秀山郡郡守是一個五十多歲的書生，叫李岫，他去大理國都城（大理國都城叫羊苴咩城，不太好聽，原著也沒用過這個名字，本書就叫大理城）朝覲述職的時候見過巴天石，但是沒有見過深居簡出的段譽(yù)。
李岫見巴天石親自前來，誠惶誠恐的好生接待兩人。他下意識的認(rèn)為兩人定然是以巴天石為主，段譽(yù)被他當(dāng)做了巴天石的跟班。
李岫把兩人迎進(jìn)郡守府正廳，卻見到行走間巴天石總是落后段譽(yù)半步，在正廳落座時巴天石也坐在了段譽(yù)的下首。
他在官場摸爬了多年，很快就反應(yīng)過來，這個年輕人才是此次前來主事的人，身份地位比巴天石更高，李岫言語間對段譽(yù)便越發(fā)的恭敬起來。
段譽(yù)推辭了李岫要為兩人接風(fēng)的意思，直接開門見山道：“李郡守，我此來只為盡快查明礦山一事，不會在這里逗留，你把礦山的情況詳細(xì)的跟我說一下?！?br/>
段譽(yù)沒有介紹自己，李岫便不知道他的身份，于是看向巴天石，見巴天石點頭，便道：“那群山賊是六天前發(fā)現(xiàn)的，秀山郡內(nèi)一向承平，那群山賊就像是突然冒出來的。下官這幾天一直派人前去探查，但是他們安排了人手在周圍巡視，下官手下的人只會些莊稼把式，偷偷摸進(jìn)去也不敢靠的太近，只能看到好些人在開礦石，再往里看守太嚴(yán)，看不到他們最后把礦石運到了哪里?！?br/>
段譽(yù)想了想，問道：“既然有山賊，為何不派官兵前去剿滅？”
李岫苦笑道：“下官手下只有二十幾號衙役，那些山賊人數(shù)甚眾，卻哪里打得過他們?！?br/>
段譽(yù)一皺眉，道：“秀山郡沒有駐扎的官兵嗎？”
一直沒有開口的巴天石道：“世子有所不知，大理的官兵人馬主要駐守在都城一帶，大理與大宋、吐蕃和吳越一向和睦，秀山郡又偏遠(yuǎn)多山，在這邊駐扎官軍殊為不易，只運送糧草一項便大費周折，故而只在秀山郡相鄰的威楚府駐扎有一營官兵，若是秀山郡有事，可從威楚府發(fā)兵?！?br/>
段譽(yù)想了想兩人來時走過的山路，不禁搖了搖頭，古時交通不便，要在群山中駐扎軍隊確實不易。
李岫又道：“這群山賊雖然占了礦山，但那處礦山離國都太遠(yuǎn)，陛下也一直沒有下旨開采，況且山賊沒有作亂，下官就沒有貿(mào)然請求調(diào)官兵前來?！?br/>
段譽(yù)點了點頭，知道古代打仗很不容易。既然已經(jīng)獲得了山賊進(jìn)一步的信息，段譽(yù)便打算立刻前去探查，于是對李岫道：“李郡守，你派個人領(lǐng)路，我和巴司空這就到礦山去看看是什么人在作怪?！?br/>
李岫道了聲是，便出去尋人，片刻就帶了一個瘦猴一般的二十多歲的男子回來，對段譽(yù)兩人道：“世子和司空大人舟車勞頓，下官安排了兩頂轎子送二位到礦山?！?br/>
段譽(yù)騎馬都嫌慢，哪會坐他的轎子，道：“轎子太慢就不用了，我倆一路都是步行而來，不差這一點兒路?！?br/>
段譽(yù)右手提在那瘦猴腰間，腳底氣勁一發(fā)便帶著瘦猴躍出廳門，巴天石忙跟了上去，兩人倏忽間便已出了府門。
李岫追出府門來，卻見三人已在半里以外，他哪里見過速度這么快的人，而且段譽(yù)手里還提著一個人，李岫揉了揉眼睛，懷疑自己是不是眼花了。
礦山離郡守府二十多里地，不到半個時辰三人便已趕到。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，一座光禿禿石頭山在在青翠的群山環(huán)繞中很是扎眼，瘦猴擔(dān)心再往前會被巡邏的山賊發(fā)現(xiàn)，段譽(yù)便讓他自行回去，自己和巴天石繼續(xù)向前探查。
為了不被發(fā)現(xiàn)，兩人仗著輕功絕倫，在樹林間上躥下跳，比猿猴還要靈活迅速。
到了礦山近前，就看到有十幾個手持大刀的漢子分散在礦山腳來回走動，但是礦山的北面這一側(cè)沒有人在開采鐵礦石，顯然他們是為了擋住北面來的人。
礦山光禿禿的無法隱藏身形，兩人便在草木間穿行，繞到礦山的南側(cè)。
透過草木，段譽(yù)看到礦山靠近越國的一側(cè)有上百人，絕大部分都是衣衫襤褸，這些人有氣無力的揮動手中的工具砸向礦石。
還有少數(shù)一些人穿著和礦山北側(cè)的人一樣的黃色麻布衣袍，這些人手里拿著鞭子和木棍，看到干活不賣力的便上去抽打喝罵。
段譽(yù)與巴天石對視一眼，道：“看來我們的推斷是對的，這些人沒有一點山賊的樣子，也沒有哪家的山賊能役使這么多百姓，而且他們訓(xùn)練有素，倒更像是官兵?！?br/>
巴天石點了點頭，道：“只是不知這些人開的鐵礦石去了哪里?！?br/>
段譽(yù)自信一笑，向不遠(yuǎn)處堆放礦石的地方一指，道：“你看這里，按照李岫所說，這些人在這里開礦已半月有余，顯然不可能只有這么點兒礦石，他們必然還安排了一隊人把礦石運走，我們就在這兒等著，肯定能看到這隊人，而后跟蹤他們就能知道礦石的去處了。”
兩人默默等待了差不多一個時辰，果然看到一隊四輛牛車的車隊從南邊來到了礦山，車隊的首領(lǐng)與礦山這邊首領(lǐng)模樣的人說了幾句話，就安排人往車上裝鐵礦石。
礦石都被打成了很小的塊，方便裝卸，但裝滿四車礦石仍用了半個時辰，段譽(yù)不得不吐槽古代生產(chǎn)力的低下。
礦石裝好后，車隊立刻便啟程了，段譽(yù)和巴天石綴在車隊的后面慢慢跟隨。牛車行駛的很慢，走了兩個時辰終于走出了群山，前方已是一片開闊。
兩人無法再通過草木隱藏身形，但好在路上的行人多了起來，他們倒也不顯眼。
段譽(yù)不知道大理和越國的國境線在哪里，巴天石也說不清楚。其實這時代國家之間沒有明確的邊境線，都是以城池劃分地域。
段譽(yù)估摸已經(jīng)進(jìn)入了越國的地界，因為他能看出路上的行人遇到車隊都遠(yuǎn)遠(yuǎn)躲開，好像很害怕。
在大理，保定帝施行仁政，治下的百姓對段氏皇族很是尊敬，但并不懼怕。這里的百姓明顯跟大理的百姓不太一樣。
行不多時，前方出現(xiàn)了一個小鎮(zhèn)，車隊過了小鎮(zhèn)后在一片空地停了下來，空地上有堆成小丘狀的兩大堆礦石。身穿麻布黃袍的人指揮眾人把礦石卸在其中一堆礦石上，接著就往來路又返回去了。
段譽(yù)對巴天石悄聲說道：“看來這里是他們礦石中轉(zhuǎn)的地方，應(yīng)該還會有人把礦石從這里拉走?！?br/>
巴天石問道：“那我們在這里等待來人？”
段譽(yù)點了點頭道：“要查就查到底，我倒要看看這些礦石最終去了哪里”。
段譽(yù)看得出礦山那邊應(yīng)該都是聽命干活的人，要想知道更多的東西，就要沿著礦石這條線追查下去。
空地不遠(yuǎn)處有一個茶鋪，兩人在茶鋪里點了一壺茶，邊喝邊等。直到傍晚時分，才有一個車隊從南方來到空地處。
車隊也是四輛車，卻是四輛馬車，另外還有五人騎馬隨行。
駕車的人也不再是麻布黃袍，而是身著錦衣的大漢，每個大漢的腰間都別著一把劍。
馬上的五人除一名身著青袍，其余四人衣著裝扮與馬車上的四人相同，錦衣佩劍。
段譽(yù)還看到那青袍人只有六根手指！兩只手都只剩中指、無名指和小指，大拇指和食指則齊根而斷。
青袍人指揮八名錦衣劍士分揀礦石，只挑選了一小部分礦石裝上馬車，剩下的可能是成色不好，都被仍到了旁邊的另一堆礦石上。
裝滿了四輛車后，九人又向南進(jìn)發(fā)。
段譽(yù)和巴天石悄悄走出茶鋪，一路跟蹤車隊向南。
此時天色已漸漸黑了下來，兩人輕功高絕，倒也不怕被看到。
從小鎮(zhèn)往南走是大路，馬車的速度又比牛車快，眾人趕路的速度比之前快了許多。
但這一趟路程甚遠(yuǎn)，直走了兩個多時辰，車隊來到一座城池。
這時已是深夜，城門早已關(guān)閉，但守門的官兵似乎已經(jīng)習(xí)慣了車隊的進(jìn)出，看到車隊直接就開了城門。
段譽(yù)視力極佳，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看到城門上面寫“會稽”兩個大字！
原來竟是到了越國的都城。
段譽(yù)早已查過資料，這個世界，吳越兩國在大理以南，似乎這兩個國家占據(jù)了中南半島的大部分，越國大約是后世越南北部，與大理和大宋都接壤。
車隊進(jìn)城后城門又關(guān)閉了，不過這倒難不住兩人，城墻也就兩丈高，段譽(yù)和巴天石施展輕功翻越城墻進(jìn)了城。
城內(nèi)早已宵禁，大街上除了剛進(jìn)城的牛車隊，一個人也沒有。
兩人遠(yuǎn)遠(yuǎn)綴著，發(fā)現(xiàn)車隊拐了兩道彎后進(jìn)入了一處占地極大的府邸。
躍上圍墻，段譽(yù)看到圍墻里面竟是火光通明，叮叮當(dāng)當(dāng)之聲不絕于耳，原來這里正是鍛造兵器的作坊。
作坊里，八名錦衣劍士不知去向，那青袍人卻不停的指揮眾人勞作，有的人把拉來的鐵礦石拋入火爐，有的人從火爐里取出燒的通紅的生鐵塊進(jìn)行鍛打，還有的人握著差不多鍛造成形的劍進(jìn)行最后的鍛打。
另一邊的石桌上擺放著數(shù)十柄已經(jīng)鍛造好的鐵劍。
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