冬天的夜晚來(lái)得早，酉時(shí)剛過(guò)，黑暗已如一只無(wú)形的巨手完全包裹著大地。月隱星匿，燈光燭影之外伸手不見(jiàn)五指。

    寒風(fēng)一陣緊似一陣的穿行于街巷，便有那年久失修或是忘記關(guān)鎖的門窗發(fā)出“哐當(dāng)”、“吱呀”的聲響，在靜寂中傳出老遠(yuǎn)。深巷中不知是誰(shuí)家的狗被驚動(dòng)，不停的狂吠，繼而在主人的呵斥聲中轉(zhuǎn)為嗚嗚低咽。

    天寒地凍，加上東門街上刀光劍影、血肉橫飛，唯恐禍及自身的人們紛紛關(guān)門閉戶躲在家中。血腥的廝殺被目擊者渲染夸大，一傳十、十傳百，在鄂州城迅速地散播開(kāi)去，以致于街上行人寥寥無(wú)幾，行色匆匆。

    狄仁經(jīng)營(yíng)鏢局?jǐn)?shù)十年，與官府權(quán)貴素有往來(lái)，且為人慷慨仗義，廣交天下英雄豪杰，黑白兩道的幫派遇上金獅鏢局的人或鏢都會(huì)給幾分面子。

    攤上今晚這等人命關(guān)天的事，雖說(shuō)金獅鏢局是出于自保，但若想大事化小、盡早結(jié)案，免不了要花錢四處疏通打點(diǎn)一番。

    對(duì)狄仁來(lái)說(shuō)，錢財(cái)能解決的問(wèn)題就不是問(wèn)題，因而在官差到來(lái)之前，他已思量好該如何應(yīng)對(duì)。至于具體如何操作，待到了鄂州分局見(jiàn)了許掌柜再?gòu)拈L(zhǎng)計(jì)議，畢竟二十余年來(lái)，鄂州諸般事務(wù)都是許掌柜在悉心打理，由他出面自然是最好不過(guò)。

    吩咐王鏢師等人留下配合官府問(wèn)訊后，狄仁便領(lǐng)了小馬四人穿街過(guò)巷往鄂州分局而去，馬蹄在青石板上敲出連串清冷的聲響。

    約莫半柱香的光景之后，在兩條長(zhǎng)街的交匯路口，狄仁示意小馬等人停了下來(lái)。

    此時(shí)東門的混亂嘈雜聲已被遠(yuǎn)遠(yuǎn)拋在身后，周圍一片靜寂。借著偶爾從云層灑落的微弱月光，小馬看到了座落在街角那幢宅院門頭上“鄂州分局”四個(gè)漆金大字。

    沒(méi)有燈火，沒(méi)有守衛(wèi)，沒(méi)有響動(dòng)……

    漆黑靜寂的宅院矗立在同樣漆黑靜寂的長(zhǎng)街，在這個(gè)往常本該還在忙碌的時(shí)候，隱隱有些詭異與令人不安。

    小馬皺了皺眉頭，心中隱約有一絲不詳?shù)念A(yù)感，他側(cè)臉看向狄仁，正待開(kāi)口，便聽(tīng)見(jiàn)狄仁頗為疑惑的說(shuō)道：“奇怪，鏢局今日為何連個(gè)值守的人都沒(méi)有，四處黑燈瞎火的也不掌燈。許掌柜素來(lái)勤勉，怎會(huì)如此疏忽大意，莫非……”

    說(shuō)話間身形一閃，業(yè)已翻身下馬，快步奔向院門。在黑漆大門上扣擊了幾下，院子里并無(wú)半點(diǎn)反應(yīng)，輕輕一推，大門便應(yīng)聲而開(kāi)。

    狄仁心中焦急，顧不得思量安危，舉步便欲進(jìn)去。小馬緊隨而至將他攔下，在院門外側(cè)耳聆聽(tīng)了片刻，院落里并無(wú)半點(diǎn)聲響，暗黑之中淡淡的血腥自院中彌漫出來(lái)。

    小馬情知不妙，迅速取下廊檐的防風(fēng)燈，用火折子點(diǎn)燃，率先跨進(jìn)了院子。

    借著昏黃的燈光，依稀可見(jiàn)院中空地上停放著幾輛鏢車，車上、地上擺放著諸多箱子、貨物，七八名看情形正在忙活的鏢局伙計(jì)形態(tài)各異的倒在地上，肩頭的箱子、手上的物品跌落在身旁，器皿、銀錠散落一地。

    現(xiàn)場(chǎng)并沒(méi)有打斗的痕跡，忙碌的場(chǎng)景似乎在瞬間便陷入靜止，變成一片死寂。

    小馬飛快的掃視了一眼全場(chǎng)，快步過(guò)去在一名伙計(jì)頸側(cè)探了探脈搏，試了試鼻息，觸手冰涼、氣息全無(wú)，又藉著燈火將死者全身仔細(xì)察看了一遍，不由得心中暗驚：死者身上除了咽喉有一個(gè)黃豆大的血洞，再無(wú)其它傷痕，而且詭異的是傷口血跡似乎在瞬間凝結(jié)，將血洞封堵，只有少許鮮血自口鼻溢出來(lái)。

    他迅速將院中其他七名伙計(jì)察看一遍，方才直起身來(lái)，神色凝重的對(duì)狄仁搖搖頭，說(shuō)道：“死者血跡未干、四肢也尚未僵硬，加上當(dāng)時(shí)忙著將貨物整理入庫(kù)的情形來(lái)看，應(yīng)該與我們?cè)跂|門街遇襲的時(shí)間差不多。”

    善緣說(shuō)道：“殺人倒還趕趟了，照和尚看來(lái)八成是同一伙人所為?？蛇@白玉狼雕在我們手上，他們跑來(lái)鏢局殺人是何道理？”

    “此事稍后再說(shuō)，大家先分頭找找，看是否還有人活著。”小馬說(shuō)道，“溫兄弟，麻煩你驗(yàn)一下這些死者的傷口。為防萬(wàn)一，羽馨你就留下來(lái)照應(yīng)溫兄弟吧?！?br/>
    狄仁、善緣于是各自取了燈燭，與小馬將整個(gè)宅院尋了個(gè)遍，遺憾的是包括許掌柜在內(nèi)，鏢局三十二人悉數(shù)遇難，無(wú)一生還。

    “砰?。。　?br/>
    狄仁狠狠的一拳砸在廊柱上，虎目泛淚的看著滿院慘象。

    今夜開(kāi)始，他又多背負(fù)了三十二名弟兄的血海深仇。從接下白玉狼雕這趟鏢開(kāi)始，他就很清楚，此行堵上的不光是自己的性命，還有一幫弟兄的性命。但鄂州分局這三十二人根本就與白玉狼雕毫無(wú)關(guān)系，卻在他抵達(dá)前慘遭毒手。

    如果兇手與兩番襲擊自己的是同一幫人，難道就為了斷絕他的援兵，對(duì)方便要將沿途分局的弟兄誅殺殆盡？如若不是同一幫人，兇手會(huì)是誰(shuí)？又為何殘殺三十二條人命？

    狄仁竭力平息著滿腔悲憤，沉默良久才黯然問(wèn)道：“小馬兄弟可有什么發(fā)現(xiàn)？”

    小馬眉頭緊蹙，腦中推想著兇殺的場(chǎng)景，說(shuō)道：“兇手身手太快，整個(gè)行兇過(guò)程只是轉(zhuǎn)眼間的事，鏢局這些伙計(jì)都保留著忙活的形態(tài)，看樣子尚未反應(yīng)過(guò)來(lái)便已慘遭毒手。我方才查看了這幾人身上的傷痕，皆是一擊斃命。這八名伙計(jì)中有五人是咽喉被尖銳之物穿透而死，另外三人則是被生生掐斷脖子，手段委實(shí)兇殘。屋子里死者的傷口也大抵如此?！?br/>
    “五名被穿喉的死者傷口位置毫厘無(wú)差，依傷痕來(lái)看，既非刀傷劍痕也不像是其他任何兵器留下的創(chuàng)傷，結(jié)合另外三名死者脖子上的傷痕判斷，兇手使用的應(yīng)當(dāng)是鷹爪功、大力金剛指一類武功。”

    狄仁目光如炬，沉聲道：“拳腳功夫，猶以指功最為難學(xué)，能登堂入室得大成者更是寥寥無(wú)幾。放眼整個(gè)武林，能在瞬間以指法殺人于無(wú)形者絕不超過(guò)五人。狄某便是走遍天涯海角，也要從這五人之中揪出真兇，血祭亡靈?！?br/>
    “狄總鏢頭所指這五位高手，可是山西鷹爪門門主應(yīng)飛翔、河北鬼手幫幫主枯九、甘肅“鐵臂頭陀”尚武、嶺南“一指定乾坤”南無(wú)道人和少林玄善大師？”

    狄仁點(diǎn)頭道：“正是這五人?！?br/>
    “兇手并不在這五人之中?！毙●R搖搖頭說(shuō)道，“此人所用的武功雖與鷹爪功、骷髏手、金剛指一類相似，但指勁貫喉，卻能在瞬間凝結(jié)血塊、封堵傷口，如此詭異霸道的武功前所未聞，也絕非那五位前輩高手的成名絕學(xué)能做到的。

    “除此之外，依照他們脖子上的傷口、淤痕看來(lái)，兇手應(yīng)當(dāng)是骨瘦如柴，形同骷髏之人。只怕比起那五位高手中最為瘦削的枯九還要瘦三分，我實(shí)在想不出武林中有這一號(hào)人物。”

    此時(shí)溫暖已驗(yàn)完傷口，向他們走了過(guò)來(lái)，小馬遂問(wèn)道：“溫兄弟是否從他們的傷口看出些名堂？”

    溫暖說(shuō)道：“我仔細(xì)檢查過(guò)他們的傷口，確如你方才所言，他們是被徒手殺害，只是……只是……這兇手……”說(shuō)到此處，溫暖臉色變得猶豫不決，欲言又止。

    “有什么話溫兄弟但說(shuō)無(wú)妨，多一條線索，就多一分揪出兇手的可能，任何蛛絲馬跡我們都不應(yīng)該放過(guò)。”

    “我覺(jué)得……我覺(jué)得兇手可能不是……不是人。”溫暖有些為難的說(shuō)道，隨后如釋重負(fù)的松了口氣。

    兇手不是人！

    眾人聽(tīng)溫暖如此一說(shuō)，俱都愣住了。

    從杭州城出發(fā)以來(lái)，沿途幾番遭遇兇險(xiǎn)，雖然一直未能查明幕后黑手是誰(shuí)，但襲擊他們的好歹都是大活人。鄂州分局慘遭滅門，眾人猜測(cè)懷疑的無(wú)非是武林中的絕頂高手。

    溫暖得出的結(jié)論令他們始料未及，一時(shí)難以置信。若真如溫暖所言兇手并不是人，會(huì)是什么東西身手如此了得，能在如此短的時(shí)間內(nèi)擊殺三十二人？

    微光之中，小馬雙目星芒隱現(xiàn)。

    事情變得越來(lái)越撲朔迷離，毫無(wú)頭緒，然而他直覺(jué)層層疑云都只是對(duì)方為了混淆視聽(tīng)，讓他們?cè)诿跃种性较菰缴?，做出錯(cuò)誤的判斷。自始至終他一定忽略了某個(gè)細(xì)節(jié)，一旦察覺(jué)過(guò)來(lái)，所有的疑惑都會(huì)迎刃而解。

    心念及此，對(duì)溫暖說(shuō)道：“溫兄弟，說(shuō)說(shuō)你發(fā)現(xiàn)的線索吧?！?br/>
    溫暖點(diǎn)點(diǎn)頭，緩緩說(shuō)道：“死者脖子上五道淤痕的長(zhǎng)度，與普通成年男子手指長(zhǎng)度并無(wú)太大區(qū)別，然而淤痕細(xì)長(zhǎng)斷續(xù)，間隔甚遠(yuǎn)，并在一起僅如那四五歲孩童的手掌一般寬大。按理說(shuō)成年男子即便是骨瘦如柴，指掌也多少有些皮肉相連，斷然不會(huì)纖細(xì)到如此地步?！?br/>
    “若兇手是個(gè)矮小如孩童的侏儒，手指細(xì)小便不足為奇，只是……只是侏儒的手指又不可能那么長(zhǎng)，這可真叫怪了，難不成是個(gè)手形奇特的怪人?！鄙凭壝X袋，滿臉疑惑。

    “天下之大，無(wú)奇不有，真有那樣的人也不一定。”小馬說(shuō)道，“若是僅憑這一點(diǎn)，想必溫兄弟也不會(huì)就認(rèn)定兇手不是人，他應(yīng)該是發(fā)現(xiàn)了另外一些怪異之處?！?br/>
    溫暖說(shuō)道：“正是如此！我之所以覺(jué)得兇手不是人，是因?yàn)樵诒淮┖矶^(guò)的五名死者身上發(fā)現(xiàn)了一件奇怪的事?！?br/>
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