時(shí)值神誕節(jié)前夜，蘭諾皇宮同樣舉辦了一場(chǎng)盛大的宴會(huì)。

    去年的這個(gè)時(shí)候，由于女皇尚在率軍歸來的途中，一年一度的神誕節(jié)慶典并沒有如期舉行。因此今年法雷的上流圈子一直都盼著能夠迎來一場(chǎng)盛大的慶典。

    如今蘭諾國(guó)內(nèi)的宗教人士已經(jīng)完全和教廷分開了，可以說是形成了兩個(gè)不同的派系。教廷自然仍以教皇為，認(rèn)為只有教皇才是父神在大陸上的代言人。而蘭諾國(guó)內(nèi)的宗教人士在帝國(guó)zf的引導(dǎo)之下，早已經(jīng)達(dá)成了蘭諾女皇才是父神在人間代表的共識(shí)。

    這一說法在一開始的時(shí)候還曾飽受虔誠(chéng)信徒們的爭(zhēng)議，畢竟父神教在大陸傳播千年，一直以來都是以教廷為正統(tǒng)的，而教廷又一直以教皇為尊。然而隨著蘭諾對(duì)教廷國(guó)戰(zhàn)爭(zhēng)的勝利，人們也不得不開始接受女皇才是父神代言人的這一說法，畢竟在信徒們看來，如果不是受到了父神的庇佑，蘭諾帝國(guó)不可能戰(zhàn)勝教皇所統(tǒng)治的教廷國(guó)。

    可以說，如今蘭諾女皇的權(quán)利在國(guó)內(nèi)世俗界以及宗教界，都已經(jīng)到達(dá)了極致，國(guó)內(nèi)父神教的神職人員也不再和教廷有任何聯(lián)系，而是直接向女皇負(fù)責(zé)。法雷光明大教堂和其他城市的教堂、教會(huì)每個(gè)月所獲得的信徒捐助也不再輸往教廷，而是直接上交到蘭諾的國(guó)庫(kù)。

    但是盡管女皇在宗教中的地位已經(jīng)得到了神職人員以及廣大信徒的承認(rèn)，可神誕節(jié)這一傳統(tǒng)的父神教節(jié)日還是保留了下來，畢竟人們?cè)缫呀?jīng)習(xí)慣了這個(gè)節(jié)日。

    所以，一年一度的神誕節(jié)前夕晚宴還是照常在蘭諾的皇宮舉行，當(dāng)然女皇舉辦這次宴會(huì)的目的主要并不是為了慶祝宗教節(jié)日，而是為即將到來的戰(zhàn)爭(zhēng)鼓舞士氣。

    將會(huì)組成遠(yuǎn)征軍的親衛(wèi)軍、第61軍、73軍、91軍的高級(jí)將領(lǐng)和士兵代表都被邀請(qǐng)到了皇宮參加晚宴，與此同時(shí)，在今天夏天衛(wèi)國(guó)戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期做出卓越貢獻(xiàn)的軍人們也將受到女皇的親自嘉獎(jiǎng)。

    羅斯庫(kù)，你真的不愿意接受這個(gè)獎(jiǎng)勵(lì)嗎？

    宴會(huì)尚未正式開始的時(shí)候，蘭諾的女皇和他的丈夫，正在皇宮的書房里商量著什么。

    此時(shí)女皇的雙手正拿著一根樣貌頗為華麗的權(quán)杖，這權(quán)杖的主體似乎是用名貴的木材雕制而成的，看起來分量不重，卻極為堅(jiān)固。權(quán)杖的頂部則鑲著一只拳頭大小的，正欲展翅飛翔的黃金雄鷹！

    若是老一輩的蘭諾將軍們見到這把權(quán)杖，恐怕立刻就會(huì)認(rèn)出，它就是在建國(guó)戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，開國(guó)皇帝蘭諾里斯親手交給名將比爾-拜耶赫夫公爵的元帥仗！

    當(dāng)年羅斯庫(kù)的父親，比爾-拜耶赫夫就是拿著這根元帥仗，幫助蘭諾里斯大帝打下了半壁江山。拜耶赫夫元帥身故之后，這根元帥仗也就被帝國(guó)zf收回，不知道深藏到哪里去了。

    如今，這根元帥仗又被阿爾琳娜找了出來，并且拿到了羅斯庫(kù)的面前，顯然她是想要將帝國(guó)元帥這一充滿了榮耀的稱號(hào)，賦予給自己的丈夫。

    羅斯庫(kù)是已故的拜耶赫夫元帥之子，他在小的時(shí)候也曾經(jīng)憧憬過像父親那樣，率領(lǐng)千軍萬馬，指點(diǎn)江山。然而當(dāng)此時(shí)此刻，兒時(shí)的夢(mèng)想就快要實(shí)現(xiàn)的時(shí)候，羅斯庫(kù)想也沒想，就拒絕了妻子的一片好意。

    羅斯庫(kù)很有自知之明，他知道自己雖然曾經(jīng)立下不少功勛，可實(shí)在是太過年輕了，光是成為帝國(guó)上將、擔(dān)任總參謀長(zhǎng)就已經(jīng)讓他感到肩上責(zé)任的重大，若是再被加上了帝國(guó)元帥的頭銜，他自己都會(huì)覺得名不副實(shí)。

    再說了，萊恩河戰(zhàn)區(qū)的維多特上將不僅僅是開國(guó)功勛，還鎮(zhèn)守帝國(guó)北方數(shù)年，一次也沒讓敵人攻入南方腹地，這可不比羅斯庫(kù)這兩年立下的功勞要小，如果阿爾琳娜將帝國(guó)元帥的稱號(hào)頒給羅斯庫(kù)，而沒有給維多特上將，那多半會(huì)引起軍中非議，至少萊恩河戰(zhàn)區(qū)的三個(gè)軍團(tuán)的軍官們會(huì)心生不滿。

    事實(shí)上，時(shí)至今日，軍中仍然有一些人認(rèn)為羅斯庫(kù)是靠著與女皇的私人關(guān)系，才能夠坐在帝國(guó)軍總參謀長(zhǎng)的位置上。

    因此羅斯庫(kù)很清楚，一旦他接過了這根元帥仗，就必定要面對(duì)來自于軍中的更多非議。

    這根元帥仗，還是等遠(yuǎn)征結(jié)束之后，我再向你討要吧。羅斯庫(kù)向阿爾琳娜說道，等戰(zhàn)勝了瑞沙人，我再來當(dāng)這個(gè)元帥，恐怕會(huì)輕松得多。

    縱觀整個(gè)大陸，如今還能夠?qū)μm諾帝國(guó)產(chǎn)生威脅的，也只有瑞沙帝國(guó)一家而已。等瑞沙徹底的被蘭諾擊敗，那么蘭諾就將會(huì)成為大陸上最強(qiáng)的國(guó)家。到了那個(gè)時(shí)候，短期內(nèi)蘭諾將不會(huì)再面臨大的戰(zhàn)事，帝國(guó)元帥這個(gè)稱號(hào)也將會(huì)不再具有實(shí)際的意義，進(jìn)而轉(zhuǎn)變成一種象征。

    阿爾琳娜其實(shí)也明白這一點(diǎn)，所以才會(huì)在宴會(huì)開始之前，向羅斯庫(kù)本人征詢意見，此刻對(duì)方既然已經(jīng)拒絕了，她也不再?gòu)?qiáng)求。

    既然如此，那么你就要答應(yīng)我，阿爾琳娜將手中的元帥仗放在一邊，然后抬起頭來，凝望著羅斯庫(kù)的眼睛輕聲說道：這一次，一定也要平平安安的回來。

    遠(yuǎn)征軍將會(huì)在新年過后出，也就是說再過幾天，阿爾琳娜就必須要與羅斯庫(kù)暫時(shí)分開了。

    羅斯庫(kù)狠狠地點(diǎn)了點(diǎn)頭，不過眼神里卻透著一絲無奈，這幾天阿爾琳娜已經(jīng)不止一次要他做出這樣的保證了。

    羅斯庫(kù)自然希望能夠早日結(jié)束戰(zhàn)爭(zhēng)，然后平平安安、健健康康的回到妻子身邊，但是在外征戰(zhàn)，兇險(xiǎn)未知，稍不留神可就是萬劫不復(fù)的下場(chǎng)。

    歷史上半生戎馬，連戰(zhàn)連勝，卻因?yàn)橐粓?chǎng)失利而丟掉性命的將軍數(shù)不勝數(shù)，羅斯庫(kù)的父親也是其中一例。因此他雖然向阿爾琳娜承諾一定會(huì)平安歸來，可心中仍舊是有些忐忑不安的。

    畢竟羅斯庫(kù)才剛剛26歲，經(jīng)歷的戰(zhàn)斗雖然不算少，可比起真正的名將，還顯得十分稚嫩。

    正當(dāng)書房里的夫妻倆脈脈相對(duì)的時(shí)候，門外忽然傳來了護(hù)衛(wèi)的聲音：

    陛下，宴會(huì)已經(jīng)開始了，內(nèi)務(wù)尚書大人請(qǐng)您盡快到會(huì)場(chǎng)上去。

    好了，該走了！

    阿爾琳娜輕聲說著，然后走到羅斯庫(kù)的面前，伸出手來為他理了理有些凌亂的衣角。

    身為女皇的丈夫，怎么也得像模像樣才行。

    羅斯庫(kù)和往常一樣，穿著一件黑色的帝國(guó)軍制服，胸前掛著阿爾琳娜送給他的騎士綬帶，以及幾枚閃亮的勛章。當(dāng)然比起維多特上將那樣的老將軍，羅斯庫(kù)胸前勛章實(shí)的數(shù)量在是有些單薄。

    雖然樣貌談不上英俊，可羅斯庫(kù)出現(xiàn)在宴會(huì)上時(shí)，也必定會(huì)吸引住大部分人的目光，一方面是因?yàn)樗纳矸?，另一方面長(zhǎng)期和阿爾琳娜在一起的他也有著一種非凡的氣質(zhì)。

    到了宴會(huì)上，你可不要貪杯！

    兩個(gè)人一邊在皇宮寬廣的走廊上走著，一邊小聲地拉著家常。

    如果他們主動(dòng)來向我敬酒怎么辦？

    放心，不會(huì)有人這么不知趣的！

    雖然羅斯庫(kù)一直都極力否認(rèn)，但是在日常生活的很多方面，他都受到女皇約束的這件事情，還是早早的就被整個(gè)帝國(guó)的上流圈子所知曉。就拿飲酒這方面來說，以往羅斯庫(kù)參加宴會(huì)的時(shí)候，一旦有人走到他的面前向他敬酒，他都會(huì)欣然接受。因?yàn)樵谘鐣?huì)上與來賓互相敬酒是傳統(tǒng)的禮儀，羅斯庫(kù)也只有趁著這個(gè)機(jī)會(huì)，才能夠痛痛快快的暢飲一番。每當(dāng)在宴會(huì)的場(chǎng)合，羅斯庫(kù)都巴不得每一個(gè)來賓都跑到他面前向他敬酒。而事實(shí)上也是如此，由于羅斯庫(kù)的身份極高，來賓都將與他共飲視作是一種榮耀，所以每次參加宴會(huì)，羅斯庫(kù)都能大飽口福。

    然而這種情況并沒有持續(xù)多久，阿爾琳娜很快就察覺到了羅斯庫(kù)的鬼心思，因此到了后來，能不參加的宴會(huì)，女皇夫婦都不會(huì)去參加。如果必須要參加某一場(chǎng)宴會(huì)，那么當(dāng)有來賓向羅斯庫(kù)敬酒的時(shí)候，這個(gè)人先都會(huì)感受到來自女皇陛下的，充滿敵意的目光。

    能夠參與有女皇夫婦在場(chǎng)的上流宴會(huì)的，都是有一定身份，腦子也十分靈光的人，他們很快就從女皇陛下的目光中感受到了一個(gè)信息：那就是陛下不希望他們向親王殿下敬酒！

    聰明的人領(lǐng)會(huì)了女皇的意思，自然就會(huì)打消向羅斯庫(kù)敬酒的念頭，而這些人很快就會(huì)察覺到女皇陛下望向他們的目光變成了贊許，這樣一來他們也就越的肯定了心中的猜想。

    久而久之的，在帝都的上流圈子里，人人都知道了女皇陛下的心思，這樣一來就算羅斯庫(kù)再去參加各種的宴會(huì)，也都不會(huì)有人再向他敬酒了。

    今天羅斯庫(kù)如果想要接著神誕節(jié)宴會(huì)的機(jī)會(huì)，痛快的暢飲一番，顯然是注定要失望的。

    這個(gè)事實(shí)讓羅斯庫(kù)感到有些惆悵，不過他忽然又想到了另外一件事，立刻就又變得有些激動(dòng)起來。

    今天的宴會(huì)，會(huì)持續(xù)很長(zhǎng)時(shí)間嗎？

    羅斯庫(kù)這樣向阿爾琳娜問道。

    我先得致辭，然后宣布一些軍官的晉升，還要向一些在戰(zhàn)爭(zhēng)之中做出杰出貢獻(xiàn)的軍人頒勛章。大概得持續(xù)一陣子吧。

    阿爾琳娜有些疑惑的回答道，她不知道羅斯庫(kù)為什么有這么一問。

    如果能早點(diǎn)結(jié)束的話，就盡量早點(diǎn)吧。羅斯庫(kù)一邊說著，一邊笑咪咪的搓了搓手。

    你……你有什么打算？

    阿爾琳娜太了解羅斯庫(kù)了，她知道每當(dāng)丈夫臉上露出這種笑容時(shí)，腦子里肯定有什么壞念頭。

    親愛的，難道你忘記今天是什么日子了嗎？

    羅斯庫(kù)繼續(xù)笑著說道。

    什么日子？阿爾琳娜微微一愣，自然是神誕節(jié)。

    還有呢？

    羅斯庫(kù)繼續(xù)追問著，他不相信細(xì)心的妻子會(huì)忘記這件事情。

    阿爾琳娜連一紅，正如羅斯庫(kù)所猜想的那樣，她顯然是記得的。

    還有……我們的紀(jì)念日。

    阿爾琳娜小聲的說道。

    兩年前的今天，羅斯庫(kù)和阿爾琳娜舉行了盛大的結(jié)婚儀式，當(dāng)時(shí)的場(chǎng)面至今仍銘記在二人心中。

    既然是這么重要的日子，羅斯庫(kù)的笑容更深了，你難道不認(rèn)為，我們應(yīng)該早點(diǎn)回家，好好的慶祝一番嗎？

    羅斯庫(kù)的這句話本身并沒有問題，蘭諾人，特別是有身份的夫妻，對(duì)于結(jié)婚紀(jì)念日都是十分重視的。人們?cè)谶@個(gè)特殊的日子里，往往會(huì)選擇在家里或者高檔的餐廳中，與身邊的愛人來一次浪漫的燭光晚餐。

    但是，望著羅斯庫(kù)臉上的詭笑，阿爾琳娜總覺得，丈夫口中的‘慶?！兄硗庖粚拥暮x。

    一想到這里，她臉上的紅暈就更盛了。

    蘭諾皇宮舉辦的這場(chǎng)神誕節(jié)前夜宴會(huì)，自然要比萊恩河戰(zhàn)區(qū)里諾頓要塞以及布魯卡特要塞舉辦的兩場(chǎng)宴會(huì)要盛大的多，會(huì)場(chǎng)大廳里不僅有各種美食、美酒，身著晚禮服的貴族小姐們更是一大亮點(diǎn)。

    如今雖然是戰(zhàn)時(shí)，但畢竟萊恩河戰(zhàn)區(qū)與法雷相隔甚遠(yuǎn)，普通的民眾和貴族們還感受不到戰(zhàn)爭(zhēng)的氣息。由于此次宴會(huì)有大量的帝國(guó)軍官參加，自然也吸引了不少已到出嫁年紀(jì)，卻仍待在閨中的姑娘們。

    按照計(jì)劃，宴會(huì)以女皇的致辭開場(chǎng)，隨后就是一系列的軍隊(duì)人事任命。在夏季衛(wèi)國(guó)戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期有重大軍功的軍官和士兵都得到了晉升。第七軍團(tuán)第三軍的軍長(zhǎng)波本中將由于在伯蘭頓事件中處置得當(dāng)，及時(shí)保護(hù)了拜耶赫夫親王的人身安全，被提升為上將，并且接替已經(jīng)告辭的伯明頓上將，成為第七軍團(tuán)的指揮官。

    而波本中將的第第733師師長(zhǎng)杰克-奧西多少將接替，奧西多也因此晉升為中將。

    波本上將和奧西多中將兩個(gè)人算的上是在場(chǎng)所有得到晉升的軍人中，級(jí)別最高的了。因此他們二人很快就成為了會(huì)場(chǎng)來賓的目光焦點(diǎn)。值得注意的是，波本上將和奧西多中將并沒有參加羅斯庫(kù)起的對(duì)教廷國(guó)戰(zhàn)爭(zhēng)，在整個(gè)衛(wèi)國(guó)戰(zhàn)爭(zhēng)中也沒有太杰出的表現(xiàn)。這兩人之所以能夠晉升，主要還是因?yàn)樗麄冊(cè)诓m頓事件中揮了作用，從叛變的軍官和士兵手中保護(hù)了羅斯庫(kù)。波本上將和奧西多中將的晉升也讓在場(chǎng)的軍人們意識(shí)到，比起在戰(zhàn)爭(zhēng)中立下功勞，女皇陛下更重視軍人們對(duì)皇室的忠誠(chéng)。

    女皇在講話結(jié)束之后，便與親王殿下早早的退場(chǎng)離開了，宴會(huì)的來賓也就自然而然的開始了自由活動(dòng)。像是這樣的皇家宴會(huì)，雖然名為慶祝節(jié)日，但也被人們視為促進(jìn)交流的重要途徑。

    親衛(wèi)軍軍官帕爾瑪&#第二次作為士兵代表，參加女皇所舉辦的宴會(huì)了，這一次他也得到了晉升，成為了一名親衛(wèi)軍少校，現(xiàn)在他的手下已經(jīng)有一個(gè)營(yíng)的龍騎兵了。

    和上一次不同的是，托普的妻子，那位時(shí)常伴隨在女皇陛下身邊的短女護(hù)衛(wèi)，由于有了身孕，暫時(shí)獲得了假期，現(xiàn)在正陪伴在他的身邊。

    托普一邊和身邊的妻子聊著天，一邊在會(huì)場(chǎng)里左顧右盼，似乎在尋找著什么人。

    嘿！這邊！

    身為一個(gè)資深偵察兵，托普的眼神不錯(cuò)，他很快就知道了目標(biāo)。

    小湯尼，這邊！

    接著，就只見一名皮膚黝黑，體格壯實(shí)的年輕小伙子一路小跑，來到了托普的面前。

    你果然也來了，又長(zhǎng)高了嘛！

    托普少校笑呵呵的拍了拍小湯尼的肩膀。

    自從年初的時(shí)候與小湯尼分別之后，托普就一直惦記著那位年輕的小伙子，現(xiàn)在看到他依舊活蹦亂跳，自然感到欣慰。

    很高興能再次見到您，托普……少校。

    小湯尼瞅見了托普衣領(lǐng)子上的徽章，知道他已經(jīng)晉升了。

    和上一次見面時(shí)比起來，小湯尼不僅個(gè)子長(zhǎng)高了，也很明顯的成熟了許多，再也不是過去那個(gè)懵懵懂懂，胡亂邀請(qǐng)貴族姑娘跳舞的小子了。

    托普少校是個(gè)經(jīng)驗(yàn)豐富的老兵，自然看得出來小湯尼在這近一年的時(shí)間里，經(jīng)歷了很多事情。

    很不錯(cuò)嘛，聽說夏天的時(shí)候，你們又在斯索瓦爾山口狠狠地教訓(xùn)了一頓瑞沙人。托普繼續(xù)笑道，上次你還只是一個(gè)中士，現(xiàn)在已經(jīng)是中尉了，要不了多久，恐怕就要趕上我。

    戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，低階的士兵只需要在作戰(zhàn)的時(shí)候保住性命，就能很快的得到晉升。當(dāng)然隨著軍銜的提高，想要再進(jìn)一步就會(huì)越來越難。

    小湯尼自然也明白這個(gè)道理，他輕聲回應(yīng)道：

    等我成為少校的時(shí)候，您恐怕已經(jīng)是將軍了。

    這小子，越來越會(huì)說話了！

    托普雖然從未指望自己有當(dāng)上將軍的一天，但小湯尼的話還是將他逗樂了。