從那一天開始，湄洲島上就時(shí)常香霧彌漫，有許多人時(shí)常可以看到媽祖身穿紅衣現(xiàn)身，飛翔在海面上，神靈顯靈，救助遇難漁民有無數(shù)次，眾人感謝她的恩澤并歌頌她的美德，于是在湄洲嶼的山上建祀廟祠以供奉媽祖，尊稱她為“通賢靈女”，并在湄洲峰摩崖刻上“升天古跡”四個(gè)大字，文人雅士紛紛地到此來祭拜她。
宋宣和五年，朝廷派路允迪率領(lǐng)船隊(duì)出使高麗國，船隊(duì)航至東海，招遇到颶風(fēng)襲擊，八艘船瞬間被海浪吞沒，唯獨(dú)路允迪所乘坐的船，在船上船桅的頂端，出現(xiàn)了一道紅光，彷佛有一位身穿紅衣的女子端坐在船桅的上面，風(fēng)浪頓間停息，波濤轉(zhuǎn)危為安，路允迪感到神奇，他詢問幕僚，這是何等神仙相救？船上有位莆田人，向路允迪報(bào)告是湄洲神女搭助。
路允迪回到了朝廷復(fù)命，他啟奏皇帝，告知這一切事情經(jīng)過的緣由，宋徽宗感到神奇，于是下詔賜封“順濟(jì)”的廟額給湄洲島的媽祖廟，這是媽祖第一次得到了官方的正式祭祀。
元朝建都于北京城，當(dāng)時(shí)的北京叫做大都，是當(dāng)代中國經(jīng)濟(jì)文化的中心，然而大都的糧食等生活用品必須仰賴南方的供應(yīng)，大多都是利用運(yùn)河漕運(yùn)，在運(yùn)河的沿途多處有急濤險(xiǎn)流，媽祖屢次的庇護(hù)漕運(yùn)，維持元朝京都物質(zhì)供應(yīng)的生命線，所以上自皇帝，下至官兵及船工，把船只航行的安全，完全寄托于媽祖的庇佑，元世祖至元十八年詔命正奉大夫到湄洲宣布冊封媽祖為“護(hù)國明著天妃”，載入國祀祭點(diǎn)，每年依制度祭拜媽祖。
明朝永樂三年，明成祖命令鄭和首次出使西洋，途中招遇到颶風(fēng)，海冥黯慘，雷電交作，狂濤巨浪，驚心駭目，眾人莫不驚愕，船只危岌欲沈，忽然間有位身穿鳳儀的神女，手提紅燈騰空飛旋，上下左右施展法術(shù)，剎那間煙消霾霽，風(fēng)息浪平，萬里碧波，悠然順暢，眾人說：“此乃天妃顯靈護(hù)佑?！?br/>
永樂五年，鄭和回到了朝廷，啟稟圣上，宣稱海上因?yàn)橛袐屪娴谋佑硬拍芑U(xiǎn)為夷。于是明成祖加封媽祖為“護(hù)國庇民妙靈招應(yīng)夕仁普濟(jì)天妃”。
清康熙二十二年，水師提督施瑯奉命率兵東渡攻打臺(tái)灣，特請媽祖神像隨師出航庇佑，軍中紛紛傳出媽祖與她的左右神將相助戰(zhàn)，使得鄭克爽不戰(zhàn)而降。施瑯班師凱旋回朝之后，將媽祖的神跡稟奏于朝廷，康熙下詔封媽祖為“護(hù)國庇民妙靈招應(yīng)仁慈天后”。
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清康熙五十九年，朝廷正式將媽祖列為祀典，雍正十一年更通令全國沿海各省大舉興建媽祖廟，春秋祠祀。然而奉祀媽祖最盛，廟宇最多的省份，就是臺(tái)灣，臺(tái)灣所有外來移民都是航海者，所以圣母媽祖在臺(tái)灣地區(qū)香火最盛，在臺(tái)灣信徒是最多的，而分廟最多的媽祖廟則是北港朝天宮。
媽祖的最重要的部將，順風(fēng)耳、千里眼是為兩兄弟，哥哥叫做高明，弟弟叫做高覺，兩人因?yàn)樽鲬?zhàn)身亡，魂歸桃花山，后來媽祖經(jīng)過此山時(shí)，高氏兄弟向媽祖逼婚，媽祖與他們相約斗法，敗者為仆人，勝者為主人，高氏兄弟同意，決戰(zhàn)結(jié)果，高氏兄弟落敗，于是兩人成為媽祖的仆人隨侍在媽祖的左右。
臺(tái)灣信仰奉祀媽祖最為虔誠，湄洲媽、溫陵媽、銀同媽、開臺(tái)媽、北港媽、大甲媽、關(guān)渡媽等等的區(qū)別，雖然名稱不同，那是因?yàn)榉朱`地緣的關(guān)系，但實(shí)際上還是同一尊神，從純樸的鄉(xiāng)村到繁華的城市，到處都有媽祖廟的興建。
農(nóng)歷三月二十三日，是媽祖圣誕，媽祖是福建、浙江、廣東、臺(tái)灣等沿海地區(qū)共同信奉的海神。后來因?yàn)槿A僑的漂洋過海，將這種信仰習(xí)俗帶到東南亞各國以至世界各地。
在媽祖誕辰是禁止捕魚的，湄洲島的漁民，每逢三月二十三日的前后，都不敢下海捕魚，這個(gè)習(xí)俗是源自媽祖的誕辰。
以前東海多有神怪，漁船常常沉溺。媽祖對(duì)漁民說：“這些必定是海中鬼怪所做的?！?br/>
媽祖便命人駕駛漁船航行到東海的中流，那一天是風(fēng)和浪靜，只見水族怪物聚集在東海，水怪們錦鱗彩甲，紛紛跳躍出海面口吐水沫。只看見遠(yuǎn)處的浪濤之頭，眾水怪擁著一尊類似王子儀容的神，那神在媽祖面前鞠躬高呼，頓時(shí)水潮洶涌，船中的人害怕得不停的發(fā)抖。
媽祖對(duì)大家說：“不必要害怕。”
媽祖對(duì)那神表示歡迎，突然間水色澄清，海不揚(yáng)波，才知道那一個(gè)神就是東海龍王。以后只要媽祖的誕辰，海中的水族都會(huì)來湄洲島前來慶賀。所以湄洲島的漁民在媽祖圣誕的時(shí)候，都不敢下海捕魚，這是表示對(duì)媽祖的紀(jì)念。
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