秦凌霜此行十分低調(diào)，避開(kāi)潛伏在秦府的眼線，躲過(guò)了看守的侍衛(wèi)，帶了紫竹一人悄悄從后門(mén)溜走。
未免打草驚蛇，出府后又步行了半里路才雇了輛從京城到青州的馬車。
長(zhǎng)時(shí)間的高壓和勞累，讓秦凌霜在坐上軟榻閉眼的那瞬間就陷入昏昏的沉睡。
紫竹小心翼翼為她蓋上毯子，看著那張酷似先夫人的臉，心中悲愴的思緒翻涌。
她是夫人曾在世時(shí)，收留的孤兒，自小便學(xué)了些拳腳功夫，她最重要的任務(wù)便是保護(hù)小姐的安全。
為防止有刺客追殺，她警惕地觀察周邊環(huán)境，守護(hù)在小姐身旁，一整夜的未曾合眼。
直到外面天光大亮，小販的叫賣(mài)聲不斷，微弱的晨光透過(guò)車窗照了進(jìn)來(lái)。
在陣陣吵鬧聲中，秦凌霜猛然驚醒。
她又做噩夢(mèng)了，夢(mèng)到的前世被秦雨瑤害死的場(chǎng)景，毒藥侵蝕內(nèi)臟的痛苦還殘留在心尖，往事的眾叛親離，漂泊異鄉(xiāng)，歷歷在目。
夢(mèng)醒之后，冷汗已經(jīng)濕了后背的衣衫。
秦凌霜深吸一口氣，看向車窗外，“紫竹，我們到哪了？”
“還在京城?！?br/>
紫竹考慮到小姐昨日奔波了一夜，消耗了不少體力，便從包裹里拿出些銀兩，“小姐，餓了吧，奴婢去買(mǎi)些吃食來(lái)？”
“嗯，也好，多買(mǎi)些，路上備用?！鼻亓杷肋@一路上不會(huì)一帆風(fēng)順，前路還有更多的障礙等著他們。
………
“臭乞丐，滾開(kāi)，別拿你的臟手碰我的鞋！”
“大爺，您行行好吧，賞我口飯吃?！?br/>
秦凌霜一晚沒(méi)睡好，閉目養(yǎng)神之際卻被這繁雜的爭(zhēng)吵聲給弄醒，郁悶地掀開(kāi)簾子。
卻見(jiàn)一名渾身臟污的乞兒跪在地上乞求路過(guò)的富人。
不堪入目的回憶縈繞在心頭，她搖搖晃晃地放下簾子，水潤(rùn)的眸子里結(jié)滿了冰霜。
恰好這時(shí)紫竹帶著兩包食物歸來(lái)，“不知道小姐愛(ài)吃什么，所以都買(mǎi)了些?！?br/>
秦凌霜并不是什么心善的人，只是見(jiàn)不得可憐人，“紫竹，把多余的食物都分給他們吧?！?br/>
紫竹應(yīng)聲道：“好的，小姐?！?br/>
簾子再次被掀開(kāi)，一陣寒風(fēng)迎面吹來(lái)，迷得人差點(diǎn)睜不開(kāi)眼睛，人群一道黑色身影吸引了她的注意。
青磚石瓦上跪坐著一名乞兒，他形銷骨立，面黃肌瘦，雜草般的碎發(fā)下是一雙渾濁無(wú)神的眼睛。
雙手抱在胸前，如視珍寶的將一把殘缺的木劍牢牢抱緊。
他和別人不一樣。
不像乞討，倒像是在禱告什么。
秦凌霜想了想，從包裹拿出兩張肉餅，彎下腰從馬車上跳下去。
這京城雖表面上繁榮富庶，可內(nèi)里卻藏著發(fā)爛發(fā)臭的勾當(dāng)。
城北與城南是兩個(gè)天壤之別的地方。
達(dá)官貴人，朝廷重臣多定居在城南或城西，而貧苦百姓多生活在城北，這里魚(yú)龍混雜，治安不嚴(yán)，地痞流氓經(jīng)常來(lái)鬧事。
“小姐，那不過(guò)是個(gè)乞兒罷了，隨便把食物扔在地上罷了，還值得您親自去送嗎？”
紫竹抱著包裹，想不明白，他明明有手有腳，為何不找份工作，至少可以填飽肚子。
“自新帝登基以來(lái)，南方水患，北方饑荒屢屢不斷，百姓苦不堪言?，F(xiàn)如今，逃難的人都跑到京城來(lái)了?！?br/>
“我們身居高位，自然不懂尋常百姓的苦，也許他是有什么難處?！?br/>
官場(chǎng)上人心險(xiǎn)惡，朝廷撥發(fā)賑災(zāi)用的錢(qián)款有一大半都被貪污了去。
這些流離失所的百姓原本也有個(gè)幸福的家庭，卻要被迫來(lái)到繁華的京城乞討謀生。
看到那乞兒，秦凌霜仿佛從他的身上看到了自己的影子。
曾經(jīng)何時(shí)，她也如同這些臟污的乞兒一般，放下尊嚴(yán)，乞求路人的憐憫能賜予她一些食物殘?jiān)?br/>
可這個(gè)乞兒卻有些與眾不同，他的面前沒(méi)有殘缺的破碗，只擺放著一張字，上面寫(xiě)著“一頓飯殺一人?！?br/>
若是旁人，早把他當(dāng)成傻子，誰(shuí)敢大庭廣眾之下做起殺人的勾當(dāng)。
可秦凌霜卻覺(jué)得這個(gè)乞兒氣度不凡，脊背直挺挺地靠在墻上。雖衣著破爛，卻有種不染塵污之感。
與之前臟亂差的環(huán)境格格不入。
她踏向濕漉漉的地面，素白色的衣裙被風(fēng)掀起，一雙寶相花紋云頭錦鞋停駐在他眼前。
“雖不知你為何流落在此，相遇即是緣，這肉餅?zāi)阆饶弥?，出門(mén)在外沒(méi)帶太多銀錢(qián)，這里還有二兩銀子，你先拿去用。”
聽(tīng)到聲音，乞兒被凍僵的指節(jié)微微晃動(dòng)，眼球以詭異的方式轉(zhuǎn)動(dòng)，呆滯地看向拿著肉餅的那雙手，少女手指纖長(zhǎng)根根如蔥，上頭還懸掛著一串細(xì)銀鐲子。
“謝謝姑娘，您是有要?dú)⒌娜藛?？”歷經(jīng)滄桑的聲音中摻了些沙啞，雜亂的秀發(fā)下是一張透著寒氣的臉。
他的長(zhǎng)相在人群中很容易就被淹沒(méi)，隔天就會(huì)忘記的那種。
秦凌霜忍不住笑了出來(lái)，她這一生，要?dú)⒌娜颂嗔?，殺不完的…?br/>
那眼角眉梢的笑意，如含苞待放的花蕾，令人心神俱醉。
乞兒一時(shí)間，竟看呆住了。
他從未見(jiàn)過(guò)如謫仙般的人物，可她分明是在笑，眼底卻藏著淚。
“欠債者，欠情者，你所恨之人皆可殺之。”
秦凌霜努力克制自己的情緒，笑意退去，再一抬頭，眼神卻變得冰冷無(wú)比，“我這一生，背負(fù)了太多冤孽，仇人太多了，殺不完的?！?br/>
乞兒仿佛能看清她心中的仇恨，愣了愣神，“沒(méi)關(guān)系，我可以一個(gè)一個(gè)慢慢殺?！?br/>
看著他一本正經(jīng)樣子，卻說(shuō)出讓人毛骨悚然的話，秦凌霜撲棱一下，又忍不住笑出了聲。
“我剛才是在開(kāi)玩笑，看你的樣子，不像是淪落到乞討為生的人?！?br/>
她開(kāi)始好奇，是什么讓他淪落至此。
乞兒似是想起了什么傷心的事，抱著木劍的手不停地磨蹭著劍身上的牡丹花紋，又恐懼又難過(guò)地抖著肩膀，“我在找我家小公子，姑娘若是見(jiàn)過(guò)他可否告訴我?！?br/>
秦凌霜猜測(cè)他可能是大戶人家的仆人，不小心把孩子弄丟了，不敢回去，所以逃亡在外。
這個(gè)丟失的孩子也成了他心中的執(zhí)念。
單純的出于好奇心，她又問(wèn)道：“你家小公子長(zhǎng)什么樣？是什么時(shí)候丟的？”
乞兒失落地?fù)u了搖頭，“在他還是嬰兒的時(shí)候就被我弄丟了，我對(duì)不起我家主子。”
話說(shuō)到這里乞兒眼中的愧疚更甚，布滿紅血絲的眼眶爭(zhēng)先恐后地流下了兩行清淚。
秦凌霜最見(jiàn)不得別人在她面前哭，何況對(duì)方是個(gè)年過(guò)三十的大男人，“要不然你說(shuō)說(shuō)你家公子的特征吧，說(shuō)不定哪天我能見(jiàn)到他。”
乞兒仔細(xì)想了想，只覺(jué)得頭痛欲裂，有些重要的事情好像被他忘記了，無(wú)論怎樣努力也想不起來(lái)。
“我只記得我背著我家公子逃跑，半路，我將公子藏到山洞里，等我再回去的時(shí)候，他就不見(jiàn)了…”
秦凌霜也不知道該如何去安慰他了，“別擔(dān)心，也許他還活著，人就在京城?！?br/>
乞兒失落的瞳仁里再次驚現(xiàn)希望的曙光。
“真的嗎？”
秦凌霜有些難為情地避開(kāi)他真臻的目光，“…對(duì)，只要堅(jiān)持下去，你一定能找到你家小公子?！?br/>
“小姐，快點(diǎn)走吧，再不走就來(lái)不急了?！弊现裾驹谠?，焦急地催促著。
“告辭，日后有緣還能再見(jiàn)?！?br/>
秦凌霜留下食物和銀錢(qián)后便匆匆離去。
她不知道是，這一別，雪白的衣裙，淡淡的桂花香味將永遠(yuǎn)留在那乞兒心中。