經(jīng)過(guò)差不多半年的建設(shè)，現(xiàn)在的何家村變化非常大。肥皂作坊經(jīng)過(guò)多次擴(kuò)建，現(xiàn)在已有上千人的規(guī)模。何志德專門(mén)負(fù)責(zé)肥皂的生產(chǎn)，何志遠(yuǎn)的舅舅陳世敬負(fù)責(zé)原料采購(gòu)。銷售問(wèn)題根本不用操心，完全由周記包銷。
青磚作坊已經(jīng)燒出了第一窯空心磚，正如馬德玉所預(yù)料的一樣，燒制時(shí)間縮短了一半，用料減少了四成，空心磚的成本大大降低。唯一的缺點(diǎn)就是強(qiáng)度不如實(shí)心青磚，只要不用在承重的部分，強(qiáng)度也足夠用了。水泥的試驗(yàn)已經(jīng)進(jìn)行了多次，強(qiáng)度也一次次的提高，估計(jì)很快就能試驗(yàn)出與現(xiàn)代水泥相近的產(chǎn)品。
緊挨著何家村的空地上，已經(jīng)搭起了大片為災(zāi)民居住的簡(jiǎn)易窩棚。第一批五千名災(zāi)民已經(jīng)安置在這片窩棚中，肥皂坊、青磚坊、還有水泥坊里已經(jīng)接收了上千名災(zāi)民雇工。
于得水是第一批災(zāi)民中的一位，他家一共五口人，于得水夫婦加兩個(gè)孩子，還有一位五十多歲的父親。于得水被安排到肥皂坊上工，第一天就領(lǐng)到一石五斗的糧食，一家人高興地吃了一頓飽飯。
飯后，父親對(duì)于得水說(shuō)：“聽(tīng)說(shuō)何里長(zhǎng)家里收短工去地里干活，一天就能掙八十文呢。我準(zhǔn)備明天去問(wèn)問(wèn)，像我這個(gè)年紀(jì)的人家要不要?！?br/>
“爹，你年紀(jì)大了，就在家歇著吧。我在肥皂坊里一個(gè)月有三兩銀子呢，聽(tīng)說(shuō)熟練工能掙到四兩銀子，養(yǎng)活一家三口足夠了?！庇诘盟判臐M滿地對(duì)父親說(shuō)。
“能多掙點(diǎn)就多掙點(diǎn)，我看這里不錯(cuò)，以后咱就在這里安家了。聽(tīng)村里人說(shuō)以后村里還要蓋新瓦房，一百兩銀子就能買(mǎi)下來(lái)。咱家多攢點(diǎn)銀子，幾年后買(mǎi)個(gè)新房子住?！备赣H對(duì)兒子說(shuō)道。
于得水的媳婦賈氏也跟說(shuō)：“這事我也聽(tīng)說(shuō)了，我還聽(tīng)說(shuō)，這個(gè)村子里正在建學(xué)館，以后孩子們都可以去上學(xué)。”
“咱家哪有錢(qián)讓娃們?nèi)ド蠈W(xué)？能吃上飽飯就不錯(cuò)了?！庇诘盟氐馈?br/>
“聽(tīng)說(shuō)上學(xué)不要錢(qián)?！?br/>
“不要錢(qián)？”父子倆同時(shí)驚問(wèn)：“天下還有這樣的好事？”
“是啊，剛開(kāi)始我也不信，后來(lái)去打聽(tīng)這個(gè)村子的人。他們都這么說(shuō)?！?br/>
老父親高興得老淚橫流，激動(dòng)地說(shuō)：“咱家來(lái)到好地方了。明天我就去打短工去，多攢點(diǎn)錢(qián)，早點(diǎn)住上新房子。”
在這片窩棚里，一千多戶災(zāi)民家庭里，家家都對(duì)生活燃起了新的希望，對(duì)于這片土地抱有更多的期待和向往。
這些樸實(shí)的農(nóng)民從古至今都是如些，只要有一個(gè)安定的環(huán)境，給他們一點(diǎn)希望，就會(huì)爆發(fā)出勃勃生機(jī)，用不了多久就會(huì)創(chuàng)造出一個(gè)和平盛世。
六月初七，是一個(gè)喬遷新居的好日子，何紹云與周緒海一家歡歡喜喜地搬入新的宅院。兩家的宅院緊挨在一起，院子的前面是個(gè)不大花園，大約有三四畝地。園中綠樹(shù)成蔭，綠草茵茵，小橋流水，曲徑通幽。每家的院子都占地三畝多地，院內(nèi)正堂、書(shū)房、偏房、庖房、馬廄、門(mén)房等一應(yīng)俱全。
喬遷新居，周夫人破天荒的第一次出遠(yuǎn)門(mén)，來(lái)到何家村。隨同來(lái)的仆人、丫鬟、車(chē)夫、老媽子等林林總總的二十多人。整個(gè)院子立即熱鬧起來(lái)。周夫人這次來(lái)主要目的就是為了看看何志遠(yuǎn)，這個(gè)父女倆都看中的小子，到底是哪里這么出眾。
陳氏聽(tīng)說(shuō)周夫人到來(lái)，自然第一時(shí)間就拉著何志遠(yuǎn)來(lái)到了周府。
第一次見(jiàn)到何志遠(yuǎn)，發(fā)現(xiàn)他只是一個(gè)半大小子，長(zhǎng)得既不魁梧，也不算俊俏。身高約有五尺五寸有余，和自已女兒差不多高。不過(guò)想想他的年齡，以后肯定還會(huì)長(zhǎng)高，所以倒也沒(méi)在乎他的身高。只是覺(jué)得和自己的女兒年齡差得有點(diǎn)大。
不過(guò)周夫人是一個(gè)很隨和的人，她的想法自然不會(huì)讓外人看出來(lái)。
何志遠(yuǎn)恭敬地給周夫人行禮問(wèn)安后，就站在母親的身邊，不再言語(yǔ)。
兩個(gè)女人一陣噓寒問(wèn)暖后，話題自然而然的扯到兒女身上。陳氏問(wèn)周夫人：“周小姐長(zhǎng)得真是水靈，可曾婚配？”
“還沒(méi)有，這幾年生意忙，一直沒(méi)有找到合適的人家，一來(lái)二去就耽誤了?！敝芊蛉穗S口說(shuō)道。
陳氏一聽(tīng)就高興了：“沒(méi)有婚配好啊，我家志遠(yuǎn)也沒(méi)有婚配……”
站在旁邊的何志遠(yuǎn)直接暴汗，心想你問(wèn)人家的女兒就好好的問(wèn)，把我扯上干什么?同樣，作陪的周拂柳也是尷尬無(wú)比，臉上羞得紅彤彤的。
正在何志遠(yuǎn)尷尬的時(shí)候，家人來(lái)報(bào)，說(shuō)水泥作坊有新的進(jìn)展了，葉師傅請(qǐng)他去看看。
何志遠(yuǎn)如蒙大赦一般，向周夫人告罪一聲，逃也似的離開(kāi)了周府，跟著家人來(lái)到了官道邊上的水泥作坊。
作坊內(nèi)已經(jīng)用水泥混凝土鋪了一段試驗(yàn)路面，還用水泥徹了一堵墻。葉師傅對(duì)何志遠(yuǎn)說(shuō)：“少爺，你看這是用新試驗(yàn)的水泥鋪的路面和青磚墻?！?br/>
何志遠(yuǎn)走到水泥路面上試了試，路面非常堅(jiān)硬平坦，又看了看那堵墻，露在外面的水泥已經(jīng)凝固，用手掰了下水泥，也是非常堅(jiān)固。
“嗯，和我預(yù)想得差不多。這路面修建幾天了？”
“三天了。”
“好，三天就凝固成這樣，這就算合格了。你們四人去帳房領(lǐng)賞銀吧?！?br/>
葉師傅聽(tīng)說(shuō)可以領(lǐng)賞銀了，高興的歡呼起來(lái)，周?chē)墓と藗円捕几鴼g呼起來(lái)。
歡呼過(guò)后，葉師傅又說(shuō)：“少爺，這水泥的原料配比我們是掌握了，但這磨粉太費(fèi)力了。以后產(chǎn)量很難提高啊?！?br/>
“這個(gè)問(wèn)題，本少爺早就想到了。我已經(jīng)向知州梁大人說(shuō)過(guò)，只要水泥試驗(yàn)成功，就在沭河邊上批上幾百畝地，我們可以建起大量的水車(chē)，用水車(chē)磨粉就省力多了。”何志遠(yuǎn)有些得意的說(shuō)。
“還是少爺有遠(yuǎn)見(jiàn)?！比~師傅恭維道。
“現(xiàn)在用畜力磨粉，一百斤水泥的成本是多少？”
“大約二十文?！比~師傅算了一會(huì)說(shuō)道。然后又接著說(shuō)：“少爺，以后水泥坊建起來(lái)了，還需要一個(gè)帳房先生來(lái)管帳啊?！?br/>
“帳房先生的事情你無(wú)需擔(dān)心，等大量生產(chǎn)水泥后，自然會(huì)有帳房先生的。二十文的成本還是高了些，等以后用水車(chē)磨粉，成本還會(huì)下降不少。我再給你們作坊配五百名工人，你們先繼續(xù)生產(chǎn)水泥。”何志遠(yuǎn)叮囑道。
兩天后，梁文盛帶著莊吏目、工房的韓司吏、長(zhǎng)隨梁文惠還有幾個(gè)護(hù)衛(wèi)輕車(chē)簡(jiǎn)從親自到何家村視察。周緒海、何紹云、何志遠(yuǎn)及村里的族老等一眾人一大早就到官道兩邊迎接。
等這種繁文縟節(jié)的迎接客套之后，梁文盛，讓其他人等各自散去，只留下周緒海、何紹云父子帶著各處視察。
他們一行首先到了水泥作坊，當(dāng)梁文盛看到黑灰色的粉末時(shí)，半信半疑地問(wèn)何志遠(yuǎn)：“這就是水泥？它如何使用？”
何志遠(yuǎn)叫來(lái)幾個(gè)工人，讓他們現(xiàn)場(chǎng)演示。然后對(duì)梁文盛說(shuō)道：“大人，這水泥需要與砂子按比例加水拌勻，就可以使用了?！?br/>
梁文盛看著加水?dāng)嚢璧乃鄦?wèn)道：“這么柔軟如泥巴樣的東西等干后就堅(jiān)硬無(wú)比？”
“確實(shí)如此。大人請(qǐng)到這邊看看?！闭f(shuō)著，何志遠(yuǎn)帶路來(lái)到那段試驗(yàn)路面，踩在路面上說(shuō)道：“這就是用水泥鋪的路面。眾位大人可以來(lái)試試這路面?！?br/>
梁文盛首先踩到這水泥路面上去試了試，果然堅(jiān)硬如石。他讓侍衛(wèi)拿刀砍兩下試試。
那名侍衛(wèi)掄起鋼刀，一刀劈下去，只聽(tīng)見(jiàn)“當(dāng)”的一聲，火星四射。那侍衛(wèi)只覺(jué)握刀的手虎口發(fā)麻，刀像劈到石頭上一樣。那路面上只一道白色的刀痕，而鋼刀卻崩出幾處缺口。那名侍衛(wèi)不服氣，再劈兩刀，還是如此。
梁文盛看到這路面如此堅(jiān)硬，喃喃地說(shuō)：“果真如此啊?！苯又址愿姥靡厶醽?lái)一桶水，潑在路面上。過(guò)了一會(huì)，讓護(hù)衛(wèi)再去劈路面，結(jié)果還是如此。
隨同的官吏們和眾衙役們都嘖嘖稱奇，紛紛大加稱贊。
梁文盛這回徹底相信了，又問(wèn)道：“這水泥是用什么原料制成？成本幾何？”
“水泥原料都是常見(jiàn)的材料，比如石灰石、粘土、煤渣、石膏等，價(jià)格都非常便宜，現(xiàn)在最大的問(wèn)題就磨粉費(fèi)時(shí)費(fèi)力。目前的成本每百斤二十文，如果用水車(chē)磨粉，估計(jì)還能下降一半左右。”
梁文盛聽(tīng)說(shuō)成本如此低廉，高興的對(duì)眾人說(shuō)：“這比泥真是寶物啊。要是用它來(lái)修路，路面平坦堅(jiān)硬，馬車(chē)可以在上面暢通無(wú)阻，以后也不用擔(dān)心雨雪致使道路泥濘了?！?br/>
“大人，水泥不僅能用來(lái)修路，也是蓋房修城的好材料?！焙沃具h(yuǎn)回道，說(shuō)完，又指引著一眾官吏來(lái)到那堵墻前，說(shuō)道：“大人請(qǐng)看，這堵墻就是用青磚加水泥壘起來(lái)的?！?br/>
梁文盛過(guò)去用雙手推了幾下，墻面早已成為一個(gè)整體，根本就沒(méi)辦法推動(dòng)。他說(shuō)道：“如果城墻用水泥加青磚徹成，如此堅(jiān)固，刀劍絲毫傷不到它，就算是用工具拆也會(huì)費(fèi)力許多，再也不用擔(dān)心敵人攻城了。這真是國(guó)之利器啊，我要寫(xiě)奏折上報(bào)朝庭，讓水泥盡快推廣出去，對(duì)邊境的將士百姓也是莫大的福音啊。”
梁文盛手摸墻面感慨的說(shuō)道，突然他發(fā)現(xiàn)許多青磚是空心的！大為詫異，疑惑的問(wèn)：“咦？這磚為何是空心的？”