婦人。”名叫桂蘭的女婢外面應(yīng)了聲，腳步聲漸遠(yuǎn)，顯然是出去看了。
魯肅突然想起了什么，心中一動(dòng)，對(duì)王氏說道，“祖母，孫兒也出去看看�！�
王氏點(diǎn)頭，說道，“你是一家之主，家中的一切自由你自己決斷�！�
從孫子的臉上，她看到了凝重，頓時(shí)想到，外面的事情恐怕不是一個(gè)婦人所能解決的。
魯肅點(diǎn)頭，走了出去，路過馬棚的時(shí)候，他直接抄起了一根馬鞭，大步向門口走去。等魯肅出去的時(shí)候，門外已經(jīng)開始吵罵了起來。
一個(gè)中年人臉上帶著怒容，穿著小吏的公服，正在呵斥著桂蘭。
魯肅一下子陰沉下來，快步走了過去。
見又有人擋住了自己的路，小吏正要開口大罵，還不容他說話，一打照面，對(duì)方就提起鞭子，朝自己劈頭蓋臉的抽了上去。
一直跟在小吏身后，一臉看熱鬧表情的同伴，一見對(duì)方發(fā)狠，腿立刻就軟了，眼看著小吏被抽的滿臉是血，他們怔在一旁，硬是不敢上來幫忙，甚至，連吭都不敢吭一聲。
小吏們都是本地人，哪敢得罪豪族大戶？也就是聽說這魯家是外來戶，他們才敢登門及第，可是一旦遇到對(duì)方發(fā)狠，他們可不敢得罪，防止禍及家人。
“還不快滾！”再抽了幾鞭子之后，魯肅朝他們低喝的喝道，看來他對(duì)如何應(yīng)對(duì)欺軟怕硬的小人非常有經(jīng)驗(yàn)。
而小吏們明顯被魯肅給鎮(zhèn)住了，但想到此行的目的，幾人卻不敢退縮，只能硬著頭皮，向前將來意道了出來。
“大人息怒！我等小吏也只是聽命行事，實(shí)有不得已的苦衷。不久前，后將軍下令治下庶民征服兵役，由于時(shí)間緊迫，官府才將主意打到了大戶的身上。上頭已經(jīng)說了，只有家中人口過百，包括下人和附眾，必須按十抽一的比例抽條丁壯入伍，還請(qǐng)大人不要為難我們這些小人物！”
魯肅略一思忖，便知道了是什么情況，眼睛不由得瞇了起來，暗道果然如此。
要說袁術(shù)在諸侯爭(zhēng)霸的前期，之所以能成為有數(shù)的大諸侯，不是因?yàn)樗乇P大，也不是因?yàn)樗窒氯瞬哦�，而是他帳下兵力盛�?br/>
論暴兵的本事，縱觀整個(gè)漢末三國(guó)史，所有諸侯中袁術(shù)當(dāng)屬第一。這也是為什么袁術(shù)能在短短的幾年時(shí)間內(nèi)使得富庶安定的江淮地區(qū)殘破不堪，民多饑死的原因。
今日趕到東城縣的時(shí)候，魯肅就已經(jīng)聽說了袁術(shù)欲要強(qiáng)拉兵丁的事情，沒想到竟然攤到了自己的身上。
看來因?yàn)樽约沂峭鈦響舻年P(guān)系，所以才被欺上門來。這也說明魯家雖然在左近相鄰有了一定的名聲，但還沒有大到影響進(jìn)縣里。
但事已至此，魯肅卻沒有退縮的打算。小人如鬼，自己的氣勢(shì)一旦落了下來，恐怕對(duì)方就會(huì)像惡鬼一樣撲將上來，將自家吃的皮骨不剩。
所以魯肅冷笑一聲淡淡的回道，“我叫魯肅�！�
“什么？”小吏們勃然色變，臉上一片慘白，膽小的更是兩股戰(zhàn)戰(zhàn)，幾乎不能自立。他們?cè)趺磿?huì)想到，來鄉(xiāng)下轉(zhuǎn)上一趟，會(huì)欺到未來縣長(zhǎng)的身上？
這些小吏全都來自縣城，消息最是靈通，早就聽聞了袁術(shù)任命魯肅為東城長(zhǎng)的消息。但讓他們知道這是一家土豪還行，但讓他們短時(shí)間內(nèi)弄清這家土豪是那個(gè)地方哪一家，卻有些有些強(qiáng)人所難了。
縣里的土豪那么多，誰會(huì)知道這位大爺是外來戶？要知道他們這種小吏除了能欺負(fù)一下庶民外，也只敢望不強(qiáng)勢(shì)的外來戶上打主意了。
“還不快滾！”魯肅也沒功夫去為難一些小吏，揮了揮手，將眾人趕走。
小吏們這才醒悟過來，攙起同伴連滾帶爬的跑了，此時(shí)哪里還顧得上什么命令？到時(shí)候自己新的縣長(zhǎng)操心。
此時(shí)暗中圍觀的諸鄉(xiāng)人一臉不屑，更是議論紛紛。
魯肅卻沒有功夫想這些，眉宇之間滿是憂愁。
攤牌兵丁的事情，對(duì)他而言不是難事。當(dāng)初他眼見官吏腐敗，社會(huì)動(dòng)蕩，天下戰(zhàn)亂將起，便常常召集鄉(xiāng)里青少年練兵習(xí)武，至今家里還有一支超過百人的武裝隊(duì)伍。
然而這些人本來是因?yàn)樾湃嗡乓栏接谒�，其中更有不少人不辭艱辛，背井離鄉(xiāng)隨他遠(yuǎn)來東城，他魯肅怎么能將他們推出去送死？
但是他今日雖然借著家虎皮，逃脫了一難，但畢竟不是長(zhǎng)久之計(jì)，加上先前剛剛得罪了袁術(shù)，到時(shí)候數(shù)罪并罰，魯家必有大難。
若說最清楚的魯肅的人，當(dāng)然是他的祖母王氏。并且王氏也知道他早上去東城，為的就是推掉東城長(zhǎng)一職。
門外發(fā)生的事情她已經(jīng)聽到，知道縣長(zhǎng)這層假衣根本唬不了小吏們多久。所以王氏忍不住勸道，“實(shí)在不行，子敬就接受后將軍的任命吧！”
接受任命？魯肅寧愿再次遷家，也不會(huì)投靠袁術(shù)，袁術(shù)哪里有什么前途？可再次遷家？
想到這里，魯肅不由的苦笑了起來。當(dāng)年劉玄德掛印流亡，被迫流亡天下，投靠師兄公孫瓚，導(dǎo)火線起碼還是因?yàn)楸迵槎洁]；他魯肅卻因?yàn)楸迵樾±舳黄冗w家，又算作怎么一回事？
望著孫子愁鎖眉宇的樣子，王氏雖然心疼，卻是無計(jì)可施�？删驮谶@時(shí)，她終于想起了身，笑著的對(duì)魯肅說道，
“對(duì)了，孫兒，有一名叫劉曄的人給你寄來了一封書信，因?yàn)槟悴辉�，我便給你收起來了。我這邊令人給你取來！”
“劉曄？”魯肅聞之一臉欣喜，連愁緒也沖淡了幾分。待到下人將書信拿來，他便急不可耐的將書信打開，觀看了起來。
只見信中寫道，“……方今天下豪杰并起，吾子姿才，尤宜今日。急還迎老母，無事滯于東城。近劉和者，今在合肥，擁眾萬余，處地肥饒，江淮間人多依就之，況吾徒乎？觀其形勢(shì)，又可博集，時(shí)不可失，足下速之�！�
收起書信，魯肅久久不語，隨后苦笑一聲道，“子揚(yáng)啊，子揚(yáng)！你最終還是拿捏住了我的痛處！”
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