寺廟的罄聲回蕩在小縣那由于剛下過雨泥濘不堪的街道中，只是這次的罄聲聽起來似乎與往日的不大一樣，多了幾分悲涼與哀怨。寂靜籠罩著整個縣城，每家每戶的大門都緊閉著，時不時從窗口探出頭的孩童也很快就會被他們的父母拉回屋內(nèi)。
這場災(zāi)難來的太快，在它到來之前縣里的醫(yī)師甚至都沒有發(fā)現(xiàn)任何的端倪，一開始縣上的醫(yī)師只是感嘆那段時間來看病的人越來越多了，多到自己都忙不過來了，可是很快縣上的醫(yī)師就察覺到了這次的情況似乎和以往的不太一樣，雖然他們已經(jīng)足夠重視了，但還是錯誤地估計了這場災(zāi)難的嚴(yán)重性，等到當(dāng)?shù)乜h衙準(zhǔn)備介入的時候一切都已經(jīng)太晚了。
每當(dāng)罄聲敲響的時候就是在提醒小縣的人們收尸人正在街道巡邏，沒有染病的人若是不及時回到自己的家中就會被當(dāng)成感染者一同帶走，回到家中的人們除了躲在門后向神圣之主祈禱外做不了任何的事。小縣的居民世世代代都是神圣之主的虔誠信徒，可能有的人偶爾會觸犯圣教的教條，但大多數(shù)的時間這里的人都嚴(yán)格地遵從著圣主的教誨，當(dāng)災(zāi)難到來的時候他們甚至還在想，是不是因為自己犯了什么錯才讓圣主降下這樣的懲罰？
在罄聲敲響的時候那些不幸被瘟疫光顧的家庭會將死去的家人的遺體放在門外的街道上，以便于讓收尸隊將自己那可憐的家人帶走?？h中的收尸隊都是由縣衙的衙役組織而成的，在小縣中除了縣太爺和那些無言者組織的人外就屬他們過的最好了，為了讓衙役上街清理被感染的尸體縣太爺可是大出血，給每個衙役的俸祿都翻了五倍每日還好酒好肉地伺候著，衙役見待遇如此優(yōu)渥這才愿意冒著風(fēng)險干這種苦差事。
收尸隊的衙役看著街上死去的腐爛尸體雙腿都是顫抖的，誰也不能保證下一個死去的不會是自己或是自己的家人，在死亡面前每個人都是軟弱的，對死亡的恐懼是所有人與生俱來的本能，而如果當(dāng)死亡是由某種未知的因素而誘發(fā)的，那么人類心中的恐懼又將會被無限的放大。這次的瘟疫對于縣城的百姓來說是種從未見過的新事物，有的人甚至都不知道瘟疫是個什么玩意，也正是因為他們的無知所以人們都將這場災(zāi)難當(dāng)成是圣主對他們的懲罰。
當(dāng)?shù)氐臒o言者首領(lǐng)將自己包裹地極其的嚴(yán)實行走在空無一人的街道上，作為少數(shù)對瘟疫有所認(rèn)知的人他自然明白瘟疫有多么的恐怖。每當(dāng)他經(jīng)過一具具躺在路邊的尸體的時候，他的內(nèi)心就會異常的煎熬，在每具尸體的旁邊都畫著一個歪歪扭扭的圣教符號，一想到這些可憐的人在臨死前還在祈求著圣主的救贖，這位無言者首領(lǐng)的眼淚順著眼角流了下來，他一直都以拯救受難的人為己任，但當(dāng)這些人受苦的時候自己卻無能為力.......
在死亡來臨的時候人們對于神秘力量的信賴總是要大于藥物，對于生活在這里的百姓更是如此，被剃光毛發(fā)的釘在房梁上的死狗，系在死者脖子上的細紅繩，人們將一切能想到的古老儀式都用了出來，可即便如此也不見情況有任何的好轉(zhuǎn)。這些天出現(xiàn)了很多因為忍受不了這壓抑的氣氛而選擇自殺的人，有的是年紀(jì)大的老人，有的是年紀(jì)輕輕的少年，當(dāng)然自殺的人當(dāng)中也有被自殺的存在，可能是認(rèn)為多一個人多一張口吧，誰知道呢.......
無言者悲哀地看著眼前的景象無奈地苦笑了一聲繼續(xù)沿著街道走去，這時遠處一輛運尸車引起了他的注意，尸體被運尸隊像垃圾一樣丟到車上，車上的尸體雜亂無章地堆放著，若是塞不下了運尸隊的人就會在尸堆的上方用力地跺上幾腳。這些收尸者有的甚至連一點的預(yù)防措施都沒有，就那樣穿著一件破爛的粗布衣服和一條破洞褲子干著搬運尸體的活，而有的收尸者則包裹地嚴(yán)嚴(yán)實實的，所有能用上的防護措施都用到了自己的身上，不過這些人只是在一旁站著自顧自地聊著天，除去聊天外他們還會在那些干活的人偷懶的時候上前踹上一腳，也算是干了些別的事情吧。
空洞的眼神，瘦黃的皮膚，凹陷又帶點病態(tài)的面孔表明了那些正在干活的人的身份，其中一人無言者曾在街邊看到過他，那是一個無家可歸的行乞者，無言者路過的時候總是會遞給他一張大餅和一些銀兩。在衙役們看來這些人本就和死了沒什么區(qū)別，他們不想白白地浪費自己的體力，有現(xiàn)成的勞動力在這為什么要他們動手？至于防護措施？根本沒必要，因為這些人早就被感染了，給或不給都已經(jīng)不重要了。
那些流浪漢一邊咳血一邊費力地將尸體抬到車上，他們不想死，他們還想要活下去，只要工作就能有東西吃，只要工作就可能會獲得治療的機會。當(dāng)然，他們不知道的是，這些不過就是衙役和那些醫(yī)官的謊言罷了。終于，地上的二十幾具尸體都被裝上了車，那些流民癱軟在地上眼巴巴地看著衙役手中的大餅，他們只求這些衙役能夠大發(fā)慈悲施舍自己一些吃的，哪怕只有一些殘渣也足夠了，因為他們實在是太餓了，餓的連一句話完整的話都已經(jīng)說不出了。
衙役看著趴在地上像狗一樣發(fā)出嗚咽聲的流浪漢厭惡地朝那些人啐了口口水，他們也沒想到這些蠢貨居然真的會相信自己說的鬼話，而且還干的這么賣力，可能是看在這些家伙實在是太過可憐，為首的那個衙役從袋中拿出了六張大餅準(zhǔn)備遞給那些可憐的家伙，不過一旁的副官攔住了他，副官認(rèn)為這些人反正都要死了就沒必要浪費這些糧食了，為首的那人聽到副官的話想了想好像確實是這么個道理，然后就將六張大餅重新放回了袋子里，并且還為自己剛剛的愚蠢行為感到深深的內(nèi)疚。
那群趴在地上的人看著被放回去的大餅和那些想要離去的衙役，他們憤怒了，這些人榨干體內(nèi)最后的一點體力朝著衙役們撲了過去，一只手死死地抓住衙役的褲腿不讓他們離去，另一只手朝著衙役腰間裝著事物的袋子伸去。
“找死！”副官被這些該死的賤民給激怒了，握緊拳頭用盡全力照著那家伙的腦袋就是一拳，一拳下去那個流民竟直接腦袋一歪昏死了過去，不過那人的手卻還是緊緊地抓著副官的褲腿不肯放開，本就憤怒的副官再也忍受不了了，拔出腰間的長刀一刀把那人的手砍了下來，握著的手也自然而然地松了下來。
其他衙役見狀也紛紛效仿長官的做法，手起刀落剩下五人的手臂都被一一斬斷，原本還對這些人有點同情之心的隊長此刻也是一臉嫌棄地看著地上的那些痛的打滾的流民，覺得這些家伙就是死有余辜，自己就不該對他們發(fā)那無用的善心。眾人在確認(rèn)沒有沾上這些人的血跡后才離開了現(xiàn)場，只留下六只斷手和六個等待生命終點的可憐人。
，