轉(zhuǎn)遍瀏陽(yáng)城，陳哲的肚子咕嚕嚕直叫。
客人家，哪敢說(shuō)餓了。只好暗暗叫苦。
肚子餓的人，轉(zhuǎn)得極沒(méi)興趣。終于終終于呀，到了未時(shí)五六刻的樣子，望云端說(shuō)話了，這才往回轉(zhuǎn)。
這時(shí)候，陳哲再看街坊之內(nèi)，總算冒出了炊煙。哦，額的娘呀，這在朝歌城，午休都該起床了。瀏陽(yáng)人怎么才開(kāi)始做飯？
朝歌人來(lái)這里生活，如果改不過(guò)來(lái)，還真的受不了。瀏陽(yáng)千般好，沒(méi)記住一句。午飯?jiān)趺闯裕瑓s給陳哲留下了深刻印象。
休息一日，三兩結(jié)伴到煉錫坊收購(gòu)錫錠。
錫錠的煉制主要在官營(yíng)煉錫坊，民營(yíng)煉錫坊數(shù)量要少得多。
官營(yíng)錫自然是為了保證兵器坊的使用。民營(yíng)在玄宗朝天寶之前是禁絕的，安史之亂后，禁絕無(wú)效，實(shí)際上呈半開(kāi)放狀態(tài)。
不僅煉錫坊如此，金銀銅鐵亦如此。為什么是半開(kāi)放狀態(tài)？
在武周之際，國(guó)力超過(guò)前代數(shù)十百倍，王公將相賞賜、祿米極其豐厚。許多絲帛金銀到家中需要加工制作，皇帝允許司農(nóng)寺為他們物色工匠。這樣一來(lái)，工匠被釘死在作坊的制度實(shí)際上已經(jīng)打破。
鎮(zhèn)守地方的大員，比如顏真卿，安史之亂率義軍平叛，爵至魯郡開(kāi)國(guó)公，這樣的勛勞，皇帝就允許其私邸存在自己的工匠。也就是說(shuō)，在地方，原來(lái)對(duì)工匠的控制等同商人，極其嚴(yán)苛。武周、明皇之后，就大為松動(dòng)了。
到元和間，官營(yíng)工坊、作坊雖然占比重大，但民營(yíng)基本上呈現(xiàn)合理管控狀態(tài)。而不是武周之前的堅(jiān)決禁絕。
經(jīng)過(guò)兩天的收購(gòu)，從民營(yíng)煉錫坊收到了五石錫錠，官營(yíng)煉錫坊賣(mài)給了兩石。共是七石。這樣不行，收齊七十石需要十天，有點(diǎn)慢。范丹、范蒼兄弟決計(jì)將八人分成兩撥。分頭至鄉(xiāng)里民營(yíng)煉錫坊尋購(gòu)。
每撥四人，進(jìn)行分工。范丹、范蒼、范職看成色，議價(jià)。一個(gè)人掌稱(chēng)，一個(gè)人打算盤(pán)算賬，一個(gè)人付錢(qián)。交割完畢，裝貨則一起行動(dòng)。
經(jīng)過(guò)起早貪黑，又干了兩天，幾乎將瀏陽(yáng)地面的錫錠囊括一空，收到了四十三石錫錠。還差二十石。
范丹帶領(lǐng)眾人，以四乘馬車(chē)直奔長(zhǎng)沙。又經(jīng)兩天忙碌，收購(gòu)了二十五石。
六天收購(gòu)了七十五石錫錠、錫板。均價(jià)每斤四十文，共三百六十貫錢(qián)。
于范蒼家慶功，豪飲一頓。這么多錫錠，賣(mài)到哪里去？哪個(gè)地方消耗量大，就去哪里。
陳智之為官十八年，經(jīng)?？淳焸鱽?lái)雜報(bào)，對(duì)于大唐域內(nèi)各大都會(huì)的情況了如指掌。他建議直奔揚(yáng)州。當(dāng)今大唐天下，最為富庶的，揚(yáng)一益二。揚(yáng)州第一，益州第二。
而販運(yùn)錫錠，從潭州去益州，按說(shuō)走水路很近。但水路慢，耗時(shí)長(zhǎng)。不如從鄂州過(guò)江水，運(yùn)往揚(yáng)州。那里作坊林立，晝夜不停加工制作各種物品，做好的精美器物又賣(mài)往天下各處。
路線選擇的是，出瀏陽(yáng)，奔岳州，經(jīng)鄂州過(guò)江。再至安州，過(guò)禮山關(guān)，從唐州至申州。折而向東，至廬州，滁州。最后到揚(yáng)州。
如時(shí)間寬裕，可以在路過(guò)廬州的時(shí)候，找找銅錠。如能從廬州南下過(guò)江水，到宣州義安縣，那里是華夏自古以來(lái)的銅都。
既有這樣好的軍師，就依此說(shuō)。銅錠暫且不說(shuō)，賣(mài)完錫錠，時(shí)間寬裕，再折回宣州就行。
次日一早，別過(guò)范蒼一家，即刻啟程。到長(zhǎng)沙，直奔岳州。
目的地：揚(yáng)州。
陰雨連綿，又是重車(chē)，輾轉(zhuǎn)十?dāng)?shù)日，過(guò)了岳州、鄂州，這日黃昏，恰到安州應(yīng)山縣城。前頭就是禮山關(guān)。
于路早聽(tīng)商旅傳言，淮西節(jié)度使吳少陽(yáng)之子吳元濟(jì)，派了手下悍將五雷六班，到關(guān)整飭，加重過(guò)往客商關(guān)市稅，比原來(lái)多出三倍。
大唐禮山關(guān)，即武陽(yáng)關(guān)。乃華夏九大名關(guān)之一，江南北國(guó)的南北分野之界。隔著桐柏山大別山。禮山關(guān)又居于桐柏、大別之間。北為唐州，屬豫州地界，南為安州，屬荊楚地界。南北風(fēng)物大為迥異。
故而，史稱(chēng)其青分豫楚，氣壓嵩衡，襟扼三江。
而這禮山關(guān)屬于應(yīng)山縣轄，應(yīng)山縣是安州該管。安州又是淮西節(jié)度使的地盤(pán)。那如果吳元濟(jì)直接派人整飭，必定損傷應(yīng)山縣利益。
鹽、酒、茶、鐵、關(guān)五大稅，是大唐戶部收入重要來(lái)源。朝廷對(duì)這里一旦失控，被地方節(jié)鎮(zhèn)卡住，南北往來(lái)將極其難辦。
一旦過(guò)不去禮山關(guān)，這一趟錫錠只能折回鄂州，走長(zhǎng)江水路下?lián)P州。
水路倒不是不能走，而是馬車(chē)坐船，分量加重，開(kāi)銷(xiāo)就大。這開(kāi)銷(xiāo)算起來(lái)，比陸路還省一點(diǎn)，關(guān)鍵是速度慢?；菽沁呥€要販賣(mài)竹竿，等不了。
情況緊急，必須住在應(yīng)山縣，好好探查一番，再做決定。
就于應(yīng)山縣肆市，取得了司市大人憑簽，暫且在肆市之內(nèi)住下。
當(dāng)晚，萇卜曲買(mǎi)些酒菜，邊飲邊商議過(guò)關(guān)事宜。
經(jīng)過(guò)打探肆市門(mén)首，對(duì)禮山關(guān)的五雷六班不甚了了。說(shuō)應(yīng)山縣令叫個(gè)漆雕又，字平復(fù)，劍南道戎州僰[bó]道縣人。具體年庚不詳，約有三十五左右。
陳哲陳智之要直接拜訪應(yīng)山縣令。不管認(rèn)不認(rèn)，曾經(jīng)為官十八年，總能找到晤談的切口。
牧雨出身長(zhǎng)安唱伎館，又曾是潘孟陽(yáng)妾，對(duì)于官道諸事也了如指掌。相跟著陳哲而去。
當(dāng)即議定，兩位假扮夫妻。就說(shuō)是到岳州訪親，要一路往北，返回衛(wèi)州朝歌?？此绾巫鞔?。
次日一早，陳哲帶牧雨，各騎一馬而去。牧雨早將馬匹洗刷的漂漂亮亮。騎馬去，是一種身份的象征，百姓是買(mǎi)不了馬的。
到了縣署門(mén)首，衛(wèi)士攔住，陳哲自報(bào)：“魏博軍衛(wèi)州朝歌掛印縣令陳哲，因岳州訪親，路過(guò)寶地，特來(lái)拜訪漆雕大人?！?br/>
衛(wèi)士聽(tīng)他這么說(shuō)，再打量他的風(fēng)姿，雖然長(zhǎng)得丑，果然有官相。再看隨從樣貌，驚為天人，更是相信了大半。飛也似的進(jìn)去通稟。
少時(shí)，漆雕又整冠而來(lái)，后面跟著兩名隨身衛(wèi)士。到了縣署大門(mén)，約略打量，抱拳施禮，口稱(chēng)：“上州大令，下官貞元二十年甲申科進(jìn)士出身漆雕又漆雕平復(fù)，有失遠(yuǎn)迎，快快請(qǐng)進(jìn)。”
但見(jiàn)漆雕又，果然三十五六樣子。五綹青髯，綠衣官服。哦，這官樣至少是七品官。身形修長(zhǎng)，長(zhǎng)臉圓頜。比陳哲還要高個(gè)頭頂?？此w色淺絳，行走如風(fēng)，乃豪俠之輩。
陳哲還禮道：“見(jiàn)過(guò)漆雕大人，貞元乙亥科明經(jīng)及第、衛(wèi)縣掛印縣令陳哲陳智之，路過(guò)寶地，特來(lái)拜望?！?br/>
看起來(lái)，漆雕又的進(jìn)士出身已經(jīng)整十年，還在縣令位置上。那么自己這個(gè)明經(jīng)及第，干十八年，止于縣令，也不算太壞。
進(jìn)了縣署，漆雕又帶二人直奔大堂。
陳哲單刀直入，說(shuō)自己辭官不做，欲要從商。今番岳州訪親，這要返回朝歌城。聽(tīng)說(shuō)禮山關(guān)有吳元濟(jì)的五雷六班整飭加稅，不知禮山關(guān)怎么過(guò)去。
漆雕又說(shuō)起話來(lái)，果然有戎州人風(fēng)格。提起吳元濟(jì)派人整飭加稅，氣不打一處來(lái)。
高聲吼道：“不瞞陳兄，娘賣(mài)批，安州本荊楚之地，卻劃歸淮西節(jié)度，也不知道是哪個(gè)昏腦殼的定制。吳元濟(jì)個(gè)龜兒派人整飭禮山關(guān)，莫惹老子動(dòng)怒。老子怒起來(lái)，信不信殺到禮山關(guān)，將他腦殼砍下當(dāng)馬子?！?br/>
“大人，到底禮山關(guān)是如何整飭，為何加派這么多官，插手你應(yīng)山政務(wù)？”陳智之見(jiàn)他怒氣沖天，趁機(jī)問(wèn)道。
漆雕又這一怒，陳哲就知道禮山關(guān)的稅收，占據(jù)應(yīng)山縣相當(dāng)大的分量。這是吳元濟(jì)要與他應(yīng)山縣爭(zhēng)利。趁他憤怒，恰可探聽(tīng)清楚。
“龜兒來(lái)了兩休，也不見(jiàn)個(gè)鬼影。我應(yīng)山縣大堂，難道配不起他龜兒么？我正要弄個(gè)辦法，殺過(guò)挈興師問(wèn)罪。”漆雕又吼著，站了起來(lái)。
“大人，來(lái)整飭禮山關(guān)的一干人姓甚名誰(shuí)，多大的來(lái)頭？”陳哲又問(wèn)。