雨如珠簾，順著屋檐垂落，滴在石階上，打濕了站在廊前眺望的繡鞋。
隔雨看見一個(gè)人影戴著斗笠蓑衣走進(jìn)來，方夫人立刻拿起斜倚在門口的油紙傘，走下臺(tái)階，準(zhǔn)備要去迎接。可沒想到對(duì)方三步并作兩步走，立刻沖了過來，把方夫人嚇了一跳。
“夫人，這么大的雨，你想去哪？”方有信笑瞇瞇地看著一臉惱怨的妻子，擁著她走進(jìn)屋子。取下斗笠，脫下蓑衣，可是褲腿都被泥水弄濕了。“我這才離開不到一炷香時(shí)間，夫人莫不是對(duì)我一日不見如隔三秋了？”
被丈夫這么調(diào)侃，方夫人的擔(dān)心立刻變成惱怒，拍開他不安分地手，氣得甩了句，“你這老不正經(jīng)的，還好意思說你是當(dāng)朝丞相，說出去得笑死人！”
方有信沒把妻子的話放心上，反而樂滋滋地說：“沒說當(dāng)丞相回了家，對(duì)媳婦都要正經(jīng)八百的?！?br/>
方夫人被他無賴地說法氣得干瞪眼，白白浪費(fèi)她擔(dān)心一場。
就在剛剛大雨之前，方有信前腳才剛踏進(jìn)家門，就送了封信給他，結(jié)果他打開一看，臉色大變。二話不說，就準(zhǔn)備往外跑，嚇得方夫人直拖住他。
“夫人莫攔，事關(guān)重大，我非去不可！”
罕見丈夫這般急切慌張，方夫人自然也不敢阻攔，只好遞了斗笠蓑衣給他，讓他千萬不要冒雨回來。方有信對(duì)她點(diǎn)點(diǎn)頭，立刻躥了出去，連個(gè)隨從都沒帶。
沒等他走遠(yuǎn)，一場滂沱大雨如同巨石亂墜般洗凈了整個(gè)京城，方夫人在屋里聽著雷聲雨聲，緊張得連坐都坐不穩(wěn)。好不容易雨轉(zhuǎn)小，盼到丈夫歸來，他卻是一臉嬉皮笑臉，好似無事人般。
“你剛剛是去見鬼了還是，跟著了魔似的，差點(diǎn)沒把我嚇?biāo)??！狈椒蛉私o丈夫遞了干凈的衣裳，隨口抱怨。
“夫人真是明察秋毫，連我見鬼你都知道？”方有信被妻子瞪了一雙白眼。
“看你那笑得賊眉鼠眼，還事關(guān)重大，我看你是色心比較大。”方夫人一把揪住丈夫的耳朵，厲聲道：“快說，剛剛是不是見那個(gè)小娼婦了?！?br/>
方有信那官見愁的威嚴(yán)在妻子面前頓時(shí)變成了妻管嚴(yán)，他捂著耳朵哀嚎，“夫人饒命，我哪有見什么小娼婦，我見的是個(gè)男人?！?br/>
方夫人怒目，揪得更用力，“什么！男的你也要？”
方有信激得滿臉通紅，“怎么可能，我是去談?wù)碌模P(guān)乎社稷安危的大事！”方有信說完，見妻子一頓，手也松開，眼睛直勾勾地看著他。他嘆了口氣，對(duì)妻子毫無隱瞞，“我也不瞞你，剛剛我自己也被嚇了一跳，那人說興勇侯要叛變，我怎么能不追著出去。”
方夫人立刻否掉他的說法，“興勇侯可是萬歲爺?shù)谋郯?，怎么可能叛變！?br/>
方有信對(duì)妻子如此信任嚴(yán)愷之覺得有些酸酸，撇嘴道：“對(duì)方可是拿了證據(jù)，否則我也不會(huì)相信。誰不知道興勇侯和皇帝的關(guān)系，那是穿一條褲子長大的，要說他叛變，還不如說世子有異心?！狈接行旁诩依镎f話都是百無禁忌，為此他也不愛賣太多奴仆，省得被人搬了是非。
方夫人沒有理會(huì)他的妄言，腦子只盤旋著一個(gè)念頭，“什么證據(jù)？”
方有信收起了玩笑嘴臉，嚴(yán)肅地道：“陵京參將靳昭成不久前潛回京城，有人親眼看到他去了興勇侯府，隨后，待他返回陵京，陵京就開始整頓軍紀(jì)，封城練兵。而巧同時(shí)，多羅王又傳出病危的消息，平洲又出事端。”若不是那么多證據(jù)擱在眼前，方有信也絕不會(huì)相信嚴(yán)愷之有亂臣賊子之心。
“那又如何，陵京不是嚴(yán)素的舊守城，靳昭成不過是念舊主之子罷了?！痹诜接行诺恼{(diào)教下，方夫人對(duì)朝廷大事也都說得上七八?！半y道多羅王還能是興勇侯讓人害死的啊？”
“自然不是，可你別忘了，他妹妹如今可是在多羅！”按多羅的風(fēng)俗，父死，妾是可以留給兄弟兒子的。如若嚴(yán)愷之真有亂心，讓妹妹勾搭上新王，再加上陵京兵力，雖不至于篡位謀權(quán)，可是自立封王也并無不可。況且，嚴(yán)素的死，方有信心中有數(shù)，他不敢保證嚴(yán)愷之并不知情。
如果他真想為父親報(bào)仇，以他的實(shí)力，再加上興勇侯夫人的關(guān)系背景。
方有信大驚，忽然明白自己在擔(dān)心什么了。如今的興勇侯夫人既是李閣老孫女，又是定西侯義女，而且她對(duì)嚴(yán)愷之的感情是眾所皆知。如果嚴(yán)愷之利用她，把川北，閭陽甚至涼城一帶連起來，京城就岌岌可危了。
盡管他努力說明嚴(yán)愷之叛變的可能性很小，可是再小的可能他都不能坐視不理，至少他得讓皇帝知道。
方夫人看著丈夫表情變得凝重，眼睛也潛意識(shí)地瞇成一條線，心里一陣咯噔，知道他一定心里有想法了。她緊張地握著丈夫的手，問了一句：“你是要參他？”見丈夫似有意外又感驚喜地點(diǎn)點(diǎn)頭，方夫人皺起眉，“萬歲爺會(huì)信你嗎？那萬一被反撲過來怎么辦？”
方夫人此刻擔(dān)心的不是方有信會(huì)狀告嚴(yán)愷之，而是怕皇帝心里不爽，拿方有信出氣。
方有信知道妻子的擔(dān)憂，拍拍她的手，嘆了口氣，“先帝對(duì)我有托孤之恩，我不能看著江山涉險(xiǎn)。至于圣上信也好，不信也罷，我都必須給他提個(gè)醒。萬一興勇侯真有賊心，而我卻坐視不管，只怕到時(shí)連后悔的機(jī)會(huì)都沒有?！?br/>
方夫人還想再說點(diǎn)，卻讓方有信阻止了，這件事只有他們夫妻倆知道，他不能再透露太多，只怕萬一真有事發(fā)，會(huì)連累妻子一起冒險(xiǎn)。
“今日的雨下得可真怪，居然就這么停了，也不知?dú)J天監(jiān)那邊有什么動(dòng)靜?！?br/>
方有信走出來，發(fā)現(xiàn)不知何時(shí)，大雨已經(jīng)收住。盡管天色已暗，可是漫天的繁星卻好像從未下過雨一般，若不是屋檐下的滴水，他還真懷疑剛剛的大雨只是一場幻覺。
在歷經(jīng)了這么一場妖異的暴風(fēng)雷雨后，夜空的繁星亮得讓人覺得不安。
次日天亮，大地蘇醒，可誰都沒能在地上找到昨日暴雨的痕跡，所有的雨點(diǎn)好像被大地抹去。有人說這雨來得瘋狂，去得突然，定然是天上哪位神仙下凡入世，否則就是人間妖孽渡劫飛升。
諸類說法，眾說紛紜，而在宮里炸響的消息卻不是昨日的風(fēng)雨，而是韶華的離奇失蹤。
不知是誰走漏了風(fēng)聲，說清越宮抬出了尸體，而身穿的正是興勇侯夫人的衣裳。嚴(yán)夫人被那一場暴雨嚇得一宿未眠，聞言更是心驚膽戰(zhàn)，后悔沒能在太后面前堅(jiān)持自己的立場。一等天亮就急急忙忙換了衣裳剛過去，可結(jié)果卻被人攔下，原因是皇帝和太后正在說話，不許任何人打擾。
“阿娘，到底是怎么回事！”弘弋看著慢條斯理坐在桌子前喝湯的賀太后，滿腔的怒火已經(jīng)燒上了眼睛。
雖說后宮死了個(gè)宮女，甚至死了個(gè)嬪妃都不算什么大事，身在天家，對(duì)這些恩怨生死總是要容易習(xí)慣些?？蓡栴}就出在，韶華并不是后宮的人，若不是因?yàn)槿嵬竦年P(guān)系，她如今大概正在家里睡大覺，養(yǎng)著身子等臨盆。
一想到嚴(yán)愷之臨行前，一本正經(jīng)地將母親和妻子托付給他，弘弋就氣得暴跳起來。
只不過，賀太后漫不經(jīng)心的態(tài)度成了弘弋惱火的主要原因，面對(duì)弘弋的火氣，賀太后的平靜讓人不得不起疑，“皇上不是早已知情了嗎，又何必勞師動(dòng)眾跑來問我?！?br/>
弘弋深吸了一口氣，不由得冷言：“這么說，阿娘是承認(rèn)殺了李五娘？”
賀太后面有薄怒，重重扣下筷子，對(duì)弘弋厲聲訓(xùn)斥：“放肆，誰跟你說我殺了她?！?br/>
見到母親總算動(dòng)容，弘弋卻笑了起來，“那清越宮的尸體是怎么回事？”他特意尋人問過了，那衣裳是韶華最愛的一件著翠梅細(xì)綴金線褙子，宮里并沒有人穿過相同，甚至相似的衣裳。
賀太后恢復(fù)了平靜，淡淡地說道：“不過是一個(gè)宮婢的尸體，偷了李五娘的衣服罷了?！?br/>
弘弋被賀太后生硬的話題轉(zhuǎn)移給氣到發(fā)笑，半天才問道：“那好，尸體呢？李五娘人呢？”
被弘弋接二連三地問話，賀太后也感到十分不滿，好歹她是這后宮之主，就算眼前人是皇帝，也不能這么審問犯人似的口氣與她說話。
賀太后沉下眼，揚(yáng)起眉角與弘弋對(duì)峙，母子間的矛盾在醞釀中升華。她頓下眉頭，立起眼眸，口氣甚是嚴(yán)厲：“你這是在責(zé)問我？就為了一個(gè)臣子之妻，你竟然用這種放肆的口氣和我說話！”
弘弋抿唇，別開了眼睛，首先服了軟，放低了聲音，“阿娘，李五娘是愷之的妻子，愷之不只是一個(gè)臣，他還是您的外甥，蘭芝的兄長?！?br/>
賀太后諷刺地說道：“不用你提醒我他的身份，在我眼中，除了你、柔婉和弘卮，其他人都一樣?！?br/>
弘弋忍下怒氣，用最后一絲冷靜和賀太后講理：“阿娘，我只想知道李五娘她如今人在哪里，我讓愷之出去辦事，他的妻子留在宮中卻沒了蹤影。您讓我到時(shí)怎么和他交代，您讓我怎么在臣子面前立威?！彼€笑話嚴(yán)愷之比個(gè)女人還敏感，竟然把妻子緊張成這樣。
如今看來，并非嚴(yán)愷之神經(jīng)過度，而是他早有預(yù)感。若是嚴(yán)愷之回來，而韶華卻沒找到，弘弋真不知道該拿什么顏面去面對(duì)嚴(yán)愷之。
“皇上，您一大早過來，不是給我請(qǐng)安，而是咄咄逼人地問我要人，敢情是我把她給殺了，破壞你們君臣之誼。”賀太后咬牙堅(jiān)持撇清關(guān)系，堅(jiān)決否認(rèn)她扣押了韶華，“我說了很多次，我讓她過來說說話以后，就讓她回去了，興許是走丟了，讓人把所有宮殿找一遍就知道了?！?br/>
弘弋終于忍不住暴走，“一個(gè)頂著八九個(gè)月的孕婦，她能去哪！”看著賀太后眼中的驚訝，他氣得把話都扯開了，“我知道，您是忌諱我讓愷之去徹查承德樓一事，可就算沒有愷之，我一樣會(huì)讓其他人去查。阿娘越是這樣，我就越懷疑，到底平洲藏了什么，讓您這么護(hù)著。難道您兒子還比不過一個(gè)賀家？”
“皇上，請(qǐng)慎言！”賀太后嚴(yán)聲警告。
“太后，朕清楚！”弘弋也不肯退讓。
一時(shí)間，兩人都怒紅了眼睛，讓躲在外頭的英尚宮忍不住道擔(dān)心弘弋盛怒之下，會(huì)不會(huì)做出一些失禮的舉措來。
賀太后終究還是心虛，她深嘆了一口氣，改走親情路線，“二郎，至于為了一個(gè)女子鬧得咱們母子翻臉不成，難道嚴(yán)家比我這個(gè)母親還重要?！?br/>
弘弋卻冷笑連連，“阿娘，咱們母子的感情，不是一個(gè)嚴(yán)家或者賀家可以動(dòng)搖的。但我必須讓您知道，這江山是我秦家的，誰都別想插手，否則我絕不留任何情面?！比糍R太后真的動(dòng)了韶華，弘弋真不敢保證，不會(huì)為了嚴(yán)愷之，而直接拿賀家開刀。
他心里比誰都清楚，這江山更需要誰。
賀太后半晌忽然笑了起來，連聲感嘆：“好，很好，我的兒子真有出息！”
弘弋問：“清越宮的尸體到底是誰。”
賀太后不再否認(rèn)，卻也沒承認(rèn)，“反正不是李五娘，一個(gè)早該死的人罷了?！?br/>
弘弋感覺自己的心安了一般，又緊張地問：“那她呢？”
賀太后忽然得意地笑了起來，“這個(gè)我也不知道，大概唯一知道的人，已經(jīng)死了?！?br/>
知道宜妃還活著，賀太后驚訝之余，恨意也隨著劇增。她本想讓人活捉了她，好把事情問個(gè)清楚，哪知道宜妃竟然暴風(fēng)雨天地跑到院子里指天唾罵賀太后，甚至細(xì)數(shù)她的罪行。內(nèi)侍哪敢放任，立刻讓人沖過去圍堵，可等到捉了宜妃回來，卻發(fā)現(xiàn)她早已咬舌自盡，把韶華的下落就怎么吞進(jìn)肚子里。
宜妃這么一鬧，賀太后自然不敢掉以輕心，急忙讓人把她的尸首送出去，盡快處理掉。
只可惜，天下沒有不透風(fēng)的墻，弘弋隔日就尋上門來討債。
在賀太后這里得不到任何消息的弘弋顯得十分煩躁，一踏出寢宮就和嚴(yán)夫人對(duì)了個(gè)正著，看她也是一臉擔(dān)憂，弘弋沖她點(diǎn)了點(diǎn)頭，“請(qǐng)姨母留步，這件事我一定會(huì)徹查清楚，您還是回去等我消息吧。”嚴(yán)夫人有些意外弘弋竟然喊她姨母。
她知道弘弋不希望她去見賀太后，定然也是怕她不小心激怒了太后，反而對(duì)韶華不利。
若不是昨夜的風(fēng)雨鬧得她心神不寧，早上又聽到這樣的消息，嚴(yán)夫人還是對(duì)賀太后的為人有底的。畢竟她們可是從小一起長大的表姐妹，她連賀太后肚子里有幾條蛔蟲都知道。
不過弘弋都做出這樣的讓步，嚴(yán)夫人也只好給他欠了欠身，轉(zhuǎn)身離開。
目送嚴(yán)夫人走遠(yuǎn)，弘弋正要趕往賀宛如寢宮，想問清楚瑜嬪的事，可是御書房的內(nèi)侍神色匆忙地跑過來。“萬歲爺，丞相已經(jīng)在御書房等您一個(gè)多時(shí)辰了，說是有重要的事情非見你不可。”
方有信鬼見愁的名聲是眾所周知的，所以看他一大早就這么急火燎原地出現(xiàn)，御書房的內(nèi)侍們都免不了為即將被方有信彈劾的大臣感到同情。
弘弋也知道方有信的為人，畢竟是先帝托孤之臣，和李閣老一樣都是先帝極為看重的人。即便他心直口快，常常顯得刁鉆怪癖，但有著他先前的政績作保證，弘弋也不敢對(duì)他輕視。立刻就跟著內(nèi)侍匆匆趕了回來，方有信二話不說，跪地雙手呈上奏折。
弘弋見他這般斂容正色，慎重嚴(yán)厲，不免也顯得鄭重其事起來。
他接過奏折，斜眼見方有信并不急著起身，反而端端正正地跪在原地，心里有些疑惑。可等他看完全文，只覺得好像有只無形地手扼住喉嚨，勒得他有些喘不過氣。他抖大了眼眸，聲音有些發(fā)顫，看著一臉平靜地方有信，故意冷笑道：“丞相可知誣告忠臣是何罪？”
“知道?！狈接行劈c(diǎn)頭，這一條是他特別叮囑刑部加進(jìn)去的，怎么會(huì)不知道?！俺疾]有誣告，上述一切皆有人證物證，但因興勇侯有功在先，所以只算是未雨綢繆。若興勇侯能出來把事情解釋清楚，證明一切都是有人設(shè)計(jì)陷害，臣愿負(fù)荊請(qǐng)罪，當(dāng)面給興勇侯磕頭謝罪?！?br/>
“未雨綢繆？”弘弋冷笑地把奏折甩到地上，“敢情你覺得全天下除了你，任何對(duì)朕獻(xiàn)忠盡職的都是圖謀不軌?！?br/>
方有信早料到弘弋會(huì)發(fā)怒，他一臉平靜地道：“皇上心里清楚，臣所參所告無一不是奸吝狂妄之徒，臣受先帝托孤之恩，只不過是盡本分罷了?！?br/>
“好一個(gè)盡本分！”弘弋氣得有些發(fā)抖。
“皇上，臣并沒有要您立刻治興勇侯的罪，凡事總要先查清楚，只是希望皇上能夠秉公處置，莫讓將來后悔。”方有信早已做了最壞的打算，如果弘弋真的要包庇，他只好把奏折上的事公諸于世。
弘弋盯著長跪不動(dòng)的方有信，總算知道他為什么沒有起身了，這分明是逼他對(duì)嚴(yán)愷之施壓。
奈何他才把嚴(yán)愷之放出去辦事，他的妻子在皇宮失蹤，都還沒有結(jié)果，這會(huì)兒就有人參他意圖謀反。嚴(yán)素當(dāng)初就是被這個(gè)罪名給害死，弘弋堅(jiān)決不會(huì)信嚴(yán)愷之重蹈覆轍，可是方有信又是個(gè)襟懷坦白的人，他從不會(huì)無事生非。
兩邊都是他信任的人，弘弋一時(shí)不知如何定奪。
“皇上，請(qǐng)慎思！”方有信見弘弋閉眼蹙眉，神情凝重。
“連清，去把興勇侯給我叫回來。”弘弋沉默了半晌，終于開口，看著方有信頓時(shí)松懈的表情，恨恨道：“你最好去準(zhǔn)備棘條，別食言而肥?！?