云風(fēng)篁長長吐了口氣，覺得謝氏覆滅，委實有點兒撲朔迷離，未必不是藏著什么自己所不能見解的真相。
無奈的是，謝氏門第寒微，她再怎么得寵，到底一介宮妃，前朝那邊都不怎么伸得過去手，遑論邊疆了。
不過，倘若當(dāng)真想知道更多訊息的話，似乎定北軍中，她也不是全沒認(rèn)識的人……
想到戚九麓，云風(fēng)篁面色復(fù)雜。
從當(dāng)年拒絕他之后，她就下定決心，這輩子不拘自己淪落到什么地步，也絕對不會再找他了。
但關(guān)系偌大謝氏覆滅……
敏貴妃思來想去良久，最終嘆口氣，還是狠狠心掐滅了同戚九麓聯(lián)絡(luò)的打算。
雖然她覺得，就算戚九麓變心了，憑著兩人往日的熟稔，她也能揣測出一二，進(jìn)行判斷，但……這人為她付出眾多，她要是這會兒再拖他下水，僅存的良心實在過不去。
只是她歇了尋戚九麓的心思，不兩日，卻有使者打著謝無爭的旗號前來，照了面之后，以眼示意她屏退左右，方才吐露真相，說是戚九麓派來的。
“本宮自從同戚氏退親后，兩家再無什么來往，他讓你來做什么？”云風(fēng)篁看著對方拿出來的信物，認(rèn)得的確是戚九麓早年隨身之物，但仍舊不敢掉以輕心，畢竟且不說這些年過來，戚九麓是否對自己由愛轉(zhuǎn)恨，就說戚九麓的妻子晁靜幽，跟她是老對頭了。
哪怕戚九麓不喜歡這妻子，可兩人女兒都有了，晁靜幽總不至于連他幾件東西都拿不到手。
那晁氏可是被皇帝策反過的，在紀(jì)氏垮臺里立下來過大功。
誰知道是不是覷著這個機會想拿了云風(fēng)篁的把柄，去跟淳嘉揭發(fā)？
故此云風(fēng)篁神色冷淡，只道，“不管是什么事兒，總之同本宮都沒什么關(guān)系，你且下去罷?！?br/>
那使者也不詫異，上前兩步，小聲道：“娘娘，您那月白縐紗的螢?zāi)铱蛇€在么？”
“……”云風(fēng)篁微微挑眉，這事兒，卻不可能是晁靜幽曉得了，除非，戚九麓跟晁靜幽冰釋前嫌，夫妻一體來坑她。
不然晁靜幽哪怕打聽到戚九麓夤夜捕捉螢火蟲，也不可能知道月白縐紗這樣的細(xì)節(jié)。
她默然片刻，最終說道，“他讓你來做什么？不是說了，再無瓜葛？”
使者緩聲說道：“若是尋常事自然不敢打擾娘娘。只是關(guān)系謝氏上上下下諸多人命，就算不提我家公子同娘娘往日的情分，沖著謝氏與戚氏一向同在會州的桑梓之誼，我家公子也不敢置身事外?！?br/>
云風(fēng)篁示意他繼續(xù)說下去。
“想必以娘娘的聰慧，已然察覺到前番會州城破，謝氏損失格外慘重，遠(yuǎn)超其他大族?！笔拐咻p聲說著，“實際上，當(dāng)初這事兒尚未報來帝京，會州那邊，就有所發(fā)現(xiàn)。我家公子當(dāng)時不便出面，只能私下告知江氏家主，也就是您的嫡親大舅舅江眕。請他出面為謝氏討個公道……”
江眕是云風(fēng)篁生母江曠的同胞長兄，論年紀(jì)比江曠長了六七歲，兄妹倆感情很好，畢竟江家老夫人是出了名的會教孩子，膝下諸兒女成婚之后沒有過的不好的。
兒子且不說，女兒如江曠之流，就算不是丈夫所愛，也牢牢掌握著后宅的權(quán)力，進(jìn)而影響到前頭，在夫家有著相當(dāng)崇高的地位，在外也有著極好的名聲。
這樣一位老夫人自然不會讓自己的親生骨肉們有什么齟齬。
當(dāng)年謝風(fēng)鬟的事情出來，江眕是率先站出來支持妹妹、外甥女的，他這樣的表態(tài)，大大緩解了母女倆當(dāng)時面臨的壓力。
后來因為戚氏到底還是退了親，江曠擔(dān)心女兒留在北地，就算有她以及江家的庇護(hù)，少不得到處受委屈，若是熬個三兩年之后，還是說不到好人家，卻是平白耗費了青春年華，甚至耽擱一輩子，最終決定送女兒前往帝京小姑子家寄養(yǎng)，在帝京尋覓如意郎君。只是江曠跟謝氏也不是很熟，雖然知道謝氏的秉性，不是那種表面一套背后一套的人，可寄養(yǎng)孩子，跟臨時過來做客是兩回事。不免有些不放心。
為此她是專門回去娘家，同江家老夫人，以及江眕等人反復(fù)商議過的。
那會兒江眕曾提醒妹妹：“你家十七自小雖然嬌生慣養(yǎng)，但教誨待遇一如嫡子，所以就算如今年紀(jì)還小，容貌氣度城府卻沒得說。要不是你那庶女惹出來的事情，這孩子就算高嫁進(jìn)那些累世公卿的名門望族里去，依我看也沒有撐不住的。只是孩子到底才十二歲，若是從現(xiàn)在起就處處被打壓，處處被奚落嘲笑，偏又理虧不好還嘴，不然越發(fā)坐實了你不會教養(yǎng)孩子，兩個女孩子都沒教好的攻訐。到時候，只怕這十二年苦心養(yǎng)成的氣度心境，都要付之流水！”
“若是送去帝京，那邊沒人知道來龍去脈?？v然寄人籬下，有些打壓，以孩子的聰慧，未必應(yīng)付不來?！?br/>
“怎么也比留在會州，從此只能忍氣吞聲到底，不敢還手的好。”
這話說服了原本不太舍得她遠(yuǎn)離的江家老夫人跟江曠……
云風(fēng)篁眼神恍惚了一下，方才繼續(xù)問下去：“大舅舅可出這個頭？”
使者低聲說道：“自然是不會推辭的，而且尋了好些地方好些人問。甚至還抬出了郡馬的名頭……只是亂軍之中，沒什么憑據(jù)留下來，最終靖寧侯親自出面，給江家家主的解釋，就是娘娘深得上意，才貌雙全的名聲，也廣為人知！韋紇卑鄙無恥，兵犯會州，那么破城之后，最感興趣的，自然……自然是謝氏族人。只是謝氏剛烈，在城破之際，族中女眷，便幾乎全部以死衛(wèi)節(jié)！韋紇未能如愿以償，故而惱羞成怒，專門針對謝氏……”
云風(fēng)篁打斷他的話：“韋紇縱然有這個心，他們認(rèn)識那許多謝氏族人？就是本宮這個在謝氏長到十二歲上才離開的嫡出女，除卻主支之外，旁支遠(yuǎn)宗，不仔細(xì)敘上半晌宗譜，本宮都未必認(rèn)得自家人！而且，主支這邊，也只是認(rèn)得自家血脈罷了，下仆卻也只對平常來往的同族近侍眼熟些。為什么連忠仆帶走的孩童少年，也未能幸免？”
這根本不是人生地不熟的韋紇能夠辦到的事情！
“……”使者躊躇了下，是那種不知道該怎么表述的為難，定了定神，才說道，“娘娘恕小的直言：謝氏有這樣的遭遇，卻連江家家主也沒有將事情鬧大，其實，其實也是因為，獻(xiàn)城之人里，有謝氏遠(yuǎn)支子弟?！?br/>
“這事兒本宮知道，你的意思是，是那遠(yuǎn)支子弟出賣了偌大謝氏？”云風(fēng)篁冷然道，“他這么做圖什么？謝氏若在，他此舉雖然不能幸免，父母妻兒，興許還有族中照拂。如今謝氏沒了，他孑然一身，難道還有什么好下場？！又或者，謝氏做了什么對不起他的事情，以至于他心心念念，要這樣鏟除謝氏？！”
至于后面這種可能，說實話云風(fēng)篁是不太相信的。
因為她從十二歲離開謝氏至今也才過去十年罷了，家主還是她親祖父，想必族中一應(yīng)事情，大抵如前。
只看謝氏講究細(xì)水長流的祖訓(xùn)就知道了，他們對自己同族并不苛刻。
畢竟是指望在會州長長久久的下去的，不好好籠絡(luò)家里人，這不是等著其他家族爬到他們頭上去？
再者謝氏這些年來也沒什么過不去的矛盾，主支錢財有著富余，時常幫補遠(yuǎn)支。彼此之間關(guān)系總體和睦，至于私下里的恩怨，人多了不可避免，但大抵是些陳芝麻爛谷子的事兒，又或者意氣之爭，并沒有那種不共戴天的恩怨。
要是有，族里耆老們也不是吃干飯的，必然要出面的。
使者嘆口氣：“這卻是我家公子要小的來給娘娘解釋了：娘娘可還記得，當(dāng)初，我家公子曾經(jīng)奉命掃蕩北地，清除盜匪之流？那會兒，我家公子接到稟告，謝氏也有人摻合其中。公子他當(dāng)時職責(zé)所系，乃是秉公處置的?！?br/>
“本宮知道?！痹骑L(fēng)篁心頭一跳，說道，“這事兒，本宮想著，任何明事理的人，都不會怪他?！?br/>
她也確實沒怪過戚九麓。
哪怕這事兒在當(dāng)時讓她有些沒臉……但，云風(fēng)篁至今還是要說，謝氏人丁興旺，故此很難不出現(xiàn)良莠不齊的情況，有些血脈相系的族人的所作所為，云風(fēng)篁自己都想清理門戶。
使者苦笑：“那獻(xiàn)城的謝氏子弟，就是當(dāng)時緝拿盜匪時的……余孽！其實在當(dāng)時，那人也該被拿下獄的，只是其父早喪，其母膝下只得二子，他長兄證據(jù)確鑿，罪無可恕，故此主動將一干罪行全部攬下，一口咬定兄弟是清白的。會州刺史，還有公子，心里有數(shù)，然而念他們作惡多端卻的確純孝，提審幾次，見其長兄都不肯改了口供，當(dāng)時朝廷又有著催促，于是也就將其長兄?jǐn)厥?，將他?dāng)庭打了些板子之后，便放了回去?！?br/>
“那人回去之后，用心侍奉寡母。”
“聽聞謝氏主支還有著訓(xùn)誨，當(dāng)然也送了些柴米之類過去。”
“反正當(dāng)時沒人發(fā)現(xiàn)有什么問題，過了些時間也就不在意了。”
誰能想到，這人轉(zhuǎn)頭就跟韋紇聯(lián)絡(luò)上，乃至于將整個會州、將自己家族都賣了？
在城池告破、偌大家族四出奔逃之際，想從混亂之中辨認(rèn)出謝氏族人，這一點連毫無防備的云風(fēng)篁這個主支嫡女都做不到，哪怕是謝無爭謝細(xì)雨這些嫡子，估計也不行。可見那人是很早之前，就有著這樣的惡意，提前記下來主支上上下下的形貌模樣，乃至于坐騎。
“靖寧侯那邊點破了這一點，江家家主也不好再同定北軍計較?！笔拐呃^續(xù)說道，“只能同我家公子商議，私下徹查這到底是怎么回事？主支待那孤兒寡母不算苛刻，在他們兄弟年幼時，免了其佃租，逢年過節(jié)還有著補貼。后來他們到了年歲，還去族學(xué)里念過兩天書。只是兄弟倆都不是讀書的料，按照族里規(guī)矩，也就不讓他們繼續(xù)去了?！?br/>
畢竟這時候念書是極為費錢的事兒。
別說謝氏了，就是洛氏殷氏這些人家，太偏遠(yuǎn)的支派，也不可能保證所有族人都能夠入學(xué)的。
所以如謝氏這樣的鄉(xiāng)間大族，雖然設(shè)有族學(xué)，但強制性教導(dǎo)子女的，只有主支嫡出。
是的，像謝風(fēng)鬟，哪怕是謝蹇親生女，因為是庶出，要不是江氏要用她做牌坊，其實也沒有受到教誨的資格。
只有云風(fēng)篁這種嫡女，不管江氏是否相信女子無才便是德，按照謝氏的規(guī)矩，到了年紀(jì)就必須送去族中學(xué)堂開蒙。
至于旁支，家境還可以的，自行出錢，愛送多少進(jìn)族學(xué)都成。家境不好的，到了年紀(jì)由主支補貼，也送進(jìn)去念兩天，但是一旦表現(xiàn)不好，被認(rèn)為不是這塊料，就會被迅速打發(fā)走，免得浪費了學(xué)堂的人力物力，耽擱了更有天賦的孩子。
這么做可能不那么公平，但讓謝氏主支承擔(dān)所有旁支的進(jìn)學(xué)費用那也不可能。
而且在這般時候，讀書本來就是少部分人才有的機會。
兩兄弟被學(xué)堂打發(fā)走后，族里按照代代傳承的默契，又由長輩給他們張羅了一些差使進(jìn)行嘗試，好讓他們能夠奉養(yǎng)老母，再攢些錢預(yù)備娶妻。
但：“兩兄弟天性頑劣不肯學(xué)好，謝氏先后著他們做過許多正經(jīng)行業(yè)，甚至瞧他們好勇斗狠，還曾想推薦到主支做家丁……”
別看家丁是下人，對于遠(yuǎn)支來說，能夠給主支當(dāng)差其實是肥缺了。
尤其是派遣到的主子在主支得寵還前程遠(yuǎn)大，那少不得要爭破了頭。
因為他們這種自己人，只要有些才干，主支肯定不會吝嗇賞賜以及重用。
晉升根本不是外人，以及家生子能比的。
到底他們是正兒八經(jīng)的同族。
云風(fēng)篁靜靜聽著，使者說的非常詳細(xì)，兩兄弟性-子都有些桀驁不馴，又不愿意蹉跎吃苦，總之他們起初還肯嘗試一下長輩們推薦的正經(jīng)營生，后來就沒了興趣。整日在外頭游手好閑，沒錢了就到處去借，甚至有幾次打著同族殷實人家的旗號在外面借貸……最終還是族里出面幫忙解決的，當(dāng)然解決完了少不得打罵一陣。
那時候并沒有發(fā)現(xiàn)他們有這樣狠辣的心思，不然，族里也不是傻子，不可能說放任不管。
反正他們游蕩了一陣之后，在差不多十四五年前，忽然不知道從哪里弄了銀錢來，一下子發(fā)達(dá)了，不但將原本的祖屋推掉起了新房，還買了倆小丫頭伺候寡母。
更財大氣粗的給族里添補了許多用度。
族人意外之余，少不得詢問緣故，他們只說同人做生意賺的，至于怎么賺的，同哪些人做生意，做的什么生意……卻都閉口不語。
“現(xiàn)在想來，應(yīng)該當(dāng)時就混跡草莽了，只是兄弟倆也有些本事，事情做的滴水不漏，誰能想到那許多呢？”使者嘆道，“反正大家好奇了一陣，見他們不肯說，只道是怕被搶了財源，也就不打聽了。”
之后就是，這兄弟倆陸陸續(xù)續(xù)的有著進(jìn)項，家境看著日漸殷實，不但對寡母的奉養(yǎng)更上層樓，還各自說了鄉(xiāng)里出挑的女孩子為妻，正兒八經(jīng)將日子過的紅火。
只道那日戚九麓登門拿人，十里八鄉(xiāng)才知道他們羨慕多年的謝氏旁支子弟，竟然多年在外為匪。
“十四五年前啊……”云風(fēng)篁若有所思，道，“那不是陛下登基前后么？”