九娘子對(duì)這府里的丫頭也不都認(rèn)識(shí)，便喚了玉梅進(jìn)來，讓寒梅將那丫頭的形容又說了一遍，問道，“府里可有這樣的丫頭？”
玉梅皺著眉頭想了許久，說道，“按說府里的丫頭應(yīng)該沒有我不認(rèn)識(shí)的，可是寒梅姐姐說的這個(gè)我還真沒有印象，這樣的丫頭應(yīng)該是很好辨認(rèn)的，除非是哪房新買的，可一般買丫頭也不會(huì)買這樣的羅鍋啊，倒真是奇了?！?br/>
三人都想不出來個(gè)所以然，九娘子說道，“罷了罷了，想不出就別想了，大家多留心留心，看看哪房中有這樣的丫頭就行了?！?br/>
二人應(yīng)了，九娘子又對(duì)玉梅說道，“老太君那也得去說一聲，你等會(huì)兒陪我一同去榮安堂吧。”
玉梅應(yīng)了，自去安排軟轎去了。
到了榮安堂，玉梅和珍菊攙著九娘子下了軟轎，進(jìn)了正房，老太君坐在羅漢床上正同二太夫人說話呢。
見九娘子這么進(jìn)來，趕緊問道，“謹(jǐn)娘這是怎么了？”
九娘子撐著給老太君見了禮，又給二太夫人見了禮，這才答道，“謹(jǐn)娘今兒在去榮禧堂的路上，在荷塘邊上摔了一下，腳和腰扭著了，這會(huì)子過來跟老太太說一聲?！?br/>
“你這孩子，怎么恁的不小心，跟著的人是干什么的，也這么不小心，怎么會(huì)讓主子摔著的？”老太君厲聲問道。
玉梅和珍菊忙要跪下來，但又因?yàn)閿v著九娘子呢，跪不下去，九娘子忙說道，“也不怪她們，是我自己個(gè)走的太急，她們在后頭也都沒瞧見?！?br/>
老太君這才緩和了點(diǎn)臉色，“那也是她們不盡心，以后再這么著，就該打出去，連主子都伺候不好，要來干什么。”
玉梅和珍菊這才謝了老太君，扶著九娘子要去坐下。
老太君拍拍自己的身旁，“來，孩子，坐到這來，叫我瞧瞧，怪可憐的，怎么就這么不小心呢?！?br/>
玉梅和珍菊便扶著九娘子坐到了老太君身邊，玉梅掀了九娘子的褲腿和襪子，給老太君看著，也不知道寒梅請(qǐng)來的那個(gè)大夫給九娘子的腳上抹了什么東西，反正九娘子的右腳的踝骨上，現(xiàn)在是又腫又青，一大片看著都瘆得慌。
老太君嘖嘖嘆著，一邊吩咐身后的丫頭去取宮里的秘藥來，“這是宮里御制的，你拿了去每日里擦擦，好的快?！?br/>
九娘子謝過了老太君，那邊二太夫人酸溜溜地說道，“謹(jǐn)娘的命可真好，連老太太都這么疼你呢。”
老太君一聽這話有點(diǎn)不高興了，說道，“我啊，現(xiàn)在年紀(jì)大了，也不管那些個(gè)事了，只疼那些招人疼的孩子，有那起子叫人煩的，我還能疼嗎？”
二太夫人不好多說什么，九娘子趕緊說道，“老太太，如今謹(jǐn)娘的腳傷著了，大夫說也不能久坐久站，正好前兒振華媳婦去幫忙打理庶務(wù)呢，謹(jǐn)娘就想著不如暫時(shí)叫振華媳婦幫忙先打理著吧，謹(jǐn)娘腳好一點(diǎn)了再去接回來?！?br/>
老太君還在猶豫呢，二太夫人一聽就高興了，也不怕自己打自己嘴，連忙說道，“怪道老太太這么疼你呢，你這孩子就是會(huì)說話，可不是嘛，振華媳婦去幫忙，也色色打理的清清楚楚的，老太太，想來叫她一個(gè)人先頂一陣子也是無妨的?！?br/>
老太君看了看九娘子，見她真的不是推辭，又看了看她的腳，才說道，“既然你都開口了，我也總不能一點(diǎn)人情都不講，還要叫你拖著傷腳去干活，那就先叫振華媳婦頂一陣子吧，那你也不許憊懶，也得多照應(yīng)著點(diǎn)?！?br/>
九娘子親昵地挽著老太君的胳膊，“您放心吧，謹(jǐn)娘已經(jīng)留了玉梅每日里在榮禧堂幫著振華媳婦，有什么事她也能幫上忙的，她可是您自己個(gè)調(diào)教出來的人，您不會(huì)也不放心吧？”
老太君哈哈笑道，“你這孩子，連我也敢打趣起來了？真真該打。”
二太夫人見老太君同意了九娘子的提議，也在一邊湊趣道，“瞧瞧，不說的話，外人定會(huì)以為謹(jǐn)娘就是您的親孫女呢，這模樣，這通身的氣度，竟是和老太太您有幾分神似呢。”
老太君被她說的哈哈直樂，“可不是嗎，已經(jīng)有好幾個(gè)人在我跟前這么說了，我看也像，到底咱們祖孫倆還是有緣呢?！?br/>
說得還不盡興，又叫丫頭去內(nèi)堂拿了個(gè)小匣子出來，打開來，拿了一對(duì)紅翡翠的滴珠耳環(huán)和一支鑲了紅翡翠的金累絲的雙鸞點(diǎn)翠步搖，遞給九娘子，說道，“我也不能叫你白像了我一回，諾，這些東西，都是我年輕的時(shí)候戴過的，如今年紀(jì)大了，用不著了，便給了你吧?！?br/>
九娘子還要推辭，老太君故意沉了臉說道，“莫不是嫌棄我老婆子的東西不好嗎？”
九娘子哪里還敢推辭，只得雙手接了過來，老太君甚至將那步搖順手拿起，給九娘子插在了發(fā)間，“你頭發(fā)生的好，烏黑油亮的，配這步搖，正好看著呢?！?br/>
二太夫人也在一邊贊著，九娘子便不好意思起來，“謹(jǐn)娘以后可不敢輕易來了，知道的是說我孝敬，不知道的還以為我貪圖老太太的家私首飾呢?！?br/>
老太君被逗得大笑起來，“你這孩子，還道你是個(gè)貞靜的呢，沒想到也這么貧嘴。不過，我老婆子喜歡?！?br/>
九娘子又湊趣說了些話，等到暮色四合時(shí)，才起身告辭。
老太君說道，“我也不留你了，知道振祥回來還得你安排著茶飯啥的，你就先回去吧，得空了再來陪我老婆子說話?！?br/>
九娘子應(yīng)了，二太夫人也起身告辭了，二人這才一同退出了榮安堂。
晚間，徐振祥回來了，一臉的嚴(yán)肅，不似往日那么松快，九娘子讓珍菊服侍著他凈面換了家常衣裳，二人坐在書案前，九娘子才問道，“侯爺，今兒朝堂上發(fā)生了什么不好的事嗎？”
徐振祥看著九娘子，認(rèn)真地說道，“今兒朝堂上，有人正式遞折子彈劾你父親了?！?br/>
九娘子心里一沉，到底是來了，雖然八娘子話語之間也隱約透露過這層意思，但真的聽到時(shí)，還是很震撼了一下，本來以前在她眼里的曹大老爺，曾是多么高貴的存在，多么強(qiáng)大的勢力。如今，竟也面對(duì)凄涼的晚景嗎？
“那皇上是什么意思？”九娘子感嘆過后冷靜地問道。
要說真的扳到大老爺并不是件容易的事，大老爺這么多年的經(jīng)營也不是白費(fèi)的，大女兒是永安侯府的長媳，還有個(gè)作貴妾的九娘子，還有嫁給一直鎮(zhèn)守邊關(guān)的楊廣的六娘子，宮里頭還有新近上位的貴人十娘子，雖然談不上固若金湯，但也是牽連甚廣，相信皇上也不會(huì)不考慮的。
徐振祥說道，“皇上并沒有立即表態(tài)，只是將你父親暫時(shí)收押了。”
九娘子又問道，“誰彈劾的？什么罪名？可有確鑿的證據(jù)？”
徐振祥贊嘆九娘子的問題都問到了點(diǎn)子上，答道，“是吏部尚書彈劾的，罪名是貪沒賑災(zāi)糧款，證據(jù)是你八姐夫提供的，書信、錢莊的通票一應(yīng)俱全，他自己投案了?！?br/>
九娘子長長嘆了口氣，八娘子到底是放不下恨，還是動(dòng)手了，八姐夫的投案一定與她有莫大的關(guān)系。
“那八姐夫呢？獲罪了嗎？”九娘子問道。
“投案舉報(bào)有功，只是撤了鎮(zhèn)江知府，貶為庶民了?！毙煺裣檎f道。
“那……父親的罪估摸著是坐牢了，是嗎？”九娘子依舊冷靜地問道。
徐振祥不知道該怎么說，九娘子自嘲道，“父親到底是失算了，用心良苦地將我們幾個(gè)姐妹嫁到各處，到頭來卻也毀在了自己身上，”然后又問道，“抄家嗎？連坐嗎？”
徐振祥搖搖頭，“皇上到底念著你們家，說是抄家，也只是府邸充為國庫，限令闔家搬走罷了。侯府、鎮(zhèn)北侯府和你十妹妹，都不會(huì)受到牽連?！?br/>
“闔家搬走？”九娘子自言自語道，“那五姨娘怎么辦？”
徐振祥看著九娘子，“不如接了你姨娘出來？”
九娘子搖搖頭，“她斷斷不肯的，還有二姨娘，十妹妹把她也托付給我了，如今可怎么辦才好？”
想到貞娘，九娘子又問道，“姐姐知道嗎？”
徐振祥搖頭，“我一下朝就到你這了，也不敢告訴她，就怕她一激動(dòng)，傷著肚子里的孩子?！?br/>
九娘子神色黯然，“又瞞得了幾時(shí)呢？”
二人都心情沉重，晚膳也是草草用了點(diǎn)就罷了，用過晚膳，徐振祥去了榮安堂，有些事要去同老太君商量。九娘子則留在了榮月堂，坐在窗前，一個(gè)人沉思了好久。
第二日一大早，九娘子剛剛起身，珍菊就進(jìn)來回道，“夫人，才剛翠竹姐姐來，說大太太來了，在夫人那，讓夫人您洗漱好了，盡快去榮祥堂一趟?！?br/>
九娘子便知道大太太定是來找徐振祥來了，只是不知道大太太有沒有將事情都告訴給貞娘。
這么想著，趕緊洗漱了，連早膳也來不及用，喝了碗燕窩湯，便帶著珍菊靈菊往榮祥堂去了，彼時(shí)，徐振祥還晨練未回來呢。
到了榮祥堂，便看見翠竹在廊上著急地來回走著，見九娘子被珍菊二人攙著過來，便忙著迎了上來，“謹(jǐn)夫人，您可來了，您快進(jìn)去看看吧，太太來也不知道跟夫人說了些什么，夫人都哭了半天了，夫人可還懷著孩子呢，這么哭下去可怎么行呢？”
九娘子一聽就頭都大了，不禁埋怨，大太太這個(gè)人也是的，也不看看貞娘都什么時(shí)候了，還什么話都說，就不怕貞娘出什么事嗎？
趕緊進(jìn)了內(nèi)堂，果然，貞娘坐在床上，大太太坐在貞娘的床前的椅子上，大太太正哭哭啼啼地說著些什么，貞娘則滿臉悲戚，神情緊張。
九娘子趕緊讓珍菊上前攙了大太太起身，“母親，您來得這么早，想來還沒用膳吧，珍菊，快去傳早膳來，翠竹，快給你們夫人凈面洗漱，先端碗燕窩來給夫人用了。”
珍菊忙應(yīng)了出去準(zhǔn)備了，翠竹也上前來給貞娘打水凈面，大太太被九娘子和靈菊攙到了一邊，猶自在喊著，“你這個(gè)沒良心的小蹄子，我哪還有心思用膳呢，你父親……”話還沒說完呢，被九娘子冷冷地一句話給打斷了，“母親難道想看著大姐姐一尸兩命嗎？”
大太太一驚，回頭去看貞娘，才發(fā)現(xiàn)貞娘臉色發(fā)白，嘴唇發(fā)青，這才急了，“哎，這可怎么是好，我一時(shí)著急，經(jīng)忘了你姐姐還懷著身子呢。”
九娘子說道，“母親也不必著急，先去外間用膳，我派人去請(qǐng)?zhí)t(yī)來，母親，你再不可在大姐姐面前說什么了，眼前，大姐姐的身子最重要！”
大太太恍然大悟般，“對(duì)，對(duì)，對(duì)，你說的是，快去快去請(qǐng)?zhí)t(yī)，不用管我了。”
九娘子喚了筱竹來服侍大太太，自己讓靈菊進(jìn)了里間，翠竹已經(jīng)在喂貞娘吃燕窩了，只是貞娘心事重重的，也沒吃進(jìn)幾口去，翠竹著急得直想哭，又不敢勸，九娘子上前輕輕地說道，“大姐姐，萬事還有侯爺呢，你先別著急，先用點(diǎn)東西，別餓著肚子里的孩子?！?br/>
貞娘這才回過神來，茫然地說道，“謹(jǐn)娘，怎么辦？咱們曹家要遭大難了，怎么辦啊？”
九娘子暗自嘆氣，在這個(gè)時(shí)候曹家出事，對(duì)貞娘來說打擊自然不小，偏偏貞娘再有兩個(gè)月不到就該臨盆了，希望別出什么事才好。
九娘子接過翠竹手里的碗，對(duì)翠竹吩咐道，“快去，拿了侯爺?shù)奶?，派人去?qǐng)韓太醫(yī)過來，我怕大姐姐動(dòng)了胎氣?！?br/>
翠竹忙應(yīng)了小跑著出去了。
九娘子一邊小口小口地喂著貞娘，一邊勸道，“侯爺說過了，皇上并沒有在朝堂上立即表態(tài)，只是將父親收押而已，再說皇上已經(jīng)明確表示了咱們幾家都不受連坐，表明皇上還是念舊情的，想來父親也不會(huì)受太大的罪的，姐姐你現(xiàn)在還懷著孩子，千萬別多想，平平安安地將孩子生下來才是最重要的?！?br/>
貞娘抬眼看著九娘子，“這都是侯爺跟你說的嗎？”
九娘子點(diǎn)點(diǎn)頭，“是的，怎么了？”
貞娘苦笑道，“這些話，侯爺不是更應(yīng)該跟我說的嗎？可是，他現(xiàn)在連話都不愿跟我說說了?！?br/>
九娘子倒沒想到這個(gè)，只好勸道，“侯爺不是怕您知道了擔(dān)心嗎？姐姐你想多了。”
貞娘搖搖頭，“侯爺既然這么說了，那就是他也沒有辦法保得父親了，如今府邸家產(chǎn)也都要被沒入官府，母親還有言宸可如何是好啊？”
大哥言宸沒有出仕，沒有受到牽連，離府單過也是可以的，大太太到底是要跟著的，九娘子擔(dān)心的卻是幾位姨娘，三姨娘是八娘子早就打算好了的，二姨娘是十娘子托付給自己的，五姨娘自是不必說的，九娘子心里有點(diǎn)著急。
翠竹進(jìn)來回說韓太醫(yī)到了，九娘子趕緊讓翠竹幫忙給貞娘收拾了一番，放下帳幔，自己喝靈菊也立到了屏風(fēng)后頭，翠竹這才引了韓太醫(yī)進(jìn)來。
韓太醫(yī)目不斜視地進(jìn)來，替貞娘仔細(xì)地把脈，又讓翠竹掀了帳幔看了看貞娘的臉色，凝重地說道，“夫人這陣子身子剛剛將養(yǎng)的好一點(diǎn)了，今兒一看，又反復(fù)了，孩子胎位不正，而且已經(jīng)有早產(chǎn)的跡象了，夫人，且不可動(dòng)氣傷情，否則后果將不堪設(shè)想！”
韓太醫(yī)一點(diǎn)也沒有要隱瞞貞娘的意思，就這么當(dāng)著貞娘的面說了出來，貞娘在帳幔里頭也著急起來，“太醫(yī)，這可如何是好？有挽救的可能嗎？”
韓太醫(yī)神情凝重地說道，“夫人，小的早就告誡過您的，如今這個(gè)樣子，早產(chǎn)估計(jì)是勢必的了，只能盡量拖延時(shí)間，孩子在母體內(nèi)時(shí)間越長越好，夫人，請(qǐng)一點(diǎn)配合小的，切莫?jiǎng)託鈧榱恕！?br/>
貞娘直點(diǎn)頭，嘴里也滿口答應(yīng)，屏風(fēng)后頭的九娘子卻是擔(dān)憂不已，現(xiàn)在曹府的事情，貞娘既是已經(jīng)知道了，又如何能做到不動(dòng)氣傷情呢？而且聽韓太醫(yī)的意思，這早產(chǎn)還是必然的了，那孩子生下來又會(huì)不會(huì)有什么不好的呢？
韓太醫(yī)正準(zhǔn)備出去開方子，九娘子在屏風(fēng)后頭喊道，“韓太醫(yī)，請(qǐng)留步。”說罷扶著靈菊的手從屏風(fēng)后頭走了出來。
九娘子先對(duì)韓太醫(yī)行了禮，“事出緊急，還望韓太醫(yī)莫要見怪。”
韓太醫(yī)點(diǎn)點(diǎn)頭，這個(gè)女子……似乎就是上次侯爺所說的另一個(gè)夫人了吧，就是那個(gè)床前放著醫(yī)書的那個(gè)女子。
九娘子問道，“才剛聽韓太醫(yī)說，姐姐早產(chǎn)是勢必的，目前我們只能拖時(shí)間，盡可能地讓孩子在母體內(nèi)多呆些時(shí)日，是嗎？”
韓太醫(yī)點(diǎn)點(diǎn)頭，“小的是這么說的?！?br/>
“那，能不能采取針灸或者艾熏呢？幫助姐姐平心靜氣，順正胎位？”九娘子探問道，這也是她在一本醫(yī)書中看到有提到過的。
韓太醫(yī)驚訝地看著九娘子，半天才說道，“夫人竟如此通醫(yī)理？”
九娘子不好意思地說道，“也是醫(yī)書上看到過的，并不能說通醫(yī)理?！?br/>
韓太醫(yī)點(diǎn)點(diǎn)頭，“針灸不可以的，但是艾灸可以試試。灸至陰可以糾正胎位，夫人說的的確是醫(yī)書上有過記載的。”
床上的貞娘聽了連忙坐起，也顧不得什么禮儀規(guī)矩了，掀了帳幔就說道，“還請(qǐng)韓太醫(yī)放手一試?！?br/>
韓太醫(yī)沉吟了一會(huì)兒，說道，“我先說說這個(gè)法子，夫人聽聽，如果覺得可行，咱們就試試?！?br/>
貞娘滿口應(yīng)了，那韓太醫(yī)才慢慢說道，“方法為施治者如持筆寫字狀，將灸用艾條點(diǎn)燃端對(duì)準(zhǔn)孕婦足小趾外側(cè)趾甲角后約1分處，施溫和灸（灸用艾條點(diǎn)燃端與孕婦足小趾外側(cè)的距離約1寸，以孕婦覺足小趾外側(cè)溫?zé)岬蛔仆礊槎龋?。孕婦覺有溫?zé)岣袕淖阈≈貉幽_外側(cè)面向外踝方向傳導(dǎo)，胎兒在腹內(nèi)頻繁活動(dòng)并有轉(zhuǎn)動(dòng)時(shí)計(jì)時(shí)艾灸一刻鐘。術(shù)畢孕婦保持原位仰臥半個(gè)時(shí)辰。每天如此施灸一次，有望將胎位糾正過來。”
貞娘聽完，馬上就說道，“韓太醫(yī)，我想試試，請(qǐng)您馬上就開始吧。”
韓太醫(yī)猶豫了一下，說道，“此法甚是耗時(shí)，且每天都要做，現(xiàn)在太醫(yī)院事情太多，小的恐怕沒有辦法每天前來替夫人艾灸?！?br/>
貞娘一聽就急了，“那怎么辦？難道要我們娘兒倆等死嗎？”
韓太醫(yī)想了想，答道，“如今，只有一個(gè)權(quán)宜之計(jì)，不知夫人可否接受?！?br/>
“快說快說，只要是為了我腹中的孩子，我怎么樣都明白，都可以接受。”貞娘的決定向來是當(dāng)機(jī)立斷的，沒有任何拖延。
韓太醫(yī)說道，“小的看這位夫人似乎懂得醫(yī)理，不如就讓這位夫人在看我給您做過幾次之后，由這位夫人給您天天做，這樣也效果比較好的。”
貞娘點(diǎn)點(diǎn)頭，“那就這樣吧，翠竹，你先送韓太醫(yī)去外邊開方子?！贝渲駪?yīng)了，帶著韓太遠(yuǎn)去外間開保胎的藥。
看著太醫(yī)出去了，貞娘這才拍拍床，示意九娘子坐過來。
九娘子便坐到了床邊，貞娘說道，“那我又要麻煩妹妹了，請(qǐng)妹妹莫要推辭才好?！?br/>
九娘子只得應(yīng)了，“姐姐，你放心！謹(jǐn)娘省得的?！?br/>
貞娘這才抓起九娘子的手，“妹妹，都看你的了?！?br/>
九娘子無奈，只能答應(yīng)了，還是韓太醫(yī)開了方子，走進(jìn)來說道，“夫人，這藥并不是萬能的，艾灸也只是嘗試，還請(qǐng)夫人自己決定好，到底是怎樣的？”
貞娘想了一會(huì)兒，說到，“好的，就這樣吧，怎么也要放手試試的。”
韓太醫(yī)點(diǎn)頭，“今兒準(zhǔn)備的不足，從明兒開始吧?！?br/>
貞娘應(yīng)了，命翠竹將韓太醫(yī)送出去，韓太醫(yī)臨走前還輕輕掃了九娘子一眼，尤其是掃了一眼九娘子的右腳，只是九娘子卻并未注意到。
送走韓太醫(yī)，外間的大太太走了進(jìn)來，對(duì)貞娘說道，“怎么這么重？那如今該如何是好呢？”
貞娘咬牙，“怎么辦？就是拼了命也要試上一試啊。”
九娘子就怕大太太再和貞娘瞎說些什么，便對(duì)大太太說道，“母親，姐姐一早起來已經(jīng)很累了，才剛韓太醫(yī)也說姐姐不宜再動(dòng)氣傷情了，不如咱們出去，見見太夫人或者老太君，讓夫人好好地歇上一歇。”
大太太紅著臉應(yīng)了，九娘子這才走到貞娘床邊，才說到，“姐姐還是快躺下來歇著吧，什么都不要想，安心養(yǎng)胎就是了。”