在瓶中載沉載浮的發(fā)光塵埃，赫然是讓艾文曾經(jīng)求之不得的“惡靈之塵”。

    不過兩個月之前剛剛在土著的尤卡坦部落機(jī)緣巧合得到一部分，現(xiàn)在沒過多長時間竟然又出現(xiàn)了一份。

    就算新大陸盛產(chǎn)各種靈體，但是不至于這么隨便吧？

    而且聽涅卡多的口氣這瓶“惡靈之塵”的好像同樣是來自那個部落？

    “艦長閣下，我感覺我們好像遇上麻煩了。

    不知道為什么，前段時間我們的人帶著貨物再次去找他們交易的時候，竟然發(fā)現(xiàn)尤卡坦部落的整個營地都已經(jīng)人去樓空。

    甚至沒有給我們留下任何信息，只在部落首領(lǐng)阿普索瓦的長屋里發(fā)現(xiàn)了這個。

    因為上次您消滅了喪子惡靈‘波卡特洛’之后，也得到了類似的東西，所以我想讓您看看有沒有什么線索?！?br/>
    一邊說著涅卡多也有些發(fā)愁，尤卡坦部落可是關(guān)系著自己相當(dāng)大一部分的皮毛貿(mào)易的貨源。

    現(xiàn)在就這樣不辭而別，自己之后的皮毛貿(mào)易還怎么進(jìn)行下去??？

    聽到他的話艾文沒有第一時間去研究那瓶“惡靈之塵”有什么特別的地方，而是點亮了船長室中種植的所有懸風(fēng)鈴。

    仔細(xì)盯著涅卡多最近憔悴了不少的臉看了一會兒，眉頭微蹙詢問道：

    “署長先生，您最近是不是睡眠不太好，還經(jīng)常能聽到一些莫名其妙的動靜？”

    被艾文看得有些心中發(fā)毛，掏出手絹擦了擦臉，有些不太確定：

    “好像有吧，最近一直感覺脖子有點沉。

    可能是因為最近太累了，又碰上這種怪事，休息不好也很正常。

    我的部門里還有幾個公司的職員，已經(jīng)累倒了甚至還請了病假。

    還不如我的身體好呢！哈哈哈...”

    聽到他的敘述，艾文卻已經(jīng)肯定了自己的猜測。

    突然伸手打了個響指。

    啪——

    噼里啪啦...

    涅卡多立刻渾身發(fā)抖，身上好像過電一樣噼啪作響，連頭發(fā)都豎了起來。

    “艾文艦長，這...這是干...什么...啊？”

    發(fā)麻的舌頭還沒有捋直。

    啊——！

    一聲刺耳又短促的尖叫聲在船長室中響起，又瞬間消失。

    “原來有些不太干凈的東西，現(xiàn)在已經(jīng)可以了。

    給您一個忠告，不要再惦記你的毛皮了。

    可能有比喪子惡靈‘波卡特洛’更厲害的家伙去過尤卡坦部落。

    只是沾上的一點氣息就有這種程度，再想追索下去，搞不好真的會要人命。

    去教會請一位至少教長級別的圣職者，給所有去過尤卡坦部落的人做一個凈化儀式吧?！?br/>
    “更可怕的...惡靈？”

    終于反應(yīng)過來艾文剛剛干了什么的涅卡多，不由打了個激靈。

    臉色更白的同時，卻是再也不敢提尤卡坦部落這個詞了。

    幾艘船完成物資轉(zhuǎn)運之后。

    目送三艘商船以及心事重重的涅卡多匆匆離去。

    艾文端詳著手中那瓶用幾枚“白銀護(hù)符”跟涅卡多交換的“惡靈之塵”，他感到事情可能有些棘手。

    在皮毛貿(mào)易之中，并不是只有東倫支公司才是受益者，而是尤卡坦和東倫支的合作共贏。

    如果是尤卡坦部落打退了更強(qiáng)大的“惡靈”從容離去，必然不該沒有留下任何信息。

    從現(xiàn)在掌握的線索來看，尤卡坦部落的情況顯然不怎么好。

    不過。

    這個消息對艾文暫時沒有什么影響，他跟尤卡坦沒有什么利益牽扯，也缺乏追查后續(xù)真相的動力。

    特別是現(xiàn)在自己有任務(wù)在身，至少在波托西銀礦決定歸屬，或者自己得到上層命令之前是不可能抽身出去干別的事情的。

    而“白銀戰(zhàn)爭”的期限是現(xiàn)在任何人，包括做出“開打”決定的各國上層大人物們都無法掌控的。

    暫時只能默默祝愿涅卡多能盡快找到新的貨源，或者像北西皮貨公司那樣組建自己的狩獵隊了。

    ......

    上次戰(zhàn)利品交易之后。

    讓艾文能夠悠閑進(jìn)行巫術(shù)研究的日子沒有過幾天。

    一直在補(bǔ)給線附近游曳的“暴風(fēng)角號”和“奮進(jìn)者號”兩艘戰(zhàn)列艦終于迎來了第一批從希留斯其他殖民地趕來的支援艦隊。

    同時也終于迎來了自己的最大挑戰(zhàn)，也是與這個世界上最強(qiáng)大海軍的第一次正面較量。

    “各單位注意！新的目標(biāo)出現(xiàn)，備戰(zhàn)！”

    看著兩百公里之外那只氣勢洶洶的強(qiáng)大艦隊，反復(fù)偵查確定對方實力之后，這一次他們沒有選擇退避。

    雖然不可能輕松，但與船上的軍官以及“奮進(jìn)者號”一起權(quán)衡之后，都覺得可以打！

    他們身為國家上升期的軍人本就不可能畏戰(zhàn)。

    而且要是能干掉或者俘獲這支艦隊，就算最后關(guān)系到潑天財富的“白銀戰(zhàn)爭”打輸了，他們的功勞也難以被抹殺！

    最終由作為艦隊指揮的艾文下達(dá)命令:

    “干他！”

    新大陸是南北極長的葫蘆形，中間最細(xì)的地方只有不足700公里，被稱作巴爾沃亞地峽，由雨林、山脈、內(nèi)陸海、河道組成。

    可是就算在這種復(fù)雜的地形中間，也找不到任何一條能讓船只通行的航路，無法讓東西兩岸貫通。

    而希留斯的殖民地卻大多位于大陸西岸。

    平時，他們一般先將秘龍和新希留斯出產(chǎn)的金銀，通過海路運送到破碎星海一側(cè)的巴爾沃亞城。

    再用騾馬馱運穿過巴爾沃亞地峽的熱帶叢林，運到黃金海邊的迪奧斯港以后再轉(zhuǎn)海運回國。

    貨物還好說。

    但船只艦隊要想從新大陸西岸來到東岸，只能穿過茫茫大海通過最南端的弗羅厄德角，貼著新大陸的海岸線一點點繞行過來。

    從最北方的新希留斯副王區(qū)，甚至稍近的新格拉納達(dá)副王區(qū)派來的艦隊。

    在順風(fēng)順?biāo)那闆r下也需要整整兩個月，才能繞過整片新大陸南部來到“黃金海”的納維達(dá)德堡。

    這里也是希留斯距離波托西銀礦最近的海軍基地。

    而路程第二近的反而是實際地理位置距離最遠(yuǎn)，位于新大陸最南端的拉普拉塔副王區(qū)。

    雖然此殖民地有一部分領(lǐng)土在東海岸，但援軍駛往“黃金?！币残枰粋€月左右，再從黃金海出發(fā)還需要20天。

    所以從海上補(bǔ)給線封鎖行動開啟了整整一個月之后，艾文他們終于迎來了一支千里迢迢從拉普拉塔副王區(qū)趕過來的援助艦隊。

    實際上如果不是先頭部隊意外的情報泄露，他們本不用這么匆忙調(diào)動軍力。

    完全可以在波托西島上建立前哨站之后，從容布置軍力，然后聯(lián)合四個副王區(qū)的力量堂堂正正碾壓過去。

    就是因為白銀島的意外暴露才平添了無窮的變數(shù)，將這場“白銀戰(zhàn)爭”拉入了膠著的對峙局面。

    也給了艾文他們渾水摸魚的機(jī)會。

    一群身穿筆挺海軍制服的軍官已經(jīng)集體來到船尾樓上，進(jìn)行戰(zhàn)前會議。

    “竟然有一艘希留斯的三級艦？

    艦長閣下！常規(guī)戰(zhàn)力問題不大。

    但是按照希留斯的傳統(tǒng)，在三級艦這種大型戰(zhàn)艦上一般都會配備著‘永恒之火’教會的教長級（超凡二階）神職人員。

    關(guān)鍵時刻，圣職者也有可能會提供各種法術(shù)反制能力，我們一定要小心?！?br/>
    已經(jīng)完全融入“暴風(fēng)角號”上的鮑里斯，有著艾文為他開通的特別權(quán)限，對這條船上強(qiáng)大的情報能力已經(jīng)運用自如。

    在看到對方的第一時間，已經(jīng)根據(jù)自己的經(jīng)驗，向艾文提出了這次埋伏戰(zhàn)中最有可能出紕漏的部分。

    “好的，我知道了！”

    沒有去詢問鮑里斯是怎么獲得這些經(jīng)驗的，正面戰(zhàn)場、偽裝的私掠艦隊...在新大陸服役二十年時間有太多發(fā)生沖突的可能。

    聽到他的忠告，艾文心中只有躍躍欲試。

    輕輕摩挲了一下脖子上戴著的那枚“橡樹果實”，法術(shù)的對手當(dāng)然只能是法術(shù)，驗證自己這段時間研究成果的時機(jī)到了。

    遠(yuǎn)方，希留斯艦隊，旗艦“星登堡號”。

    “艦長閣下！我們?yōu)槭裁床坏燃{維達(dá)德堡的補(bǔ)給艦隊一起出發(fā)呢？

    前線不是傳回情報說最近這片海域不太平，小規(guī)模的補(bǔ)給船隊很多都失蹤了嗎？”

    作為旗艦也是先導(dǎo)艦的‘星登堡號’船長室中，兩位軍官和一位身披白底紅邊教袍的圣職者圍坐在指揮桌旁看著桌上的海圖。

    那位留著波浪卷發(fā)和短須的圣職者突然開口問道。

    “埃德蒙德教長，請放心不會出意外的。

    失蹤的都是些沒什么戰(zhàn)斗力的補(bǔ)給艦和商船，所謂的‘海上幽靈’不過是薩克或者阿特蘭搞出來的鬼把戲而已。

    也許背地里還有些不甘寂寞的家伙在搞風(fēng)搞雨。

    但任何陰謀詭計在絕對的實力面前都沒有任何意義，憑借這艘三級戰(zhàn)列艦‘星登堡’號任何敵人都只會被直接碾碎。”

    艦長斯坦利上?？戳丝磁赃厡嶋H上的最高指揮官，屬于陸軍的雷諾茲·班上校，十分輕松地向這位“永恒之火”的仆人解釋道。

    “而且據(jù)我所知，那幾個不安分的國家在整個新大陸都沒有配制幾艘三級戰(zhàn)列艦，生怕王國看不順眼，把他們好不容易攢起來的家底送進(jìn)海底。

    除非他們出動‘準(zhǔn)傳奇’徹底掀起國戰(zhàn)，否則沒有人會是我們的對手！”

    雖然這話說得有些驕傲，但他們確實有驕傲的底氣。

    此時在他的麾下?lián)碛泄灿嬎乃臆娕灐?br/>
    分別是在新大陸的軍力配制中，幾乎已經(jīng)是準(zhǔn)傳奇之下最強(qiáng)力量的三級戰(zhàn)列艦——“星登堡號”，以及三艘全服武裝的五級巡航艦。

    特別是其中的“星登堡號”是一艘擁有74門艦載火炮的大型艦，共計有：28門32磅炮，30門24磅炮，16門9磅炮。

    定員680人，排水量1500噸，也是海軍戰(zhàn)列艦中的主力戰(zhàn)艦。是這個時代火力、航速和造價最完美的結(jié)合體，更是戰(zhàn)列線中的中堅力量。

    與四級艦這種折中型號不同，三級艦是實實在在鎮(zhèn)壓海權(quán)的大殺器，也是一個國家海軍力量的根本之一。

    而且因為希留斯慣用的海戰(zhàn)戰(zhàn)法，他們的戰(zhàn)艦要遠(yuǎn)比其他國家的更寬、更長、更大，具有非凡的穩(wěn)定性。

    如同海上的移動堡壘，接舷戰(zhàn)時居高臨下，具有無與倫比的作戰(zhàn)優(yōu)勢。

    別人想要攻擊他們就得先攻陷一座巨大的海上堡壘。

    “更何況，就算是真的有什么‘海上幽靈’不是還有您這位‘永恒之火’的侍奉者在嘛。我相信在您的烈焰中，任何邪惡都將被凈化干凈！”

    “這都是神的威能！火焰保護(hù)世人。站在光線內(nèi)的人啊，絕不會受邪惡傷害！”

    埃德蒙德將雙手交叉放在胸前，虔誠地宣導(dǎo)“永恒之火”教會的禱言。

    兩位軍官對視一眼，同時交叉雙手口中高聲吟誦：

    “火焰凈化我們的靈魂！”