“她在桃花初綻時(shí)出生，也在桃花初綻時(shí)死去，這樣，她的一生好像也圓滿了?！?br/>
    （一）

    申言國(guó)最南邊有一座宛若世外桃源的城池——春酈城。據(jù)說(shuō)這春酈城一年到頭都四季如春、繁花似錦，夏日的炎熱、秋日的寒涼、冬日的酷冷，都與這座邊陲小城沒(méi)有什么關(guān)系。

    然而，就是這么一座在申言國(guó)百姓眼中最為養(yǎng)人的天府之地，今年卻一反常態(tài)，在剛過(guò)十月的時(shí)候，便落起了紛紛揚(yáng)揚(yáng)的雪花。

    時(shí)節(jié)反常，必有大亂。

    是年，天元十三年，申言國(guó)國(guó)君李奕城病重休朝，朝中無(wú)主，朝局頓時(shí)一片大亂。奸相林賢禮趁機(jī)把持朝政，殺害忠良、扶持黨羽，惹怒藩王，使得不斷有藩王舉兵叛亂。而百姓因深受其害，苦不堪言，便有遠(yuǎn)見(jiàn)之士召集百姓，自立為王，以“拱扶李氏江山之名”，殺藩王、誅叛賊，一步步逼近申言國(guó)國(guó)都——龍御城。

    ……

    ……

    “姑娘，近來(lái)天下不太平，您身子又不好，怎么就非得出城去呢？”

    這幾日，天空都是陰沉沉的，好像預(yù)示著一場(chǎng)大雪即將到來(lái)。

    春酈城城郊，一輛外表雖然低調(diào)但是細(xì)看卻到處顯示著價(jià)值不菲的馬車正緩緩的走著。

    “咳咳……咳咳咳……天下再怎么亂，也亂不到我們這里的?！?br/>
    馬車內(nèi)，幾聲輕咳過(guò)后，便響起一個(gè)雖然溫柔、但卻明顯帶著一絲軟綿無(wú)力的聲音。

    “唉?！?br/>
    趙嬤嬤無(wú)奈的嘆了口氣，她知道自家姑娘雖然看起來(lái)性兒弱，但一旦固執(zhí)起來(lái)卻是比誰(shuí)都要固執(zhí)的。并且如今既然已經(jīng)出城了，自己再勸，只會(huì)平白惹得姑娘不高興。

    所以倒了一杯熱茶出來(lái)，趙嬤嬤道：“姑娘，喝點(diǎn)熱水暖暖身子吧。”

    “好?！?br/>
    接過(guò)趙嬤嬤遞來(lái)的熱茶，葉初桃喝了兩口潤(rùn)了潤(rùn)有些干澀的嗓子，就又把茶杯放下。

    “嬤嬤，大概還有多久到啊？”

    “最起碼還得半個(gè)時(shí)辰吧?！?br/>
    給自家姑娘掖了掖領(lǐng)口的衣服，趙嬤嬤將車窗打開(kāi)一條小縫兒往外面看了看之后，又趕緊將窗戶關(guān)嚴(yán)。

    “若是老爺和夫人知道姑娘跑這么遠(yuǎn)去給他們祈福，他們一定又會(huì)責(zé)怪姑娘的?！?br/>
    “呵呵，沒(méi)事兒?！?br/>
    有些無(wú)力的靠在馬車車壁上，葉初桃本來(lái)明亮漆黑的雙眸如今卻略失了神采，就連經(jīng)過(guò)數(shù)年調(diào)養(yǎng)而光澤紅潤(rùn)的臉頰，此時(shí)已是一片慘白。

    “雖然……咳咳……雖然不管申言國(guó)再怎么亂都亂不到這春酈城，可是……咳……爹爹和娘親出去談生意這么久了，卻一點(diǎn)音訊都沒(méi)有，我實(shí)在是……咳咳……實(shí)在是擔(dān)心的很吶?！?br/>
    “唉，姑娘。”

    看著葉初桃的身子這幾日越來(lái)越弱，趙嬤嬤這幾日是心疼的飯也吃不下、覺(jué)也睡不好。

    都說(shuō)這葉家是商賈大家，生意做遍六國(guó)，家里錢財(cái)無(wú)數(shù)，可是不知為什么，葉家的子嗣卻一直單薄的很。到了這一代，葉家家主葉靜海直到三十多歲才得了葉初桃這么一個(gè)女兒。

    而這葉初桃雖然貴為葉家唯一的小姐，又是葉靜海夫婦的掌上明珠，可是自從出生開(kāi)始，她的身體就大病小病不斷。為了給她治病調(diào)理身子，葉靜海夫婦常年走南闖北去尋求各種靈藥仙草，可是十六年過(guò)去了，葉初桃的身子并沒(méi)有很大的起色。

    本來(lái)正是如花一般奪目燦爛的年紀(jì)，卻被這不知名的病癥折磨的失了花的芬芳與奪目。

    “姑娘？姑娘？”

    許是好一會(huì)兒沒(méi)聽(tīng)到葉初桃的聲音，又看到葉初桃雙眸微閉、臉上沒(méi)有一絲血色，趙嬤嬤終是不放心，所以便輕聲喚道。

    “怎么了？”

    恍惚中聽(tīng)到趙嬤嬤有些擔(dān)憂的聲音，葉初桃從昏睡中悠悠轉(zhuǎn)醒。

    “可是到了普金寺了？”

    “快了。”

    看葉初桃無(wú)礙，趙嬤嬤便稍稍放了心。

    “姑娘，馬車?yán)镫m然有火爐，可還是冷得很，您若是乏了，就再忍忍，千萬(wàn)別睡過(guò)去，不然若是著涼了您又該遭罪了?！?br/>
    “咳咳……好?！?br/>
    知道趙嬤嬤因?yàn)樽约旱纳碜影档乩锬瞬簧傺蹨I，所以雖然葉初桃現(xiàn)在覺(jué)得自己的身子疲憊的很，但是為了不讓趙嬤嬤擔(dān)心，葉初桃還是強(qiáng)自打起了精神，沖趙嬤嬤輕輕的笑著。

    “嬤嬤，等會(huì)兒到了普金寺……咳……你有沒(méi)有什么要求佛祖……咳咳咳……要求佛祖的事兒啊？”

    “有啊?！?br/>
    趙嬤嬤一臉慈祥。

    “我一定要好好求求佛祖，讓姑娘的身子趕緊好起來(lái)?！?br/>
    “呵呵。”

    因?yàn)橼w嬤嬤的話，葉初桃臉上露出一絲動(dòng)容與愧疚。

    “嬤嬤，我這身子，讓爹爹、娘親和您，費(fèi)了多少心?。　?br/>
    “姑娘千萬(wàn)不要這么說(shuō)?！?br/>
    伸手將葉初桃臉上的一縷碎發(fā)別到耳后，趙嬤嬤道：“姑娘能夠好好的長(zhǎng)大，以后能健健康康的活著，老爺夫人也好，我也好，就都放心了?！?br/>
    “嬤嬤?！?br/>
    側(cè)身靠在趙嬤嬤懷里，感受著趙嬤嬤輕輕拍打著自己的后背，葉初桃感到自己心里安定了不少。

    還好，還好爹爹與娘親雖然不在，可是還有趙嬤嬤陪著自己。

    “姑娘，普金寺到了?！?br/>
    這時(shí)，兩人只覺(jué)得馬車頓了頓就停了下來(lái)，而后就傳來(lái)駕車小廝的聲音。

    “姑娘，慢著些?！?br/>
    給葉初桃穿上披風(fēng)、戴上面紗之后，趙嬤嬤先一步打開(kāi)車門下了馬車，然后將葉初桃扶了下來(lái)。

    “辛苦你了，小刀。”

    待下了馬車，葉初桃看著馬車外垂手而立的少年，笑道：“外面冷，你也不用在這兒等著了，去寺里坐坐歇一歇吧?！?br/>
    “是?！?br/>
    沖葉初桃躬身行了一禮，葉小刀將馬車?yán)揭贿叞差D好之后，就跟著葉初桃和趙嬤嬤兩人一起走進(jìn)了普金寺。

    ……

    “這一趟，希望佛祖能聽(tīng)到姑娘的愿望。”

    雖然這普金寺建在山腰上，可是據(jù)說(shuō)里面的佛祖靈驗(yàn)的很，所以平時(shí)前來(lái)燒香拜佛的人不在少數(shù)?？墒谴蠹s是因?yàn)榻鼛兹仗鞖獠缓茫越袢盏钠战鹚氯僳E寥寥，安靜的很。

    去主殿進(jìn)了香又拜了佛祖之后，趙嬤嬤一邊扶著葉初桃往寺外走去，一邊道：“這樣，也就不枉費(fèi)姑娘不顧身子專程前來(lái)參拜了?！?br/>
    “呵呵，希望如此?！?br/>
    慢慢走出普金寺，葉初桃抬頭看了看頭頂愈加陰沉的天色，不禁有些憂心。

    “這天眼看又要下雪了，今年這天氣……咳……還真是奇怪啊?！?br/>
    “是啊?！?br/>
    感受著山上的絲絲寒風(fēng)，趙嬤嬤道：“快些上馬車吧，這風(fēng)越來(lái)越?jīng)隽??！?br/>
    “嗯?！?br/>
    扶著趙嬤嬤的胳膊，葉初桃剛想抬腳上馬車?yán)锶?，可是忽然間，不遠(yuǎn)處的一個(gè)黑色的影子卻引起了她的注意。

    “嬤嬤你看，那是什么？”

    “好像是個(gè)……人？”

    趙嬤嬤畢竟年紀(jì)大了，眼神不好?？墒钱?dāng)她順著葉初桃指的方向看過(guò)去的時(shí)候，看到的好像模模糊糊是個(gè)人形的黑影。

    “人？”

    葉初桃扭頭對(duì)著也正往那邊看的葉小刀道：“小刀，你快過(guò)去看看?！?br/>
    “是。”

    因著葉初桃的吩咐，葉小刀趕緊小跑著跑到那團(tuán)黑影旁邊。然后緊接著，葉初桃就看到葉小刀將那“人”扶了起來(lái)，然后背著他回到了馬車旁邊。

    “姑娘，確實(shí)是個(gè)人，還活著呢?！?br/>
    “那……把他帶回去吧?！?br/>
    見(jiàn)已經(jīng)有細(xì)碎的雪花飄灑下來(lái)了，葉初桃看著葉小刀背上衣衫襤褸的人，心有不忍。

    “開(kāi)始下雪了，我們也不能把他扔在這兒不管不是？”

    “可是姑娘……”

    阻止了葉小刀想把這人放上馬車的動(dòng)作，趙嬤嬤道：“先不說(shuō)這人來(lái)路不明，不知是不是歹人，就單單我們只有一輛馬車，姑娘您又是閨閣之人，這人……我們怕是不能帶啊?！?br/>
    “咳……那也不能見(jiàn)死不救不是？”

    趙嬤嬤的話雖然有道理，可是葉初桃卻并不想袖手旁觀。

    “既然這人被我們遇上了，那也算是有緣，救了他，說(shuō)不定能給我積點(diǎn)功德呢！”

    “姑娘的話也不無(wú)道理?！?br/>
    趙嬤嬤四處看了看，這荒山野嶺的，除了普金寺也沒(méi)有其他人家，這人怎么會(huì)暈倒在這個(gè)地方呢？不過(guò)……哎，對(duì)了！普金寺！讓這人跟姑娘坐一輛馬車肯定不行，可是姑娘既然想救他，那把他留在普金寺就好了，反正普金寺里的師父?jìng)円捕际窍蚍鹦纳浦恕?br/>
    想到了這一點(diǎn)，趙嬤嬤就說(shuō)道：“那不如把這人交給普金寺的師父?jìng)儼?，同為男子，他們照顧起?lái)也方便些?！?br/>
    “嗯，也好?！?br/>
    自己一個(gè)未出閣的姑娘與一個(gè)陌生男子共乘一車確實(shí)不好，所以現(xiàn)在既然有了更合適的方法，那葉初桃便也答應(yīng)了。

    “小刀，你把他背進(jìn)去，交給寺里的師父吧?！?br/>
    “是?！?br/>
    見(jiàn)葉小刀背起那人走進(jìn)了普金寺的大門，葉初桃笑了笑，便提起衣裙上了馬車。