此時(shí)的孟桃正蹲在手扶拖拉機(jī)的車(chē)斗里，用塊大圍巾把自己頭臉包起，頂著冷風(fēng)和空中落下來(lái)的雪粒子，朝公社而去。
拖拉機(jī)是臨水村大隊(duì)的，冬季沒(méi)什么活兒干，機(jī)子閑置久了也會(huì)壞，桃花向包大隊(duì)長(zhǎng)申請(qǐng)，自己出柴油錢(qián)，并管拖拉機(jī)手一天伙食，就把車(chē)開(kāi)出來(lái)了。
車(chē)上除了桃花，還有一個(gè)年輕男子，桃花見(jiàn)過(guò)的，和孟老三同村的馬六子。
馬六子一大清早從那涼公社趕來(lái)臨水村，搬了桃花這個(gè)救兵，去救他的小伙伴孟老三。
說(shuō)起來(lái)孟老三真是倒霉蛋，和其他兄弟姐妹一樣生在老孟家，同是耿柳菊的孫子，就只他一個(gè)不得耿柳菊喜歡，不喜歡就罷了，耿柳菊偏還要將他牢牢抓在手中，從小控制著，簡(jiǎn)直就像提線(xiàn)木偶，指東不能朝西，敢不聽(tīng)話(huà)，絕對(duì)沒(méi)有好下場(chǎng)。
比如這次孟老三不經(jīng)過(guò)耿柳菊同意，只看到他爺爺點(diǎn)了頭，就直奔臨水村，一心想幫堂妹做點(diǎn)事情，在臨水村住了好幾天才回去，結(jié)果把耿柳菊給惹怒了，一回到家就被老太太指使她大兒子，也就是孟老三的父親孟來(lái)福，用竹鞭把孟老三狠狠抽打一頓，還在院子泥地里跪了一夜，第二天就支使去山上挖山薯。
這純粹是刁難，大冬天的，山上枝蔓都枯萎了，到處枯黃一片，怎么分辨，哪能挖到山薯？但孟老三就是認(rèn)命啊，他餓著肚子在山上這里刨刨那里挖挖，還真讓他挖到了幾根山薯，晚上回來(lái)，耿柳菊倒也準(zhǔn)他交差了，并讓他上桌吃飯。
但是接下來(lái)幾天，孟老三陷入難堪中。
他那位在縣城生了孩子的表姐耿彩月，被他奶奶耿柳菊接到孟家來(lái)做月子，就住在一間廂房里，耿彩月和初生的嬰兒，加上另外兩個(gè)三歲到五歲的女娃，母女四個(gè)，耿柳菊叫孟老三好好照顧她們。
孟老三是不情愿的，他知道找他爸孟來(lái)福沒(méi)用，又去找爺爺，孟長(zhǎng)壽說(shuō)：“那是你表姐，你奶從前養(yǎng)你爸和你叔、姑姑們，也得你二舅奶照顧過(guò)，你就幫幫手吧。”
孟老三聽(tīng)了，只得硬著頭皮，每天進(jìn)出那間廂房，聽(tīng)耿柳菊的指令，還有耿彩月的要求，盡量做到她們滿(mǎn)意。
一個(gè)年輕男人，自己都還沒(méi)有娶妻，就照顧月婆子，這事被馬六子幾個(gè)知道，先是嘲笑孟老三，見(jiàn)他木木的樣子，似乎不以為意，免不得正經(jīng)起來(lái)，教孟老三還得自己留點(diǎn)心眼，別干這種事情了，在他們村，有哪個(gè)男人照顧女人月子的？況且還不是自己媳婦兒，家里那么多女人在呢，表姐也不是親姐，現(xiàn)在要你照顧月子，將來(lái)讓你娶表姐，難道你還真娶？
孟老三連連擺手說(shuō)：不可能的事！
但他說(shuō)了這話(huà)不到兩天，馬六子就聽(tīng)人說(shuō)孟老三被他爸打斷腿、敲暈了頭！
馬六子忙叫上另外兩個(gè)小伙伴，跑去孟家，果真看見(jiàn)孟老三蜷著身子，倒在院角草棚子里，不醒人事，一腦袋血糊拉的，大冷天都結(jié)成血塊了，馬六子幾個(gè)推他，大聲喊孟老三也沒(méi)反應(yīng)，用手一探氣息微弱，好像快要斷氣了似的。
馬六子想去找孟家男人們，卻是一個(gè)都找不見(jiàn)，屋里只有幾個(gè)老小娘們，耿柳菊說(shuō)：“賤命死不了，叫他躺兩天，醒過(guò)來(lái)就知道聽(tīng)話(huà)了！”
有人悄悄去找了大隊(duì)干部過(guò)來(lái)，耿柳菊也是一副淡定樣子，說(shuō)孟老三不聽(tīng)話(huà)，頂撞長(zhǎng)輩還動(dòng)手打老人，所以他爸才教訓(xùn)教訓(xùn)他，這是自家家務(wù)事，沒(méi)什么大不了的！
大隊(duì)干部要叫人把孟老三抬去醫(yī)治，耿柳菊說(shuō)家里沒(méi)錢(qián)，大隊(duì)干部就說(shuō)隊(duì)里墊支，等以后分糧時(shí)再扣，耿柳菊一聽(tīng)這話(huà)，立刻要死要活、撒潑哭鬧起來(lái)，楞是把大隊(duì)干部給轟了出去！
馬六子幾個(gè)見(jiàn)此情景也十分無(wú)奈，他們倒也想送孟老三去醫(yī)院，可是沒(méi)錢(qián)啊，都是窮光蛋。
幾個(gè)人最后商量了一下，就叫瘦猴似的、但腳程很快的馬六子趕緊跑來(lái)臨水村，看看孟桃花有沒(méi)有法子，畢竟他們?cè)诳h城見(jiàn)過(guò)的桃花妹子，穿著整齊鮮亮，人也水靈靈的，還能追著他們送吃的，說(shuō)明心腸好日子過(guò)得也不錯(cuò)……能救當(dāng)然好，如果她也沒(méi)法救孟老三，就當(dāng)給她送個(gè)訊吧，或許以后就沒(méi)有孟老三這個(gè)人了。
孟桃整理一下臉上的圍巾，被冷風(fēng)吹得頭痛，她轉(zhuǎn)過(guò)頭看了看馬六子，瘦精精的只穿兩件粗布衣裳，也是冷得口鼻烏紫，整個(gè)人縮成一團(tuán)。
拖拉機(jī)到巖沖公社，路過(guò)公社飯店時(shí)停留了兩分鐘，孟桃遞錢(qián)票給拖拉機(jī)手林大剛，讓他跑進(jìn)飯店買(mǎi)十個(gè)肉包子，沒(méi)辦法，孟桃和馬六子都快凍僵了，要下車(chē)還得活動(dòng)活動(dòng)才能邁步，這一下一上，費(fèi)勁還費(fèi)時(shí)間，干脆麻煩拖拉機(jī)手了。
熱騰騰的肉包子買(mǎi)來(lái)了，孟桃催林大剛趕快塞了三個(gè)進(jìn)肚，然后繼續(xù)開(kāi)車(chē)，她和馬六子在車(chē)斗里可以慢慢吃著。
馬六子卻是不慢，三下五除二，吃完了孟桃分給他的四個(gè)肉包子，總算是緩過(guò)來(lái)些了。
孟桃一口一口地也吃完了三個(gè)包子，然后招手叫馬六子靠近些，兩人在轟天響的拖拉機(jī)聲中喊著說(shuō)話(huà)，馬六子聽(tīng)了孟桃的提議，連連點(diǎn)頭，暗道還是桃花妹子腦子靈，自己就沒(méi)想到可以這么做。
拖拉機(jī)快速前進(jìn)，到達(dá)那涼公社時(shí)按照孟桃的意思，直接去了公社派、出、所，馬六子扶著孟桃下車(chē)，走進(jìn)派、出、所，孟桃以孟老三堂妹的身份報(bào)了案。
馬六子做為親眼所見(jiàn)的證人，也參與問(wèn)話(huà)筆錄，并由他主要述說(shuō)，孟桃事先告訴他，把孟老三的情況說(shuō)得夸張些沒(méi)關(guān)系。
馬六子卻知道，他說(shuō)的一點(diǎn)不夸張，情況就是那么嚴(yán)重，孟老三都快要死了！
報(bào)了案，剛好所里人員都在，又見(jiàn)孟桃他們從巖沖公社開(kāi)了拖拉機(jī)過(guò)來(lái)，便也派了一個(gè)邊三輪摩托車(chē)，坐著三位民警，和拖拉機(jī)一路，開(kāi)了小半個(gè)鐘頭，終于到達(dá)柳莊。
車(chē)停在孟家門(mén)前，馬六子下去一推院門(mén)，竟然栓得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，馬六子說(shuō)早上還有人進(jìn)進(jìn)出出地看孟老三，現(xiàn)在這樣，不是孟老三已經(jīng)死了，就是孟家人不準(zhǔn)別人來(lái)看他，也有可能是為了阻止大隊(duì)干部進(jìn)去。
民警請(qǐng)馬六子幫忙去通知大隊(duì)干部過(guò)來(lái)，一面敲了敲院門(mén)，朝里面喊話(huà)，叫孟家人把門(mén)開(kāi)開(kāi)。
，