在他被關(guān)進(jìn)北牢五日后，通過對積善坊進(jìn)一步調(diào)查的結(jié)果顯示：石志被害當(dāng)日，他在積善坊。石志借口去廁所轉(zhuǎn)運(yùn)不久，他也離開了積善坊！
另外，通過嚴(yán)審跟他一起到銀鉤柜坊的同僚吐露，他和石志極是熟識！
還有周忠才被害當(dāng)日，他跟著王達(dá)等人在云良閣喝酒中途，他借口喝醉去找月紅，實則不知所蹤了一個時辰！
作案時間有了！
又兩日后，馬文達(dá)、馬文禮在為求自保下交代，三年前，馬淮和周忠才一起到張洼村處理一起糾紛時，與一個剛成親不久的小婦人在暗中勾搭上了。在與小婦人柴房通奸之時，被小婦人的婆婆瞧見。為防婆婆的叫喊引來小婦人身強(qiáng)力壯的相公，馬淮伙同小婦人將婆婆推進(jìn)了院中的水井淹死了。而此幕，恰巧被周忠才看見。此后，周忠才便常借此要挾馬家。
馬淮的弟弟馬奎在郡學(xué)極得夫子賞識，為不影響他的前程，加之周忠才每次也只是要個一貫兩貫錢，馬家便一直忍氣吞聲。
但兩個月前，周忠才突然獅子大開口，說要用五千貫錢一次性了結(jié)此事。馬記藥鋪的生意雖然不錯，但開支也大，哪里能一次性拿出五千貫錢？可周忠才威脅說，馬家要拿不出來錢，就要將馬淮與小婦人通奸且謀害小婦人婆婆的事公之于眾。
馬淮為了馬家的聲譽(yù)以及馬奎的前程，確實說過要?dú)⒅苤也诺脑挘谥苤也潘篮?，他們也有問過是不是他動的手，他沒有承認(rèn)，也沒有否認(rèn)，只說死得好！
馮守道立刻安排趙無為帶著衙役趕往張洼村，經(jīng)過走訪確認(rèn)，三年前落井身亡的是王同的娘，在她落井身亡前三個月，王同剛和孫云成親。
因為井邊還有未洗完的菜，所以誰也沒有懷疑是孫云推的她。
猛然得知真相，王同直接暈了。孫云則在張洼村人爛菜葉子的招呼下，被帶回了郡守府。在被關(guān)進(jìn)北牢，看到馬淮的瞬間，都不用審，她就老老實實的交代了那一段過往。
作案動機(jī)也有了！
證據(jù)、時間、動機(jī)一應(yīng)俱全。
雖然馬淮還是叫著冤枉，但所有人都覺得他不過是在垂死掙扎。
只有陳朝顏在聽了他申辯根本不認(rèn)識李二，也從不知道什么密函的事后，那種不對勁的感覺，又隱隱浮了上來。
可證據(jù)全都擺在她的書案上，無論她看多少遍，結(jié)果都顯示：密函上的指紋的確是他的，如果他沒有看過密函，那密函上的指紋是哪里來的！
問題出在哪里？
陳朝顏百思不得其解。
時間，不知不覺便到了八月。
她到郡守府已經(jīng)兩個月了。
這日，在對馬淮二次堂審，他依舊否認(rèn)殺人的事實后，陳朝顏又將所有證據(jù)都過了一遍。此后，還將搜查馬家的視頻反反復(fù)復(fù)看了兩遍。依舊沒能看出問題后，她讓月見不要跟著，她則獨(dú)自出門，去了郡守府的后花園。
近來，因為覺得不對勁，反反復(fù)復(fù)查看證據(jù)又找不出不對的地方，她的情緒變得有些焦躁了。
她得讓自己冷靜下來。
郡守府的后花園不大。
沿著樹蔭剛走了兩圈，就看到謝玄也過來了。陳朝顏在海棠樹下停住腳步，靜等著他。
謝玄是一個人過來的。
不過距他身后三丈遠(yuǎn)的地方，陵游悄悄地跟著。從其偷偷摸摸、探頭探腦的行徑來看，他應(yīng)該是自己跟過來的。
“還是覺得不對勁？”謝玄在她跟前停住腳步，余光隱隱掃一眼身后后，隨口問道。
陳朝顏點一點頭：“那三封密函，我近來又看了許多遍，密函上對如何謀害周忠才以及嫁禍宋衍忠做了詳細(xì)的規(guī)劃，所以周忠才的案子久查不破，我可以理解。但石志的案子呢？石志的案子看似簡單，實際卻比周忠才的案子更加不可破。按照陵游的說法，石志案是馬淮和李二共同謀劃出來的。但……”
“但從密函上可以看出來，謀害周忠才和嫁禍宋衍忠的法子，都是石志安排好的。那么比照李二的案子，是不是在石志的案子上，應(yīng)該是李二出謀劃策更多一些才對？”
謝玄點頭表示贊同。
“既是如此，能將石志的案子策劃得如此盡善盡美的李二，怎會沒有猜到馬淮也會對他不利？還有，石志幫馬淮的理由是什么？李二幫馬淮的理由又是什么？”陳朝顏問。
謝玄提醒，“石志和李二都是缺錢之人。”
“缺錢之人……”陳朝顏呢喃。
“想必你還記得，你去積善坊回來當(dāng)日，曾同我說過，”謝玄再次提醒，“那位積善坊的掌柜趙大娘子說，石志時常會去賭坊，每次去所帶銅板也不過十余枚。再從石嬌兒的住處看，方掌柜雖然收留了他們姐弟，但也僅是供吃供住罷了。以石志嗜賭的癖性而言，每日十余枚銅錢，顯然遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠?！?br/>
“李二同樣如此?！?br/>
“因為他的通風(fēng)報信，才導(dǎo)致石嬌兒上吊自盡。他躲在馬淮住的院子中，等于是仰仗馬淮的鼻息而活。那么他給馬淮出謀劃策，就是理所當(dāng)然之事?！?br/>
“有些道理?！标惓伒晚粗Ｌ臉湎掳唏g的陽光，又問道，“那他和李二，又是如何認(rèn)識的呢？”
謝玄看著她碾壓陽光的動作，說道：“既然有疑問，那就再去馬家走一趟，看看是否還有遺漏的證據(jù)！”
搜查馬家的視頻，她已經(jīng)看過無數(shù)遍了，但聽到他的提議，陳朝顏還是道：“好?！?br/>
兩人說走就走。
馬淮現(xiàn)已是殺人兇手，被羈押在北牢。馬家其余人，則已經(jīng)全部釋放。因為大魏律令有規(guī)定，親屬相容隱不構(gòu)成犯罪，所以連馬文達(dá)、馬文禮隱瞞馬淮早前幾年與人通奸進(jìn)而謀害其婆婆一案，也沒有問罪。
不過馬家人看到他們兩個，還是頗為慌亂了一陣，直到聽說他們只是到馬淮住的院子看一看，才稍稍放下心來。
馬記藥鋪受馬淮的影響，已經(jīng)好些時候沒有開過門了。馬文達(dá)、馬文禮都在家，兩人恭敬地引著陳朝顏和謝玄進(jìn)了馬淮的院子后，馬文達(dá)殷勤地說道：“自打上次衙役搜完后，這院子便空著，一直無人再進(jìn)來過。”
陳朝顏進(jìn)到馬淮的臥房，快速掃一圈后，問他道：“馬二爺還沒有回來？”
馬文達(dá)忙道：“昨日來過信，說是再有兩日便回來了?！?br/>
“等他回來，讓他到郡守府走一趟吧，有些事想要問一問他。”陳朝顏說。
馬家唯一還沒有采集指紋的就是他了，他又是在排查馬家前兩日才出的門，與李二遇害的時間，正好能對上。且密函上還有三枚指紋沒有認(rèn)定到人，所以，他的嫌疑無疑很大。
馬文達(dá)飛快看一眼謝玄后，干脆地應(yīng)了好。
馬淮臥室的布置很簡單，陳朝顏走了兩圈，確定跟光屏里存儲的視頻一樣，沒有被人動過后，便拐腳去了書房。
書房的布置，其實也很簡單。
靠墻一列書架，零散地擺著幾本雜書和各式珍玩，再有就是一張書案，一把椅子，便沒有其他了。
陳朝顏大致掃上一圈后，便走到書架跟前，找到上次衙役翻到密函的暗格。暗格外表并不起眼，但卻裝著許多碧璽與玉質(zhì)小件。讓月見幫著將所有小件都拿出來后，陳朝顏無意發(fā)現(xiàn)暗格里還剩著枚指頭大的珠子。將珠子拿出來后，才發(fā)現(xiàn)是一枚菩提子。
菩提子中間鉆了孔，外表則刻滿了蠅頭小字。努力辨認(rèn)了好一會兒，才在謝玄的提醒下，認(rèn)出來是一篇佛經(jīng)。
再看菩提的大小與形制，則跟月見腰間掛著的玉佩吊墜上的串珠極似。
在一堆的碧璽和玉質(zhì)小件中，藏一枚刻了佛經(jīng)的菩提……雖然奇怪，陳朝顏也沒有太過放在心上。在檢查了碧璽與玉質(zhì)小件沒有問題后，便連同菩提一起，讓月見又放回了暗格中。隨后，去到李二埋尸的泥坑看上幾眼，便回了郡守府。
這一趟自然是毫無收獲。
“王爺，”馬車在郡守府宅門前停下來，陳朝顏也剛從沉思中回過神，便見馮守道匆匆忙忙地迎上來，揖一揖手后，快速說道，“北蘆縣縣尉嚴(yán)世良攜知縣文奎手令想求見陳姑娘?！?br/>
“何事？”謝玄問。
馮守道恭謹(jǐn)?shù)鼗卮鸬溃骸氨碧J縣依川鎮(zhèn)在兩個月前失蹤了兩名孩童，兩名孩童系姐弟二人，因所留線索不多，縣衙至今沒能破案。兩名孩童的爹娘認(rèn)為是縣衙不作為，伙同鎮(zhèn)上的人日日圍著縣衙大吼大叫。前些時候，郡城百姓爭相到郡府揭發(fā)宋衍忠等人的事傳到北蘆縣，兩名孩童的爹娘便揚(yáng)言要到郡城來找微臣主持公道。文奎擔(dān)憂他們顛倒黑白，且又聽了些陳姑娘破案的事跡，便差了嚴(yán)世良過來，想請陳姑娘勞累走一趟?！?br/>
謝玄看兩眼陳朝顏，“北蘆縣與青溪縣毗鄰，距離盧陽郡并不遠(yuǎn)。馬淮還要再經(jīng)一次堂審，才會定罪。距離下次堂審，還有月余。你既覺有疑，又找不出線索，不如就去走一走，權(quán)當(dāng)是散散心?！?br/>
陳朝顏點頭：“也好?！?br/>
馮守道暗暗松氣道：“我這就去安排?！?br/>
陳朝顏應(yīng)好。
今日已晚，馮守道便安排了明日一早出發(fā)。
夜里，陳朝顏去到梨園，將《聲律啟蒙》剩下的十篇全寫出來遞給陳起陽時，順勢跟他說起了要離開幾天的事。經(jīng)過兩個月的修養(yǎng)，陳起陽的傷勢也好得差不多了。聽到陳朝顏要離開，他下意識的便想跟去。但看著手里的詩篇，他忍住沖動，說道：“姐你便放心去吧，等你回來，我這些就全能背了?！?br/>
陳朝顏揉揉他的腦袋，應(yīng)好。
休息一夜，第二日一早，陳朝顏便同謝玄坐著馬車，在文奎的引領(lǐng)下，前去了北蘆縣。
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